楊常安進貨渠道順暢，很多同行找他進貨。他熱情幫助別人，十里八鄉(xiāng)都知道興隆店有個楊常安他的品德高尚，做事公道。

“媽媽！我餓！”一個九歲的小姑娘不止一次跟母親說。小姑娘的父親拉壯丁的時候跟著部隊挑擔子，積勞成疾死去，留下她和母親。因為小門小戶的在村里受欺負，家里窮得揭不開鍋，沒有勞力土地被惡霸占去了。

母親穿著打著幾層補丁的棉布長衣，寒風中凍得瑟瑟發(fā)抖。母女兩人以討飯衛(wèi)為生，討不到飯的時候在河邊撿菜葉子回去煮著吃。那個殘破的家已經(jīng)沒有什么可以留戀的，可惜姑娘還小，她必須活著把孩子拉扯大，給她找個婆家，她才安心的離開人世間。

“孩子不怕，媽媽再找找看?！蹦赣H面黃肌瘦，撫摸著丫頭的頭。她心里難過，然找個世道艱難，根本不給窮人活路。家里失去了男人，在家里待不下去。惡霸霸占了他們的田產(chǎn)，她也無可奈何。娘家也死傷慘重，沒幾個人了。此時，她叫天天不應叫地地不靈。孩子跟著她連一口飽飯都吃不上。

母女走到興隆店，望著飯店熱騰騰的包粑粑，肚子咕嚕咕嚕的叫。長期處于饑餓的窮人，看到這白面粑粑垂涎三尺。她們只能看一看，沒得錢別人也不會給她們吃。做生意誰不想掙錢呀！他們做小本買賣也很窘迫的，同樣是為了糊口。

“老板，你這個粑粑怎么賣的？”

“一分錢兩個”店老板說，看著這兩個人衣衫僂爛估摸是討飯過來的。

“能不能賒兩個，我姑娘好幾天沒吃白面粑粑?！?

“去去去！找別地去吃！我這做小本買賣，賒不起！”

“誰家可以賒呀？”楊家嫂子傻乎乎的問道，只要能賒到吃的，叫她做什么都愿意。

“楊家糧行可以賒！你去賒面粉吧！”老板不耐煩的說道，他把這對母女支到楊家糧行。

母女倆悻悻離開，抱著最后的一點希望去找楊家糧行。娃娃爹也姓楊，或許可以攀上親人討來一點米飯回去。沿著石板路，踉踉蹌蹌的走到楊家糧行。

姚六和馬武正在盤點貨物，楊家母女走過來他們頭也不抬。天色漸暗，他們忙著收工。

楊家嫂子問：“請問下你們店老板是不是姓楊??？”

“是呀！你和他熟？”姚六說。

“我想在你們店賒一點面回去給孩子做頓飯，孩子可憐十幾天沒吃過白面粑粑?！睏罴疑┳诱f的時候不禁掉淚。賒，將來不一定換的上，但是比找人要體面。

姚六和馬武面面相覷，不知道怎么處理。姚六使了一個眼色，馬武進去了。“你等等吧！我們老板在里面，我們是打工的伙計，這事情我們做不了主?！?

楊常安聽了馬武說的實情，特地出來看看。這對母女頭發(fā)蓬松，很久沒梳過頭，臉色蠟黃，常年的營養(yǎng)不良。小姑娘長得單薄消瘦，那雙眼睛一直盯著旁邊的白面。

“嫂子是哪個村的？”

“羅廟小楊關的！”楊家嫂子不敢跟楊常安攀親戚，她需要面粉給孩子做一頓白面粑粑吃。她忐忑不安的說著孩子想吃，家里拿不出錢買面。

“姚六，給大嫂裝二十斤面粉。大嫂這個不收你錢，你要是愿意的話，在鄉(xiāng)里幫我收一些山貨，我給錢你。這樣你們母女不用挨餓?！睏畛０蔡嶙h用山貨換糧食。

“謝謝，大兄弟！太感激你了！丫頭，快來謝謝叔叔！”

“謝謝叔叔！”孩子跟楊常安跪下來。

“使不得！使不得！”楊常安趕忙扶起丫頭?！拔覀兌际菞罴业娜耍灰Y儀重。有困難盡管來找我，我也沒成家沒后人，就把丫頭當成我自己的侄女！”

“快叫爹爹！”母親教丫頭跪下來喊。

“爹爹！”

“哎！好孩子，回去吧！”楊常安送他們出門，二十斤面粉交給母女倆。

從興隆店到小楊關有六里地，要繞過幾座山。母女倆一路輪流背袋子，這是他們一個多月的口糧。沒有好心人的幫助，她們可能餓死山野。

馬武對此不理解，老板這么慷慨哪有賺錢的機會啊！楊常安看出他倆的不悅，他拍著他們的肩頭說我做買賣不單是為了賺錢還要救濟窮人。人活一輩子總要留點什么在民間吧！你賺的錢也帶不進棺材。

“可是你開了這個口子，將來會有更多的人來要求賒東西啊！”

“這些不用你操心，我有分寸的。沒有我的批準，你們不要私下做決定！”

“楊老板，我們記在心里的，我們食人俸祿，受人差遣，一定盡心竭力。”馬武說道，他很珍惜這個工作。這份工作不僅讓他吃飽飯，還有工錢拿回去給家人用。

楊家母女回到小楊關，那個沒有幾戶人家，連強盜都不來的地方。楊家嫂子把門打開，將面粉藏在床底下。然后去水井挑了一擔水回來。丫頭幫忙添柴火，昏黃的洋油燈下兩人開心的做飯。楊家嫂子燒開水，調(diào)面粉，然后敷粑粑。丫頭眼巴巴看著鍋里的粑粑，母親狠心放了幾滴油在里面。

“這是我吃的最好的一頓晚飯！”丫頭說道，她吃的有點撐。

“嗯！我們要謝謝楊叔叔！他是個大好人！我們在街上賒了那么久沒有一家愿意幫助我們的，他好人有好報！”楊家嫂子說道。

時逢亂世，好人沒有好報，餓死的，戰(zhàn)爭中死的壯丁挑夫都是好人。那些窮苦百姓哪個不善良，哪個不勤勞。最后都讓地主鄉(xiāng)紳剝削走了，被土匪強盜搶走了。應山縣十年九旱，是出名的旱包子。種水稻收成很低，一畝地才產(chǎn)400多斤谷子，地主租子手里，佃農(nóng)一年的口糧還差幾個月。沒辦法，只能挖野菜吃樹皮，種南瓜紅薯救濟，或者跟地主借糧食。小斗進大斗出，這么慘遭剝削，一輩子翻不了身。有姑娘家的賣姑娘跟富人家做童養(yǎng)媳，生男兒不讀書早早在家干農(nóng)活或者去學門手藝。

那邊楊常安睡在床上翻來覆去，這個時代怎么了？惡人當?shù)?，窮人遭殃。一個完整的家因為抓壯丁而讓一家失去經(jīng)濟支柱。還有多少個像丫頭這樣的，父親被抓走，留下女人和娃娃被人欺負的？逃壯丁的只有那些有錢有勢的鄉(xiāng)紳，窮人只能拿命去拼。有能力的有靠山的亂世里照樣吃香喝辣的，可憐那些窮人生如螻蟻，活著也是被奴役的對象。好不容易討個媳婦，被拉去當壯丁，家人沒得依靠。多少家庭在戰(zhàn)亂中消失，多少人在痛苦的活在人間。

“不公平呀！不公平！作為一名共產(chǎn)黨人立下誓言要解放勞苦大眾，可事實呢！”楊常安深感孤獨，自己的力量太弱小了，根本沒法在強大的反動勢力面前伸展。應山縣地處湖北邊陲，是軍事要地，常年駐扎關口的部隊多，地方民團勢力強大，反動幫會土匪助紂為虐，正義的力量長期缺席。共產(chǎn)黨組織屢次遭受破壞，很多黨員要么隱姓埋名委居國民政府門下，要么去外地參加革命。像楊常安這樣回來做生意，脫離組織的人不在少數(shù)。

楊家嫂子沒有辜負楊常安的期望，半個月后送了一批山貨過來：野板栗，一擔柴。“大兄弟，你開店沒得時間去薪柴，我給你送一旦過來?！?

“嫂子太客氣了！這么遠讓你送來！”往常店里生火確實是買來的，有些農(nóng)民沒有錢趕集，帶上一擔柴換一點錢買點日用品回去。每次楊常安來者不拒，都給了錢收下柴。

楊常安給她2角錢，她推辭不要?！澳愫脱绢^倆過生活不容易，這個錢呢該手下！”

“不不不！上回賒的面粉我沒還上呢！”楊家嫂子羞愧的說道。

“那個不收錢，是看著丫頭可憐，讓她能吃飽飯。我認了她這個侄女，自然不能收錢?！?

“大兄弟，你是好人！”楊家嫂子由衷的贊美楊常安，像楊常安這樣生的高大魁梧，有正義感的男人難得一見。

“哎！這年頭好人難當呀！誰不是好人??！好人被壞人欺負呀！”楊常安嘆息。好人不長命，禍害遺千年?，F(xiàn)實中就是這樣，那些惡貫滿盈的鄉(xiāng)紳，一代比一代強悍。相反好人家的子女還沒成人或死在饑荒，或死于戰(zhàn)亂。每次抓壯丁都是從貧苦農(nóng)民開始，那些地主惡霸伙同當局逃避兵役。

“我相信會好起來的，窮人總不能世世代代不能翻身吧！”楊家嫂子還是很期待過上好日子的那一天。她始終相信這個世界好人多，壞人遲早要被收拾。

送走楊家嫂子，楊常安尋思著：窮人靠什么翻身？過去的農(nóng)民起義有那一次是真正讓窮人翻身了？封建時代的盛世，又有多少窮人是吃飽過飯的？共產(chǎn)黨人的愿景能否在中國實現(xiàn)呢？從應山，湖北看來是很悲觀的，而從全國來看是充滿希望的。