耿常青家的西邊是一條清澈的河，河岸和河底是白如珍珠細似砂糖的沙，人們都叫它西沙河。小時候，西沙河是耿常青和小伙伴們的天堂。夏天，他們在河里洗澡，捉魚捕蝦，去偷河邊人家種的花生和蘋果；冬季，河面上結了厚厚的冰，他們在冰上追逐打鬧，彈滑溜蛋，劃蹺蹺板。對于大人們來說，西沙河是“母親河”，是灌溉農田的水庫，是牲畜飲水的水缸，是婦女洗衣的水盆，是盛夏納涼的“水吧”……
離開家的人要么是像耿常青這樣因為考了學成了城里人，要么是有城里的親戚幫忙變成了城里人，要么就是走投無路被逼無奈。如果不是沒了辦法誰愿意離開生活了幾代人的故土呢？即使離開了家鄉，即使可能再也回不去，離開的人也永遠不會忘記家鄉，不會忘記小時候的玩伴，不會忘記那條承載著歡樂的西沙河。
耿常青也常常想起西沙河。無論是他的清新的小散文，還是氣勢磅礴的雜文，又或是細膩悠長的小說的靈感，基本都是來自于這條流淌在他心底的西沙河。小時候，耿常青曾經順著西沙河一直往下走，他想知道西沙河的盡頭在哪里，他走啊走啊不知道走了多久，也不知道到了哪里，直到天黑他也沒走到盡頭。
又累又餓的耿常青開始往回走。實在走不動了就坐在河沿上休息。河沿上有人家種的花生，耿常青顧不得父母的“諄諄教導”趴在地里像田鼠一樣“偷吃”起來。
如果非要說出一種“像樣”的“家用電器”，手電筒應該是最好的代表。白色的“外衣”，均勻分布的豎紋，常用的是兩節電池，“加長”版的有三節電池，電力更持久，拿在手里也可以做“武器”。
耿常青家里的手電筒已經生了銹，而且還爛了幾個小洞——筒子里面的電池時間久了沒換侵蝕了并不厚的鐵皮就成了這個樣子。耿常青的父母就是拿著這樣的手電筒到處大呼小叫的尋找著他，村里人也幫忙去找，一時間，漆黑的夜里到處是星星點點的燈光。
睡著了的耿常青哪里知道家里人焦急的心情？他蓋著一片人家蓋柴火的破塑料布呼呼大睡，睡夢中他正在西沙河里愉快的洗澡……
“這是誰家的小孩呀？”耿常青睡得正香被一陣聲音亂醒，他揉著睡意朦朧的眼睛看著眼前的人。
幾個早起干活的老鄉看見了睡在地上的耿常青。
“你是哪里的啊？孩子……”一個老者慈祥的望著他，聲音輕柔。
“我是長興村的……”
“哎吆，那夠遠的啦——你咋跑這里來了？”
“我出來玩……就到這里了！”
“你家大人肯定急壞了！——拴住，你趕緊回家拿點吃的！然后送這孩子回家！”老者吩咐著他身后的一個年輕人，被叫做拴住的年輕人立刻朝著村子里跑去。
耿常青站了起來。
“三叔，這孩子吃了我家的花生！”一個中年婦女看見了耿常青旁邊的花生秧，驚叫起來。
“你叫喚啥？不就是幾棵花生嗎？——你去我家地里拔，你想拔多少就拔多少！”老者氣呼呼的訓斥那個婦女，婦女一看老者發火了，沒敢再說話。
“老爺爺，我回家讓我爸爸給大姨送花生！”
“哈哈！這孩子一看就不是那種壞孩子！——等會你吃了飯讓我兒子送你回家，回去之后恐怕會挨揍哦……”老者微笑著說道，耿常青脖子一挺：“做了錯事就應該接受懲罰！”
“好孩子，好孩子！”老者對耿常青大為贊賞：“你長大了一定能成大事！”
拴住拿著飯回來了。
“謝謝叔叔！”
“慢點吃，不著急！”
“小青！小青！”媽媽的呼喚從遠處傳來，耿常青的眼淚嘩的一下就流下來了：“媽媽！媽媽！”
耿常青的爸爸媽媽的眼睛都是紅腫的。
“小青！你咋跑這里來了？我和你媽媽找了一夜！”耿爸爸一看見耿常青就是一頓數落，他揚起手要打耿常青，老者跨了一步擋在了耿常青前面：“孩子跑出來是不對，但現在你們要做的不是打他，而是讓他把飯吃完，聽聽他為什么到這里來……”
“是！是！”耿爸爸“借坡下驢”：“您老說的對！請問您怎么稱呼？”
“鄙人姓黃名承……”
“黃叔……”
“哈哈！你這個稱呼很容易讓人以為咱倆是皇親貴族！”老者捋著花白的胡子哈哈大笑起來，這讓原本有些緊張的氣氛頓時緩和了下來。
耿常青有了黃承爺爺的“庇護”自然避免了一場“痛徹心扉”的“男子單打”，黃承邀請耿常青和他的父母到他家里坐坐，耿爸爸覺得有些唐突，黃承卻不這么認為：“唐突？有啥唐突的？我喜歡小青這孩子！走，去我家里坐坐！”說完，黃承拉起耿常青的手就走，耿爸爸無奈，只好跟在后面：“那就叨擾了！”
不知為何，今天的耿爸爸似乎是被“文人”附了體，他說的話都文文縐縐的，像是讀了很多書的“儒人”。
耿常青也覺得爸爸今天跟平時不一樣，他奇怪的望著爸爸：“爸爸，你今天咋了？”
“呵呵！——平時那些詞用不到——今天用上了，還不錯！”
耿常青似懂非懂的點點頭。
黃承老人的家在他們村子的正中央。他家的大門外面栽了一棵槐樹。
“這棵槐樹是我爺爺的爺爺栽的，距今已經有差不多五百多年了——”
黃承老人好像是說給耿常青聽的，也好像是自言自語。
他家的大門很古老，是比平時見過的大了不止兩倍的青磚壘成，雖然造型并不“富麗堂皇”，但年代感非常強烈。
進了院子，一排同樣是大個青磚壘成的房子坐北朝南，窗戶還是那種木質的豎條，豎條上貼著泛黃的紙。
“這院子真漂亮！”耿常青一進院子就喜歡上了，他忍不住贊嘆道。
“是吧？你也看著漂亮？——”黃承笑著捋著胡子。
說實話，耿常青的爸爸媽媽并沒有覺得這個院子有多好——房子那么矮，磚頭那么大，窗戶那么小，有啥好的？