話音剛落，水榭門口便出現(xiàn)了一個藍色身影，身量比張之南略矮一些，身穿綁袖水藍輕綢百褶裙，裙幅褶褶輕瀉于地，兩縷青絲看似隨意地垂在胸前，鏤空藍寶石全套頭面襯得她富貴非凡。來人步態(tài)雍容地走了進來，大家都停住了說話聲看向她。張之南看得尤其認真：這就是大哥的異母親妹妹么。

未待李小姐上前招呼，崔雪茹已經(jīng)開口笑道：“各位姐妹們好久不見，大家聊什么吶這么高興。”氣氛再次活躍起來，眾人紛紛與崔雪茹互相見禮。

郭巧顏撇撇嘴，小聲和張之南耳語：“主人家都沒開口呢，喧賓奪主。她仗著自己姑姑是賢妃，平日里沒少與大家端架子。”

張之南笑笑拍了拍郭巧顏的手：“不礙事兒的，咱們接著聊，剛說到你辰哥哥帶著你二哥偷摘太后園子里梅花的事，后來怎么樣了？”

郭巧顏剛想說下去，卻被一道聲音打斷。

“郭姐姐也在呀，雪茹這廂有禮了。咦，這位姐姐很是面生，是？”

郭巧顏在心里翻了個白眼，每回宴會上碰著崔雪茹，她都得躲著走，她來接近自己的目的太赤裸裸了好嘛，不就是看上了辰哥哥嘛！但完全不理會她又有失世家小姐的風(fēng)度。于是起身拉著張之南介紹到：“這位是大理寺少卿家的張小姐，剛到京城定居。”

崔雪茹上下打量了一番張之南，心中在計較著：對方的容貌顯然在自己之上，初來乍到就能跟郭巧顏混得那么熟，怕不是別有用心的吧。聽見大理寺少卿這幾個字，崔雪茹心下有了判斷，不就是一個芝麻綠豆官的女兒嘛，京城里就沒有聽過這號人物。于是神色淡淡地點了點頭：“原來是張小姐。”

打過招呼后，郭巧顏繼續(xù)拉著張之南說著哥哥們小時候的糗事，把張之南逗得哈哈大笑。崔雪茹皺眉，平日里無論她如何與郭巧顏套近乎，對方都是不咸不淡的，今日怎的對一個四品小官的女兒如此熱情，于是故作溫柔地提醒：“張小姐這笑聲還真是不拘小節(jié)呢，京城外長大的閨秀，真是別具一格。”這是在諷刺張之南不懂大家閨秀的禮儀。

張之南還沒開口，郭巧顏不干了。立馬放話：“崔小姐近日里怕是跟嬤嬤學(xué)規(guī)矩學(xué)得極好，竟還干起了教養(yǎng)嬤嬤的活兒。”

崔雪茹雖然平時喜歡討好郭巧顏，卻也喜歡端著侯府千金的架子，郭巧顏如此說，讓她在眾千金面前下不來臺，自是不會再忍，但她也不會傻到跟郭巧顏直接對上，而是對著張之南說：“郭姐姐哪里的話，我是看張小姐笑得開心，想必是與郭姐姐說了許多有趣的事，張小姐不如給大家講講這些年在外生活遇到過的趣事？也好讓我們姐妹樂呵樂呵。”這是故意在壓低張之南的身份，話里話外的意思是把張之南當(dāng)作取悅眾人的工具。

張之南哪里是個能吃虧的主兒？笑瞇瞇地站起來，走向崔雪茹：“崔小姐就那么好奇我們在談什么？其實我們只是聊了一個從話本里看來的故事，說一戶人家娶了繼妻，繼妻容貌遠遠比不上嫡妻，于是天天在臉上抹厚厚的胭脂水粉。有一天，繼妻與老爺走在園子里，突然下了毛毛雨，老爺說：下雨了，都打在臉上了。繼妻答：我怎么沒感覺。老爺說：那是你脂粉用的太厚，還沒被水化開。”

小姐們聽完忍不住紛紛捂嘴噗嗤笑起來，崔雪茹氣得臉色發(fā)白，緊緊攥緊帕子，笑不出來，一時又不好接話。她母親就是繼室，這是在打她的臉！

李小姐出來打圓場，今日來得都是嬌客，又是自己母親的生辰，不好鬧得太難看。“張小姐真是喜歡開玩笑，時辰不早了，咱們都先挪步去用膳吧。”眾人笑罷紛紛起身，李小姐趁勢挽著崔雪茹的手帶頭離開。

等大家都走了，郭巧顏還笑得捂著肚子坐在椅子上起不來，指著張之南道：“之南，你這小嘴兒，也忒損了，哈哈哈哈哈，妙，妙啊！”

整場宴會下來，張之南都有種奇異的感覺，郭巧顏好像能感知她想知道什么似的，巧笑嫣然間就把長樂侯府與各家的關(guān)系給她介紹得明明白白。

她知道了宮里的賢妃娘娘無所出，為人佛系，并不與哪位妃子或者皇子走得近，已經(jīng)失寵多年。崔雪茹傾慕司馬辰多年，貴族圈內(nèi)大多知道，現(xiàn)在的長樂侯夫人娘家并不顯赫，很是希望女兒能嫁入皇家給自己長臉。她入侯府多年，雖然生下了一兒一女，但太夫人對這個兒媳總是淡淡的，至今也沒有要把掌家權(quán)交給侯夫人的意思。長樂侯夫人時常出門交際，與林府的二夫人往來頻繁。這二夫人，就是林貴妃的娘家二嫂。崔維居身居高位，卻與胞姐走動不多，本身也態(tài)度中立，并不與哪位皇子有往來。

回家的馬車上，張之南心中整理著郭巧顏提供的信息，下了一個大概的判斷，只等詹媽媽那邊的消息了。

先前打發(fā)詹媽媽辦的，就是從下人這條路子去打探長樂侯府的情況，有時候，高位者看到的并不一定是事實的全部，底層人反倒能看到更陰私的部分。過了些時日，詹媽媽來回話，她打發(fā)了幾個采買婆子去與長樂侯府的采買婆子套近乎，得到了一些消息。

詹媽媽絮絮叨叨地說著：“這長樂侯府的先夫人，可是嫁進去三個月就開始被太夫人教著接管家權(quán)，后來有了身子才歇了下來。聽婆子說，如今的侯夫人是個笑面虎，府里姨娘有五個，卻是誰也沒生下個一兒半女。太老夫人不是不明白其中的關(guān)鍵，也敲打過，但侯夫人與林家走得近，自認為有所依仗，表面恭順，私底下該使的手段一樣沒少。也就是因為如此，太夫人怕她教壞了大公子，把大公子帶在自己身邊教養(yǎng)。”

張之南聽的認真，這么說，崔維居的兒子，是養(yǎng)在太夫人跟前的。她問道：“可有那大公子的消息？”

詹媽媽想了想，說：“只聽說，那大公子如今才十歲，還是個孩童性格，與咱們舟哥兒截然不同，常常把府里攪得雞飛狗跳，好幾次長樂侯都要請家法，不過，那孩子讀書倒是不錯。”

張之南腹誹，張之舟能和別的孩童一樣么，她都懷疑他腦子里是不是住了一個老人家，一點兒孩子的活潑樣兒沒有，倒顯得她像他妹妹了。

張之南沒有與母親說打聽來的消息，而是到張昌和的書房里等他回家。

張昌和到大理寺上任也有月余，他一改從前摸魚的狀態(tài)，真正想在任上做出點政績。躲不過去，那就讓自己強大起來。

回來看到女兒在書房等他，很是詫異：“南兒，怎的今日等在這里？可是出什么事了？”