就在一家人一籌莫展的時候，戚母忽然一拍手，“想到了，后山上有不少露兜樹，那樹皮燒成灰，就是咸的，往年鬧饑荒，咱窮苦人家就是拿那東西當鹽的。”

戚明月一聽，眼前頓時發亮，她似乎也想起了曾經看過的一本美食書，上面記載了古代制作食物的各種方法，其中就提到過關于露兜樹的一小段。

“姐，我力氣大，這就陪你去后山砍樹！”

戚林激動起來，抓起墻根的斧子就準備走。

姐弟二人很快砍了一堆樹皮，燒成灰燼。

望著冒著白眼的一堆東西，戚明月小心翼翼的用手指沾了點，放在口中一嘗，果然咸咸的。

回到家后，她一邊感慨古代人民的智慧，一邊跟家里人挖坑，想著將腌肉放在罐子里，然后深埋保存。

這里沒有冰箱，平民人家也沒有地窖用來儲存冰塊，只能用這種原始的保存方法了。

腌肉弄好后，家里還缺不少陶罐子，戚母不好意思的搓了搓手，“月兒，娘去鄰居家借幾個。”

說完，她忙推門出去。

戚明月知道，這個家條件一般，養著三個孩子，全憑戚父種地，和戚母給人縫補漿洗來掙錢，保證日常開支已經很不錯了，實在沒有多余的銀子添置家什。

想到這，她望著戚母離開的背影，眼里有些濕潤，也暗暗在心里打定了一個主意。

戚林剛長成大小伙子，見她一副落寞的樣子，便安慰道：“姐，你放心，我長大了，也能掙錢了，再過幾年，咱家啥都有。”

“阿林說的對。”

戚明月揉了揉他的頭，眼神溫潤且堅定。

很快，周圍幾個鄰居家里的罐子都被戚母借了來，大家也因此知道了她家在制作腌肉的事，紛紛來看熱鬧。

“多謝各位叔叔嬸嬸幫忙，等這肉腌制好了，大家都嘗嘗。”

戚明月笑著跟諸位鄰居打招呼，大家也樂得答應，都夸贊她聰明能干。

將腌肉裝進罐中后，戚明月認真的密封好，深埋在土里，忙活完后天都黑了。

累了一天，晚上早早就熄了燈。

戚明月正睡得迷糊，忽然聽見后窗傳來一陣窸窸窣窣的聲音，她兀的清醒過來，飛快的抓起一件衣裳，往上上一披就往后院跑去。

還沒跑到近前，卻聽前面一聲驚呼，像是戚冬梅。

不好……

她忙跑過去，“小妹，出什么事了？”

“嗚嗚……姐……咱家進賊了，剛才我起夜，碰見好幾個人在這，他們就從那跳出去了……”

戚冬梅嚇得小臉煞白，哆哆嗦嗦的指著一堵矮墻，在月光下看著尤其可憐。

戚明月將她扶起來，抱在懷中安慰，眼睛卻在周圍環視了一周，這才見地上到處都是腌肉，白天埋的坑也被人挖開了，還碎了一個罐子。

很快，家里人都被驚動了，戚父戚母雙雙從正堂跑過來，戚林也光著膀子沖了過來。

一看這情形，戚母氣的渾身發抖，“肯定是有人見不得咱家好，糟踐了這么多肉……”

戚父是個老實巴交的漢子，此刻也氣的不輕，連連嘆了幾口氣，彎腰去收拾地上的肉。

“姐，這事沒外人，不是劉家那小子，就是鴻賓樓的人干的，我這就去找他們算賬！”說著，他掄起旁邊一張鋤頭，怒氣沖沖就要往外走。

“站住。”

戚明月已經將小妹安慰好了，她神情淡定，輕聲道：“捉賊要捉贓，我們誰都不確定今天的賊是誰，你找誰去？”

“那……就這么算了？”

戚林滿臉不忿。

“不急，這些肉清洗一下，重新腌制，還能用呢，賊人沒準還會來的。”說完，她眼珠一轉，低聲在對方耳邊說了幾句話。

戚林一聽，眼神里的怒氣散去，漸漸高興起來，“姐還是你聰明，就這么干。”

當天晚上，戚明月讓戚母帶小妹去睡，然后跟戚父和戚林在院中忙活了一個多時辰，這才將一切都安置好。

翌日天剛亮，戚明月便用余下的肉煮了一大鍋，各種調料加進去，那濃郁的香氣又散開了。

由于好幾天沒做了，感覺這香味比前幾次都濃，戚明月給家里人留夠了吃的，才招呼戚林裝車子，柳條筐里熱乎乎的饃整齊的碼好了，只聞一下就讓人流口水。

她昨日在鎮子上說了，今天要去擺攤的，今天這鍋肉能做百十個肉夾饃，估摸著用不了半天，也就能賣完了。

戚林依舊跟著她，一路上幫她推著車子，二人有說有笑往鎮上走，昨晚半夜招賊的事，心有靈犀的誰都沒再提。

翻過前面那片樹林子，走一段官道，就到鎮上了。

“站住！”

剛走進樹林中，忽然從林子深處沖出來四五個大漢，都蒙著面，眼神兇狠異常。

戚明月忙警惕的將戚林護在身后，瞇眼打量著對方，“你們想干什么？”

“一百兩銀子，就放你們走。”

為首的那個人聲音嘶啞，盯著戚明月的眼睛，眼神讓她想到了毒蛇。

“你想錢想瘋了吧？”

戚明月眼神微冷，不住地在對方身上打量。

“嘿，不要命是不是，信不信老子宰了你們？”

為首那個人從腰間抽出來一把刀，快速拔開刀鞘，鋒利的刀刃在晨曦下閃著寒光。

戚林見狀，從后面過來，一把將戚明月攔在身后，挺胸道：“你敢動我姐試試，我跟你拼命！”

“呵呵，臭小子，還真是個不怕死的。”

幾個人見這個半大小子居然口出狂言，紛紛冷笑，為首那人更是往前邁了一步，給人一種壓迫感。

面對強敵，戚林絲毫不后退，大有跟對方拼命的架勢。

他們這一鍋肉，都賣完了也不值一百兩啊，這些人想打劫，居然獅子大開口，戚明月心里快速的盤算，感覺他們應該不光是沖著錢來的。

她從一開始就在判斷這些人的來歷，剛開始猜著是劉家派的人，后來又覺得不太像。

“光天化日之下搶錢，不怕我們去告官府嗎？”

她越發沉著，繼續試探，想從中看出對方的來歷。