迎賓殿，白離坐在客座上，和身高過五米的虎蛟面對面。

兩者之間是舞姬跳舞的高臺，水妖們捧著琳瑯滿目的食物放下。

這美味佳肴……還不錯，快趕得上縣城的土菜館了……

白離不是很餓，也不是很看得入眼，除了某些他不認識的水果之外，他也沒有多看幾眼。

他本意是來拜會太湖伯，聽聞對方曾是一方地祗，而太湖和姑蘇也很近，打好關系總沒錯。

結果太湖伯沒見到，反而見到了一頭虎蛟。

他是打算走的，但……來都來了。

不妨順道見識見識太湖宮，也順帶問一問被買走的妖族奴隸去了哪。

太湖伯雖沒有名頭，但幾乎是坐實了小諸侯的位置，由此可見大炎內部政體結構的相對松散，這么持續下去，或許遲早也會出現割據一方的藩王。

宮殿內部的氛圍比他所想的還要壓抑些，奏樂舞蹈都有，卻顯得格外沉悶，死氣沉沉，遠不如站在渡口位置眺望的美好。

白離內心對歌舞升平的憧憬再度被擊碎了不少，這里甚至還不如籃球賽場熱鬧。

他認為的歌舞升平，起碼也得是演唱會或者世界杯那個級別。

但事實還是產生了偏差。

同樣是歌舞升平，這里的舞姬跳舞都是為博得高位者的歡心，而不是沉下心展現自我價值與民同樂。

舞蹈成了一種博取眼球的技巧，而不是一種個人追求，在技巧上保留，但藝術性上就差了很多。

好看是好看，但看了幾眼就失去興致，太過于僵硬。

很快前菜被撤了下去，主菜被呈了上來，散發著冷氣的盤子里放著一大塊一大塊的生肉。

虎蛟和白離都同時嗅到了空氣里的血腥味道。

前者流出口水，后者直皺眉頭。

……媽的，這貨難道想要生吃？

白離有點受不了，不再兜圈子，開口直言：“既然太湖伯不在，我也不想打擾太久，多謝閣下，本人還有一件事想要問個清楚?！?

虎蛟將視線從肉塊上移開，舔了舔牙齒：“你想問什么？”

“我打聽到，似乎太湖宮內購入了不少的妖族奴隸？”白離問。

“這件事……”虎蛟看了眼一旁的鯰魚頭水妖。

“確實有這件事?！宾T魚頭水妖笑呵呵的說：“我們是缺人手，所以購入了一些妖族奴隸，不知白大人問這件事是做什么？”

“有些在意，便順口一問?！卑纂x思索后說：“我也是來購入妖族的奴隸，不過我看中的那款，似乎被你們買走了，前來就是問一問，方不方便做個交換。”

這話一出口，好些水妖的表情都不自然了。

連淌著口水的虎蛟也吸了口氣，翻了個白眼。

斬妖司買妖族奴隸？

這是抓奴隸殺了回去沖業績？

白離解釋道：“我購入妖族奴隸的理由不是你們想的那樣。”

水妖們更是不信。

斬妖司和妖怪是血海深仇大恨無邊，這話您自個信嗎？

虎蛟興致寥寥，這種小事它根本無所謂：“不就是幾個奴隸……”

“大人，這個怕是有些不方便?！宾T魚妖急忙道：“雖說是剛剛買回來的奴隸，但也是太湖的下屬了，就這么交給斬妖司，也有點不太符合規矩。”

白離皺眉……這水妖會在乎幾個奴隸的去處？

自己又不是真的來斬妖的，只是缺人手。

他再度開口：“我不是空手套白狼，多少價格，我原數奉還再加三成。”

頓了頓，又說：“算本使欠個太湖人情。”

空口許諾個人情，對他而言不疼不癢，主要是消耗斬妖司的招牌名聲。

話說到這里，已經足夠給了面子。

鯰魚妖還是搖頭：“大人不妨等下一次妖市開啟，少則一旬，慢則一月，一定能尋到合適的奴隸……”

油鹽不進。

白離壓住不滿，霍然起身：“既是如此，容我告退?！?

他正要離席。

忽然聽到一聲慢慢悠悠的聲音，正座上的虎蛟咧嘴一笑：“鎮撫使大人何必走的這么急？本侯可是備好了酒菜，你一筷子菜也不吃，一杯酒也不喝，便這么走了，豈不是讓人說我不懂禮數？”

白離側過身，眉頭暗皺……它剛剛自稱什么？

虎蛟笑瞇瞇著自我介紹道：“都忘記說了，鎮撫使大人可能不知道，我名義上是太湖伯的侄子，實際上……我是洪湖龍王的第七子，前不久剛剛得了北海龍侯的封號?！?

龍族乃四海霸主。

不僅是中洲，遍布于東南西北各域的川流中都可能有龍，淵源能追溯到不同派系，而龍的種類也繁多，龍有九子各有不同，具備龍之血脈的物種也極多……如今極少數具備真龍血脈，且真的有真龍坐鎮的龍族主脈之一，便是北海黑龍屬。

洪湖龍王也是黑龍，從北海遷徙而來，雙方一氣相連，這虎蛟也占著黑龍血脈……不過沒有騰龍就已經得了龍侯稱號，看來相當受寵。

受寵？

就憑這和我三歲小侄女涂鴉似的潦草外表？

它難道也會‘跪而吮上乳’這一討好親爹的絕技？

白離心底惡毒的臆測，也是因為他發現對方沒打算這么讓他走出去。

虎蛟龍侯拍了拍扶手：“來人吶，快請鎮撫使大人坐下，好酒好肉的伺候上！”

一旁的水妖，蝦兵蟹將的湊上來，披著盔甲的水中妖族們說：“請大人入座！”

聲音鏗鏘，兵器砸地聲沉悶。

白離一眼掃過去，一群蝦兵蟹將……強嗎？

不，并不強，最多相當于兩只咕噠，整體戰斗素質相當一般。

水中妖族要發揮全幅戰力，需要在水里，放在岸上，比尋常妖族還要弱上不少。

白離絕不忌憚這群水族，斬妖司的案牘庫里也有記載過關于妖市的資料，不然他不會這么了解這兒。

太湖伯的妖族眷屬很少，麾下妖族很多，但不成體系，它不號練兵，是個中立主義者，全是仰賴自身實力，位于一方水域怡然自得，如果不是開辦了妖市，和眾多地祗的生存方式幾乎是相同的。

雖說不忌憚這些水族，但這里可是湖中心，惹怒對方，自己真的殺出去？

殺出去可以，但于理說不通。

真麻煩。

白離的視線在蝦兵蟹將的身上巡視了幾道，轉身一揮衣袍，重新入座。

這次他把繡春刀解下，放在了桌案上，擺在了抬手就能觸及的位置。

虎蛟龍侯倒是不介意，反而哈哈大笑：“好，好，好……來，接著奏樂接著舞，不準停！來，上酒肉！”

他用手一指，隨便指了幾名美貌侍女：“還有，你，你，你們幾個，過去給客人倒酒……鎮撫使平日公務繁忙，怕是沒見過湖中美姬吧！”

三名侍女不敢違抗，便順勢湊過去，可她們越靠近越是腿軟。

白離身上有股縈繞不止的兵家煞氣，斬妖司殺的精怪太多了，她們不可能不怕。

小紅鯉魚妖咬著嘴唇，正要靠近，卻忽然被拉住手腕。

“我去?！彼犹媪伺赃吺膛奈恢?，主動湊近，站在近處。

女子輕輕撫摸著手腕的銀白鱗片，倒上一杯酒，站在側后方打量著青年的背影。

這樣的他的側影，她其實看到過很多次，往日都顯得不拘一格的灑脫，有些市儈隨性，但此時他正襟危坐，神色嚴肅，眉頭半皺，有著一股渾然不同于往日的氣質，樸素衣著卻難掩氣概。

她一時間想入了神，細細比對著同一人的不同，陌生又熟悉。

她原本是打算直接走了，不成想到他也回來，便下意識的待久了一小會兒。

聽著這番對話，他似乎也是順著妖族奴隸的線索查了過來，雙方居然不謀而合。

其實她想多看一會兒，可接下來虎蛟侯的一句話，令她的精神驟然緊繃。

“來人！”虎蛟龍侯瞇著小眼睛，眼神里藏匿著陰翳，他親手剖開碗盤里的一塊羊肉：“給鎮撫使送過去！”

一大碗羊肉放在了白離跟前的案板上。

虎蛟龍侯熱情難卻道：“白大人，來，嘗一嘗吧，新鮮的兩腳羊肉！”