皇帝冷哼一聲，靠在了椅背上：“哦？做一個為國為民的父母官。怎么，你對朕的治國策略有不一樣的見解？跟朕說話，要抬起頭來。”

孟懷文深吸一口氣，將心里所有的想法全部說了出來：“回陛下，小民去年曾跟家師外出游歷過一段時間，見到了很多人和事。”

“這些事和人讓小民感觸頗多，但讓小民影響最深刻的，還是那條來往于江南和京城之間的路。從京城去江南，山高水險，還有很多偏僻小路。”

“有一回，我跟師父不小心走錯了路，走到了個懸崖峭壁上。”

一想到當時那個場景，孟懷文還是很后怕：“那地方很窄，我跟師父花了好大氣力才從那里逃脫。事后，我和師父腿都軟了，歇了好半天。”

“一般的商隊，從江南到京城，差不多要花費三個多月，攜帶的商品最起碼有一半是折在了這茫茫大山之中，還有隨行的人員，十個人至少有一個是死在了路上。”

“這也就是為什么江南來的東西在京城價格極高的原因之一。”

“陛下，小民想在江南與京城之間修一條運河。若是能在江南與京城間修一條運河，來往商隊的死傷就能減少一大半，京城的物價也能下去很多。”

皇帝冷哼一聲：“哼，修運河……為了商隊來往方便，你就要修一條運河，你知道修一條運河需要花費多少銀錢嗎？”

孟懷文深吸一口氣，眼神堅定的看中皇帝：“當然不是，方便商隊只是其中一個很小的好處。小民想的是，讓百姓安居樂業，生活幸福。”

“江南水系眾多，雨水豐沛。尤其是雨季，各地頻發洪澇之災。小民打聽過，光是去年一年，朝廷就撥了十幾萬兩白銀下去賑災。”

“京城包括京城周邊州縣，三四五月份是枯水季，這正是農民播種水稻的時候。因為沒有水，很多畝農田都荒廢了，上頭長滿了雜草。您要是見了，也一定會想小民一樣心痛。”

“修建運河后，便可將江南的水引到京城周遭。枯水期，百姓可以用這運河的水灌溉農田，種莊稼，種瓜果。這糧食只會多，不會少。”

“雨季，這條運河可以緩解江南的洪澇之災，江南的百姓不用為洪水所困擾，朝廷每年也可省下十幾萬兩白銀。”

“而且……這條運河可以將路上的所有州縣給聯系起來，各地的物產可以通過船運快速到達另一個地方，這來來往往的人也需要睡覺，吃飯。還可以去各地游玩……”

“這，這些無形之中就拉動了各地經濟，讓各行各業都享受到運河的便利，朝廷也能多些稅收……這于國于民都是件極好的事情。”

孟懷文越說越激動，越說這心里越是高興，仿佛這件事已經做成了：“陛下，這不單單只是一條運河，它更是一條將所有人聯系在一起的紐帶。”

看著眼睛里盛滿星辰的孟懷文，皇帝心中那塊柔軟的地方跳動了幾下。

孟懷文的話，祁瑾萱全都聽到了，這讓她更加敬佩孟懷文……也更加喜歡他了。

就在此刻，祁瑾萱暗自做了個決定，她想讓孟懷文做成這件事，讓孟懷文做一個為國為民的好官。

心軟歸心軟，可這面子上還是要將孟懷文給罵一罵的——孟懷文公然駁了皇帝的面子，這讓皇帝有些不好受。

皇帝正想訓斥孟懷文時，祁瑾萱進來了：“父皇，兒臣在此恭喜父皇。”

見到祁瑾萱后，皇帝的眉眼一下子就舒展開了：“萱兒，你怎么來了。恭喜？朕何來恭喜一說啊？”

祁瑾萱走到皇帝身邊，笑著說道：“剛剛這位公子的話，我在外頭聽的是一清二楚。父皇，這些年我朝打了不少仗。但是糧食這方面，您就苦惱了好些時候。”

“這下好了，有人幫您想了個還不錯的法子，您可不得高興啊，兒臣又怎么能不恭喜父皇您呢。”

說句實話，孟懷文這個法子確實是不錯——從前，也有這么個人跟皇帝說過類似的法子，但是，那時候沒有人支持他。

皇帝沉吟片刻，最后用余光瞟了孟懷文一眼：“你先回去吧，朕現在不想看到你。”

孟懷文還想說些有關運河的事情，皇帝卻拒絕了他：“運河的事兒，朕日后會好好想一想的。”

十天后，孟懷文得陛下旨意，做了工部侍郎，正三品——一上來就做侍郎的人，開國一來，孟懷文是頭一個。

孟懷文雖是新科狀元，又是李光曦的土徒弟，還是孟崢的親生兒子。但他初出茅廬，資歷淺，朝上不服他的人還是有很多的。

尤其是以柳相為首的一幫人，是鬧得最兇的。

孟懷文入朝為官的第五天，皇帝將孟懷文，孟崢，梁王還有柳相那一幫人都拉到尚書房，激烈交流了一天一夜。

這幫人出來后，就改了口，不僅對孟懷文非常服氣，還非常支持孟懷文的工作。這前后變化太大，令人咋舌。

就連杜商陸也在背后說，柳相這幫人是不是被人奪舍了，怎么突然就改了口風，還改得這么大。

所有人都很高興，除了孟云清。

柳安跟梁王走得很近，柳相是柳安的父親。他們這突然的轉變，定是受了某人的指使，就是孟云清不知道，他們葫蘆里到底在賣什么藥。

孟云清站在自家花園的最高處，看著天際線處的太陽一點一點的落下：“柳相的突然轉變，是想給懷文來個暗度陳倉，還是……還是單純的利用懷文做些什么。”

自從孟懷文做了工部侍郎后，陛下就命他主理修建運河的一切事宜，包括繪制圖紙，調動人員，募集工匠，計算花銷等等等等，孟懷文都要親力親為，不能有半點懈怠。

所以，這孟懷文忙得要死，整天整天地見不到人。

有一回，孟懷文剛坐下扒拉兩口飯，那邊就又有人來尋他談事去了。

作為母親，孟云清也不好說些什么，就只能讓人給他準備些糕點帶走，晚上讓人記得給他備份夜宵。