竹心從未見過楚河，在此之前，她只在別人口中聽過楚河的傳言，說其家中有位悍妻。

她跟在白衣女子身后，猜想著這位是否就是那位悍妻。

“不知這位娘子如何稱呼？”

白衣女子沒有停下腳步，連頭都沒回一下，雙手握在身前，走路的姿勢也很有章法：“我姓金，是公主的貼身侍女。”

公主？

似知道竹心要問什么，白衣女子率先開口：“我知道你想問什么，見到人之后你就明白了。”

楚河的宅院很大，她跟著金侍女走了許久，才終于走進(jìn)一座庭院內(nèi)。

庭院四周站著侍衛(wèi)，看守森嚴(yán)。

在見到金侍女拿出腰牌之后，才放竹心進(jìn)去。

庭院四周的綠植茂盛，滿院子的綠色，唯獨東邊墻角開了一朵鮮紅的花。

它開得艷，竹心便忍不住多瞧上兩眼。

“你就是竹心？”

公主是從外面走進(jìn)來的，竹心回頭，頭不敢抬，跪在地上行禮。

她就那么跪著，公主也未叫她起來。

“你也喜歡那朵花？”

這樣的問題若是旁人問出，如何答都行，但是公主問出來，答案就得仔細(xì)思量。

若說喜歡，公主也喜歡，豈不是要被誤解同公主搶東西；若說不喜歡，公主卻喜歡，豈不是又被誤解討厭公主？

一時兩難。

竹心久未發(fā)言，公主便又問：“你是啞巴嗎？”

頭上傳來幾聲嘰喳，應(yīng)是楚河家中飼養(yǎng)的鳥兒。

思忖半天，竹心只敢言一句：“請公主恕罪。”

公主笑了起來，走近竹心，眼里帶著幾絲憐憫，但轉(zhuǎn)瞬即逝：“若你沒有見過那張臉，我定把你帶到宮中，做我的丫鬟。”

一旁的金侍女還幫公主解釋道：“公主的意思是喜歡你。”

“謝公主垂愛。”

“嗯~殺了吧~”

公主輕飄飄地吩咐著門口的侍衛(wèi)。

竹心不解，慌張地想要替自己求情。

金侍女道：“你前腳走出暢音閣，后腳那些人就都死了，一把大火燒了個干凈。”

“為何？”

呵呵，還能為何。

“桑榆！你這個縮頭烏龜還要藏到什么時候！！？”竹心徹底崩潰，發(fā)了瘋，朝院中大喊。

喊聲沒叫來桑榆，竹心被侍衛(wèi)毒打了一頓。

他們見竹心有點姿色，起了歹念，公主卻呵斥了侍衛(wèi)。

竹心苦笑不已，嘴角的血腥味讓人想吐。

“你笑什么？”高貴的公主一身華服。

竹心虛弱地趴在地上，不停地磕頭，頭皮磕破了也不停。

她想見桑榆最后一面。

公主給侍女使了眼色，侍女匆匆而去，又匆匆而回。

侍女湊近公主耳語了幾句，公主臉上閃過妒忌之色，甩袖離去。

院中風(fēng)景依舊，只是墻頭那朵花在血色中變了顏色，金侍女仰著她高傲的頭：“公主慈悲，特讓楚河公子來送你最后一程。”

說完，金侍女也走了。

這天說陰就陰了，明明大白日，卻黑得猶如深淵。

她等了又等，等了又等。

一直等到伸手不見五指，有兩道整齊的腳步聲由遠(yuǎn)及近。

是兩個小廝在院門前掛起了燈籠。

燈籠不夠明亮，被血染紅了眼睛，只能瞧見蒙蒙一片。

楚河的腳步很輕，手中拿著折扇，翩翩公子模樣。

他不再蒙面，偏在這樣的場景下，竹心一眼就看出他是桑榆，不是楚河。

他是桑榆，卻又不是她的桑榆；他不是楚河，那真正的楚河呢？

真是一場莫大的玩笑。

他走到她的面前，黑色的鞋面，鑲了金邊的鞋底。

“姑娘。”

一聲姑娘已告訴了竹心全部，想必死去的那位‘桑榆’才是真正的楚河。

哈哈哈哈哈。

竹心只是笑，笑起來時嘴里的血止不住的往外流。

“滾，滾！”竹心含糊不清地叫喊著。

而此刻已成為楚河的桑榆只是冷眼看著一切，竹心的撕心裂肺牽引出他一絲憐憫之心。

但也僅僅是一瞬罷了。

畢竟比起憐憫一個賣書女，他更想要家財萬貫，功名利祿。

楚河踩著昂貴的鞋底，又輕飄飄轉(zhuǎn)身離去。

走到門口時，手里的折扇開了又合，合了又開。

“姑娘。”楚河回頭道：“他臨死前嘴里一直喊著你的名字，他既然把身份給了我，我也應(yīng)該把這些告訴你，也算是還了他的人情。”

楚河嘴里說著如此虛偽的話，若有力氣，竹心恨不得沖上去與他同歸于盡。

見竹心面容猙獰，眼神憤恨，楚河終究也是怕了。

他說：“楚河因面目丑陋一直不敢以真面目示人，他是心甘情愿把身份給我的，說白了他也在乎自己的好名聲。”

他給竹心講了一個故事。

有這么一戶人家，在京城中稱得上是達(dá)官顯貴，夫妻和睦。

一日，妻子臨盆，晴空萬里的天忽然烏云密布，忽而傾盆大雨，而后啼哭聲至。

妻子不幸難產(chǎn)，其丈夫便將恨轉(zhuǎn)移到了尚在襁褓的嬰兒身上。

達(dá)官顯貴們最愛研究新奇的玩兒法，經(jīng)常將人的臉當(dāng)做腳盆來用。

久而久之，臉就生瘡潰爛。

那日酒過三巡，一群男人開始群魔亂舞，正興奮時，有人從三樓縱身一躍，逃走了。

說來也巧，逃走那日青樓突然走水，那群人里沒一個活口。

后來他被一位剛中狀元的書生撿回家中，細(xì)心教導(dǎo)，成為了京中有名的大才子，楚河。

所以他生性自卑，藏著秘密，想真心愛一人，又不敢將真心全然付出。

故事講完后，桑榆竟掉了一滴淚。

誰也說不清這滴淚為何而流，或許是說著說著，他真把自己當(dāng)成楚河了。

見竹心已趴在地上一動不動，桑榆嘆了嘆氣。

要走時，他又忽然想起一件事，奇怪道：“對了，你寫的那些東西......”

真正的楚河早就跟桑榆說過，那些曲作大多都是竹心的手筆。

他猶豫良久，問道：“是不是抄的？”

竹心一口血噴出，被氣得只剩下最后一口氣。

她咽不下這最后一口氣，仍舊固執(zhí)地昂起頭，看向那貪婪又下作的男人。

奄奄一息時，男人的聲音在腦中不斷徘徊。

他說：“楚河死后曾有一人在府前祭奠，聲稱桑榆的詞與他的很多想法不謀而合，所以我才有此一問，好像他說自己叫...”

撐著......

冥冥中，好像有誰在喊竹心。

撐住，撐住！

耳邊的喘息聲越來越大，逐漸如走馬燈般，河流山川，長街鬧市。

“他說他叫...”

到底叫什么？！

遠(yuǎn)處隱隱有歌聲：“執(zhí)伊人手~忽來哀哉~”

戲腔，歌聲中充滿了不甘與怨氣。

如海市蜃樓般，那座似曾相識的閣樓憑空而出。

“相公。”閣樓里，有一女子喚。

男子雙眼飽含愛意，輕輕撫摸女子的頭，將其攬在懷中。

此時歌聲越來越近，怨氣更加濃厚：“伊人為何~不知我心~幽幽高墻~幽幽~高墻~”

海市蜃樓變成實景，閣樓與戲院遙遙相望。

一邊是恩愛夫妻，一邊是被迫唱戲的戲子。

戲子酷愛竹笛，那把竹笛從不離身，她總愛倚在窗前，目不轉(zhuǎn)睛地盯著對面瞧。

瞧著瞧著，她就忘了。

她是戲子，不是妻子。

人死前的走馬觀花，我用這樣的方式，試探出了竹心的真心。

有一片竹葉不惜耗盡魂力，穿書而來。

它竄進(jìn)竹心的身體里，讓竹心提了一口氣，得以喘息。

直到聽到那句：“他叫任無舟。”

最后一口氣落下，竹心安息。

終。

奇遇這妖，心思很深。

我若輕易按照她的想法為她寫書，恐害了別人。

幸好，我想到了這個辦法，虛構(gòu)楚河的存在，強行逼她入戲。

哪怕是這樣，直到最后我才得以窺探到奇遇的真實意圖，她便是那戲子腰間的竹笛。

戲子每日看到對面的夫妻，日子久了，便愛上了。

竹笛或許感受到戲子的愛而不得，不知年月，成了妖，那股執(zhí)念始終不愿散去。

我終是不忍心，她寧愿魂飛魄散，也只是想知道那一個名字罷了。

那名深愛妻子，與妻子白頭偕老的男子，叫任無舟。