風箏升空后，顏雪爭著要自己放，拿過木制線盤擺弄了一陣子，嫌前面的一株桃樹擋住了視線，一個人慢慢向山南走去。

“先生歇過來了嗎？”黎東反手撐著芳草地，興致勃勃道，“我們去那邊賞桃花吧。”

“也好。”墨非毓拍了拍褲腿上的塵土雜草站了起來。

“巴老，麻煩你在這里陪著小姐，多謝。”黎東好言囑托了一句，轉頭低聲對墨非毓道，“不要他去，免得掃興。”

墨非毓笑著點了點頭。

兩人從山頂逶迤而下，沿著一條落英小道慢慢走著。一樹桃花，零落的寒蕊殘瓣，或有婉約凄美之感，但百畝桃林無邊無際漫放，則完全是另一番趣味。兩人過了小道盡頭，眼前忽然一亮，但見萬千花海疏疏朗朗，直至目之所及。

“原來桃花有這么多顏色？”

“桃樹分為果桃和花桃，桃花的種類就多了，單顏色來說就有十幾種，那邊淡紅色的是碧桃花，更遠一些的，顏色更深一些的是絳桃花。還有菊花桃、灑金碧桃、紫葉桃，往前走應該都能見到。”

“從此俯瞰，桃花非但不柔弱，反而多了幾分壯美。”

“是啊，所以古人才會有‘兩岸桃花烘日出，四圍高柳到天垂’這樣的嘆賞之詞。”

“最后一句‘一尊心事百年期’，若非親睹此盛景，就不會明白詩人寧愿老于是鄉，也無心仕途的心境。”

墨非毓沒想到他一個外形粗獷的漢子，不但人情通達，至情至性，還略通詩詞，不由甚是欣慰。

再往前走，來到一個山坳上，從這里不僅能俯瞰整個桃園，而且山麓山頂各色桃花也盡收眼底，兩人在蔭涼處尋了個長條石凳坐下來。

能說會道的黎東一會兒說及委巷奇聞，一會兒說起京畿軼事，朝中復雜形勢，作為聽客的墨非毓聽到不明白的地方，也忍不住發問。

“這么說，你當初也沒少吃過虧？”

“太多了，而且很多虧都吃得不明不白。”

墨非毓以目相詢，黎東接道：“記得是八年前，應該有九年了，那時候我剛到大人身邊做事，有一回大人上書彈劾刑部一個姓喻的侍郎，到公署后發現奏疏落家里了，就吩咐我回去拿，我拿到以后立即趕回公署，卻發現放在袖中的奏疏不見了，怎么找也找不到。第二天，大人重新上奏，陛下派人查徹查，結果奏疏上的證據一件也沒查到。也不知怎么的，府上有人發現我和喻侍郎是同鄉。”

“所以大家都懷疑是你暗中給姓喻的侍郎報信。”

“府上幾乎所有的人都讓大人逐我出府，還有人建議拿我下獄，”說到這里，黎東緩緩抬起了頭，兩道濃眉之下，滿臉胡須上的那一雙虎目中，漸漸泛出溫潤的光，“當時小姐才九歲，是她站出來阻止送我去府衙，還說服顏大人繼續留我在身邊。”

“后來呢？”

“沒有后來，”黎東平復了一下情緒，笑道，“小姐根本就不追究此事，這件案子連查都沒讓人查。”

墨非毓緩緩點著頭：“顏雪姑娘識人之明，確是常人難及。”

“說句不知高低的話，”黎東左右看了看，用半開玩笑的語氣道，“無論是聰慧、才貌、身份、地位，我都覺得，小姐的未婚夫根本配她不上。”

墨非毓笑道：“你說你家主子的壞話，就不怕我告密么？”

“先生才不會。”黎東頓了一頓后，笑望墨非毓側頰，低聲道，“先生想不想知道小姐的未婚夫是何許人？”

“我為什么要知道？”

“先生是蜀地人，”幾乎快成人精的黎東留意到墨非毓淺淡的笑意中多了幾分清冷，很快轉移了話題，“不知是何緣故來到江南夏呂？”

墨非毓聞此，略略沉吟了一下，道：“也是十多年前的事了，那一年蜀地大旱，我們全家在村里無以為生計，父親帶著我一路向東避難，先后在很多地方落腳，但都沒能定居下來，直到三年前才來到夏呂，最后在澄海村住下。”

黎東思緒跟著墨非毓轉了一圈，遙望夏呂方向道：“先生風度已令人高山仰止，若能有幸一睹老先生仙容，黎東也不枉此生了。”

“家父……已經過世了。”墨非毓不緊不慢地看了一眼黎東。

黎東吞了口唾沫，鼓起勇氣道：“令堂呢？”

“在出蜀的途中，家母因旅途勞頓，舊疾發作，也不幸魂斷異鄉。”

“那，賢閣總該隨先生一起到了夏呂吧？”

“我一個書生，尚未為天地立心，為生民立命，碌碌近三十載至今還智能淑一身，不能率四海，又豈敢言及家室。”

“這么說，先生還尚未婚配？”

“如果你是出于關心，”墨非毓豁然起身，神色冷峻中帶著一絲怒氣，“我心領了，如果你想打探我的過去，最好還是打消這個念頭。”

“黎東不敢，”黎東雖然看出墨非毓不太愿意說及過往，但沒料到他會突然動怒，“是黎東多嘴，先生恕罪。”

墨非毓眺望遠處良久后，視線緩緩落到了眼前一株紫葉桃上，沒有理會他。

“四年前，從我親手將她葬在香山下那一刻起，我就立下重誓，終其一生不會再娶，如違此誓，形同此墜。”墨非毓從項口取出一枚血沁玉墜，準確地說，是半枚，那紫紅色的玉墜本是橢圓形，但應該是被摔過，只剩下一個不完整的半圓形。

黎東偷偷看了一眼，見墨非毓轉身，忙又低下了頭。

“我一館谷為生的儒生，沒什么值得打探的，只是……這種問題，以后休要再問。”

“黎東記住了。”

“走吧。”

“先生能不能先行一步，”黎東再看墨非毓，只見他雙眸中隱隱有些發紅，拍了拍胸口道，“我在這里好好反省一下。”

墨非毓拍了拍他肩膀，踩著落英緩緩而去。

背過身后，灼灼熠熠的花影下，墨非毓那一雙如黑水晶般的眼眸之中，浮顯出濃稠地、化不開的悲涼之色。拐過花叢后，他伸手重重拽下脖頸上的那枚玉墜，毫不遲疑地將它拋進了繁花叢中。

墨非毓的身影剛消失，殘蕊飄飛的繁花叢中現出一個麗人來。

“小姐，”黎東低著頭迎上去，“我又沒辦好。”

顏雪直直地望向墨非毓身影消失的方向，雙眸中蘊著女兒才有的盈盈水氣，又帶著一抹尋常女兒沒有的堅韌。

“我本想拉拉家常，偷偷地套出答案的，誰知道會惹得先生生氣。”

“不怪你。”沉默良久后，顏雪平復了一下心緒，緩緩收回目光，“你怎么看？”

黎東舉目相詢。

“他剛才的那番話。”

黎東拂了拂腮邊的胡子，有些欲言又止：“這個嘛……”

“和我還有什么不能說的么？”

“我知道，”黎東仔細斟酌了一下措辭，方道，“先生這樣的人，別說立下‘如違此誓，形同此墜’的毒誓，就是隨口一句話，也絕不可能輕易改變。還有上一回，小姐突然冒出一個未婚夫，雖然我表現不好，不過也應該沒露餡，先生……他……好像真的沒有別的意思。”

“是嗎？”顏雪臉上掠過一抹凄美的笑意，“你覺得你比先生更聰明？”

“當然不是。”

“那你覺得，我們邀他游園，你支開我和巴祁，又問出那些話，他會不知道你的意圖？”

“那不是更能證明他的態度嗎？”既然開口，黎東決定一氣兒說完，“先生剛才的樣子真的很嚇人，我看他眼睛也是紅的，還有那半塊玉墜……總不可能是他提前準備好的吧？”

“這樣也好，”顏雪忽然莞爾一笑，“至少，我不用和活人搶。”

黎東半張著嘴，面上又是吃驚，又是疑惑。

“至少他心里的那個人不是那個月青青啊。”顏雪眼波輕動，玉靨上僅剩的那一抹冷清也隨著一笑煙消云散，代之的是執定甚至是執拗：“別說那個人已經香消玉殞，就算此時此刻，她和他在一起又何妨。”

對于自家小姐的脾性，黎東顯然再了解不過。他輕嘆了一聲后，道：“那你為什么不告訴先生，告訴他你根本就沒有什么未婚夫，告訴他你和穎王不過泛泛之交，你留在夏呂根本不是為了替穎王復仇，這些全都是謊話。”

“虧我還夸你心細如塵，他今天的話你又不是沒聽到，如果說出來，可能我們連朋友，連盟友也沒得做。”

“小姐，”黎東也有些激動起來，“先生做的事動機不明不白，很可能充滿了詭謀危險，我們這樣做真的值得嗎？還有，你和他不過萍水相逢，相識還不到一個月，怎么你就……以前你可從來沒有這樣過。”

“邂逅相遇，適我愿兮，或許，這就是一見傾心吧。”顏雪絲毫也沒有避諱，笑望著黎東道，“他愿意的事，就算無惡不作我也不在乎。”

黎東沒有再說什么，他是看著顏雪長大的，她做出的決定，任何勸解都是徒勞。

“他剛到蕭府不到兩個月，”顏雪的聲音再次響起，“可怎么看，他和巴祁都不像是剛認識，憑他的手段，要成為蕭府謀客，也根本無需費這么大勁。你抽空去一趟澄海村，看看能不能有什么發現。”

“是。”

“今天這些話，對誰也不許提起，尤其是先生的人。”

“是。”

顏雪輕輕摘下一枝桃花，捻在指尖輕輕轉動，臉上浮出堅如磐石的決意：“我顏雪想得到的，還沒有能逃掉的。”