第7章、附近村子的變化

因為食鹽的溶解度隨溫度變化不大，制作精鹽就比制作白糖難多了，得將過濾之后的食鹽水煮干才行。這樣一來，工房就建得大了，需要的人也多了。

好在，明心將白糖工房使用的平底鍋也利用了起來。深底鍋采用大火猛燒，邊攪動邊加過濾的食鹽水，析出的鹽粒多了之后撈出來在平底鍋里干燥，這樣才加快了些速度。

精鹽工房要的人多，足有三十來人，都是從附近村子挑出來的窮人家。當然，工房也不是一直用他們，畢竟給的工錢多，一直用他們，那其他人家就有意見了。不患寡而患不均，他們就算沒聽過這句話，但想法卻就是這樣的。

明思的弟弟讀書了，明思家人穿起新衣服了，明思家建新房子了。

不過幾個月時間，明思家發生了翻天覆地的變化！

這一切村子里的人都看在眼里，錢誰不想掙？因此，有托明思父母來問的，有在工房附近等著直接問的，但是，白糖工房明心是不想擴大了，自然不會要他們。

不過，好歹也是山腳下的鄰居，明心也愿意幫他們一把，他用的跟白糖精鹽一樣，都是大路貨法子：養蚯蚓喂雞、養閹割的豬。

雞肉雞蛋在這時候是很貴的，豬肉不行，是因為沒有閹割的豬豬肉不好吃，有錢人都不吃，即使宴會上擺著東坡肉也是做做樣子，但就是這樣，一頭大豬也要一兩銀子左右。而閹割之后的豬不但長得快，肉也好吃了，價格肯定會更貴。

要說劁豬這事，其實早不知道幾百千把年就有了，但一直沒有解決感染的問題，所以沒法普及開來。

感染的問題，在明心看來主要是因為衛生問題，時人養豬，不清理豬圈，豬可以說是在糞堆里長大的！這樣的豬圈，閹割的傷口不感染才怪呢！看看太監，如果閹割后會感染大量死亡，哪還會有這么多太監？

因此明心先讓村民將豬圈清理一遍，然后用石灰漿打底，再鋪上粗糙的條石，整得比人住的好太多了——人住的屋子，還是泥土的呢！

鋪上石板，就可以常清理豬圈保持干凈，閹割的時候再上點傷藥，豬就不容易感染了。

戰馬閹割成活率高，是因為會經常洗馬，太監成活率高也一樣，但古代人哪里會知道發炎感染是細菌的原因？所以也就找不到解決閹割豬成活率的辦法了。

“閹了真能長得快？”豬圈旁，農夫問道。這都不知道是他第幾遍問這個問題了。

“當然！”明心耐心地解釋道，“閹割了，就不會想那事了，就不會整天在圈里亂跑，吃了睡睡了吃，能不長得快嗎？”

“真能賣三兩？”

“能。”明心說道，“到時候我會請城里酒樓的掌柜來。”

“真能活？”豬圈旁，農戶看著明心問道。

“能活。”明心說道，“你聽說過軍伍里有戰馬吧？那些戰馬就是閹割過的，戰馬能活，豬也能活。”

“可……”

明心說道：“豬如果死了，小僧賠你！”

“好，好。”農夫連連點頭同意。

在明心“死了小僧賠錢”的保證下，幾家人閹割了豬，十來天后傷口徹底愈合。這下不少人心里有底了，閹割之后豬就不好動了，長得就快，都請之前動手閹割那人去給自家豬來一下子。

一個月，閹割過和沒閹割過的豬拉開了差距，骨架差不多，但閹割過的看著胖了一圈，而沒閹割過的，只能看到翹起來的骨架！

這時候，家里豬沒閹割的又是羨慕，又有些遲疑，因為，之前閹割豬死了一頭。死了就虧了，沒死，那養大了怎么也值一兩銀子。

人就是這樣，看到別人得了好處就羨慕，但輪到自己就擔心風險。

明心可不會再管，他只是給出辦法，該怎么做還得他們自己選，他可不愿做老媽子。至于閹割豬這個技術能不能普及開來，他并不在意。

其實要普及開來有一個辦法，那就是養母豬的人家請人閹割，這樣就能將死去的小豬的錢分擔到其他小豬上。

冬月末，通過陳掌柜請了城里一家酒樓的掌柜到村里，準備請他嘗嘗閹割的豬肉。

酒樓蔡掌柜聽說是豬肉，心里是不愿來的，但一年來陳掌柜賣白糖名氣大漲，他不能不給他面子。再有，酒樓做甜食需要白糖，他有求于陳掌柜。

兩位掌柜到了村口，被迎到農夫家。

根兩位掌柜問候了一聲，明心說道：“本來作為佛門弟子不該參與此事，但這畢竟是有益于提高百姓生活的事情，我也顧不得了。兩位掌柜，你們是進屋去喝茶還是看看豬長得怎么樣？”

“今天就是為了豬來的，就在院里吧。”蔡掌柜說道，“這里有火，也不冷。”

一個人進豬圈將豬趕出來，兩位掌柜一看，驚訝道：“這么胖？”語氣透著不敢相信。

“就是這么胖！”明心笑道，“閹割之后，吃了睡睡了吃，想不長胖都不行！”

“我是出家人，豬肉是吃不成了，一會兒你們嘗嘗。”明心說道，“之前跟你們說的閹割后的豬肉沒有騷味，生肉直接放點蔥姜蒜爆炒都行！”

明心介紹著，這時幾個人用繩子將豬捆了，抬著往一角的長條桌走去，這張桌子，是明心專門請人做來殺豬的。

“得有一百七八十斤吧！”陳掌柜感嘆道。

“沒有。”明心說道，“也就一百四十斤左右。”明朝的一斤明顯比后世的一斤大，這頭豬按后世的斤應該有一百七左右。

“一百四十斤，那也了不得了！”蔡掌柜說道，“沒閹割的豬，一年也就一百斤左右，多的這四十斤，那可都是肉！”

殺豬吃肉，明心的菜則是單獨做的素齋，看著別人吃著香噴噴的肉，明心覺得口水分泌加快了。

兩位掌柜是商人，習慣了應酬，自不會在這個時候遵守“食不言寢不語”的教條，明心也介紹一些豬肉的做法。

“最重要的是，吃豬的內臟能治雀蒙眼！”最后，明心說道。

雀蒙眼也是一大普遍頑疾，豬的內臟能治雀蒙眼，這讓已經決定在酒樓開豬肉菜的蔡掌柜喜出望外。只要將這個消息放出去，就不怕沒人吃豬肉，到時候，恐怕村里的豬撐不了多久！

剛才他已經了解到，村子里只有十多頭閹割的豬，加上附近幾個村子，也不過二十多頭，怎么會夠？然而不夠也沒辦法，雖然晚了，但還是得鼓動農夫養，這樣明年就不缺豬肉了。

飯后蔡掌柜就將豬肉拉走，酒樓開始試做各種豬肉菜，晚上的時候就添在了菜譜上。尤其是各種豬的內臟做的菜，更是價格高了三分之一，并且注明了常吃能治雀蒙眼。

通過菜單，很多客人看到豬內臟能治雀蒙眼，然后傳了出去，這個消息短短一天時間就傳遍了全城！

果如蔡掌柜所料，酒樓爆滿，東坡肉、紅燒肉、回鍋肉等等豬肉菜廣受好評。

而村里的人是看著蔡掌柜給了農夫三個小銀錠，那就是三兩！一頭豬三兩，養上三四頭，一年的收入就翻倍了！

這一下，村子里的人終于心熱起來了，各家商量著決定明年就養閹割的豬！

這兩年附近村子好事兒多，糧食增產了，雞養得更多了，可以在精鹽工房做工掙錢了，現在還可以養閹割的豬了！

這樣下去，日子會越過越好，甚至要不了幾年，孩子能進學堂了，可以蓋上大瓦房了！

府城外通往鎮國東禪寺的路上，四個帶刀攜棍的年輕和尚健步如風地走著。四人個個都帶著一股精悍之氣，看著一點不像和尚，和尚給人的印象都是慈悲為懷的，而這四人更像是下山打劫的土匪！

不一會兒，離村子近了，幾人看著村子感覺不對——這個村子瓦房比記憶中的多了很多。

“是不是走錯了？”明元說道，“我記得山腳的村子沒幾家瓦房。”

“沒錯。”明法說道，“剛才那座城就是泉州城，看看山上的大殿，不熟悉嗎？”

“我們才離開三年，怎么變化這么大？”明正說道，“你們看那，一片新蓋的瓦房，只是看著不像是住人家的！”

“看來我們離開這三年，寺里發生了不少事啊！”明法說道，“還有這村子，三分之一的人家蓋了瓦房，看來這幾年收入不錯。”

一路新奇地回到寺里，去像各自的師父稟報這幾年的經歷和收獲，順帶就打聽到這幾年發生的事。

“明心是越來越聰明了！”明法感嘆道，“這樣的奇思妙想，常人能想出一個就了不起了，他卻一個接一個地冒出來！”

“是啊，他確實聰慧！”住持說道，“不過，他受不了清規戒律，以后如果可以，還是令他還俗，這樣對他對寺里都好。”

“還俗？”明法想了想說道，“可以是可以，不過，以明心師弟對武功的喜愛，少不得學上一種絕學才愿意離開。”