曲桑鎮(zhèn)很多人都看熱鬧去了，但城中最大的客棧雨霖閣依然人潮攢動(dòng)。少年將墨非毓領(lǐng)至三樓最東的一間房，說了聲“先生請(qǐng)”，向另一個(gè)做買賣的中年漢子招了招手，兩人站到門外留意來往行人。

顏雪正在屋里來回踱步，她一身粉色長裙，裙裾上繡著淡金色的竹節(jié)，一條紫色的錦腰帶輕輕束著纖纖楚腰，配合著輕盈的腳步，顯得風(fēng)姿颯爽，干練利落。

“你可算來了。”墨非毓剛推開門，顏雪迎了上來。

“人請(qǐng)到了？”

“就在隔壁。”顏雪順手關(guān)了門，見他有些氣喘，從桌上端起一杯泡好的茶遞給他。

墨非毓端起來喝了一口，話聲非常平穩(wěn)：“我一直擔(dān)心莊沛兒不會(huì)和衛(wèi)青雷同行，她一來，這件事就成功一半了。”

“這個(gè)我倒不擔(dān)心，”顏雪抬起頭望著他，“我擔(dān)心你一旦暴露自己，事后她過河拆橋。”

“莊沛兒是聰明人，她不會(huì)。”

顏雪也知道，現(xiàn)在不是商量這個(gè)的時(shí)候，當(dāng)即點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“我過去了。”

“等等。”顏雪近前一步，替他理了理因趕路有些凌亂的衣領(lǐng)，“好了。”

得知要隨蕭子鈺前往婺州的當(dāng)晚，墨非毓正要派人告知顏雪的時(shí)候，顏雪的信已先他一步送到了荻蘆書舍。信上說她會(huì)安排莊沛兒和墨非毓見面，墨非毓只要設(shè)法前往婺州就可以了。兩人唯一擔(dān)心的是，莊沛兒未必隨丈夫同往。

莊沛兒與顏雪素未平生，不過當(dāng)她得知顏雪的身份后，幾乎沒有任何遲疑就一起來到雨霖閣。

盡管，她已做好了任何人來敲門的準(zhǔn)備，不過見到立在門口的是一個(gè)氣韻軒朗，儒雅雋秀的文士時(shí)，還是掠過一抹詫色。

“在下墨非毓，有兩句話想和夫人說。”墨非毓當(dāng)先開了口。

看樣子，湖州一案就算沒有讓墨非毓三個(gè)字如雷貫耳，也不知不覺闖入了江南百官的耳中，讓所有人都記住了有這么一個(gè)人。

“原來是蕭府的墨先生。”莊沛兒的目光冷冷淡淡從他身上滑過后，便落到了門外。

“不知，能不能借一步說話？”

許是想起請(qǐng)她來的是御史中丞的千金，莊沛兒沉吟片刻，斜身讓開了門。

屋內(nèi)一張長方木桌，兩把椅子。桌上熏了一爐茶，旁邊還放著準(zhǔn)備好的茶葉。天氣正好，陽光透過窗戶，在屋里灑上了一束亮光，與桌上茶壺水汽交織，分不清是灰塵還是水汽。

這一切，更襯出屋子里這位面向窗戶，微微斜身的少婦的美艷。如果說顏雪是天然雕飾的出水芙蓉，莊沛兒則更似一處處都精雕細(xì)琢的美玉。一個(gè)似二月春風(fēng)，一個(gè)恰如夏日烈陽。

“不知蕭大人有什么吩咐，要?jiǎng)趧?dòng)墨先生親來？”

“是我私下有話對(duì)夫人說。”

“哦？”莊沛兒眸中微露詫異之色：“先生私底下有指教？”

桌上的口含茶顯然是顏雪準(zhǔn)備的，墨非毓斟了兩杯茶，一杯輕輕放在對(duì)面，自己端起一杯：“在下想和夫人聯(lián)手做一件事情。”

“先生和我？”莊沛兒失笑道，“我和先生素未平生，有什么可以聯(lián)手的事？”

“聽說夫人經(jīng)營的染布坊，不止在歙州城，在整個(gè)江南也是數(shù)一數(shù)二的？”

“六百多人的染布坊，在哪兒都不算小。”莊沛兒想也沒想，“先生有什么話請(qǐng)直說，衛(wèi)大人還等著我。”

“我想幫夫人將染布坊的生意繼續(xù)做下去。”墨非毓有意頓了一頓，“更準(zhǔn)確的說，是幫夫人保住現(xiàn)有的買賣。”

莊沛兒很不客氣地冷笑一聲：“原來還是蕭子鈺的掮客。你回去告訴他，我莊沛兒既然敢做，就不怕任何人來查。他要好處，一個(gè)子兒也沒有。”莊沛兒眼角謹(jǐn)慎地掃了一眼門口。

“夫人放心，外面都是我的人。”墨非毓放下茶杯，向前走了一步，“我說了是私下來找夫人。”

“你能干什么？”莊沛兒神情甚是倨傲。

“助夫人除掉蒯慕，保住夫人的染坊，或許還能讓衛(wèi)大人的仕途更上一層樓。”

“就憑你？”莊沛兒并未否認(rèn)墨非毓的提議，因?yàn)樗揪蜎]將這個(gè)書生放在眼里。

“就憑我。”

墨非毓的聲音平靜得如深秋潭水一般。但恰恰因?yàn)檫@樣不溫不火的，不疾不徐的辭氣，讓莊沛兒微微一震。她輕輕轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)腕上白玉鐲：“無緣無故的，你為什么要這么做？”

“我說過，是想與夫人聯(lián)手。既是聯(lián)手，自然雙方都有好處。”

“對(duì)你有什么好處？”

墨非毓緩緩?fù)翱谂擦藥撞剑钡侥且皇柟馇安磐Ｏ拢骸白怨胖\士所謀，都離不開名與譽(yù)二字。在下一介書生，宦門食客，自然也想博得聲名，最好是讓江南所有人都知道，是一個(gè)叫墨非毓的人為江南東州除危解厄。然后，在下自然而然會(huì)受到更重要的人倚重，能有更廣闊的天地施展拳腳。最終嘛，當(dāng)然是建功立業(yè)，百世流芳。”

如果說保住染布坊和除掉蒯慕根本沒有引起莊沛兒的注意，那她現(xiàn)在的反應(yīng)則恰恰相反。墨非毓的話到一半，她就轉(zhuǎn)過身，頭一次將目光落定在對(duì)方臉上。讓她驚訝的不是面前這個(gè)書生的抱負(fù)，而是他施展抱負(fù)的方法。

“你要和我聯(lián)手除掉蒯慕？”

“是。”

“所以，你左手炮制大案，右手又幫蕭子鈺收拾爛攤子？”

墨非毓遠(yuǎn)眺窗外景色，并未明確承認(rèn)，但也沒有否認(rèn)。

“好高明的博名手段。”莊沛兒定定審視著他，“莫非，閆成瑞和鄒幽瑞的案子，也是先生一手釀成？”

墨非毓回頭望著她：“難道夫人以為，江南這幾個(gè)月接連發(fā)生的事都是偶然的么？”

這一個(gè)眼神交匯，讓莊沛兒知道，自己低估了對(duì)方，她轉(zhuǎn)過身道：“先生為何會(huì)選擇與我合盟？”

“夫人有膽色，有野心。最重要的是，只有夫人有這個(gè)本事。”

“哦？”莊沛兒笑道，“先生何出此言？”

“夫人明知顏大人要突查歙州，依然可以做到不動(dòng)聲色，此為膽色；夫人利用衛(wèi)大人的身份將染布坊的生意做得風(fēng)生水起，此為野心。夫人深居府中，卻能以一己之力斡旋于歙州官場，很多事連蒯慕也要俯身垂詢，此為本事。有這三樣?xùn)|西，墨某覺得值得和夫人合盟。”

莊沛兒又是一笑，并未對(duì)墨非毓為何知道這些提出任何質(zhì)疑，而是坦然接受了他的評(píng)價(jià)。

“我有個(gè)建議。”

“是什么？”

“先生要找聯(lián)盟的人，最好先查清楚此人和蒯大人的關(guān)系。”

“這個(gè)并不重要。”

“嗯？”莊沛兒以目相詢。

“剛才我就說了，我是來保住夫人染布坊的。”

莊沛兒端起桌上墨非毓給她斟的茶，不急不緩地抿了一口。

“先生到底是什么意思？”

“就在前幾天，在下的人查到蒯慕構(gòu)陷夫人的證據(jù)。請(qǐng)夫人相信我，這些證據(jù)足以讓夫人和衛(wèi)大人身陷囹圄，甚至萬劫不復(fù)。”

“蒯慕設(shè)計(jì)害我？”莊沛兒潤澤紅艷的嘴唇一跳，“就是得知蒯慕要查訪歙州的時(shí)候？”

“雖然顏大人已經(jīng)回京，但夫人的風(fēng)險(xiǎn)依然還在。而且，蒯慕敢在風(fēng)口浪尖這么做，就算夫人逃過此劫，難保他不會(huì)日后不會(huì)施用更毒的陰詭計(jì)。”

聰明的人一點(diǎn)就透，莊沛兒很快明白，蒯慕想利用顏煜突查歙州的機(jī)會(huì)對(duì)衛(wèi)府不利。

“夫人若是不信……”

“我相信。”莊沛兒轉(zhuǎn)過身，“他要做什么？”

“恕我賣個(gè)關(guān)子，”墨非毓道，“如果夫人答應(yīng)和我聯(lián)手除掉蒯慕，到時(shí)候我自會(huì)把證據(jù)告訴夫人。如過墨某說假話，夫人可以向蕭大人說出你我今日的密談。當(dāng)然，夫人如果不相信我，也可以當(dāng)今天的事從來沒發(fā)生過。”

莊沛兒知道，這是對(duì)方與自己談判的籌碼，他不可能輕易透露。

“顏大人突查歙州有風(fēng)無雨，又是顏雪姑娘邀我來此。如果我沒猜錯(cuò)，顏煜突查歙州的消息也是先生和顏雪姑娘放出來的吧？”

墨非毓淡淡一笑：“在下本來是想找到蒯慕的破綻，不過蒯慕這只老狐貍十分謹(jǐn)慎，在下的人沒有查到任何實(shí)據(jù)，卻意外的發(fā)現(xiàn)了他陷害夫人的動(dòng)作。”

“先生好厲害，這么短的時(shí)間就讓顏煜的掌上明珠對(duì)先生言聽計(jì)從。”莊沛兒贊嘆了一句。

墨非毓未置可否，只道：“蒯慕表面上儉樸廉正，他背地里做了些什么，相信夫人比我更清楚，對(duì)在下而言，老百姓知道蒯慕背地里干下的事一定會(huì)造成不小的轟動(dòng)，而終于有一天，大家發(fā)現(xiàn)這一切都是墨某暗中策劃，恐怕到時(shí)候在下想不名噪江南都難。”