1

青白色的李花和粉紅色的桃花謝了之后，結出了青豆般的果實。田畈上蛤蟆的叫聲此起彼伏。這時節桐子樹的花兒相繼地開了，一嘟嚕一嘟嚕掛滿了枝頭。我爸是種田的老把式，他說過，“二月清明不用慌，三月清明早種秧。”“蛤蟆咕咚咕咕咚，桐子開花就下種。”這時，我正在地主徐純龍家的秧田里拋撒著發了芽的谷種，我把簸箕里的谷種一把一把地拋撒出去，像金色的雨點均均勻勻地撒落在抿得如棉絮般的秧田里，激起圍觀者的一片贊嘆聲。我就陶醉在這樣的一片贊嘆聲里，感覺到無比的新鮮和興奮。

就在播種快結束的時候，和我一起在徐純龍家做長工的我的老庚王有富急猴猴地跑了過來，邊跑邊喊：“庚哥，庚哥，你快回去，你爸不行了。郎中說你爸的肺全壞了，沒救了。你快回去吧，剩下的谷種交給我來種！”

我聽了之后心里咯噔了一下慌亂起來，抓谷種的手不由自主地顫抖著，冷靜地說了句：“知道了。”我沒有將手中的簸箕交給王有富，而是加快了播種的速度。王有富并不惱，他對農活不內行，知道我對他的播種不放心。我把最后一點谷種播完后，才爬上田塍，把扁擔、籮筐和簸箕往王有富一交，打飛腳就往家里跑。

我爸叫徐友清，得的是癆病，已經五六年了，家里的日子就過到人后面了。為了給他治病，家里稍微值錢的東西都賣了。我十八歲那年，爸臥床不起，為了養活一家人，我接替我爸到徐純龍家做長工。那年代癆病屬于不治之癥，爸的癆病診診停停，停停診診，一直拖到現在。人瘦得不成樣子，臉蠟黃蠟黃的，黃得像一張黃裱紙，一點血色都沒有。顴骨硬邦邦的，嘴唇黑黢黢的，下頦尖得像瓢把，眼眍到了底，能看到一圈烏青，兩腮邊有兩道彎弓一樣的褶子。走路蹣跚，沒走幾步，咳嗽聲就“喀喀喀”地響起來，像一把銹了的鋸，鋸得人心里發怵。鎮上的萬郎中早就說我爸沒多少日子時候了。

我光著腳趕回家，一家人正圍在爸的床頭。床邊放著一只大腳盆，大腳盆里吐了許多腥紅的血，屋內彌漫著一股血腥味。我娘把我爸摟在胸前，我老婆鳳仙正用湯匙給爸喂糖水。我上前喊了一聲“爸”，眼淚就不由自主地涌了出來。爸睜著無力的一雙眼睛，從縫隙中用十分柔弱十分哀婉的眼光盯住我，然后一只手顫顫微微地從枕頭下摸出一個布包，一層層打開，一張地契便展現在大家面前。爸斷斷續續地說：“這是咱家的……一斗二升田的……地契……你拿著。你要牢牢記住，土地……是咱窮人的……命根子，一定要……珍惜土地，千萬不能……失掉啊！”爸說這話時不知費了多大的勁，說不幾個字就停下來咳一陣，喘一陣，好不容易才把話說完。我接過地契緊緊地攢在手里，點頭說：“爸，我曉得，你就放心吧！”爸聽了我這句話，用他瘦格郎筋的手無力地捏住我的手，不一會兒我爸又咳起來了，咯出一口血掛在嘴角上，頭往左邊一歪，蹬了一下腿就咽氣了。

我爸一死，一家人的哭聲就騰空而起，從木格窗飄揚出去，傳向小村的角角落落。村里人幾乎都擁來了，屋內屋外站滿了人，人們紛紛念叨我爸的好處，勸慰聲、哭喊聲、抽泣聲響成一片。虧得德三爹出面主持，他把我和我娘喊出去商量爸的后事。

娘對德三爹說：“他叔，其它事我早有準備，就是差一副棺木。友清早就說過，他死了不要棺木，用幾塊板釘個木盒子就行了。可我想那樣太對不住他了。”

德三爹聽了直嘆氣，嘴里喃喃地說：“唉，人就這一輩子啊！咱不求風光，死了棺木還是應該給他的。他弟媳，你看能不能找人借副棺木給友清先用著，以后想辦法還。”

娘聽了為難地說：“找誰借呢！借了咋還？”

德三爹說：“你三弟友才去年做了副棺木，還沒做漆呢！你去找他借借看。”

娘說：“恐怕借不來。”

德三爹說：“試試看，求不著官來秀才在。”

娘無可奈何地說：“那我去試試看。”說完就邁著三寸金蓮小腳走了。

德三爹轉身對我說：“土地，你跟你娘一起去，你表態，你負責一定還。”

“好！”說完，我緊麻溜跟上我娘一起往三叔家去了。

徐友才是我三叔，比我爸小5歲。我一邊走一邊想，我勤扒苦做三年后一定把棺木還給他。

我和娘走進三叔家，他正和一個陌生人說話，見我娘去了，忙起身叫坐：“大嫂，快坐。聽說大哥走了，我讓你弟媳過去了。家里來客，我脫不了身，一會兒就過去。”

娘說：“他命相不好啊！先走了，撇下我，今后的日子怎么過啊！”說完就撩起衣袖拭眼淚。

三叔說：“大哥得壞了病，有什么法子呢！人總是要走的，你就放寬心點。好在土地大了，成了家，日子慢慢就會好起來的。”

娘吱吱唔唔地說：“友才弟，有件事我想找你商量一下。”

三叔說：“大嫂，有什么事你只管說。”

娘說：“你大哥病了這么多年，家里為了給他治病，老底都掏空了，連個棺木也沒給他制一個。我想你去年制了副棺木，能不能先給你大哥用去，不出三年我就照原樣做一個還你。”

我忙插嘴說：“三叔，三年內就還給你，由我負責還。”

三叔愣了一下，皺了皺眉頭，不緊不慢地說：“這個，這個，我再想想。”

我怕三叔擔心我還不起，忙表態說：“三叔，我負責還你，你只認我這個侄兒就行了。”

三叔琢磨了一陣后吞吞吐吐地說：“大嫂，大哥走了不睡個棺木說不過去，我制這副棺木背了一些債，想再買點田地也沒錢了。要不，我用棺木換你們家一斗二升田，這樣你們就不欠我的了。行不行？”

娘聽了后把頭搖成撥浪鼓，立馬說：“那不行。你大哥一走，家里還有4口人，我家就一斗二升田，沒有田一家人怎么糊口啊？三弟，你這不是作難我嗎？”

我聽了三叔的話心里立即燃起了一團火，二話沒說拉起娘就走。邊走邊詛咒地說：“娘，咱走，咱不借了，讓三叔自己留著急用吧！”

三叔開始沒聽出來什么，后來意識到我話中有話，是在咒他。惱了，罵了句：“土地，狗雜種，你胡說什么？！咒到老子頭上來了。”

我拉著我娘頭也不回地走了，任他的罵聲在身后亂蹦亂跳。

從三叔家回來，娘對德三爹講了找三弟借棺木的事。德三爹嘆了口氣，什么也沒有說，只是讓我到樓上放板下來釘木盒子。鳳仙和娘沒空閑悲傷，也忙開了。鳳仙忙廚房那一攤子，我娘忙死人裝殮這一攤子。那時家里窮，但兩桌飯無論如何是非安排不可的。八個喪夫、三個打井（挖棺穴）的，主事的、做廚的、放鞭的、丟紙錢的四個一個都不能少。這些人都是要安排吃飯的。死人用的衣物、包單、親人用的孝頭（扎在頭上一直拖到腳跟的白布）、石灰、紙、香、鞭炮、蠟燭，這些娘早已有了準備。

三歲的兒子泥蛋在人群中穿來穿去趕熱鬧。有人逗他，問：“泥蛋，你爹（鄂南稱爺爺為爹）呢？”

泥蛋嗲聲嗲氣地說：“他戲（死）了！”

那人說：“你爹死了，有爹肉吃了（鄂南農村死了人喪夫席上有堆得像山樣的兩大碗紅燒肉）。”

泥蛋聽了高興極了，一邊跑一邊叫：“我有爹肉吃了，我有爹肉吃了。”人們的臉上就綻開了笑容。

院門外突然響起了“劈劈叭叭”的鞭炮聲。王有富跑來喊我說：“庚哥，庚哥，你別釘了，別釘了。龍老爺帶著二少爺來給你爸吊孝來了，還讓人抬來一副棺木哩！你趕快出去迎接吧！他們都快進院門了。”龍老爺就是徐純龍，二少爺就是他的二兒子徐臣明。

那時我正和幾個人用木板給爸釘木盒子，聽王有富這么一說，我簡直不相信自己的耳朵，忙朝院門外跑去。這時徐純龍和徐臣明已走進了院門，我上前拉著徐純龍和徐臣明的手，感激地說：“老爺，少爺，驚動你們了。”

娘這時也出來了，正要給徐純龍父子下跪，被徐純龍雙手扶住。徐純龍說：“請節哀！”

徐純龍父子進了院門，放了一掛鞭炮，然后來到我爸的遺體前，揭開蓋在爸臉上的黃表紙，把我爸端詳了好一陣，淚水就從眼角里涌出來了。他用手巾搌了搌眼淚，又用黃表紙將我爸的臉蓋好，就到我爸的靈牌前給我爸燒紙、燒香、磕頭。當他父子倆正準備給我爸下跪磕頭的時候，我忽然想到別把他們的褲子弄臟了，忙脫掉外衣墊到徐純龍父子面前，讓他們跪在我的衣服上。徐純龍父子遲疑了片刻還是跪了上去。我則跪在側面，以示回敬。徐純龍帶著兒子做完應該做的程序后，拉著我娘的手說：“友清好人啊！在我家做了近三十年，他能干會干人又正派，我們一家人都念著他的好哩！送來的這副棺木，算是我們一家人對友清的一點心意。”

娘聽了之后說不出一句話來，一下子跪在徐純龍面前，我也不由自主地跟著跪了下去，和娘一起說：“感謝龍老爺的大慈大悲，大恩大德。”徐純龍忙把我娘和我扶起來，讓我們節哀。

三叔不知是什么時候來的，來了也沒幫著做什么事，袖手旁觀看熱鬧。當他看見徐純龍給我爸送來一副棺木的時候，他在人群中一閃就沒有了人影。

徐純龍送來了棺木，爸很快就入殮了。棺木蓋邊沿釘上了長長的鐵扒釘，又在蓋頂中間位置放一張犁頭鐵壓邪。窮人家死人很少在家里停七天的，第三天我爸的棺木就抬上了祖墳山入了墓穴。在往墓穴填土的時候，娘讓我和泥蛋拼命地往墓穴里填土，一邊填土一邊對我說：“這樣孩子能得到死者的保佑，易長易大。”不一會兒，一個新鮮的濕漉漉的黃土墳包就堆成了。

人都散盡了，我圪蹴在爸的墳旁。泥蛋陪著我，用小手拍打著墳包玩。一邊玩一邊問我：“爹到土里去了嗎？”

我點了點頭。

“他到土里去做什么？”

“那是他的家。”

“他還回我們家嗎？”

“不回了。他這個家比我們家好，你爹在這個家能享清福。”

“那我們也到這個家來好嗎？”

我在他屁股蛋上打了一巴掌，大罵一聲說：“放屁！”

泥蛋委屈地望著我哭個不停。我忙拽過他緊緊地摟抱在懷里。

回到家里，我把爸給我的地契交給娘用布包好，放到最安全的地方藏起來了。

2

爸死后不久，北邊戰事頻頻，聽得見江北的炮聲像滾在天邊的雷聲。不斷地傳來了解放軍要橫渡長江，打到江南來的消息。原來我們農村人不大過問這些事，管他是國民黨還是共產黨，只要能讓老百姓有吃有喝，過安穩日子就行。后來就聽說，凡是共產黨領導的地方都給窮人分了田地，這時我們才盼望著共產黨早日打過來解放小山村。

一九四八年八月初八，是徐臣明結婚的日子。嗯，對了，我得把徐純龍一家介紹一下。徐純龍是我們這里的大地主，有三石多田，近四石地，三百來畝山林。當然，他要和外面的大地主比，就只能算是小得不能再小的小地主了。有人說，外面的大地主有上百石田地，有一妻幾妾。我們這個徐純龍只有一個老婆，叫萬來興。上輩人說，徐純龍的爸開始時家里并不富裕，只有三斗田，四斗多地，三十多畝山林。但徐純龍的爸勤扒苦做。他有一個哥哥在縣衙做事，又沒有人敢招惹他，慢慢就發起來了。徐純龍的爸做得苦，那么多田地也沒請一個長工，都是自己做。大忙時才顧上幾個短工。徐純龍的爸死后，交給徐純龍也只有兩石多水田，近三石旱地，六十來畝山林。徐純龍小的時候在外念書，一直念到縣高中，還沒有畢業他爸就死了。他爸死后，她娘就要他回來撐門戶。

徐純龍多灌了幾瓶墨水，腦筋開化些，他把爸留給他的錢又買了不少田地。我們這里屬山區，山多田地少，人均水田只有一斗兩升，旱地只有一斗八升。徐純龍擁有這么多田地，在我們這里就算是頭號富裕戶了。他除出租一石五升水田外，其余自己留下種著。顧長工四個，忙時顧短工十來個。我爸二十四歲就開始在他家做長工，我爸是種田好把式，徐純龍很器重我爸，在他家管著長工和短工。爸雖說是長工倒像個頭兒，自己親自勞作也不多，長工短工都敬重他，不管是比他小的，還是比他大的，都管叫他老大。徐純龍對我爸不薄，開雙倍的響錢，逢年過節還另外安排節禮。這讓我們家的日子過得還滋潤，爸也就有錢讓我讀了兩年私塾，識得了一些字，記得一般的賬。徐純龍待人謙和，從來不罵顧工，更不必說動手動腳打人了。說實了的工線也是不少付一分一文，對長工逢年過節也封禮事。徐純龍經常和長工同一口木盆里洗臉，同一張桌子吃飯，每隔半個月還和長工們一起鬧一次酒。凡是他用過的長工都巴心巴肝給他干活，而且成為交情甚篤的朋友。因此，桂花坪遠近都傳誦著徐純龍的好名聲。他有兩個兒子，大兒子叫徐臣盛，考進省城讀書，后來就留在省城偽政府某部門謀事，地方上沒有人敢招惹他，這也是徐純龍的事業不斷壯大的一個重要原因。小兒子叫徐臣明，讀到縣高中后，徐純龍就沒讓他再讀了，而是讓他回來繼承了自己的產業。

五年前，我爸的病越來越重，他實在是不能再去徐純龍家做事了，就想讓我去接替他。那年我才18歲，跟著爸學農活已有三年的歷史了。在自家的那點田地干還行，要去徐純龍家接替我爸就心里打鼓，有些膽怯。為了給爸治病，為了一家人的活計，在爸娘的再三勸誡下我答應去了。

爸帶我去徐純龍家那天，他穿了一身干凈的衣褲，弓著背走到龍家就喘得不行了。徐純龍見我爸喘成那個樣子，親自給他端了把木靠椅讓他坐下，又吩咐徐臣明倒茶，我和爸一人一杯。我大徐臣明三歲，徐臣明一口一聲地叫我土地哥。哪有少爺喊顧工哥的，喊得我心里發虛。我對少爺說別這樣喊我，這樣喊我不是折我的陽壽嗎？徐臣明說年長為大，顯得很有禮貌的樣子。

爸對徐純龍說明來意，徐純龍二話沒說就應承下來了，還明確地說讓我接替我爸管生產一攤子。

爸忙說：“那使不得，他還小，不懂事。”

徐純龍說：“我看他還行，自從你病了，我就注意上了土地，他干農活一招一式都像你，你再經常給他點撥點撥，我看準能成。”

事情就這樣定下來了，臨走時徐純龍還給了些錢我爸，讓他拿去治病。我爸不要，說他這病治不好了。徐純龍就硬塞到我爸手里，說那就拿去買點東西吃吧，算是我的一點心意。若不是徐純龍扶得快，我爸感動得差點跪下去了。

從那時候起我就成了徐純龍家的長工。

徐臣明快要結婚了，婚期定在農歷八月初八。這時節臨近收秋，卻并不怎么忙。我們幾個長工短工就忙于二少爺的婚事，我負責買東西，王有富負責接客，徐友智負責內勤，桂花負責繕食，大家忙得腳后跟打后腦勺。二少爺要娶的女人叫顧金枝，是柏墩街裁縫老板顧明順的女兒，少爺中學的同學。顧金枝到徐純龍家來過兩次，我見過她，人長得蠻靈醒！要鼻子有鼻子，要眼睛有眼睛，要嘴巴有嘴巴。頭發齊齊地掛到耳根，那臉蛋白里透紅，像五月熟透了的桃。用王有富的話說，全桂花坪的姑娘加起來都沒有她一根頭發好看，都沒有她一根指頭好看。我禁不住多看了幾眼。我沒有娶這樣女人的奢望，只能偷偷地饞一下，飽一下眼福。王有富就不同了，看得眼睛發直，我幾次用手去遮擋他的目光，都被他急急地推開了，那目光怎么也收不回來。

二少奶奶金枝是徐純龍家用彩轎抬回來的，抬轎的、接親的、挑擔的、陪嫁的、送行的一大溜子排得老遠。那天真是熱鬧，七大姑八大姨的都來了，七老八十的也來了不少的，我們這些做長工打短工的沒閑暇去看熱鬧。我偶爾看了二少奶奶一眼，打扮得花枝招展好看極了。我還算有眼福，王有富那天虧大了，他被安排到縣城接客去了，錯過了機會，后悔不已。后來王有富偷偷地對我說，他要把這次的損失補回來。

王有富說到做到，沒過幾天他果然把損失補回來了。

這天黃昏，我從田里收工回來，忽然聽到廂摟上“嘭”地傳來一聲響聲，我怕有什么東西被貓翻掉下來摔壞了，折身從屋后廊道爬樓梯上樓去看看。爬到樓門口，遠遠就看見王有富站在樓窗后睜大眼睛朝對面偷看什么。由于他過于專心，并沒有發現有人上樓。我躡手躡腳走過去，順著他的目光朝下看，我的個娘呀，一個金色的酮體在落日的余輝里晃動，纖細的手撩起水盆里的水潑灑在身上，頃刻成了晶亮亮的珍珠。一對豐碩的奶子在胸前不停地顫動，像上了釉的陶瓷能滴出水來，懾人魂魄。看得我的腦袋里像水開鍋那樣直冒泡。我的媽呀，那不是二少奶奶在洗澡嗎？我慌忙收了目光。狗日的王有富膽子真大，他在偷看二少奶奶洗澡呢！此刻，王有富還沉浸在無限美妙的幸福之中，一雙手不停地摩擦著自己褲襠里翹起的那根家伙。我用手在他的背上輕輕地拍了一下，他猛地一驚，臉都被嚇白了，身子都矮了半截下去，渾身篩糠。漸漸王有富轉身看見是我，這才鎮定下來，說：“是庚哥啊！媽呀！你把我三魂嚇落兩魂半。”

我厭惡地說：“有富，你缺德不缺德？你還是人嗎？”說完轉身就走。

王有富求情地說：“庚哥，你可別對龍老爺家人說啊！特別不能讓二少爺知道。”

我沒有理睬他。我下樓來一陣了，王有富才假惺惺地拿著一只籮筐從樓梯上下來，看見我顯得怪不好意思的陰陰地壞笑。后來王有富偷偷地對我說：“像金枝這樣的女人，我能睡上一宿，這輩子就心滿意足了。”

徐臣明結婚的時候，大少爺徐臣盛從省城回來了。他長得精瘦，戴一付金邊眼鏡，顯得風度翩翩。弟弟結婚應該是件可賀可喜的事，不知為什么，他這次回來臉上卻少了許多得意，多了幾分憂愁。徐臣盛每年回來一次，每次至少住半個月，而這次回來僅僅只呆了一個星期。在他離開家的頭一個晚上，夜已經很深了，徐純龍父子三人關在屋里不知說些什么，時而傳來爭吵聲。還聽見徐純龍摔碎茶杯的聲音，聲音很響，我們幾個都被驚醒了，不知發生了什么事？

三個月之后，也就是1948年臘月上旬，發生了一件令人難以置信的好事，同時也是給我家帶來災難的壞事。

一個晚上，徐純龍差人把我叫去，還親自給我倒了一杯茶。我受寵若驚，連忙上前接住茶杯，問：“老爺，您有啥事吧？有啥事您盡管分咐。”

徐純龍感嘆地說：“是這么回事。臣盛上次回來，說到了當前的形勢，說是解放軍很快就要打過長江來了，共產黨的政策就是要共產，也就是說財產共有，人人平等，田地多的要拿出來給沒有田地的人。你年輕不知道，你爸你娘知道。我家這幾石田是我家三代人流血流汗才置起來的，要我拿出來分光我真的舍不得。現在我想通了，給誰都是給，何不給你們幾個長工。念在你爸和你的情份上，我給你家一擔六斗田，此后你也不要來我家干活了。有了這一擔六斗田，你家今后的日子就好過了。”

我聽了之后忙說：“老爺，這使不得，使不得。您家辛苦幾輩人置下的家業，怎么一下子給我這么多啊！這，我不能要。您實在不要這么多田，賣掉也行啊！”

徐純龍說：“賣給誰？農村里有錢買田的不多。再說現在這形勢動蕩不安，誰也不敢買。你說是不是？”

我說：“老爺，無功不受祿，咱不能要！”

徐純龍說：“就憑你父子倆給我做了30年長工的份上，你也該得。給其他人我還舍不得給呢！土地，你聽話，拿著。要是你爸在準要，他可是把田地看得比什么都金貴的啊！要不，你回去和你娘商量一下，商量后給我回個話。若要，咱就找個證人寫地契，把事情辦了。”

我心里亂毛毛的，說：“那我回去跟娘商量后再給您回話。”

徐純龍說：“好！”

回到家里，我把徐純龍送田給我家的事對娘和鳳仙說了。娘聽了之后一下子慌了手腳，不知是福是禍，心里沒有個定數。原來爸在的時候，都是爸一個人說了算。娘拿不了主張。鳳仙倒說要，她說：“你不要，龍老爺會怎么想？”我心里思忖著：要了，今后這田歸不歸自己所有？不要吧，又潑了龍老爺的大面子。最后我考慮還是要下來的好。就算退一步說，今后這田不歸我，退出去就是，也不賠本錢。

我很快給徐純龍回話了。徐純龍有些感激地說：“你要了好，要了好。”隨后就請德三爹和學校里的鄭老師作公證人，寫了契約，認領了田地，我也離開了徐純龍家。盡管我離開了徐純龍家，但我還是隔三差五地去徐純龍家幫忙。友智叔也離開了徐純龍家，徐純龍給了他四斗田。王有福也離開了徐純龍家，徐純龍也給了他四斗田，他不要，卻向徐純龍要了20塊銀元，說回家討老婆。后來王有富老婆沒討著，反把20塊銀元輸了個精光，去巖下給一家富農打短工去了。

不久，省城來人告訴徐純龍，說徐臣盛失蹤了。把一封家信送給他。徐純龍拆開來看，只見上面寫著：

父母大人：兒遇上麻煩了，我馬上得走，不知到什么地方去，生死未卜。請父母大人保重。

兒：徐臣盛匆草。

徐純龍看后當即暈了過去，不醒人事。這是后來金枝告訴我的，她叮囑我一定要保守秘密。

3

我爸曾經說過：“吃了月半粑（鄂南鄉俗，正月十五要吃糯米飯舂成的糍巴），各人種莊稼”。徐純龍給我的一擔六斗田全在油榨垅里，一眼望去有好長一溜，望得我心潮激蕩。我做夢也沒有想到我能擁有這么多的田。

1949年正月十六日，我就開犁耕田了。爸曾經說過，種好田地要首先學會敬好土地爺。土地爺是所有神靈中脾氣最古怪的一個，你要稍有不敬，他就會給你點顏色瞧瞧，弄不好就會叫你顆粒無收。我們蚌殼嶺的土地廟座落在村北柏樹林里。我娘找德三爹寫了一副對聯，左聯是：廟小神通大，威靈震四方；右聯是：土能生萬物，地可發千祥。這天一大早，全家四口人帶上貢品、香、紙，全來到土地廟前敬土地菩薩。我在土地廟廟門兩邊貼上對聯。鳳仙擺貢品，貢品有肉、有魚、有飯、有酒。娘燒紙，點香。然后一家人跪在土地菩薩面前，娘嘴里不停地翕動著，祈禱土地菩薩保佑土地豐收。

敬了土地菩薩，我扛著犁，牽著牛來到田頭。依娘的囑咐，我點上三根香，插在田頭的土中，又從口袋拿出煮熟了的四個雞蛋敬上，跟著就跪下去磕了三個頭。娘說這樣田里就能長出好莊稼來。我牽來了牛，架上牛軛和犁轅，高高興興地開犁了，犁頭尖上纏滿了新鮮的泥土氣味。

徐純龍給我的這垅田在兩條山脈之間，土層厚實，卻冷浸嚴重。我年輕有的是力氣，我就在靠路邊一排挖起一條三十余丈長，兩尺多深的水溝，既解決了冷浸問題，又避免肥水流失。

我精心地耕種著自己的一擔七斗二升田，田里栽上了秧苗，正在開始轉青分孽。地里小麥泛黃了，蠶豆黑莢了，黃豆開花了。這時傳來消息說解放軍開進遠山縣城關了，遠山解放了，成立了縣委、縣人民政府。我們桂花坪這一帶躲進一股土匪頑強抵抗，最后被共產黨給剿滅了，桃花坪也隨之解放了。此后，新政府忙于剿匪肅反、防洪抗災、減租減息、發展生產。在這將近一年的時間里還算平靜，田地里都獲得了豐收，我心里自然就像喝蜜一樣高興。我除了交足皇糧國稅外，還多交了三擔谷的余糧，受到鄉里的表揚。自己留足一年的口糧種子，其余的都賣了。過年的時候家里人人都做了一身新衣服。一些人家還貼了春聯，扎了燈籠。鳳仙也扎了一個大圓燈籠吊在大門口，還給泥蛋買了手提燈籠和鞭炮。

這期間不斷有人傳說，河北、山東一帶在搞土改，地主的土地財產全分了，該殺的惡霸都殺了，地主的老婆嚇得往窮人屋里鉆。真真假假，聽得窮人心花怒放，嚇得富人心神不安。娘也聽到了，嚇住了，右眼犯眼皮跳的毛病，常常在眼皮上粘一紙屑。她要我把那一擔六斗田，無論如何也要退還給徐純龍。那天我去徐純龍家打算把田退還給他。還沒等我開口，他倒先求我替他辦一件事，那就是讓我把他買田時的契約退還給賣田戶，把租田的租約送還給租田戶。并讓我告知租田戶，所租用的田地無償送給他們。徐純龍叮囑我說：“此事不宜遲，越快越好。”

我吃驚地問：“老爺，你自己呢？”

他說：“我只留下祖傳的七斗田夠了。唉，現在只能這樣了。”

我見狀只好把退田的事壓住沒說出來。當即拿了徐純龍交給我的地契和租約挨家挨戶去退還。誰知除少數戶接收了外，多數戶卻不敢接收，怕惹事生非。其中，王有富有三斗田，是在他爸手上賣給徐純龍的。我找到王有富，王有富“嘻嘻”地望著我笑，說：“我不要。龍老爺去年就要給我四斗田，我都沒要的。給錢我還差不多。”他硬是沒接收。當晚我把送不出去的地契和租約退給徐純龍時，徐純龍一下子攤倒在木靠椅上發愣。我還能對他說什么呢！在回家的路上，我為這退不出去的一擔六斗田憂心忡忡。

蚌殼嶺的夜，在一片“宵夜”的混雜聲消失之后，逐漸靜謐下來了。夜氣漫散著，山野在夜氣中凝重了起來，村旁的桂花樹濕淋淋的，葉子正在滴著水珠。

回到家里，娘、鳳仙帶著泥蛋圍在火塘邊烤火（烤火。鄂南叫烤火）。為了節約煤油，他們沒有點燈。火塘里的柴火燒得旺旺的，火苗一躥一躥地伸著猩紅的舌頭，舔著黑不溜秋的吊著的鑼鍋底。偶爾，把鍋底上的鍋墨煙燒著了，一趕一趕地滾動，明明滅滅，像遠處的夜山火。火塘里晃動的火光把人和物的影子涂上臘黑的墻壁，光怪陸離。鳳仙戴著頂針在納著鞋底，娘膝蓋上托著裝有花生的竹篩，有一嗒沒一嗒地剝著，手里剝得“嘩里嘩啦”的響。娘一邊剝花生，一邊給泥蛋講無常鬼的故事。我沒有打斷娘小時候也經常跟我講的這個故事——

從前啊，有兩父子，兒子從小好逸惡勞，又抽煙又賭錢。父親管教，兒子就是不聽。有一次，兒子賭錢回來，輸了個精光。父親失手將兒子打死了。兒子死后，惡習不改，陰魂在人間依舊作惡害人。有天晚上，兒子來到自家門外，當他正要進屋時，院子里的狗叫個不停。他父親知道又有死鬼來害人，一手提刀，一手端著桐油燈出房來收鬼。兒子看見父親來勢兇猛，跳到房子上說：“父親，孩兒不是來害人的，孩兒只是想回來看看你老人家。”父親說：“你在世作惡，死了還擾得鄉鄰不得清凈，我失手打死你后，心頭還難受了好久，你繼續作惡，我反而不難受了。”兒子說：“你說得實在有理，兒子現在發誓不再作惡，一定改惡從善，來世再來報答你的養育之恩。”父親說：“這樣就好，不然為父難見鄉親們。”兒子說：“父親放心，從此一別，兒子要去受刑吃苦，不會再來看望您老人家。父親多保重。”從此后，兒子果然沒有再來害人，他下十八層地獄受刑去了。在十八層地獄他受盡了磨難，才懂得了人生的可貴，自己過去干的那些惡事實在有罪。一次，十殿閻羅中的秦廣王召見他，說：“你為何不去取替身還陽？”他說：“前世我已做盡遭千人恨萬人罵的壞事，走到哪里，那里人都拿刀拿棍殺我，我要重新做個好人。”秦廣說：“看來你真是個能改惡從善的惡鬼，告訴你，要是你再做三年善鬼，我一定報請陰天子封你一官半職。”三年后，十殿閻王又召見了他，說：“這三年里，你果然已改惡從善，做了很多善事，我已報請陰天子恩準，封你為賞罰司黑無常官職，專事捉拿惡鬼。”從那以后，他穿著一身黑麻布衣，半夜出巡各地，明察暗訪，行善的他報給陰天子，作惡的報給崔判官，捉拿了很多很多惡鬼。

講到這里，娘問：“泥蛋，黑無常鬼是好鬼還是惡鬼？”

泥蛋畏懼地說：“是好鬼。可我還是怕。”

娘說：“你不做壞事就不用怕，知道了嗎？”

泥蛋說：“媽（鄂南農村稱奶奶為媽），我不做壞事。”

娘說：“泥蛋，你不做壞事就不用怕，他會默佑你的。”

泥蛋不停地點頭。娘講完無常鬼的故事后，轉過頭來問我退田的事怎么樣了。我就把事情的經過說了。最后我說：“這田怎么退？恐怕是退不出去了。”

娘擔心地說：“那怎么辦？咱家共有一擔七斗二升田，如果來土改會劃成什么農呢？”

我說：“誰知道呢！”

鳳仙則說：“聽天由命吧！命中只有八合米，走遍天下不滿升。”

1950年9月，遠山縣委派出的土改工作隊進駐桂花坪，負責周圍幾個自然村的土改工作。土改工作隊住在桂花坪的鶴皋學校里，共有4個人，兩男兩女。隊長叫趙寶成，北方人。副隊長叫劉仁森，本縣人。這兩個人，一高一矮，一黑一白，一胖一瘦。高的黑的胖的是趙寶成，他戴著軍帽，穿著軍衣，背著軍包，純粹一個軍人。矮的白的瘦的是劉仁森，他穿一身中山裝，戴一副眼鏡，書生氣十足。土改工作隊來了之后，首先走訪摸底，對農戶分類排隊。然后召集沒有土地和土地少的農戶開會。王有富光桿一人，沒有一分田地，被工作隊視為培養對象，成了土改的積極分子，工作隊的耳目。接著王有富帶著工作隊把徐純龍和他的太太萬來興，及他們的小兒子徐臣明抓起來了，關在學校隔開的三間屋里，以防止他們串聯。土改工作隊讓王有富帶人去徐純龍家抄家，在茅廝灰窖的地底下挖出了兩壇銀元。經過調查核實，土改工作隊將徐純龍定為地主，但因他口碑較好，沒有血債，免于死罪。除給他們一家留下四間屋和四斗田外，其余的都分給了其他農戶，其中王有富就分到了他家的兩間房子。徐純龍看到兩代人辛辛苦苦置下的家業頃刻間一掃光，無顏面對列祖列宗，一索懸梁走上了黃泉路。他老婆萬來興也跟隨著他一起走了。徐臣明見爸娘死了，認為爸娘是被工作隊和王有富逼死的，他想首先找到王有富問個明白，再去找工作隊討說法。不想找到王有富兩個人大吵起來了。徐臣明說：“我爸我娘是你們逼死的，我找你們要人。”王有富說：“你爸你娘是地主，他們自己上吊，是自絕于人民，自絕于國家。活該！”這句話一下子激怒了徐臣明，動手打了王有富。王有富氣憤不過，去劉仁森那里告了徐臣明一狀。劉仁森聽后說：“這還了得，反了。”當即派民兵把徐臣明當作現行反革命抓了起來，關到柏墩管理區去了。

徐臣明被槍斃的頭一天，我陪金枝到管理區去看他。金枝見到徐臣明被五花大綁著，哭得死去活來。徐臣明并不害怕，顯出一副視死如歸的樣子。他對金枝說：“金枝，你肚子里的孩子我看不到了，以后生了，不管是崽是女，你都要把我的孩子養大成人，我衷心感謝你。我們今生今世不能在一起，來生來世我還娶你做老婆，讓你幸福！”

金枝只顧抽搐著，鼻涕像絲線般垂掛著，已經沒有了回話之力。

然后，徐臣明對我說：“土地哥，你是個好人啊！我走了，今后金枝和我的孩子你就多關照關照，我在天之靈會默佑你的。”

我聽了這話眼淚就流出來，說：“二少爺，我會關照她們的，你就放心地走吧！”

徐臣明被槍斃之后，桂花坪土改工作進入認定成份、分田地、分財產階段。徐純龍家被認定為地主，他們一家死了三個，只有金枝領銜了，她成了蚌殼嶺唯一的地主。我家定為富農，徐友智家定為中農，王有富定為貧農。后來，由土改工作隊提議，王有富還被評選為貧下中農協會蚌殼嶺組組長。我家分出去一擔一斗二升田，自己只剩下六斗田了。發給了蓋有“遠山縣第六區人民政府”大印的土地所有權證。我讓鳳仙把土地所有權證包好保存好。在分田的時候，我娘硬是要回了自家原來的那丘一斗二升田。娘說那是我爹當年掙錢置下的，傳到我爸手上，不能在她手上丟了。我就依了娘把這丘要下來了。其實這丘田是望天收的灘滂田，可娘說是祖人傳下的，再孬也要，留著踏實。

說實在話，我家能分到六斗田，我已心滿意足了，畢竟比我原來的1斗2升田，多了4斗8升田。這蓋著“遠山縣第六區人民政府”巴巴印的土地所有權證，讓人睡得踏實。

我家被定為富農成分，一家人都覺得冤屈。為了我家的成份問題我去找了王有富，他現在是貧協組長最有發言權。土改工作隊副隊長劉仁森經常找他去了解情況，商量工作，他現在是工作隊眼里的紅人。村里人也常找他給工作隊傳話，要求解決諸如田地多少、好壞、遠近，房屋和財產多少、好壞、新舊等雞毛蒜皮之類的麻紗事。那天傍晚，夜色漸漸籠罩了蚌殼嶺。我找到王有富的家，正碰上他從桂花坪回來，嘴里叼著支香煙，鼻子還噴著酒氣。我遠遠就喊了起來：“有富，你回來了。”

王有富走近來看到是我，說：“是土地，找我有事嗎？進屋說。”

稱呼變了，語氣也變了。原來右一個庚哥，左一個庚哥，叫得比親兄弟還親熱，現在變成了土地，親熱勁也寡淡許多了。我心里頓時像摻進一瓢冷水涼絲絲的，說：“不進屋了，我找你還不是我成份的事。我的情況你和友智叔最清楚，我家本來只有一斗二升田，徐純龍送的一擔六斗田我只種了一年。我爸窮得死時買不起棺木，這些你又不是不知道。你給劉隊長反映了沒有？”

王有富有些為難地說：“這些我都向劉隊長說了，他說是按上面的標準套的，上面的標準誰也不能改。我有什么辦法？”

我說：“那我只能認了嗎？這也太不講道理了吧！”

王有富說：“要不你自己去找他。你現在是富農，我不能替你多說話。劉隊長要我站穩階級立場，要我今后和你劃清界線。”

我說：“好，好，我不找你了。我成份不好，你好！我不影響你。”說完我氣呼呼地走了。

第二天，我趕到桂花坪，找到了劉仁森。劉仁森正在用香皂洗臉，洗完臉又對著一面小圓鏡，用一把小梳子沾了水，把小分頭撻得亮光光，順溜溜的，然后戴上黑邊眼鏡。這時他才發現我站在門口。便問：“你找誰？”

我恭敬地說：“劉隊長，我找您。”

“你哪個村的？姓甚名誰？”

“我是蚌殼嶺的，叫徐土地。”

“啊！我知道了，你就是那個富農徐土地。你找我有啥事？”

“我對我家被定為富農有想法。”

“你有什么想法？想翻案？不可能，絕對不可能！”

“您聽我把話說完。我和王有富原來都是地主徐純龍家的長工。我和我爸在他家當了三十年長工。一年前，我家四口人窮得只有一斗二升田，連我爸死了都沒有錢給他買副棺木。后來徐純龍見形勢對他不利，就把田地拿一些出來送給他家的長工，送給我家一擔六斗田，我們才剛剛種了一年啊！徐純龍也給王有富送了四斗田，他沒要……”

還沒等我說完，劉仁森截住我的話茬說：“為什么你要了不義之財，而王有富沒有要？這是什么問題你知道嗎？這就是思想覺悟問題，階級覺悟問題！”

我說：“王有富沒有要田，但他要了錢。”

劉仁森“啪”的一下擂桌一掌，氣急敗壞地吼道：“胡說八道，你怎么知道他得了錢？你這是搞階級報復，反攻倒算！你給我滾！”

“我說的都是事實，不信，你們可以去調查，我要說了半句假話，你槍斃我。”

“你給我滾！你不滾，我可要找人把你捆到管理區去。”劉仁森白凈的臉脹得通紅。

“我正要去管理區去反映情況呢！”

一個穿軍裝的高大漢子不知什么時候站在我身后，他拍了一下我的肩膀，示意我跟他出去。我認識他，他就是趙寶成隊長。他把我引到隔壁的房子里去，這大概是他的臥室。趙寶成用軍用搪瓷杯給我倒了一杯水，又讓我坐下，詳細地問了我的情況，我一一都對他說了。我還把徐友智的情況也說了，說他定為中農定高了，應定為下中農較好。趙寶成說他也給地主當過長工，后來當兵去了，當的是八路軍，后來轉為解放軍。他看起來五大三粗，問起情況卻很細，比那個白臉書生好打交道多了。臨走時他握著我的手對我說：“你反映的情況我們需要核實，若屬實就改過來嘛！”有他這句話，我仿佛吃了順氣藥，肚里的氣順暢了許多。

不知為什么，后來我見到王有富，從他的目光中發現有一種仇恨的東西在流動，而且越來越明顯。我猜想是劉仁森對他說了什么。我仔細回憶，我在劉仁森面前沒有說他什么壞話呀？也許劉仁森對他說了我說他沒得田得了錢這話。可這是事實呀！

十天后，我家成份改成了中農，徐友智家改成下中農。在我家由富農改成中農問題上，聽說劉仁森和趙寶成發生了嚴重的分歧，劉仁森堅持死扣上面的杠杠定成份，趙寶成堅持依實際情況定成份。劉仁森還去管理區告了趙寶成一狀。趙寶成知道后大發雷霆，用北方話罵起人來，還拔出手槍朝白泉河打了兩槍，炸得水花蹦起5尺多高，嚇得劉仁森直打哆嗦。

4

徐純龍夫婦尋短見之后，徐臣明又被槍斃了，金枝一下子難以接受這嚴酷的現實，美麗的容顏枯萎了，人也幾乎失去自控的能力。每天以淚洗臉，蓬頭垢面的樣子讓人見了可怕。多虧了德三爹牽頭幫忙，他把我和友智叔幾個在徐純龍家做長工的人叫到一起，說人千錯萬錯死了總不能拋尸野外吧！現在只剩下金枝一個人了，她一個剛進徐純龍家門不到一年的女人家能有什么法子？大家幫她把家里的死人埋了吧！我們幾個二話沒說，就和德三爹一起把徐純龍家的死人埋了。這時的徐純龍家幾乎傾家蕩產，徐純龍夫婦早就為自己準備好了的棺木，也被當作浮財給分了。他們三個人只好用草袋裹著下葬，既沒有棺木，也沒有木盒子，比我爸還不如。想到徐純龍給我爸送棺木的好處，想到他們如今落得這般結果，我不禁感到心寒。

德三爹何許人也？他姓徐，名友達，字衍德，這年五十又三。年幼時讀了兩年私塾，在老一輩人中是個了不起的文化人。加上輩份高，辦事公道，在徐氏家族中算是個說了算的人物。因在兄弟中排行老三，大家都稱他德三爹。凡是德三爹說了的話，村民們都不得不聽。

龍家只剩下金枝一個人了，又給她減了房屋和田地，只剩下兩間房屋，兩斗水田和一斗八升地了。對于金枝許多人當面叫她名字，背地叫她地主婆。她現在孤零零的一個人，還腆著個大肚子，實在有些可憐。

在徐臣明死后頭七的那個晚上，我們已經睡了。突然響起了急促的敲門聲，我忙爬起來，擦了根洋火點燃煤油燈去開門。只見金枝披頭散發，失魂落魄地闖進我家里來了，和我撞了個滿懷。嘴里不停地喊著：“土地哥，我家有鬼。我怕！我怕！”聽得我鬼麻麻的，我趕忙將她扶進屋，讓她坐下。娘和鳳仙也起來了。

娘挨著金枝坐下，伸出一只手臂將她攬進自己的懷里，安慰她說：“別怕，二少奶奶，這是我家，別怕。”娘一邊說一邊捋著她蓬亂的頭發。

金枝大聲地哭了起來，渾身抽搐著，一邊哭一邊說：“大娘，我的命咋這樣苦啊？我這日子咋過啊？我不想活了。”

娘說：“二少奶奶，這是命啊！你走到厄運上來了，有什么法子呢？慢慢來吧！什么時候轉運了就好了。現在你要挺住，你肚子里還懷著二少爺的孩子，你不替自己著想，也得替二少爺著想，替龍家著想，替肚子里的孩子著想。那可是一條生命啊！那可是龍家的脈啊！”

這時鳳仙拿來了一把木梳幫金枝把頭梳順，扎好，金枝才又有了些模樣。

我問：“二少奶奶，你真的看見鬼了？”

金枝見我提到鬼，又渾身顫抖起來，不由自主地往后縮，說：“我看到了，一個人那么大黑影扒在木格窗上。我一吼叫那黑影就沒有了。我嚇得把頭蒙在被子里，好半天才露出頭來看了一下，就沒見到黑影了。我嚇得睡不著，偷偷打開門跑出來，拼命地朝你們家跑。我嚇死了，總覺得那個黑影在追我，差一點都摔了……我怕……我怕……”說完身子直往后縮，驚恐而又期盼的目光纏在娘的臉上，一直沒有離開。

娘說：“別怕，二少奶奶。這是在我家，今晚你就別回去了，跟大娘一起睡。”

金枝無聲地點了點頭。

這個晚上娘留下金枝和她一起睡。也許是這些天她太疲勞了，也許是和娘睡在一起心里踏實，她一會兒就睡著了，睡得很沉很沉。

待金枝睡著后，娘喊我和鳳仙給金枝招魂。娘說：“少奶奶驚嚇得不輕。”娘讓我舀來一桶水放在煤油燈下，然后讓鳳仙到院門外去。娘一邊用一只手攪動水桶里的水，一邊輕聲地呼喚著：“二少奶奶，你在外面嚇著了，你回來嘞！”鳳仙就由遠而近不停地應和著：“回來了，回來了。”鳳仙進門后，娘窩著雙手像捧著魂似的走向金枝，嘴里喃喃地說：“回來了，二少奶奶回來了。”走到金枝跟前，雙手輕輕拍在她胸前，仿佛一個人丟失的靈魂就真的找回來了。如此這般重復三次。我不大相信這種方法能招魂，但愿娘能把金枝嚇丟了的魂找回來，她還年輕，她肚子里還有徐臣明的遺腹子啊！金枝說的那個黑影，究竟是鬼？是幻覺？還是真人呢？我腦子里留下了一個大問號。

我們這里的風俗是死了人，親屬得每天給死者在靈牌位前敬飯、敬菜、敬酒、敬茶，逢七燒紙、燒香。滿七（七七四十九天）那天還要舉行儀式送死者的靈魂上路。在儀式上將死者的排位貼上祖宗堂。然后，親人親屬將所送的靈屋、元寶、家具、紙錢之類的冥用品，懸掛在靈牌后面的吊喪文，及送葬時親人親屬用的孝頭布，一并燒給死者。到這時死者的葬禮才算真正結束。

在這段時間里，金枝一直沒有離開蚌殼嶺，她不是不想離開，而是不敢離開，人言可畏，自己成份不好，更不想背一個不孝的壞名聲。鄉下女人就這樣，熬日子就是熬個名聲。在這段時間里，娘一直讓金枝晚上和她一起睡。白天金枝回她自己屋里去了，有時金枝很晚沒來，娘就讓鳳仙去接她，她擔心金枝的肚子一天天大了起來，出個意外可不得了。鳳仙也懷上了。

冬月初，我看見金枝家的一斗八升麥地長了不少草，主動提出去幫她除草追肥。她答應了。今年也怪，麥地里的野燕麥和野小蒜特別的多，和麥苗爭肥。金枝家的麥地里也是，麥苗黃不拉幾的，嚴重缺肥。“底糞麥，苗糞谷。”她家這麥地肯定是底肥不足，加上草多爭肥，就成這個樣子了。我爸常說“骨灰上棉花，雞糞上菜瓜，麥澆芽兒菜澆花”，“小麥年前施一盞，頂過年后施一擔”。所以說，金枝這麥地除草追肥已是刻不容緩了。

我決定兩天時間把金枝家的活兒拿下來，頭天除草，讓麥地曬一天后隔天再追肥，這樣地疏松了，草也曬死了。這天我干了半天，除草任務已拿下一大半，還想多干一會兒，下午就可以收早工了。誰知中午的時候，金枝挺著個大肚子來喊我吃飯，手里還提著一竹幫筒（用竹筒做的裝茶用具）姜鹽茶，老遠就喊起來了：“土地哥，回家吃飯了！”

聽到喊聲，我回頭一望，金枝像只丑鴨婆一晃一晃地向麥地挪過來，走到地頭。我忙說：“二少奶奶，你別動，誰讓你來的？”

金枝說：“我整天在家呆著都快憋死我了。我想到地里來看看，順便喊你吃飯。”

我說：“你摔了怎么辦？”

金枝說：“我又不是瓷器，那么容易摔？”

我說：“你停住，別過來了，我就一小垅了，鋤完就走。”

金枝說：“今后你別再喊我二少奶奶了，喊我金枝。喊我地主婆也行。包括大娘和嫂子在內，都別喊我二少奶奶了。”

我說：“改不了口了。咋順咋喊唄！你快把竹幫筒放下，先慢慢走回去，我一會兒鋤完就回來追你。”

金枝說：“那好吧！”

金枝說完將竹幫筒放在地頭轉身走了，那丑鴨婆的背影讓我看了好笑。那么漂亮的一個女人，怎么一懷上娃就變成這個樣子了，肚子也大了，臉也丑了，腳也腫了。本來我完全可以和她一起走的，可我不敢，怕別人說閑話。俗話不是說“寡婦門前是非多”嘛！我加快了鋤草的速度，一會兒把剩下的一小垅鋤完了。我扛起鋤頭往回走，走到地頭拿起裝茶的竹幫筒，打開節面上的小木塞，“咕咚咕咚”地喝了幾大口姜鹽茶，既解渴，又解乏。

忽然，我聽到了呻吟聲。我立即就想到這呻吟聲會不會是金枝的，難道她摔了？想到這里我緊麻溜地往回跑，遠遠就看見金枝坐在下坡的路上，右手撐地仰坐著，左手不停地撫摸著凸起的大肚子，嘴里“哎喲哎喲”地叫喚著。金枝疼得一張臉扭曲得十分痛苦。

我迅速跑到金枝跟前問：“金枝，你摔了？摔得怎么樣了？”

金枝吃力地說：“我沒摔，我下坡時突然肚子痛起來就不能走了，我怕是要生了。”

我說：“那我趕快送你回家。”

金枝說：“來不及了，我下面的羊水已經出來了。”

我疑惑地問：“什么羊水？”

金枝說：“就是生伢時下身要出的水，你們男人不懂。”

我一下子慌了神，說：“這怎么辦？這怎么辦？金枝，我去叫人。”

金枝的叫喊聲由弱到強，由哀鳴到慘號，一聲一聲扎在我心里。她突然緊緊攢住我的手，吃力地說：“來不及了，伢要出來了。土地哥，你就幫幫我吧！”

我一下子就感覺到頭懵了，脹得像篾籮那么大。鳳仙生伢我都沒見過啊！我問：“我？！哪能行？會死人的。”

金枝無力地點了點頭，說：“你能行，你要不幫我，那可真的要死人了。”

我忙問：“我咋幫啊！”

金枝說：“你把我的褲脫下來，墊到我屁股下面就行了。”

我腦子里炸雷般響了一下，吃驚地問：“這怎么行呢？我一個大男人……”

金枝乞求地說：“土地哥，我求你了，快，快動手呀！再遲了，伢會閉死的。”

我也顧不了那么多了，鬼使神差照著金枝說的去做。我膽顫心驚地脫下金枝的褲子，她的下身已淌了一灘羊水和血水的混合液，我聞到了濃濃的血腥味，我的頭發暈了。我忙把金枝的褲墊在她的屁股下，金枝叉開胯子，我就看到伢兒的頭堵在毛絨絨的陰道口。我不知所措，莫然地看著那個地方。金枝抓住我的手臂拼命地出力，她那手指甲挖進我的肉里了，我只能強忍著。與此同時，金枝大汗淋漓，撕肝裂肺地喊著“娘”。我不由自主地把她的手攢得緊緊的，好讓她使勁。出來了，出來了，伢兒的頭沖開毛絨絨的陰道口，一點一點地出來了……隨著一聲血淋淋的啼哭，一個新生命誕生了。我脫下衣服把伢包住，一根長長的臍帶還吊著。金枝讓我把伢抱給她，她用牙齒咬斷臍帶，然后把伢緊緊地摟在懷里。到這時她才輕松了下來，望著我感激地笑了。金枝問我伢兒是崽（指男）是女？我一時答不上來，說不知道，忙亂中我沒注意。她讓我看看。我扒開伢的小胯告訴她說是女的。她先是淡淡地一笑，然后就是哭，沒有哭聲，只有淚水……

我站在光著下身的金枝面前，忽然感到無地自容，心虛得要命。我忙對她說：“二少奶奶，我去喊我娘拿褲子來給你穿。”沒等她回應，我拔腿就往家里跑去。

5

金枝將孩子生下來一個多月后，給她取了個名字叫徐玉葉。徐臣明滿七了，做完滿七，金枝娘就過來把金枝接回娘家了，一住就是三個月。劉仁森差徐友智和我去找她，要她回村接受貧下中農的監管。金枝見是徐友智和我去了答應回來。她說，玉葉畢竟是龍家的后代，她要一走，實在是對不住龍家，對不住臣明了。金枝娘雷春仙卻不答應了，她不愿讓女兒一個人帶著外孫女到蚌殼嶺受苦受累，她要養著女兒，將來找個人家改嫁。劉仁森硬是不答應，說金枝剛劃為地主，是專政和批斗對象，全村只有一個，不能隨便離開。金枝若不回去，就派民兵來將她抓回去。弄得母女倆哭哭啼啼鬧騰了一夜。金枝的爸顧明順倒還識時務，一個勁地勸雷春仙說，嫁出門的女，潑出門的水，讓她回去三年守孝后再說。雷春仙總算答應了，卻要顧明順把家里僅有的三臺縫軔機給一臺金枝，顧明順舍痛割愛答應了。

金枝從柏墩回到蚌殼嶺來，是她娘送她來的，縫軔機是請人抬回來的。鄉下的女人生了孩子后渾身松松侉侉的，金枝卻不同，她的身體很窈窕，挺拔又飽滿。她上身穿一件暗藍色對襟小褂，下身穿一條陰丹士林褲子，身體和面料相互依偎，胸脯上那一對奶子，凸是凸，凹是凹，迭宕起伏。臉雖憔悴但依然姣秀，特別是那雙眼睛，睫毛長長的，黑黑的，憂郁中透出溫和、安靜和清澈，漂亮得不得了。她的出現一下子就吸引了村里人的目光，他們的眼睛滾珠似的從金枝頭上滾到腳下，又從她腳下滾到頭上，看得金枝渾身不自在。金枝回蚌殼嶺那天，在桂花坪碰上了王有富，他被金枝產后的美貌驚呆了，拿不動腿了，像蜜蜂圍著花蕊，一直跟在后面。金枝不大搭理他，他就點頭磕腦地和金枝娘套近乎，像一只哈巴狗，一直把她娘倆護送回家。

第三天傍晚撐燈時分，我正拎著豬食桶從豬舍出來，王有富提著一壺谷酒闖進我家，進門就“庚哥，庚哥”地叫喚著。見他那熱乎勁兒，倒讓我丈二和尚摸不著頭腦。我說：“咋啦！我成分沒你好，你不劃清階級界線了。”

王有富嘻嘻哈哈地說：“你不是改成中農了嗎？中農是團結對象嘛！你可別忘了，你改成中農我是拼命替你說了話的。”

我說：“誰曉得你有沒有替我說話呢？”

王有富急了，用左手拇指和食指做成一個圓圈，用右手食指往圈里戳。嘴里說：“戳！戳！誰要沒替你說話，你就戳他娘。”

我說：“好，好，就算你替我說了話好嗎！我也不要你團結我，你團結別人去吧！”

王有富說：“你是我庚哥，我不團結你團結誰去？”

我說：“現在你記得我是你庚哥了，你咋就變得這么快呢？”

王有富說：“別說了，我把酒都提來了，到你家喝酒來了，我還有事找你幫忙呢！”

我說：“我能幫你啥忙？你現在是大組長了，權比保甲長還大呢！再說，請我幫忙也得你請客呀！”

王有富說：“酒我這不是提來了嗎？你笑話我了，我光桿一個，咋接你吃飯？我就是為這事來的，事辦成了，老婆接進門了，還愁沒酒喝。”

我問：“你相中了對象，誰呀？我能幫個啥？”

王有富說：“你準行。走，到你屋里去，讓庚嫂弄兩個菜，咱兄弟倆邊吃邊說。”

我家還沒有吃飯，娘在堂屋抹桌抽筷，泥蛋和小狗正逗著玩，鳳仙在廚房忙著炒菜。我把豬食桶往屋檐下一放，領著王有富走進了堂屋。還沒等我開口他倒先安排起來了：“庚嫂，弄兩個菜，我和庚哥喝兩盅。”

鳳仙從廚房出來一看，見是王有富便說：“咋啦，組長吃派飯啦？”

王有富說：“庚嫂，你就別擠兌我了，我光桿一個，我是來蹭飯吃的。”

我怕鳳仙說多話傷了和氣，搶著說：“鳳仙，你就把樓枋上的臘豬耳朵割下來煮煮，再炒個雞蛋。”鳳仙聽后轉身上樓了。

娘接上話頭說：“有富，稀客，今天是什么風把你吹來了？”

有富說：“我找庚哥替我做媒人呢！”

娘說：“他一個大男人咋會做媒呢？”

王有富說：“庚哥能成，我已經有目標了，只托他捎話就成。”

娘問：“女的是誰呀？”

王有富脫口而出：“金枝呀，我是光棍，她是寡婦，年紀也差不多，正配對呢！您說是嗎？”

娘問：“不配對吧？她按臣明的輩份高你一輩，哪能成？你這不是犯祖宗了嗎？”

王有富說：“我聽說柏墩街有個姓顧的兩姊妹，嫁給姓陳的爹孫倆，那咋不犯祖宗呢？看你老封建，現有不講那些了。”

娘說：“你沒當幾天干部歪理還挺多的。金枝愿意嗎？”

王有富說：“不知道。我這不正請庚哥上門提親嗎？”

娘說：“土地說媒不合適。”

我聽王有富這么一說，心里一驚。這不是“癩蛤蟆想吃天鵝肉”嗎？我忙接住娘的話茬，對王有富說：“這個媒我做不合適。”

娘見我沒答應轉身進廚房了。

我和王有富在餐桌前坐下來。王有富繼續說：“我想了好多天，你出面做媒最合適。理由有兩條：一、你家對他家有恩。二、她田地里的事都是你幫他干的，她對你有感激之情。”

我說：“我不是這個意思，你與她一個紅一個黑，你是貧協組長，她是地主婆，也可以說一個是水一個是火，水火不融啊！我咋出面把你們湊合到一塊呢？”

王有富理直氣壯地說：“金枝那么漂亮的女人，憑什么只能讓地主崽戳，咱貧農，咱長工，咋就戳不得？我非娶她做老婆不可，能戳地主老婆才算是真正地翻身，徹底地翻身。”

這時飯熟了，菜上桌了。我說：“喝酒，喝酒。”兩個人就推杯換盞喝了起來。喝到最后我推脫說：“有富，你把土改工作隊那關過了，這邊我去找金枝說說看。”

王有富說：“好，我哪怕貧協組長不當了，也要把金枝弄到手，弄不到手我就不信王。”說完歪歪扭扭地走了。

王有富走后，鳳仙告訴我：“王有富曾托友智叔家的群珍嬸找金枝說媒，群珍嬸一開口就被金枝擋回去了，一個字不肯。金枝是個心氣很高的人，她哪瞧得起有富這種人！”鳳仙叮囑我：“既是金枝不肯，你可千萬別做這種缺德事。”

娘說：“王有富又懶墮又好色，她爸就是偷女人時被人家男人打死的，在桂花坪誰個不知不曉。你可千萬別毀了金枝。”

我說：“我知道，土改工作隊哪能批他和地主婆結婚呢！”

這里我得把王有富介紹一下。我們蚌殼嶺自然村原來全姓徐。王有富的祖父叫王甫恒，是招女婿上門來的，生了兩個崽一個女。兩個崽一個叫徐友裕，一個叫王永光，這就出現了一戶王姓。王永光自小游手好閑，不務正業，成家后生了個兒子取名王有富。自己仍改不了偷雞摸狗打皮絆的惡習，被人打死了，老婆也改嫁了。他爸無臉見人，帶上老伴和老大回老家了。本來他想把王有富一起帶走的，可王有富堅決不走，就留下來了。

事情果然不出我所料，王有富去找劉仁森，也把對我說的理由對劉仁森說了一遍。聽說劉仁森把王有富大罵了一頓，說他簡直就是扶不上墻的稀泥巴——沒救了。王有富沒敢去找趙寶成，他怕他腰里的那把手槍。

那天，王有富去找劉仁森，回來臉色陰沉沉的。我問他怎么回事。他說：“你開的好張，果真土改工作隊不批我和地主婆結婚，劉副隊長還把我臭罵了一頓，還說如果我要和地主婆結婚，不但要撤我的職，還要將我全鄉作反面典型批判。”

我說：“共產黨最講階級斗爭，你不但不斗地主婆，還要和地主婆結婚，你這是搞階級調和。”

王有富說：“我才不管這些，我要娶漂亮老婆。”

我威脅他說：“你敢娶，難道你就不怕趙隊長那把手槍？”可我心里卻說，你要娶了金枝，那一朵鮮花不就插到牛屎巴上去了。

王有富說：“哪我怎么辦？我不能打一輩子的光棍呀！”

我說：“你這人腦筋挺靈敏的，怎么能在一棵樹上吊死呢？再找一個嘛！兩條腿的蛤蟆難找，兩條腿的女崽有的是。憑你成分好，又是貧協組長，還怕找不到老婆。”

王有富說：“可都沒金枝靈醒。”

我說：“她結了婚，還有一個孩子，你不嫌？”

王有富說：“我不嫌。”

我說：“靈醒能當飯吃，當衣穿？你要真娶了她，你還不天天陪著她挨斗。”

王有富說：“可我不能就這么輕易放過金枝，從她進金家門起我就經常夢見和她一起睡覺。我非要睡她一回不可，嘗嘗是啥滋味！”

我說：“缺德的事你可千萬不能干啊！按輩份她可是你叔娘哩！你是貧協組長，你要那么干了，土改工作隊不會放過你的。你還是要積點德，將來一步一步朝上升。”

王有富這才發現自己說話失了韁繩，忙往回收。說：“那是，那是！”

我把王有富說的話對鳳仙說了。鳳仙這時肚子已經大了，鳳仙為難地說：“有富啥事做不出來。那怎么辦？我又不能天天去和她做伴。”

我說：“那就讓她到咱家來住。”

風仙說：“那也不是長久之計。再說工作隊一再強調，要和地主富農劃分界線，那樣不大好吧！”

我想了想說：“那就讓娘先去陪她睡幾個晚上再說。”

事情就這么定下來了。

娘去陪金枝睡了“一七”了，每天晚上她們聊天聊到深夜，并沒有發生什么事。可外面風傳有人和地主婆打得火熱，那就是指的我娘。金枝也聽到了風聲，要我娘回去。在我娘離開金枝家時，我和金枝暗中磋商了保護她的措施。我家和金枝家中間隔著友智叔家，我讓金枝將臥室搬到友智叔隔壁的房來住，然后在屋梁下面的墻壁掏一個小洞，床頭拴一根繩子，另一頭牽到友智叔家的墻壁上，繩頭系一個洋鐵筒。金枝那邊有情況把繩子一拉，友智叔就知道了，友智叔就來喊我，我們就一起行動。到我娘走后的第三個深夜，友智叔家墻壁上的洋鐵筒不停地擺動起來，友智叔立即起床喊上我，我倆按事先安排的路線，摸到金枝樓上。金枝房子里燈是熄的，只聽到樓下扭打的聲音。金枝的嘴巴被塞住了，“嗷嗷”地叫不出聲來。再就是王有富的聲音：“金枝，我想死你了，我真想娶了，可是工作隊不批，我就要你這一回，以后你有什么難事盡管找我……”我和友智叔從樓梯悄悄下去，我摸到床前，迅速將王有富的雙手反剪在背后用繩捆上。他大聲喊叫起來：“誰？誰？”扭頭看到兩個高大的黑影堵在床門前，他又嚇得將頭埋下去了，驚叫“鬼，無常鬼！”友智叔將事先準備好的破棉絮塞住他的嘴，再將麻袋套在他頭上。王有富渾身光溜溜的，我們抬起他就往門外走。這時的王有富只有渾身哆嗦的份兒了。臨走時我帶上他的衣褲。我們將他丟到經常鬧鬼的株樹浪，又用剪刀將他的頭發剪成陰陽頭，再將衣褲掛在周圍的樹枝上，然后悄悄地走了。

第二天，蚌殼嶺村沒有絲毫的動靜，也沒有見到王有富的蹤影。第三天，倒是看到了王有富到處傳說，說他看到了兩個頭、四只手的無常鬼，到他家去剃了他的陰陽頭。這消息很快就傳到土改工作隊那里了，劉仁森把王有富找去問情況。王有富說無常鬼確實上他床上了，扒了他的衣服，剃了他的陰陽頭。說完還脫下帽子讓劉仁森看他的頭。劉仁森不相信有這種事，說這是不可能的，世界上決對沒有鬼。王有富說沒有鬼我的頭咋成這個樣子了？劉仁森說是不是你做了什么事遭人報復了。王有富說我沒做壞事，我一直呆在家里呀！劉仁森帶著王有富把此事匯報給趙寶成，趙寶成罵道：“扯卵蛋！這是階級斗爭的新動向，從今晚起，你王有富帶上三個民兵，帶上兩枝槍，去捉無常鬼給我看看，看到底是鬼還是人。直到捉到為止。”王有富帶著三個民兵在蚌殼嶺守了差不多一個月，無常鬼的毛都沒有抓到一根，又挨了趙寶成一頓臭罵。王有富這才后悔當初不該說的，真是自作自受，后悔不已。可他心里一定懷疑那個無常鬼就是我，只是拿不到證據罷了。

后來金枝告訴我，那個晚上王有富趁她不備，躲進她睡房床底下，趁她哄孩子睡著媳燈后動手的。此后，又發生過兩次黑人影趴木格窗的事。友智叔一聽到響動就來告訴我，我就遠遠看到趴在木格窗上的黑人影，放出家狗去咬，黑人影就立即被嚇跑了。

從此，王有富打消了娶金枝做老婆的念頭，但卻沒有打消占金枝便宜的念頭，見著金枝還是有意無意地纏上去套近乎。鳳仙看在眼里，惦在心里，動了給王有富做媒的念頭，只有這樣才能擺脫王有富對金枝的糾纏。她內心也同情王有富，老大一個男人，沒有個老婆咋過日子啊！好歹他也是個貧協組長。她想來想去，覺得娘家的一個遠房侄女劉蘭花和他還般配。鳳仙把此事對我說了，我覺得鳳仙想得周到，讓她去試試看。誰知鳳仙把這事對王有富一說，王有富滿口答應了。鳳仙再回娘家找劉蘭花爸娘一說，也答應了。兩個人一見面就中意了，很快就結了婚。次年生下一個男孩，取名王土改。

6

1951年暮春，桂花坪村的土改工作告一段落后，轉入了發展農業生產階段。

這天，正是我家請人栽田的日子。我請了8個人，其中一個敲栽田鼓的，四斗田一天就可以插完。如果不請人，四斗田自己一家人三天也能栽完。主要是想圖個熱鬧和吉利。鄂南風俗，開秧門時要向土地爺上香、燒紙、鳴炮，以祈風調雨順，稻谷豐收。友智叔是敲栽田鼓的老手，歌也唱得好，這敲鼓的差事非他莫屬。

我向土地爺上香、燒紙、鳴炮后，友智叔已坐在田塍上，架好秧鼓，雙手捏著用竹子削成的鼓槌敲起鼓來了，一邊敲一邊唱：

秧鼓落田響一聲，

鞭炮鑼鼓鬧沉沉，

男女老少齊下田，

慶賀賢東開秧門。

秧鼓落田響兩聲，

水田耥得均又勻，

田邊田角都耥到，

卷起褲角下田塍。

邊插秧來邊唱歌，

兩手插秧快如梭，

插多插快要插好，

行對行來棵對棵，

第一不插煙袋鍋，

第二不插毛雞窩，

第三不插野游鵝，

洗手上岸就發棵。

……

就在這時，中年婦女桂花截住友智叔的歌唱起來了：

落垅小伙是哪個，

喊我一聲好阿婆，

我來幫你栽兩棵，

帶出垅來你唱歌，

歌聲未落，“喲嗬”聲四起，接著是滿田滿畈的嘻鬧聲。人們便把目光投向落垅小伙子身上，這個小伙子便是王有富。前面我說過，他干活不行。我請了他，一是湊熱鬧，二是避嫌疑，因為我請的幾乎都是給徐純龍家做過工的人。

王有富眼捷嘴快，說：“我邊栽田邊想工作呢！你們看，那不是趙隊長、劉隊長、王支書來了嗎？”說完就洗起手來，準備上岸去陪他們。

這時我才發現，剛當選的村支書王甫仁和工作隊長趙寶成、副隊長劉仁森已站在田塍上，三個人臉上都有笑容，特別是趙寶成笑得牙齒都露出來。我忙上岸發紙煙給他們抽。趙寶成不抽煙，劉仁森抽煙可他就是不接。王甫仁接了煙點燃抽上了。

王有富一會兒就上岸了，和他們打起招呼來。趙寶成見了說：“我們今天是隨便來溜溜的，王有富，你忙你的。”

王有富滿臉堆笑說：“不忙，不忙，就是再忙也要陪你啊！”

趙寶成說：“今天不用你陪，你忙你的，我還要下田學插秧哩！”

桂花快言快語說：“有富，你別溜。你下來，今天你不栽出垅，看我不往你褲襠里敷泥巴。”

這時趙寶成脫掉了鞋襪就要下田，王甫仁怎么攔也攔不住。王有富見狀，只好又回到自己的“垅”里繼續栽田。趙寶成下到水田，卷起衣袖，拿起一把秧苗向桂花請教。桂花笑著說：“趙隊長，你要學栽田可以，得交學費。”

趙寶成笑著說：“我交，你教會我，我上岸就交。”

快嘴老三接住話茬，一語雙關地說：“趙隊長，把你的短槍給她玩玩就行了。”

趙寶成沒聽懂，問：“你說什么？”

王甫仁忙說：“趙隊長，別理他，他和你開玩笑呢！”

桂花抓起一把泥巴擲向快嘴老三，罵道：“狗嘴吐不出象牙！”

王甫仁說，“桂花，別鬧了，快教趙隊長插吧！我們還有事呢！”

桂花就手把手地教趙寶成插起秧來。王甫仁脫了草鞋也下田去插秧了。劉仁森沒有下田去學插秧，他走到徐友智旁邊，看他敲栽田鼓，聽他唱栽田歌。

一會兒風仙把“過中”挑來了。友智叔停下了鼓大聲喊道：“歇伙（鄂南語休息的意思）‘過中’哪！”栽田的人聽到這喊聲先后上岸了。趙寶成栽田的興趣未盡，在王甫仁的再三催促下，他栽完最后一支秧伸直了腰，已經累得腰酸背痛了，在王甫仁的攙扶下上了田塍。我忙上前找到王甫仁，拉了拉他的衣角輕聲問：“王支書，一起去‘過中’吧？”

王甫仁說：“沒桌沒椅咋吃？算了！”

我說：“那中午你們就到我家去吃飯？”

王甫仁說：“那我得問問劉隊長。”

王甫仁走過去向劉仁森請示。劉仁森說：“我們只能到貧下中農家吃飯。”他雖然說得很輕，但我還是聽見了。

王甫仁轉來對我說：“不到你家吃飯了。”說完就邀他們走。

我忙上前去客套地說：“趙隊長、劉隊長，一起‘過中’吧！”

趙寶成問王甫仁：“王甫仁同志，啥叫‘過中’？”

王甫仁解釋說：“我們這里中飯吃得遲，請人栽田中途都有‘過中’的習慣，就是簡單地吃一餐，下些肉絲面，炒些花生米，煮些咸鴨蛋，外加一壺谷酒，挑到田頭吃，飽肚鼓勁罷了。”

趙寶成興致勃勃地說：“劉隊長，我們也去‘過……過中’。”

劉仁森嘴巴張開“這……”地一聲僵住了。

趙寶成心領神會說：“不是就‘過中’嘛！中農也是團結對象。徐純忠也是長工。是吧，王甫仁同志？”

王甫仁忙說：“是長工，他父子倆做了三十年長工呢！”

趙寶成高興地說：“走，‘過中’去。”說完就打頭向“過中”的草坪走去。

我搶先趕到“過中”的地頭，讓鳳仙盛三碗肉絲面放好。趙寶成、劉仁森和王甫仁隨后便到了。圍在菜碗旁邊的人起身散開去。趙寶成忙說：“大家別走，你們走我就不吃了。我這人愛趕熱鬧。”邊說邊蹲了下去。起身要走的人又回來幾個。我忙把盛著肉絲面的藍花碗端給趙寶成，然后分別端給劉仁森和王甫仁，又給他們一人一個咸鴨蛋。劉仁森端起碗，拿了咸鴨蛋，起身走到一邊吃去了。

趙寶成大口大口地吃了起來，邊吃邊說：“這面好吃，我從來沒吃過這種面呢！”

蹲在旁邊的桂花說：“這叫炒面，把面條放到油鍋炒黃炒脆后再煮。”

趙寶成說：“還是你們南方人聰明，我們北方人天天吃面，咋就不會這樣弄著吃？”

桂花說：“那你就別回北方了。”

趙寶成說：“回不去哪！”說后又大口大口地吃了起來。趙寶成問王甫仁：“今年開秧門徐土地是頭家吧？”

王甫仁說：“徐土地父子是遠近聞名的種田能手，每年他總比別人早開秧門七八天。田地里的莊稼長得高人一節，收成也多人一兩成。”

趙寶成興奮地說：“好，好！吃完你帶我去參觀一下他的莊稼地。現在農民分得了田地，就得想辦法讓他們種好田地，過上好日子。你說是嗎？”

王甫仁連聲說：“是的，我和你想到一塊了。”

我說：“趙隊長，沒什么看的。”

趙寶成笑道：“徐土地同志，想不到你還挺保守的。怎么，怕別人學走了你的好經驗？我還就是要你把經驗傳授給大家哩！你說說，這種田有哪些經驗？”

我說：“‘種田沒有巧，全靠用心搞’。農活是講農時、講環節的，不能誤了農時，少了環節。誤了季節，少了環節，就影響收成。是吧！所以說，農人種田種地，一是人要勤，‘人勤地生寶，人懶地生草’，‘人糊弄地，地糊弄人’；二是種要好，‘好種出好苗，好苗收成好’，‘種地不選種，累死也落空’；三是肥要足，‘莊稼一枝花，全靠肥當家’，‘種地不上糞，好比瞎胡混’啊！趙隊長你說是這理吧？”

趙寶成驚訝地望著我笑著說：“說得好！徐土地同志，看你不出你還是個秀才哩！說起來一套一套的像做詩，哪學的？”

我說：“我爸種田種了幾十年，向我爸學的。”

趙寶成說：“王甫仁同志，走，我們去參觀徐土地家的莊稼地。要好好總結一下他的種田種地的經驗，在全村推廣，把桂花坪村的農業生產搞起來。”

王甫仁說：“好，那我們吃完就去。”

我說：“趙隊長，我帶你們去。”

趙寶成說：“不用了，你家在栽田，不耽擱你了，我們參觀完就走。”

王有富搶著說：“那我陪你們去。”

趙寶成說：“也不用了。”

趙寶成、劉仁森“過中”之后，在王甫仁的帶領下參觀我家的莊稼地去了。當他們回去時，特意讓王甫仁彎路來告訴我，說趙寶成看了后非常滿意，工作隊要組織全村的農戶來參觀學習，還要我介紹經驗。他還告訴我，為這事劉仁森和趙寶成意見不統一。劉仁森說不能樹中農的典型，要另外樹一個貧下中農的典型。趙寶成堅持要樹你，說誰的田地種得好就樹誰的典型。王甫仁要我好生準備準備，要為趙隊長爭氣。

我有些慌了手腳，說：“那我說些啥呢？”

王甫仁說：“你就說你對趙隊長說的那些，再稍微說詳細點，具體點就行。”

三天之后，土改工作隊召開桂花坪村農業生產會議，每個農戶派一個代表參加，先到蚌殼嶺參觀了我家已插上秧苗的稻田，又去山地參觀了我家的小麥和蠶豆，然后集中到鶴皋學校操場上開會。會議由趙寶成主持。首先由劉仁森傳達縣委《關于土地改革后迅速發展農業生產的意見》的文件。接著王甫仁發言，他對全村農業生產的形勢作了分析，并提出抓好全村農業生產的方法和措施。最后讓我上臺介紹種田經驗。我走上臺前，看著那么多雙眼睛望著我，嚇得渾身像篩糠似的哆嗦起來，慌得要縮回去。趙寶成見了攔住我，笑著說：“別怕，就當前面沒有人。”我又站上前去，仰臉朝天，結結巴巴地講起來。我說了一大串農業諺語，把大家都逗笑了。比如，我說“女人奶足，伢兒就胖，田里肥足，苗兒就壯”，把一些人笑得前仰后翻，笑得我后面的話好一陣接不上卯了。我好不容易講完，下臺時我的腳踏空了，差點摔到了臺下。會場上又爆發出一陣善意的笑聲。趙寶成最后總結，他號召全村人向我學習，我聽后臊得臉通紅，心里發慌。

這年底，全村的農業全面豐收了，除公糧以外，賣給國家的糧食最多，被區里評為先進村，我也被評為縣里的勞動模范。趙寶成也因此提拔到另一個區當區長去了。

誰也沒想到，我的這一段光榮歷史，后來竟成了趙寶成和我的罪狀。

這年秋天，正是收割水稻的時節，鳳仙生了個包腳的（鄂南農村對女伢的稱呼），很是可愛，我給取了個名兒叫徐谷穗。