書房重新安靜下來，仿佛是剛剛經過一場忽來又忽止的暴風雨后的寧靜。墨非毓小心翼翼將碎成幾片的硯臺撿起來，確認無法修補之后，和斷狼毫一起放進了廢簍里。

書房角落里一直燃著火爐，只是剛才月青青根本就沒想起來要烤火。墨非毓將火爐搬到書房當中，暖了一會兒手后，起身從書架上挑處兩本滿是泥污的書，大致翻閱了一下，將其中一本一分為二，撕下一頁書紙投入火中。

夜靜更深，爐火融融，屋內惟余爐中書頁燃燒的聲音。

第一本本書剛要燒完，就聽得馬蹄聲遠遠傳來，片刻功夫，院外響起了敲門聲。墨非毓將燒到只剩一半的書輕輕拍滅，放在火爐沿邊走了出去。

“門沒鎖，請進來罷。”

院門開處，一身著靛藍色長袍的青年牽著一匹馬立于門外，他拽著韁繩，本想將那匹蒙古馬一起拉入院內，可那匹馬個頭太高怎么也進不來，他只好隨便栓在院門口，自己邁步進來。

“在下蕭錦弘，倉猝晉謁，先生還沒睡吧？”

“沒有，”墨非毓立于寒階，“麻煩把院門帶上。”

“啊，不好意思，我這人就是粗心大意。”蕭錦弘關了門，大步來到書房石階上，恭恭敬敬揖了一禮，“先生好。”

“好，”墨非毓打量了他一下，“你姓蕭？可是蕭府的人？”

“江南東州蕭子鈺正是在下的伯父。”

墨非毓點了點頭：“外面天冷，進屋說話吧。”

兩人進屋，墨非毓請客人入座，又從暖爐旁取下茶壺斟茶。

“舍下本來有一個人使喚，現在天晚回去了，別嫌怠慢。”

“沒事沒事，我這個人沒那么多講究。”蕭錦弘接過茶喝了一大口，并贊了一口好茶。

墨非毓在暖爐旁坐下來，拿起剩下沒燒完的書，繼續一頁一頁投入火中。

蕭錦弘看得稀奇，并很快注意到爐中半爐紙灰：“先生這是……在燒書？”

“嗯，這兩本書都讀完了。”

“讀完了就燒掉？”

“這是我的習慣，以免忘記。”

“忘了就再也沒有了，”蕭錦弘連連點頭，不禁打量了一下滿屋書冊，“愛書如命的讀書人我見過不少，像先生這樣拿書來烤火煮茶的人還是頭一回見到。”

墨非毓笑了笑：“不知蕭公子夤夜造訪有何指教？”

“先生叫我錦弘就是了。”蕭錦弘放下茶杯站起來，振了振長袖，向墨非毓恭恭敬敬作了一揖，“在下久慕先生雅名，一直拜謁如渴……”

“公子這一趟，好像不是專程來的吧？”墨非毓輕輕打斷他。

蕭子鈺臉一紅，有些不好意思地笑了笑，倒也沒否認：“是，先生若嫌誠心不足，明天我再隆禮來請。”

墨非毓沒說什么，只是抬頭疑惑地看了他一眼。

“哦……是這樣，伯父求賢若渴，這些年一直讓我替他尋訪各地名士，我這一趟來，是想請先生屈駕出山，為伯父助畫運籌，也為江南百姓澤福。”

“墨某一鄉野書生，只求有一隅之地讀書弄墨，”聽他這樣說，墨非毓的辭色明顯變得疏淡，“蕭公子寒夜來請，只怕要失望了。”

蕭錦弘見他拒絕，頗有些意外。他打量了一下書房，又道：“我知道先生無意仕途，也不圖竹帛之功，但居此山野之地，不說晚上連個使喚的人也沒有，如此豈不有負經綸之才。”

“這里當然不比夏呂城，但好在清凈閑適。”墨非毓將最后幾頁書投入火中，又去拿桌上散亂的稿紙，“蕭公子請回吧。”

蕭錦弘還想說什么，不經意和墨非毓的目光微微一觸，只覺火光襯映之下對方容顏清素，目眩神奪，自己不自覺跟著站了起來。

“是我輕率魯莽，不該順路來見先生，我明天再來。”蕭錦弘一臉自責。

“難得你如此坦率，”墨非毓柔和地沖他一笑，繼續將稿紙一張張投入火中，“我不去當然不是因為禮節，只是墨某素喜清靜……”

“先生等等！”

墨非毓剛要投下第三張紙，蕭錦弘忽然一把握住他手腕，竟不管墨非毓答不答應，從他手中一把奪過稿紙。

稿紙上寫著‘愈痹草略’四個字，其后是一些“寒主收引，遏制陽氣”、“憂思傷脾，聚濕成痰”之類的字眼，再往后是桑寄生、千年健、牛膝之類藥名。

“先生能治胸痹之疾？”

“怎么？”

“先生有所不知，家母受胸痹之證折磨多年，久覓良醫也不見好轉。”稿紙上的幾行字蕭錦弘大多看不懂，但那幾味中藥是見過的，他將稿紙小心翼翼捧在手中，再次仔細地讀起來，忽然，他抬起頭道，“先生這上面寫的是‘愈痹草略’，也就是說，先生能治愈胸痹之證？”

“確實治愈過村中有幾個病人。”墨非毓緩緩道，“不過胸痹之證因人而異，不同的人因病因、病程、體質不同而不同，胸痹乃是陽微陰弦所致，飲食失調、勞倦內傷者還好一些，年邁體虛的就會比較麻煩。”

“就算只有一絲希望我也不會放棄。”蕭錦弘撲通一聲跪在墨非毓面前，“先生，請隨我進城一趟吧，錦弘不求先生做蕭府的入幕之賓，只求您能為家母診治胸痹病。”

“你先起來。”

“先生不答應，我就不起來。”

墨非毓看了他一眼，想了一想道：“令堂現在何處？”

“就在蕭府，我爹、我娘、我伯父和我一大家子住在一起。”

一聽這話，墨非毓臉上明顯掠過遲疑之色。蕭子鈺明白，他是真不想摻和官宦人家的事：“先生放心，先生此去的身份只是大夫，我保證。”

蕭錦弘是個急性子，見墨非毓還不肯答應，又道：“先生不答應，我明天還來，還不答應，我后天再來，我天天來，煩得先生吃不下飯讀不下書。”

他十六七歲年紀，雖然氣質尊貴，但稚氣未脫，這話也不免有些孩子氣。墨非毓不由淡淡一笑，柔和地道：“起來吧。難得你有此孝心，我去一趟也無妨，不過你別忘了剛才的話。”

蕭錦弘大喜：“多謝先生，只要先生治好我娘的心痛，我絕不為難先生，誰也不會為難先生。”

“怎么，”墨非毓笑著道，“如果不能治好，就要為難我？”

“當然不會，”蕭錦弘捂了捂嘴，“一定能治好。”

“那好，今晚委屈你在這里休息一晚，我們明天啟程。”

蕭錦弘看了看天色，道：“先生，這里離夏呂也就一個時辰的路程，要不我們現在就走吧，這樣明天就可以給我娘看病了。而且伯父和爹爹晚上不見我回去，該派人來找我了。”

墨非毓打量了一下滿屋書冊：“那好吧，你等一下，我給驢添點草。”

“我去添草，先生你準備一下。”蕭錦弘飛也似的走了出去。

墨非毓走到角落，從書架取下一本《五谷雜錄》，卷好放在衣袖，又拿起一旁的油紙傘，很快也滅暖爐退出書房。