孟崢安穩地靠在了椅背上，面帶微笑：“也行，反正你沒有竹琴伺候也能活得很好。竹琴她年紀大了，也沒怎么出去過外頭，留在家里挺好的。”

“云清你打算什么時候出發，我好給你安排人手。”

孟云清撐著腦袋，思考了一會兒：“嗯……對我來說自然是越快越好。不過吧，這件事兒也不能完全隨我心意。我剛剛不是說了，我要跟著懷文的隊伍一起去江南。”

“懷文給我看過他們的行進路線，大部分走得都是水路，雖說某些地方有些那么一丟丟的危險，但比陸路要快得多。”

“順利的話，兩個月就能到江南。”

孟崢揉了揉眉心，對這個時間十分不滿意：“兩個月還快啊，我的信息網，最快一個月，還特別安全。”

“這樣，你就不要跟懷文他們一塊走了，他們時間緊任務重，根本不能把你給照顧好。而且，那都是群老爺們，這不大方便。”

“你跟櫻蘭他們一道走，我派些熟悉路的人跟你一塊去。”

看孟崢那堅定的眼神，孟云清就知道自己是拗不過他的了，只好同意了：“好，都聽你的，我只要能安全順利的到達江南就可以了。”

“行了，沒什么事兒我就先回去了。對了，這封信你給我搞個副本，我帶在身上好認人。”

孟崢點點頭，目送孟云清離開了書房。

回到家中，孟云清將自己要去江南的事情告訴了孟懷德他們。

一開始，他們的反應跟孟崢是一樣的——他們堅決不同意孟云清一個人去江南，有再多人陪著去都不行。

可孟云清態度堅決，再對他們曉之以情動之以理。

在孟云清的幾番攻勢下，孟懷德他們終于松了口，同意讓孟云清去江南，開拓她所謂的事業版圖。

夜深，孟懷德院子里。

孟懷德看著眼前跳動的火苗，這心里有種隱隱的不安：“宋詞，我總覺得母親這趟去江南沒有表面上那么簡單，總感覺哪里怪怪的。”

“你說說，母親什么時候去不行，非得這個時候去。你看啊，懷文忙著朝廷的事情，整天整天的不著家。懷恩又在外頭，十天半個月也沒封信回來。”

“好在家里花園整修的事情結束了，芷萱可以騰出手來忙甜蜜蜜的事情，要不然三家店的事情，我跟你兩個人都會忙瘋，跟懷文一個樣。”

劉氏放下了手上的針線活：“母親這樣做，自有她自己的道理，咱們這些孩子既幫不上什么忙，那就應該好好支持母親，讓她去做自己想要做的事情。”

“店里的事情，其實也沒你想象的那么多。咱家店鋪的生意都穩定下來了，暫時也沒有什么推新品的計劃，能忙到哪里去啊。”

孟懷德輕嘆一聲：“我就是，就是一想到過幾天母親就不在身邊了，這心里就有些不踏實。感覺，感覺這心里某個地方少了塊東西，。”

劉氏走到孟懷德身邊，輕輕握住了他的手：“你啊，就是不自信。從前，你仗著母親在身邊，不管做什么事，都有人在你身邊出謀劃策，幫你兜底。”

“可現在好了了，母親要去江南了。你就開始怕自己會做的不好，怕母親不在，自己會錯得太離譜，把咱們家的店面都給搞黃。”

宋詞抱住孟懷德的臉，強迫他認真看著自己的雙眼：“懷德，你還沒有意識到嗎？在過去的幾個月里，母親一直在訓練你獨當一面的能力，母親是想讓你接手家里的產業的。”

“這些天，你一直干得都很好啊，店里管事對你的評價都很高。懷德，你得自信些，你是個有能力的人，只是你現在還沒意識到而已。”

“話又說回來了，露濃閣有我照應著，甜蜜蜜有芷萱，你只需要看著鮮滿堂，這，這也沒什么困難的嘛。”

孟懷德將這些日子的事情在腦中仔仔細細地過了一遍，可他還是不敢給自己那么多的自信。

“母親，母親那是因為手上實在沒人了，才會把我給提上去。你看，懷恩拜了師傅，跟著他師父云游去了。懷文做了大官，前途無量。”

“只有我什么都不會，就只能待在家里，看看店，打打雜。”

聽見這話，劉氏不知道該如何寬慰他，給他自信了：“看來，還得讓母親跟懷德好好聊一聊。只有母親對他的肯定，才能給他自信。”

宋詞拍了拍孟懷德的手，溫柔地說道：“算了，咱們走一步看一步，其他的日后再說吧。懷德，時間不早了，咱們洗洗睡吧。”

孟云清離開的前一天，找孟懷德單獨聊了聊，那次談話，花了孟云清一整天的時間。

城郊三里亭，孟崢帶著孩子們給孟云清送行。

孟崢拉著孟云清的手，好半天沒松開，搞得孟云清臉紅了又紅：“你這是在做什么啊，孩子們都在這里，你羞不羞啊。你，你快放手。”

哪知道，孟崢非但不臉紅，還理直氣壯地：“你是我夫人，這拉拉手，不是很正常的嘛。再說了，要不是顧及這些閑雜人等和你的情緒，我早就親上去了。”

“哪會只拉拉手這么簡單啊。”

聽見這話，其余人等紛紛遠離了這對小情侶，想要保住自己這條小命。

見所有人都離開了，孟崢十分得意。

孟云清沒好氣地瞪了么孟崢一眼，奮力地將自己的手給抽了出來：“堂堂鎮國大將軍，怎么這樣沒臉沒皮的，不像話！”

“櫻蘭姑娘，櫻紅姑娘，咱們趕緊上車吧。再耽擱下去，咱們可就真的要在野外過一晚了。”

臨上車前，孟云清沒忍住，還是看了一眼孟崢，這才安心地離開了。

一個月后，孟崢喜滋滋地站在孟家大門口，等待孟云清的來信——孟云清與孟崢約好，每半個月給家里寄一次信，這回是第二次。

可惜的是，孟崢站在大門口等了一天一夜，都沒有等到孟云清的來信。

這讓孟崢心里生出了些許不安，讓扶蒼連夜去打探消息。

最后，孟崢終于得到了孟云清的消息——孟云清失蹤了，在青州柳溪山附近失蹤的。