“耿大人，久等了?！蹦秦怪鲃哟蛄苏泻?。

此人正是海鹽縣前任縣令耿子樂。

兩人素未謀面，但耿子樂似乎不愿與墨非毓相見，仍是面朝遠(yuǎn)景：“桌上有茶，先生請自便。”

“不知大人有什么情報(bào)提供給我？”審問口供的名義不便久談，墨非毓直截進(jìn)入主題。

“先生有什么把握能夠除掉谷鐸？”耿子樂反問道。

“我要先知道谷鐸背后的靠山是誰。”

“是嗎？”耿子樂這兩個(gè)字與其說是相問，毋寧說是質(zhì)疑，“我擔(dān)心先生知道此人的靠山以后會畏怯卻步?！?

“請大人不要繞彎子了?！蹦秦鼓抗獾粧呶輧?nèi)，“在下是蕭府的謀客，蕭子鈺與各地官員的關(guān)系我不說大人也該有數(shù)。大人既來夏呂與我相見，已是孤注一擲，至于我會不會退卻，甚至我是不是來套大人的話，我想都不是重點(diǎn)?！?

“哈哈哈，”耿子樂干笑三聲，“不錯(cuò)，我找蕭子鈺的人對付谷鐸，不止是于與虎謀皮，簡直是瘋了！”

說到這里，耿子樂忽地一頓：“我是孤注一擲，先生可不是，你就不怕我告發(fā)你？”

“我既然來見大人，自然做好了面對各種情況的準(zhǔn)備，這個(gè)不勞大人掛慮。”墨非毓道，“我也提醒大人一句，大人現(xiàn)在放棄，還有別的選擇，一旦與我聯(lián)合，就沒有第二條路可選了?！?

耿子樂一聲冷笑：“不聯(lián)合就有第二條路么？”

“谷鐸根本沒將大人放在眼里，大人只需他鄉(xiāng)遠(yuǎn)走，想來他不會為難大人?！?

“走？谷鐸無端造作，廣施土木我管不著，我耿家五代為官，從來日夜競惕，如履薄冰，未敢出一些差錯(cuò)，如今卻被姓谷的誣告奸淫人婦謀財(cái)受賄而銜冤覆盆，我耿子樂不醢其尸不足盡其恨！”耿子樂說到后來幾乎沒有任何停頓，最后一掌重重落在欄桿上，震得嗡嗡作響，顯然激憤已到了極點(diǎn)。

墨非毓靜靜地聽著，他對耿子樂輕是非而重官聲的態(tài)度，他雖然不贊同，但至少不反感。待耿子樂情緒平復(fù)了一些，方問道：“谷鐸與大人到底有何宿恨，他要如此對待大人？”

耿子樂深深吸了口氣，用盡量平靜的語氣道：“我與谷鐸素來不合，過去三年，我在海鹽縣修了幾條路，造了幾座橋，谷鐸負(fù)責(zé)營建司工，因?yàn)槲覜]給他撈好處的機(jī)會，所以他懷恨在心……其實(shí)也不止他一個(gè)，整個(gè)海鹽縣的官員明里不敢說，私底下都怪我迂腐古板，不識時(shí)務(wù)，所以我被莫名其妙參了一本后，既沒錢打點(diǎn)，也沒人肯出面為我說情。”

說到這里，耿子樂更慘然一笑，言語中滿是悲愴蒼涼之意：“也好，官場風(fēng)氣到了如此地步，繼續(xù)為官只會玷辱耿家清風(fēng)，不如辭了干凈。”

墨非毓聞此，也不由露出同情之色：“大人這樣的官，江南之地已不多矣?！?

耿子樂鼻中呼出長長的一口氣，沒有回應(yīng)他。

“在谷鐸背后撐腰的到底是誰？”墨非毓再次問道。

“三王爺，當(dāng)今陛下的親弟弟三王爺，所有的銀子都是三王爺供給的，給他撐腰的，也是三王爺?！惫⒆訕氛f得極輕極慢，言語之中充滿了絕望。

墨非毓垂下眼睫，眸色仍是淡淡的，過了良久，才道：“難怪谷鐸如此囂張?！?

“從先生進(jìn)入客棧到現(xiàn)在，我一眼也沒看過你。先生現(xiàn)在轉(zhuǎn)身離開此屋，我們依然沒會過面。”耿子樂反過來勸說墨非毓。

墨非毓不予理會，而是輕步走向桌子前，隨意拿起一個(gè)瓷杯，在指尖轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，忽反手輕輕一擲，向墻角的石虎砸過去。

一聲脆響，杯子頓時(shí)粉碎。

“憑你我之力要對付三王爺，的確是以卵擊石。”墨非毓的目光從瓷杯移到墻角的石虎上，“不過，石虎雖堅(jiān)，也有能克勝之物。”

“道理我明白，難就難在我手里沒有此物，我相信，先生也沒有。”

“是沒有，不過或許可以想辦法借一借?！?

“哦？”耿子樂微微一頓，“向誰借？”

“愿意借的人。”說到這里，墨非毓向前走了一步，“這是在下的問題，不勞大人操心。谷鐸之前不過是海鹽縣一隅的縣尉，大人可知他何以能得到三王爺垂顧？”

耿子樂緩緩搖了搖頭：“該查的我都查過了，谷鐸祖祖輩輩都是海鹽縣人，在西京唯一的親人是他姨父，但此人只是經(jīng)營布莊的買賣人，與三王爺不可能有任何關(guān)系。唯一讓我不解的是，谷鐸膝下僅有一子，他卻沒留在自己身邊，而是把此子送到西京姨父處學(xué)做買賣?！?

“什么時(shí)候的事？”墨非毓問。

“一年半以前。被撤職以后，我托人偷偷去西京查過，谷鐸的兒子現(xiàn)在也不過十二三歲，而且果然在小二木布莊學(xué)藝，沒有發(fā)現(xiàn)可疑之處?！?

“小二木布莊？”墨非毓確認(rèn)了一下布莊名字。

“嗯，怎么？”

墨非毓想了一想，道：“沒什么。有沒有可能，谷鐸的靠山是三王爺?shù)恼f法是以訛傳訛？”

“不會?！惫⒆訕房隙ǖ氐?，“我太了解他了，這些是他親口告訴我的，他知道我的痛處所在，他毀掉我在任期間做的一切，就是要侮辱我，折磨我?！?

兩人密談到現(xiàn)在，除了得知背后靠山，耿子樂并沒有提供其他重要信報(bào)。墨非毓道：“大人再想一想，谷鐸身上還有沒有其他值得注意的地方？”

“他一直在我手下做事，除了為人張揚(yáng)一些，無論家世才能都無突出之處，我也不知他什么時(shí)候就攀上了三王爺這棵大樹。我被撤職后，所有的調(diào)查也是滾芥投針，沒有實(shí)質(zhì)進(jìn)展。”耿子樂辭色中不無憂愁，無奈地?fù)u了搖頭，過了片刻，略帶遲疑地道，“如果非要說有什么與眾不同，那就是此人身長八尺，生得眉清目秀，平日又不大顧家，愛四處招搖，縣里幾乎都認(rèn)識這個(gè)美男子。”

燭火搖曳，耿子樂說完后，屋子里安靜了好一會。

在理出頭緒之前，墨非毓也不再多說什么，起身道：“這段時(shí)間，大人不可再回海鹽縣。”

耿子樂點(diǎn)了點(diǎn)頭：“先生大名，我在海鹽縣已早有耳聞，這些天在客棧，更是如雷貫耳，只要先生能還我耿氏清白，就讓我此生再不見任何人，耿某也甘心情愿。”

“在下自當(dāng)盡力?！蹦秦沟溃皼]別的事，我就告辭了?！?

“先生慢走?！惫⒆訕啡允沁b望遠(yuǎn)景，從始至終沒有回過頭。