1.3.1 電阻元件

具有電阻的導體稱為電阻元件。常常將電阻元件簡稱為電阻，與電阻元件所具有的物理屬性——電阻不加區別，因為在指代時很容易判斷指的是電阻元件，還是電阻元件的電阻。

電阻元件可分為線性電阻和非線性電阻。電阻元件的電阻r是表征導電能力的一個基本物理量，可以用它兩端的電壓u與流過它的電流i來度量，u和i參考方向關聯時有r＝。如果r是一個常數，則稱該電阻元件為線性電阻，記作R；如果r不是一個常數，是電流i或者電壓u的函數，即隨著電流或電壓的變化而變化，則稱該電阻元件為非線性電阻。

在電路中，線性電阻記為R，在電路圖中，其表示形式如圖1.6所示。如果電路圖中有多個電阻元件，一般采用給R加數字下標的方式予以區別。

圖1.6 線性電阻在電路圖中的表示

電路中，元件上電壓和電流的關系或函數表達式，稱為伏安特性。如果以電壓為直角坐標系的縱軸，以電流為直角坐標系的橫軸，將電路中電阻上成對的電壓值和電流值構成的坐標點標在坐標系中，就會構成曲線，這條曲線稱為伏安特性曲線。因為電阻的電壓和電流是在電源激勵作用下的響應，是電阻外部可以測量的屬性，所以也稱伏安特性曲線為外特性曲線，稱伏安特性為外特性。

對于線性電阻，其伏安特性曲線顯然為一條通過坐標原點的直線。