“剛才顏大人和劉大人回府后還在爭吵，顏大人說這些年兵部每年冬夏兩季都會招募士卒，但凡驍勇或者有一技之長的大多會派往隴右和劍南兩地，可這兩個地方還是依然如故，每年都有外敵入侵，西唐幾乎沒打過勝仗。大人最氣憤的是，隴右地方和軍中一樣，都是烏煙瘴氣貪腐成風。”

“薛延拓原是鐵勒諸部之一，后來役屬突厥，從來都很少有能擋住他們的鐵蹄。西唐要守住邊地只有精兵強將遠遠不夠，會不會是兩地軍餉兵器配備不足？”

黎東想了一想，道：“我有個朋友在庫部當差，聽說每年購買糧草、兵馬、甲械、旌旗戰鼓都會向戶部要銀子，陛下在這方面非常慷慨，沒有一次不準的，他一個差役也能從中撈到不少油水。”

“朝廷每年募新，在糧草甲胄方面也所費不菲，西唐將士還是如此不堪，也難怪顏大人會氣得在朝堂上打人。”

顏雪不好氣道：“他一個御史中丞，操邊地戰事什么心。”

墨非毓喝了口茶，道：“既然大家都覺得當中有問題，我們不妨查一查。”

“我們急著來見先生，也正是為此事。”黎東道，“現在的問題是，我們對邊地戰況一無所知，也幾乎沒有這方面的朋友。”

“是難了點，不過也不是沒有辦法。”墨非毓緩緩站了起來，目光虛浮地眺望著窗外，好幾次去捉茶杯都拿了個空。大家知道他正在思考，都沒敢打擾。黎東怕他碰到茶杯，小心翼翼往旁邊移開了。

“鄂沐圖真的是滿不在乎，毫無反省之意嗎？”

大家都沒料到他想了半天，居然問出這么一個問題。黎東慎重地考慮了一下后，道：“大人說，要不是鄂沐圖是在朝堂之上大言不慚地說什么‘年年都戰敗，又不光是我一個’，他也不至于動手。劉大人也說了，當時朝堂之上有不少大臣為鄂沐圖求情，陛下本來只是罰俸降職的，就因為他神情倨傲、毫無悔意才撤了他的職。”

“好。”墨非毓莫名其妙地說了一句，又道，“接下來有幾件事，需要你們盡快查明。”

黎東立即正色道：“先生請吩咐。”

“第一，查一查這幾年鎮守張掖的將領的名單。”

“這個不用查，連西京老百姓都知道……”黎東話到一半又停住了，“去年和今年的，我要核實一下。”

墨非毓看了看窗外的榮府：“然后派人去看看這些將領的邸府，是比榮府大一些，還是小一些。”

黎東睜大眼道：“比房子的大小？”

“有些可能已經離開京城，只查留在京城的就行了。”墨非毓轉身道，“第三，我需要知道西京人口的數量，以及每年的募兵人數。”

這個黎東不敢輕易應承，不由望向顏雪，顏雪道：“這個我來想辦法。”

“就這些，查到后你們再過來一趟。”

黎東眉頭幾乎皺成一團：“先生就這三個問題？”

墨非毓笑道：“怎么，你嫌少嗎？”

“先生的吩咐，多少都一樣。只是張掖戰敗這件事，我看除了大人情緒過激一些，其他大臣都已經見怪不怪，連陛下也沒有辦法。我實在不知道先生就打聽一下京城有多少人，要幾個將領的名字，比一比他們的房子的大小就能查到什么。”黎東嘴角最大弧度的耷拉著，“比房子的大小，我真是聞所未聞。”

“你和我共事一年多了，應該知道很多復雜的事，不一定需要用復雜的手段去解決。”

“先生的手段，我看我是一輩子也學不會了。”

墨非毓拍了拍他肩膀，溫和地道：“每個人自有偏擅，你結交網絡、搜集情報的本領，我們在座誰也學不來。”

黎東本來十分沮喪，聽到墨非毓的褒贊，不由得臉上發熱，笑得合不攏嘴，他滿臉胡須，形容粗獷，此時卻像個孩子。大家看著他，都忍不住笑了起來，連巴祁的嘴角似乎也向上抽了一下。

“這一回請你們過來，我也有幾句話要交代。”墨非毓回到座位，“第一，顏大人手里的捐銀案，我們要盡全力配合，必要的時候可以動用天風教和百里門。”

“蕭子鈺的人？”

“他是太子的人，我們動用他的力量有何不可？”

顏雪和黎東都知道，但凡墨非毓做的事，多半不是事情本身這么簡單，往往會意想不到地牽扯出極重大的案子來。

接著，墨非毓從袖中取出一封密信遞給顏雪：“這是太子整理出來的一份名單，我已經答應他，捐銀案盡量保全戶部和名單里的人，你看能不能想想辦法？”

顏雪接在手中，并沒有打開，連信封也沒看一眼：“我爹負責查辦這件案子，他要查誰我可以第一個知道，包在我身上。”

“多謝。”墨非毓喝了口茶，緩緩道：“接下來如果一切順利，你們將會看到其余皇子的力量大大削弱，東宮一家獨大的態勢更明朗，給穎王傳句話，讓他一定沉住氣。”

黎東剛端起茶杯又放下了：“太子現在已經是一家獨大，先生還要讓他繼續坐大？”

“太子實力太強，穎王太弱，要讓兩個互換位置，我也沒有更好的辦法。”

黎東實在不明白削弱其余皇子的力量，讓東宮一家獨大怎么會讓太子和穎王互換位置，不由皺著眉半天也沒說話。

顏雪道：“你安排吧，我和黎東全力配合。”

顏雪話音剛落，只聽門房來報：“墨先生，太子殿下和羋準門外求見。”

“太子？”此言一出，黎東從沉思中驚醒過來，四下望了望，“這里有沒有后門？”

顏雪道：“怕什么，我們也是在為他出力，以后難免要相見的，現在見見也無妨。”

墨非毓到：“雖不用避諱，但你們現在還沒必要急著會面。”

“好，”顏雪沒有猶豫：“黎東，我們走。”

黎東跟在顏雪身后，剛要踏出門，墨非毓拉著他，低聲問道：“她怎么了？”

黎東有些欲言又止：“不是被大人罵了嘛。”

“如果只是挨幾句罵，她應該不止于此。”

“什么都瞞不過先生。小姐的奶媽今早因病離世了，在府上時哭得跟個淚人似的。”黎東沉吟了一下，又道，“小姐得知鄂沐圖的事后，急著告訴先生，所以也顧不上……”

“黎東，走啦！”顏雪不見黎東跟來，回頭見兩人鬼鬼祟祟，大聲催了一句。

“來啦，來咯……”