年輕的城——湘中新城冷水江掠影之一

人來了，又去了；車去了，又來了。我在這車去人來的大橋上徘徊，似乎要在這里尋覓什么。

我要在這里尋覓什么呢？

是要在這浩蕩的大江里面，尋找山的倒影？城的倒影？是要在這江鎮的石板街上，尋找人的腳印？鎮的腳印？

我茫然。

對面，依著河灣，傍著山腳，排列著一幢一幢低矮的房屋。破殘的墻壁，墨黑的瓦片，很有些年紀了。模樣兒像一個一個行將就木的佝僂著身子的老人。街面上的石板，被人踩踏得光滑滑的，不少地方磨溶了，凹下去一個個凼凼。上面，不知承受過多少歷史的風雨，不知留下了多少山民的腳印。

大橋下面，一遠一近排列著兩個碼頭。記載著這個小鎮的歷史。遠處那一個，衰老得厲害了，石級上的許多石塊殘缺了，像一個掉了牙齒的老太太，可是，它卻紅火過一些日子哩！當年，公路沒有進山，鐵路沒有進山。金竹山出產的煤炭，全靠從這里裝船外運。裝七八十噸煤炭的大毛板船，一只一只討好地向它靠攏！這個小鎮的名聲，隨著這些毛板船的遠航，響到了益陽、長沙、漢口……近邊的這個，樣子頗魁梧。這是公路進山后修的輪渡碼頭。它也有它火紅的一頁歷史。這座大橋還沒有出世之前，那巨大的輪渡，來來回回地親它、吻它。那各種各樣的汽車，不管是外國產的、中國產的，都要規規矩矩地向它列隊致意。如今，它卻窩囊地蜷縮到了女人們的腳下。鎮子上的小媳婦、大嫂子們，在這里肆無忌憚地擺洗男人們的衣服，擺洗孩子們的尿片……

唯有大橋下游岸邊，卻威威武武聳立著一片年輕的紅磚樓房，有三層、兩層的，有四層、五層的。式樣兒別致、新穎，陽臺上擺滿了花花草草，一派“現代化”的時髦樣子。

鎮子后面，那不算高的山上，新近幾年辟了一個桔園。三月春風，使桔園里那深綠的桔樹枝頭上，冒出了鮮活鮮活的嫩綠。一片片新葉，載著蓬勃的希望，在艷陽里出生了。一片片老葉，帶著生命的綠色，在春風里飄落。它讓位于后來者，讓它在秋日的金風中結出蜜果。啊，春天里飄落的綠葉，你有著多么博大的胸懷！

彎彎江水卷動著。它把小鎮摟到了自己的懷抱。從這大江的懷抱里看去，小鎮，一半古老，一半年輕；一半顯出勃勃生機，一半呈現垂垂暮色。小鎮啊，你到底是古老？還是年輕？

生命，在這里延伸；歷史，在這里延伸……

這是沙塘灣。

頗為嬌氣的上海牌轎車，在這條粗糙的公路上開動了。

我們去尋訪一個更為古老的村鎮。

那是麻溪。

孩提時候，從父輩們的口中，曾聽到過這個名字。為了生計，他們曾到這里擔腳。把從益陽運來的谷子，寶慶運來的小麥，挑到藍田街上的面粉廠、大米廠來。把附近的鐵廠、煤礦、造紙廠生產出的生鐵、煤炭、紙張擔到那里下河外運，送到益陽、長沙、漢口。抗日戰爭以前，這里曾是我們這一帶山鄉人的驕傲啊！伢妹子們不聽話，大人們唬他們時，也少不了把它搬出來：“再哭，再哭就把你丟到麻溪大河里去！”麻溪，就是這樣沉甸甸地進入了我幼小的心靈。它是那樣神秘，又是那樣令人向往！它到底是一個什么樣兒呢？我常常遐想。

到了。小車開過一座新修的石拱橋，在橋頭邊停下了。這是一個雙江口。一條小河，從這里匯入麻溪大河（資江）。沿著小河的南岸，坐落著一些修建年代久遠了的房屋。那屋前的一根一根木頭廊柱、木板鋪面，棕黑棕黑，開著一條條不規則的裂縫，有如一部史書，記載著這個雙江口曾經稱雄一時的歷史。據說，當年，這兩條江面上，擺滿了木排和毛板船，組成了一座水上城。河里一發大水，毛板船和大木排便從這里啟航，去闖灘，去擊浪。船工和排工們粗獷的號子聲，滿江震蕩，那氣勢是何等威武、雄壯！

我們站到了一座古老的石拱橋上。橋雖小，卻很別致。它，曾被藝術家們選中，把它請進了電影《楓樹灣》的鏡頭里。小橋邊上，長著一棵古樹，上面，爬滿了能結出球形果實的青藤，我們山里人，稱那果實為涼粉砣砣。盛暑，這種果實成熟了。摘下來，取其漿液，摻上上好的井水，打成涼粉，煞是清涼爽口。如今想來，口內頓生津液……

陪我此行的老張，生在這里，長在這里。對這里的歷史，了如指掌。他領著我在這條窄長的沿河小街上走著，給我講述每一幢房屋的歷史，當年這是什么“莊”，什么“鋪”，什么“店”。如今，全成了民房，住了家。偶爾在一幢鋪子門前，擺有一張屠桌，一邊豬肉，或者幾塊豆腐，一把紅燭、一束香什么的。河面上也空蕩蕩了。只有幾只小木船，在清清冷冷地撈著河砂。

啊，顯赫一時的麻溪，徹底地衰老了，沉淪了。

麻溪，翹首眺望你的后來者沙塘灣，眺望那個“暴發戶”冷水江，你覺得悲傷嗎？你感到嫉妒嗎！啊，不要悲傷，不要嫉妒。歷史上，你不也有過火紅的一頁嗎？沒有你，哪有又古老、又年輕的沙塘灣？哪有那座崛起的新城冷水江？你，為這座新城鋪就了一塊奠基石。

歷史，將記著你的功績！

黃昏，我漫步在寬廣的新街上。

這里，城是年輕的，街是年輕的，房屋是年輕的，街上行走的人，也多是年輕的。這里，是一個年輕的世界！

一股記憶的潮水，沖刷著我的心。我想在這座年輕的城里，尋找當年最雄偉的建筑——冷水江大飯店。一九六一年，我從這里穿上軍裝，去闖蕩大世界。當時，飯店剛建，全“城”（還談不上是“城”）矚目。進門處的地板，還用磚頭磨得鏡面般的光滑，人稱水磨石地板。“地板，放腳板的地方，也這么講究么？”當時，我傻乎乎地想。

穿過這條大街，又穿過那條大街，每一幢醒目一點的樓房，我都認真地觀察了。走遍了全市所有的街道，察看了全市每一幢雄偉的建筑。我失望了。

冷水江大飯店，那幢魁梧的大樓，你哪里去了呢？你難道在這座新城里消失了？

失望中，我突然發現，自己的對面，一幢低矮的房子上，懸掛著“冷水江大飯店”的招牌。這哪里是呢？不，不像。它不會這么矮小，不會這么衰老！我跑了過去，認真地考究了一番，看了看當年的水磨石地板。這才信了：是它，是它啊！

它被一片更新、更高、更氣派的大廈淹滅了。

這時，我突然想起自己十歲時，到居住在藍田街上的姨媽家里去。第一次來到藍田，我懵了，藍田街上真大啊！夜里，我竟在街上迷路了，害得姨媽好一陣尋找。我再也不敢到街上去亂跑了。后來，我當兵了，到了汕頭、廣州。那年回來探家，在藍田下車，我又懵了。藍田，怎么變得這樣這樣的小了？

是歷史將縣城縮小了，還是世界把我的眼光擴大了？

我真糊涂了！

一九六一年，冷水江有幾幢房屋？四層樓的大飯店，就稱雄于全市了。現今，六層、七層的大廈，在這里也不顯眼了。很快，一座高達十二層的銻都大廈，就將聳立在這家當年的大飯店對面。那時，徒有虛名的大飯店啊，你將更加相形見絀了。

歷史，能使一個地方沉淪，也能使一個地方崛起。在麻溪、沙塘灣紅火的年代里，也許當年的冷水江還默默無聞。如今，這里成為全省銻、煤、生鐵、電力、化工、耐火材料的重要生產基地，一座擁有二十八萬人口，工業總產值達五億元的工業新城，崛起在這片土地上。“小妹妹”把“大姐姐”、“二姐姐”統管起來了。

入夜，我來到資江中的那塊長滿綠樹的沙洲上。這里，是新城未來的水上公園。對面，是當年的冷水江留下的幾間低矮的鋪子。很快，這些鋪子就將從這里消失，一條現代化的沿江大道，將出現在這里。它將像上海的外灘、廣州的海珠廣場一樣，成為新城未來的年輕人迷戀的地方。

夜色，包容了整個新城。燈火，卻把新城裝扮得更加絢麗多姿，更加輝煌燦爛。江水，嘩嘩舒卷，一盞一盞新城的燈火，跳躍在它的波波浪浪間。啊，古老的江流，你是歷史的錄相帶。千百年來，你錄下了山的倒影，城的倒影。你錄下了沉淪的村鎮，崛起的新城……

崛起，沉淪；沉淪，崛起。這不就是我們的歷史么？

年輕，古老；古老，年輕。這不就是我們的世界么？

啊，世界，你將永遠屬于年輕！