“真好啊，連長可以回國都啦！”

“升官兒了啊！”

“到時候可別忘了提拔咱兄弟幾個啊！”

比起一圈興高采烈的部下們，頭腦清醒的瓊斯拿著這封軍令皺起了眉頭。

拜勒曼公爵，安提諾米王國國王的親弟弟，朝中大權在握。

身為一名平民出身的軍人，瓊斯自知與這些朝中權貴毫無牽連。

為何位高權重的公爵要無緣無故從邊境地區調走一名素不相識的士官呢？

“好說好說，我肯定記在心上！”

瓊斯微笑地附和著起哄著的部下們，自己的心里卻并不完全有底。

軍令難違，走一步看一步吧。

于是第二年的春天，瓊斯終于得以離開了駐守三年多的邊境之地，回到了闊別已久的王國國都。

不曾想，他這一去，卻是邁入了極其洶涌的爭斗漩渦。

“歡迎啊歡迎！”

拜勒曼公爵的親自接見是瓊斯萬萬想不到的。

瓊斯在腦內迅速過了一遍，他確信自己過去在軍校里肯定沒有接觸過公爵本人、甚至是他的部下。

“屬下惶恐！”

“誒！你可是王國邊境線上的英雄啊！我今天一定要給你好好接風！”

年過半百的拜勒曼公爵神采奕奕，體型也絲毫沒有發福，反而。

瓊斯推辭不過，只好先應下了。

軍校畢業前，瓊斯是眾學生中極少數遠離煙酒的那類人。

畢業后進入邊防部隊，瓊斯一開始仍然保持不煙不酒。

對于遞來的卷煙，瓊斯搖搖頭。

抽煙提神？自己的精力最多能撐幾天幾夜不睡覺，根本不需要香煙。

喝酒取暖？瓊斯一開始也不以為然。但當身邊的戰友們你一杯我一杯好不熱鬧，大伙兒嘻嘻哈哈打成一片時，瓊斯終于有所松動。

少喝一些助助興，但絕不誤事。

思緒回到眼下，拜勒曼公爵已經命人擺上宴席，對瓊斯極盡盛情款待。

“駐守邊境這些年辛苦了！”

觥籌交錯間，談笑風生的公爵很快便紅了臉。

反觀瓊斯幾杯紅酒下肚依然面色自如。

想當初，邊境地區供應的酒的品質也一般，酒量差的人只要一杯就能上頭，瓊斯卻能像喝水一般喝倒大半戰友。

瓊斯的話不多，僅僅在必要時附和幾句。

“來來來！我想多聽你講講邊境那邊兒的情況啊！”

瓊斯的頭腦異常清醒，絲毫沒有被公爵大人的連番奉承沖昏了頭腦。

大腦內快速轉動了幾秒，瓊斯打算講一講一樁被軍隊通報表揚的事跡。

鄰國的駐軍在兩國邊境地區頻頻惹事，雖然沒有兵戎相見的打算，但總是偷摸著耍些不入流的手段。

最為過分的一次，鄰國的軍隊居然趁著天氣炎熱之時，偷偷朝安提諾米王國駐軍處放生了一群帶有疫病的小動物。

當看到一群不應該出現在兵營里的動物時，瓊斯第一個驚覺不妙。

瓊斯立即呵斥其他士兵絕對不能觸碰這些來歷不明的動物，但凡觸碰過動物的士兵立即隔離。

隨后，瓊斯第一時間向上級請求對生物戰的緊急措施實行，并下令后勤人員立即清點食品和物資，發現有任何破損必須立即銷毀。

同時，所有士兵直到另外運來的緊急物資到來前，不得吃喝任何已開封的食物和飲品；沒有防護裝備的人員不得隨意處理這些動物，必須盡可能遠離。

很快，對生物戰特種處理人員便到達了現場，對這群動物進行了撲殺。后經過解剖分析，確認了這群動物確實是帶毒的。

就這樣，多虧了警覺機敏的瓊斯第一時間發現了敵軍的陰謀，才使得王國的邊境駐軍并沒有發生嚴重傷亡，從而挫敗了敵人惡毒無比的圖謀。

“哈哈哈！瓊斯中尉果然是膽大心細啊！”

拜勒曼公爵顯然對瓊斯很是滿意，不禁鼓掌贊嘆道。

“來！再多講講你駐軍時候的事情，我很是愛聽啊！”

向來警惕的瓊斯不由得皺眉，這位公爵大人對邊境情況似乎超乎尋常的關心啊。

于是，瓊斯接下來只是避重就輕地說了一些無關緊要的信息，關鍵內容統統一概而過。

拜勒曼公爵也意識到瓊斯的口風很緊，于是話鋒一轉。

“對了，瓊斯中尉目前家人都可還好？”

“勞公爵大人掛念，家母現在家鄉，一切都好！”

“哎！你現在從邊境調回了王都，該是把你的母親也接來享享清福了啊！”

接著，拜勒曼公爵熱情洋溢地介紹著會如何安頓瓊斯的母親，方案聽起來特別靠譜周到。

瓊斯的腦海內再次敲響了警鐘。

“多謝公爵大人！有勞您費心了！”

沒幾天，瓊斯的母親便被接到了鄰近王都的小鎮，安頓在一處環境優美的宅院。

“孩子，這里到底是哪里呀？”

“您先安心住著，其他事都交給我。”

“好孩子啊，”

多年前家中的變故在母親的腦海中依然歷歷在目，這位面容蒼老的可憐女人緊緊地握住兒子的雙手，語重心長地囑咐著。

“媽不怕自己出啥事，媽只怕你誤入歧途。”

“答應媽媽，絕對不能做喪盡天良的事！絕對不能！”

瓊斯緊緊地回握住母親的手，他的內心正在劇烈地顫動著。

拜勒曼公爵任命初來乍到的瓊斯擔任親衛兵，并且負責日常的人員訓練。

當瓊斯正式接觸訓練內容時，驚訝地發現其中居然包括軍事化的作戰技巧。

瓊斯很快便意識到，這群護衛其實是公爵所養的私兵！

由此，瓊斯開始暗中調查著拜勒曼公爵。他發現這位公爵大人確實神通廣大，不僅偷偷訓練私兵，并且黑白通吃，甚至與鄰國都有千絲萬縷的聯系。

一次，拜勒曼公爵甚至要求瓊斯畫出詳細的邊境兵力守備圖，并且有意透露出他正與鄰國實力勾結，伺機發動政變。

瓊斯的心里頓時咯噔一下，再這樣下去，恐怕瓊斯自己都會淪為這群叛軍的爪牙。

瓊斯不是沒想過先救出母親。可自從見過母親一面后，拜勒曼公爵就對所有親衛兵實行封閉式管理，瓊斯孤身一人是極難擺脫公爵布下的重重眼線。

斷絕了與外界聯系的瓊斯無法聯系到原先軍校里的同學，邊境的兄弟們也不知他現在的困境。

瓊斯萬萬沒想到，身處國都的自己竟會陷入孤立無援的險境。

眼下唯一能讓瓊斯感到欣慰的，則是拜勒曼公爵的陰謀正受到重重阻礙。

公爵為首的保守派系正與朝中的改革派沖突頻頻。改革派中雖然大多為年輕人，卻能在短時間內同時獲得國王和軍隊的支持。

改革派的眾人非常團結，并且政治手腕卻極為了得，令保守派在朝中內外頻頻吃癟。

默默了解著這一切的瓊斯已經有了打算，自己必須盡快采取行動了。

而就在這時，一個意外攪亂了瓊斯的計劃。

“公爵閣下有一樁極為重要的生意被攪黃了，這下可是氣壞了！”

瓊斯對眾人所熱議的情況也有所耳聞。

這些天，公爵與經常來往的其他大人物閉門商談。聽在外站崗的親衛隊透露，保守派的大佬們面色都非常難看。

這段時間，拜勒曼公爵一直無暇關注親衛隊的訓練進度，瓊斯得以有時間好好整理一下這段時間的情報。

然而，敏銳的直覺再一次時刻提醒著他，不好的事情很快要發生了。

終于在幾天后，瓊斯接到了一條密令。

暗殺賽利姆·安提諾米皇子！