第一輯　小城里的故事

年輕的城——湘中新城冷水江掠影之一

人來(lái)了，又去了；車去了，又來(lái)了。我在這車去人來(lái)的大橋上徘徊，似乎要在這里尋覓什么。

我要在這里尋覓什么呢？

是要在這浩蕩的大江里面，尋找山的倒影？城的倒影？是要在這江鎮(zhèn)的石板街上，尋找人的腳印？鎮(zhèn)的腳印？

我茫然。

對(duì)面，依著河灣，傍著山腳，排列著一幢一幢低矮的房屋。破殘的墻壁，墨黑的瓦片，很有些年紀(jì)了。模樣兒象一個(gè)一個(gè)行將就木的佝僂著身子的老人。街面上的石板，被人踩踏得光滑滑的，不少地方磨溶了，凹下去一個(gè)個(gè)凼凼。上面，不知承受過(guò)多少歷史的風(fēng)雨，不知留下了多少山民的腳印。

大橋下面，一遠(yuǎn)一近排列著兩個(gè)碼頭。記載著這個(gè)小鎮(zhèn)的歷史。遠(yuǎn)處那一個(gè)，衰老得厲害了，石級(jí)上的許多石塊殘缺了，象一個(gè)掉了牙齒的老太太，可是，它卻紅火過(guò)一些日子哩！當(dāng)年，公路沒有進(jìn)山，鐵路沒有進(jìn)山。金竹山出產(chǎn)的煤炭，全靠從這里裝船外運(yùn)。裝七、八十噸煤炭的大毛板船，一只一只討好地向它靠攏！這個(gè)小鎮(zhèn)的名聲，隨著這些毛板船的遠(yuǎn)航，響到了益陽(yáng)、長(zhǎng)沙、漢口……近邊的這個(gè)，樣子頗魁梧。這是公路進(jìn)山后修的輪渡碼頭。它也有它火紅的一頁(yè)歷史。這座大橋還沒有出世之前，那巨大的輪渡，來(lái)來(lái)回回地親它、吻它。那各種各樣的汽車，不管是外國(guó)產(chǎn)的、中國(guó)產(chǎn)的，都要規(guī)規(guī)矩矩地向它列隊(duì)致意。如今，它卻窩囊地蜷縮到了女人們的腳下。鎮(zhèn)子上的小媳婦、大嫂子們，在這里肆無(wú)忌憚地?cái)[洗男人們的衣服，擺洗孩子們的尿片……

唯有大橋下游岸邊，卻威威武武聳立著一片年輕的紅磚樓房，有三層、兩層的，有四層、五層的。式樣兒別致、新穎，陽(yáng)臺(tái)上擺滿了花花革草，一派“現(xiàn)代化”的時(shí)髦樣子。

鎮(zhèn)子后面，那不算高的山上，新近幾年辟了一個(gè)桔園。三月春風(fēng)，使桔園里那深綠的桔樹枝頭上，冒出了鮮活鮮活的嫩綠。一片片新葉，載著蓬勃的希望，在艷陽(yáng)里出生了。一片片老葉，帶著生命的綠色，在春風(fēng)里飄落。它讓位于后來(lái)者，讓它在秋日的金風(fēng)中結(jié)出蜜果。啊，春天里飄落的綠葉，你有著多么博大的胸懷！

彎彎江水卷動(dòng)著。它把小鎮(zhèn)摟到了自己的懷抱。從這大江的懷抱里看去，小鎮(zhèn)，一半古老，一半年輕；一半顯出勃勃生機(jī)，一半呈現(xiàn)垂垂暮色。小鎮(zhèn)啊，你到底是古老？還是年輕？

生命，在這里延伸；歷史，在這里延伸……

這是沙塘灣。

頗為嬌氣的上海牌轎車，在這條粗糙的公路上開動(dòng)了。

我們?nèi)ぴL一個(gè)更為古老的村鎮(zhèn)。

那是麻溪。

孩提時(shí)候，從父輩們的口中，曾聽到過(guò)這個(gè)名字。為了生計(jì)，他們?cè)竭@里擔(dān)腳。把從益陽(yáng)運(yùn)來(lái)的谷子，寶慶運(yùn)來(lái)的小麥，挑到藍(lán)田街上的面粉廠、大米廠來(lái)。把附近的鐵廠、煤礦、造紙廠生產(chǎn)出的生鐵、煤炭、紙張擔(dān)到那里下河外運(yùn)，送到益陽(yáng)、長(zhǎng)沙、漢口。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)以前，這里曾是我們這一帶山鄉(xiāng)人的驕傲啊！伢妹子們不聽話，大人們唬他們時(shí)，也少不了把它搬出來(lái)：“再哭，再哭就把你丟到麻溪大河里去！”麻溪，就是這樣沉甸甸地進(jìn)入了我幼小的心靈。它是那樣神秘，又是那樣令人向往！它到底是一個(gè)什么樣兒呢？我常常遐想。

到了。小車開過(guò)一座新修的石拱橋，在橋頭邊停下了。這是一個(gè)雙江口。一條小河，從這里匯入麻溪大河（資江）。沿著小河的南岸，座落著一些修建年代久遠(yuǎn)了的房屋。那屋前的一根一根木頭廊柱、木板鋪面，棕黑棕黑，開著一條條不規(guī)則的裂縫，有如一部史書，記載著這個(gè)雙江口曾經(jīng)稱雄一時(shí)的歷史。據(jù)說(shuō)，當(dāng)年，這兩條江面上，擺滿了木排和毛板船，組成了一座水上城。河里一發(fā)大水，毛板船和大木排便從這里啟航，去闖灘，去擊浪。船工和排工們粗獷的號(hào)子聲，滿江震蕩，那氣勢(shì)是何等威武、雄壯！

我們站到了一座古老的石拱橋上。橋雖小，卻很別致。它，曾被藝術(shù)家們選中，把它請(qǐng)進(jìn)了電影《楓樹灣》的鏡頭里。小橋邊上，長(zhǎng)著一棵古樹，上面，爬滿了能結(jié)出球形果實(shí)的青藤，我們山里人，稱那果實(shí)為涼粉砣砣。盛暑，這種果實(shí)成熟了。摘下來(lái)，取其漿液，摻上上好的井水，打成涼粉，煞是清涼爽口。如今想來(lái)，口內(nèi)頓生津液……

陪我此行的老張，生在這里，長(zhǎng)在這里。對(duì)這里的歷史，了如指掌。他領(lǐng)著我在這條窄長(zhǎng)的沿河小街上走著，給我講述每一幢房屋的歷史，當(dāng)年這是什么“莊”，什么“鋪”，什么“店”。如今，全成了民房，住了家。偶爾在一幢鋪?zhàn)娱T前，擺有一張屠桌，一邊豬肉，或者幾塊豆腐，一把紅燭、一束香什么的。河面上也空蕩蕩了。只有兒只小木船，在清清冷冷地?fù)浦由啊?/p>

啊，顯赫一時(shí)的麻溪，徹底地衰老了，沉淪了。

麻溪，翹首眺望你的后來(lái)者沙塘灣，眺望那個(gè)“暴發(fā)戶”冷水港，你覺得悲傷嗎？你感到嫉妒嗎！啊，不要悲傷，不要嫉妒。歷史上，你不也有過(guò)火紅的一頁(yè)嗎？沒有你，哪有又古老，又年輕的沙塘灣？哪有那座崛起的新城冷水江？你，為這座新城鋪就了一塊奠基石。

歷史，將記著你的功績(jī)！

黃昏，我漫步在寬廣的新街上。

這里，城是年輕的，街是年輕的，房屋是年輕的，街上行走的人，也多是年輕的。這里，是一個(gè)年輕的世界！

一股記憶的潮水，沖刷著我的心。我想在這座年輕的城里，尋找當(dāng)年最雄偉的建筑——冷水江大飯店。一九六一年，我從這里穿上軍裝，去闖蕩大世界。當(dāng)時(shí)，飯店剛建，全“城”（還談不上是“城”）矚目。進(jìn)門處的地板，還用磚頭磨得鏡面般的光滑，人稱水磨石地板。“地板，放腳板的地方，也這么講究么？”當(dāng)時(shí)，我傻乎乎地想。

穿過(guò)這條大街，又穿過(guò)那條大街，每一幢醒目一點(diǎn)的樓房，我都認(rèn)真地觀察了。走遍了全市所有的街道，察看了全市每一幢雄偉的建筑。我失望了。

冷水江大飯店，那幢魁梧的大樓，你哪里去了呢？你難道在這座新城里消失了？

失望中，我突然發(fā)現(xiàn)，自己的對(duì)面，一幢低矮的房子上，懸掛著“冷水江大飯店”的招牌。這哪里是呢？不，不象。它不會(huì)這么矮小，不會(huì)這么衰老！我跑了過(guò)去，認(rèn)真地考究了一番，看了看當(dāng)年的水磨石地板。這才信了：是它，是它啊！

它被一片更新、更高、更氣派的大廈淹滅了。

這時(shí)，我突然想起自己十歲時(shí)，到居住在藍(lán)田街上的姨媽家里去。第一次來(lái)到藍(lán)田，我懵了，藍(lán)田街上真大啊！夜里，我竟在街上迷路了，害得姨媽好一陣尋找。我再也不敢到街上去亂跑了。后來(lái)，我當(dāng)兵了，到了汕頭、廣州。那年回來(lái)探家，在藍(lán)田下車，我又懵了。藍(lán)田，怎么變得這樣這樣的小了？

是歷史將縣城縮小了，還是世界把我的眼光擴(kuò)大了？

我真糊涂了！

一九六一年，冷水江有幾幢房屋？四層樓的大飯店，就稱雄于全市了。現(xiàn)今，六層、七層的大廈，在這里也不顯眼了。很快，一座高達(dá)十二層的銻都大廈，就將聳立在這家當(dāng)年的大飯店對(duì)面。那時(shí)，徒有虛名的大飯店啊，你將更加相形見絀了。

歷史，能使一個(gè)地方沉淪，也能使一個(gè)地方崛起。在麻溪、沙塘灣紅火的年代里，也許當(dāng)年的冷水江還默默無(wú)聞。如今，這里成為全省銻、煤、生鐵、電力、化工、耐火材料的重要生產(chǎn)基地，一座擁有二十八萬(wàn)人口，工業(yè)總產(chǎn)值達(dá)五億元的工業(yè)新城，崛起在這片土地上。“小妹妹”把“大姐姐”、“二姐姐”統(tǒng)管起來(lái)了。

入夜，我來(lái)到資江中的那塊長(zhǎng)滿綠樹的沙洲上。這里，是新城未來(lái)的水上公園。對(duì)面，是當(dāng)年的冷水江留下的幾間低矮的鋪?zhàn)印：芸欤@些鋪?zhàn)泳蛯倪@里消失，一條現(xiàn)代化的沿江大道，將出現(xiàn)在這里。它將象上海的外灘，廣州的海珠廣場(chǎng)一樣，成為新城未來(lái)的年輕人迷戀的地方。

夜色，包溶了整個(gè)新城。燈火，卻把新城裝扮得更加絢麗多姿，更加輝煌燦爛。江水，嘩嘩舒卷，一盞一盞新城的燈火，跳躍在它的波波浪浪間。啊，古老的江流，你是歷史的錄相帶。千百年來(lái)，你錄下了山的倒影，城的倒影。你錄下了沉淪的村鎮(zhèn)，崛起的新城……

崛起，沉淪；沉淪，崛起。這不就是我們的歷史么？

年輕，古老；古老，年輕。這不就是我們的世界么？

啊，世界，你將永遠(yuǎn)屬于年輕！