今年的九月出奇的涼爽。天依然旱著，溫度卻降了下來。哪怕是艷陽高懸的正午，也不覺得悶熱。到了晚上，涼風陣陣，老人便會提醒沒衣服穿的光身子的孩子，別喝涼水，當心肚子痛。又或者說，天涼了，撿幾片樹葉遮住肚臍，著涼拉肚子會死人的……云云。小孩子哪里懂得未雨綢繆，算計尚未發生的事，總是先顧著眼前的困苦，依舊是一瓢涼水接一瓢涼水灌了個水飽，試圖讓那餓得前胸貼后背的肚皮不要作亂，讓他們安睡片刻。后來他們才知道，即便肚子被水灌得一戳就破，也很難睡得著。而那些連干凈水也沒得喝的人，就只能口干舌燥地躺著。對他們來說，能躺在涼快舒服的天氣里喘息，好過在炎炎赤日里干熬著。只為一口飯食活著的人，想法就是這么簡單。于是，人們蒙著死亡暗影的臉上因為這點涼爽似乎又有了一絲活氣。仔細看不難發現，那活氣更像是回光返照時提著的那口氣，躁郁，憤懣，滿滿的都是對自己不幸的怨恨與不甘。

憤懣歸憤懣，怨恨歸怨恨，不幸也只能歸不幸本身。世間的熱鬧，從來不會因為某些人的不幸就體貼地偃旗息鼓，反而會因為這不幸更加恣睢與瘋狂。或許只有這樣，才能將那些不幸湮滅在迸濺的花火中，并借由這花火的微光制造出一個太平盛世的假象，再給那不幸套上一層虛假繁華的光環。哪怕光環之下已滿目瘡痍，尸橫遍野。就像這鳳梧城，在沉寂一年多后再一次熱鬧起來，往日的血腥與暴虐留下的痕跡早已消失殆盡，能記住他們的只有曾經深深悲痛過的靈魂。

依雪凌寒的安排，是讓莫待住到鳳舞山莊，安心休養。莫待辭了他的邀請，說自己想陪在顧長風身邊。雪凌寒雖不悅卻也沒強求，自己也住到了鳳來客棧。不到一個時辰，凌寒上仙投宿鳳來客棧的消息不脛而走。很多人慕名前來，想近距離看神仙。很快，鳳來客棧便人滿為患，周圍的許多店鋪也都因此發了財。

莫待提議雪凌寒在客棧門口支個攤子。在雙方沒有肢體接觸，彼此尊重的前提下，按需求收費：只看不說話，一兩銀子；陪聊十句以內，五兩銀子；陪喝一盞茶，十兩銀子……要求越多，收費越高。以此類推，不設上限。同時，看在他受雪凌寒諸多照顧的份上，收銀子這么麻煩又累人的事就由他代勞了。他剛說完宏偉的發財計劃，還沒來得及高興就被雪凌寒掠進一條隱秘的巷道，在他鎖骨上留下了深深淺淺的吻痕。雪凌寒說，既然你這么大方讓我陪別人，那麻煩公子你也大方些，給我點獎賞。這樣我才有出賣色相，給你掙錢的動力。莫待感受到他的蠢蠢欲動，用盡力氣掙脫他的懷抱，像頭被追捕的小鹿以逃命的速度逃離了現場。打那之后，他再也不敢胡說八道了。

對雪凌寒而言，既然他敢在青英會上當著天下人告白，他便不會再將莫待藏在身后，更不會對兩人的情意遮遮掩掩。他會大大方方地告訴世人，他愛慕莫待，他們是一對神仙眷侶。不管去哪里，只要不是莫待要求他離開，他都陪伴在側——以另一半的身份。

莫待顧忌的卻多。他好不容易才說服自己遵從內心，接受這份感情，但他依然沒辦法與雪凌寒坦誠相見。因為，他的秘密太多了。

到了鳳梧城，莫待做的第一件事就是讓豆蔻傳信給甘薇，請她晚些時候前來相見，隨后便安排人手調查蘇舜卿的動向。離開瑯寰山前，他回了趟披香苑，發現有人到過書房和臥室，可明明雪凌寒嚴令誰也不許進出他的房間。他與仙界的人素無糾葛，會暗中調查他的人除了雪慶霄就只有方清歌。這兩位不是蠢人，不會毫無顧忌地惹雪凌寒不快。唯有蘇舜卿，想圖謀的東西太急，才不惜如此。至于八月十五晚上出現在瑯寰山的神秘黑衣人，他沒有跟顧長風提起。

從吳憂和小蝶的墳地回來，莫待一直不說話。雪凌寒知道他心里難受，便說自己想看夜景，拉著他逛街去了。

為著今天是武林大會的頭一天，大家的情緒都興奮得異常。主辦方只把實際參賽人數核對清楚，又把規矩翻來覆去說明白便早早散場了。他們希望參賽者平復心情，好生休息，以最好的狀態迎接明天的選拔賽。不到半天的功夫，街上拿劍提刀的人就多了許多。

繁鬧的街道上，當數小攤小販的嘴巴最忙。他們有腔有調地叫賣，將過往行人的注意力吸引到自己面前來。若是誰的目光在他們的商品上稍作停留，哪怕那停留是無意識的，也會換得他們熱情洋溢的介紹與近似乎討好的笑容。

莫待嫌吵，挑了人少的路走。轉了一圈才發現，往常人少的地方現在也是人擠人，人挨人。想必附近州縣的人得了消息，都趕來這里做生意，看熱鬧。

雪凌寒跟在他身邊，時刻提防旁人擠了他，那樣子像極了護著寶物的窮人。

街的盡頭，一群人正笑著鬧著看雜耍。莫待繞了兩個彎，拐進了旁邊僻靜的陋巷。巷子里住著幾戶貧苦人家，低矮破舊的房屋年久失修，隨時有坍塌的可能。腐朽的籬笆墻已被拆得只剩兩頭的樁。沒有雞鴨鵝，沒有貓狗，更沒有豬牛羊，籬笆墻的存在除了提醒活著的人逝去的日子過得尚可，就只剩下進出的不便。當然，也不用擔心有小偷，家徒四壁實在沒東西可偷。

一對年邁的夫婦坐在石凳上，靠著枯死的樹乘涼。他們都已白發蒼蒼，沒有精力湊熱鬧也不愛熱鬧了，就喜歡清清靜靜地坐在一處，說話或沉默皆可。

先開口說話的是那老頭：“隔壁老孫頭的兒子又回來搶東西了。我叫老孫頭報官，他還不忍心，由著那小子把家里折騰得不像樣子。”

“就是被慣壞了！在外面硬不起來，就知道窩里橫！”老婦人使勁抹了一把臉，有點恨鐵不成鋼地道，“話說回來，再怎么都是自己的肉，爹娘老子哪里舍得下狠手收拾。”

“都說積谷防饑，養兒防老。這話只對了一半。如今的世道，兒孫們連自己都顧不過來，哪還有心思顧爹娘。搞不好還得像老孫頭那樣，都快入土了還在為兒孫當牛做馬。咱倆這樣也沒啥不好，起碼不用操心兒孫的生活，也不用受那份窩囊氣。”老頭拍著干癟的肚皮，唱了兩句小曲，“這月亮真圓啊！我估計月老閑著沒事干，給那些翻墻爬窗的小情人照亮呢！”

“這年月，肚子都吃不飽，誰還有心情翻墻爬窗？也不怕一口氣上不來，暈死在半道。”

“也是。民以食為天。天都沒了，誰還有心思想那點事。月老白忙活嘍！”見老婦人半天不接話，老頭湊過去問道，“我說你在看啥呢？在聽我說話沒？”

老婦人的右眼瞎了，左眼看東西總是虛虛的。她盯著碗看了半天，咧著缺了牙的嘴呵呵笑道：“看，老天爺偏愛我這瞎老婆子，給了我兩個月亮呢。”

老頭吧唧吧唧嘴道：“感情老天爺還挺知情識趣，不讓它落單，就像咱倆。”

老婦人捂著嘴偷笑：“你這張嘴咋還跟年輕時一樣？還是那么沒羞沒臊的。”

“嘿嘿，我要是有羞有臊，像個木頭樁子一樣，你的日子該多難熬？”老頭用手比畫了比畫道，“瞧這月亮多像一個梨花白的大燒餅，配那酒最合適不過。”他進屋轉了一圈，出來時拎著一個看不出顏色的酒葫蘆。“酒來了，酒來了。最后一口啰！喝完這一口就得等下輩子啰！”

老婦人原本瞇著的眼頓時瞪大了：“我昨天看還有三葫蘆，怎么今兒就只剩這點了？”

“死老婆子，連自己的生辰都記不住了，倒還記得有三葫蘆酒。你是生怕我偷喝了！”

兩個豁豁牙牙發黑的土陶碗里，各自倒了一大口只夠沒過碗底的酒。兩只碗剛端起來還沒碰到一起，躲在黑暗中聽兩人聊天的莫待說話了：“老人家請稍等。”他走到月光下，以晚輩的身份行了禮，“抱歉，擾了兩位的清靜。請問您這酒叫什么名字？”

老頭見他長相清俊，氣度不凡，沒有盛氣凌人之態。雪凌寒更是生得豐姿瀟灑，神采俊雅，飄飄有神仙之概，知道不是等閑人家的公子，忙道：“不敢受小公子的禮。這酒名叫梨花醉。”

“梨花醉？梨花醉……好美的名字！我能嘗嘗么？”

“這碗太破了些，不配給小公子用。小公子見諒。”

“您客氣了。既能盛酒，我就能喝。”莫待雙手接過酒碗，喝了一半，品了片刻后才將碗遞給雪凌寒，“這酒清澈透亮，沒有半點雜質，且芳香甘甜，味道醇厚。初入口時有微微的清苦，細品卻是淡淡的梨花香。當真是回味無窮，唇齒留香。”

雪凌寒將酒喝干凈，含笑道：“確實是佳釀！”他要過老婦人的酒，自己喝了一口，剩了一半給莫待。莫待什么也沒說，照樣喝得一滴不剩。

老婦人樂得眼睛又瞇成了縫：“兩位公子可真會說話！老婆子我活了一輩子也喝了一輩子，頭一回知道這酒還有這么多說道。”

老頭笑道：“可不是嘛！我突然就覺得，雖然這輩子做牛做馬累死累活也沒吃上幾頓飽飯，倒也不虧。因為我不但娶了個好老婆，還喝了一輩子好酒。”

“那是當然。”莫待羨慕這種只得一人心，白首不相離的情感，言語更顯溫和。“您這酒在哪兒買的？我對這鳳梧城不算陌生，為何我從來沒遇見過賣梨花醉的酒肆？”

“這酒是我自己釀的，外面未必能買著。小公子年齡小，想來不知道從我們這輩人往上數幾代，鳳梧城的人家家戶戶都會釀梨花醉。”

莫待詫異了：“家家戶戶？為什么？釀酒賣？這我可沒聽說過。”

“不是賣。鳳梧城有個習俗，有女兒的人家，在女兒出生后的第七年要由父親釀一壇梨花醉，親手埋在花繁果盛的老梨樹下。等到女兒出嫁時作為陪嫁帶到夫家，新婚之夜與夫君同飲，以表父母對女兒的疼惜與祝福。男孩子年滿七歲后，做的第一要緊事就是在父親的指導下釀梨花醉。待洞房花燭夜斟作合巹酒，取夫妻恩愛，不離不棄的吉祥之意。只是這梨花醉的釀造過程極為繁復，只遍采百花這一項就耗時耗力。若遇上笨手笨腳腦子不靈光的父親和男孩子，怕是會被難倒。可就是那么怪，從前嫁娶，哪怕家貧如洗也不會少了那壇父親獨自釀造的梨花醉，再窮的男孩家也不會讓合巹的酒杯中沒有梨花醉。都說女兒不值錢，婚姻不值錢，我看也未必。可惜了，老輩人走了，梨樹死光了，這世代相傳的釀造手藝怕是要失傳了！”

“聽說這梨花醉一生只能為一人釀造，一生也只能與心愛的人一起喝？不知此言是真是假？”大約是覺得自己說得不夠詳細，雪凌寒補充道，“當然，以父親的身份為女兒釀造是不作數的。至于酒肆里的梨花醉，須得婚姻幸福，兒孫滿堂，年過花甲的夫妻共同釀造才行，否則是沒人買的。”

“就是這樣。男人一生只能為妻子和女兒釀梨花醉，也只能與妻子共飲。換作旁人，無論是掌上明珠還是紅顏知己，都是萬萬不行的。”

雪凌寒笑道：“那是自然。如此美酒，怎可與旁人分享？”

莫待不知道喝梨花醉有這樣的講究，想到自己剛才與雪凌寒共飲，實在是難為情，遂清了清嗓子道：“老人家，您可還記得這梨花醉的釀造方法？”

“記得哩！我家的酒都是我釀的！”老頭打量著莫待，“小公子何意？”

“我有個朋友特別喜歡喝酒，我想跟您學會了釀給他喝。不知方便否？”

“這有啥不方便的？倘若小公子能將這酒的釀造手藝傳下去，也不失為一樁美事。”

“確實是美事一樁。”老婦人看看莫待又看看雪凌寒，笑得意味深長，“你們是新婚夫妻吧？看小公子這身段是女扮男裝出來看熱鬧的？”

“不是的！”莫待忙不迭地道，“老人家千萬別誤會，我們只是……”

“我們是夫妻，老人家眼力真好。”雪凌寒牽起莫待的手，微微笑道。

“一看就是。你只有在看她的時候眼里才有笑，她也只有在看你的時候眼里才有光。感情這個東西是騙不了人的。嘴巴不承認，眼睛看不下去了就要出賣你。”

雪凌寒笑道：“老人家說得是。娘子，你可聽見了？要忠于自己的內心。”

莫待咬牙切齒地道：“我聽得很清楚！你可不可以不要打岔，讓我先學！”

雪凌寒的語氣越發軟了：“當然可以。娘子的要求必須滿足。娘子請……”

老夫婦看著兩人斗嘴，恍然看見了年輕時的自己，很默契地相視而笑。他們將配方與釀制方法細細與莫待說了，連細枝末節的小事都沒有遺漏。末了又幾次三番叮囑：酒雖好，莫貪杯。兩人道過謝，以重金買下那三葫蘆梨花醉便告辭了。