從蕭府出來，三更鼓已敲過。墨非毓在巴祁的陪同下從蕭府出來回書舍，他走得很快，看樣子并不像是要急著睡覺的樣子。不過就在門房外那條小徑的拐角處，一個意外的造訪者先他們一步等在這里。

“先生請留步。”

來人突然從一旁的樹林中冒出來，把巴祁和墨非毓都嚇了一跳。

“布嫂？”墨非毓很快恢復了平靜，不過仍甚意外，“這么晚了，有什么事嗎？”

光線很暗，仍能看出布嫂五十來歲。她是蕭府的傭人，因為有一回她的銀手鐲丟了，在墨非毓的幫助下才找到，所以兩人也算相識。

“茜茜不是在養傷，是懷Y了。”

布嫂來得蹊蹺，這句話更是突兀，墨非毓怔了一怔，問道：“茜茜是誰？”

布嫂不時東張西望，也許是因為太害怕被人發現，她一時竟不知從哪里說起。還是巴祁道：“就是被查爺打折腿的那個丫頭。”

墨非毓回想了一下，才想起巴祁之前提過這么回事，又看了一眼布嫂，問道：“你剛才說，茜茜懷Y了？”

“是的，這苦命的孩子，本來好好地一個姑娘，就因為姓查的畜生糟ta了她，打斷了她的腿，還讓她懷了Y，現在這孩子什么也不肯聽，也不知道能捱到什么時候……”

“你不要慌，”布嫂聲音急促，又語無倫次，墨非毓輕聲勸慰了一句，又道，“這里冷，我們去書舍慢慢說吧。”

“我這就要回去了，”布嫂盡量控制著恐懼，“要不是今天那畜生打死了人，大人又遇刺，府上現在人心惶惶，我也不敢偷偷過來，我說完就走了。先生，求你救救茜茜吧。”

墨非毓沒有勉強，輕聲道：“你先說說到底怎么回事，慢慢說。”

“那天晚上，畜生糟蹋了茜茜，茜茜哭著說要去告訴大人，那畜生就把她腿打折了，后來茜茜發現自己懷y了，一心要尋死。也不知怎么著，這事被夫人知道了，她讓茜茜把查家的孩子生下來。”說到這里，布嫂臉上憐憫之外，多了幾分贊賞神色，“別看這孩子年紀不大，人可是好樣的，她怎么也不答應，開始絕食斷水，夫人怕她尋短見讓人把她綁起來，怕她咬舌自盡就用毛巾塞住她的嘴。聽說現在每頓飯都是夫人派人塞到嘴里的。”

墨非毓快速地理清了整件事的經過：“你想讓我怎么幫茜茜？”

布嫂撲通一聲跪了下來：“先生，茜茜這丫頭脾氣犟得很，她這樣下去熬不了多久的，就算熬到孩子生下來怕還是要尋死。先生宅心仁厚，求先生去求求夫人，求她放過茜茜，給茜茜一條活路。”

隆冬夜里北風凜冽。布嫂說的這些似乎更讓毫無溫度的空氣結上了一層厚厚的，觸之生疼的堅冰。墨非毓并不了解所有情況，不過有一點很確定，以王夫人此時對茜茜的態度，就算茜茜十月懷胎之后不再尋死怕也難以活命。

來自書舍的微弱的燈光從遠處投過來，正好映在墨非毓右頰，微光之中，只見他臉頰肌肉微微鼓起，有些緊繃。

布嫂見墨非毓不說話，心下更急，又道：“先生，姓查的根本就不是人，那晚，他把茜茜的……NAI頭咬了下來，夫人知道后責罵他，他竟然說，我又沒有把她**咬下來，沒有把她弄死扔到枯井里不管……”

這些字眼很粗鄙，但從布嫂口中說出來，只有憐憫，唯有憤怒。

“你是要我讓王夫人改變主意，讓茜茜能夠打掉肚子里的孩子？”

布嫂抬頭看了墨非毓一眼，很快又低下了頭：“我也知道這很難，可這件事除了先生，我實在不知該求誰。茜茜這孩子自小沒爹沒娘，在上一家主子那里就常常受欺負，誰知到了這里……”

“你先起來，”望著面前這個戰戰兢兢，但內心善良的婦女，墨非毓輕輕將她扶起來，“這件事我會想想辦法。不過你要答應我，不要讓任何人知道你來找過我。”

“多謝先生。”布嫂如聞綸音，剛站起來又跪了下去，她還想說什么感激的話，卻因歡喜過甚說不出來，“先生放心，我不敢亂說。”

“嗯，這件事其他人都不知道？”

布嫂搖了搖頭。

“這么說是你在照顧茜茜？”

“是錦弘的奶娘。”

“那你是怎么知道的？”

“我是茜茜的同鄉，夫人讓我去說服茜茜。”

墨非毓點點頭，道：“快回去吧，再晚蕭府就該關門了。另外，你自己也小心點。”

“我知道。”

布嫂沒敢久留，又道了謝，很快就消失在起風的夜幕之中。

本來打算回去再睡一覺，不過布嫂說的事仿佛讓墨非毓踩了一腳狗糞，骯臟而惡心，也讓他沒了睡意。

薄霧之中傳來角鸮隱隱約約的啼聲，東邊的山嶺上未見半分曙色。

夜，還很漫長。

“先生真的要幫忙？”一言不發的巴祁終于開口。暗影之中，看不出這件事在他身上產生了何種反應，有沒有反應，不過從聲音聽來，并不比這寒夜更溫暖。

墨非毓看他一眼，“你說該不該幫忙？”

已經不止一次了，巴祁知道自己的答案不會有任何作用，還會徒惹墨非毓不快，所以低下頭沒說話。

“這件事其實沒那么簡單，”墨非毓沒有理會他，“王夫人用如此強橫狠毒的辦法也要茜茜生下這個孩子，我此時去求情，她多半不會答應。她如此袒護家人，查順剛犯下三條命案，性命保不保得住還不知道，所以她更加會極力保住這條血脈。”

“那先生還答應要幫忙。”巴祁音調不高，但抬起了頭。

“這件事我不打算去求夫人，”墨非毓沉吟了一下，繼續邁步往書舍走。

“我擔心的是，以茜茜如此貞烈的性子，就算她可以不要這個孩子，也不會選擇繼續活下去。”說到這里，墨非毓發出一聲淺嘆，和著薄霧之中傳來角鸮隱隱約約的啼聲，多少有些悲涼與無奈。確實，對于一個素未謀面的人，他能做的，也只有這么多了。