黎明未到。小雨淅淅。

謝輕晗突然從夢中驚醒。扭頭一看，慕語遲已不在身邊，忙翻身下床。屋里屋外找了一圈，沒找到人。他想了想，取過落英朝后花園走去。果不出所料，慕語遲正在練劍，頭頂冒著淺白色的煙?！白蛲硭媚敲赐?，還起這么早？不累么？”

“已經習慣了。無論睡多晚，我就會按時起床練劍。”慕語遲追著一只早起的鳥兒躍上枝頭，挑落朵朵殘花。“吵到你了？”

“沒有?！敝x輕晗暗自感嘆：所謂天才，就是比普通人更勤奮努力，更堅持不懈，更勇往直前吧！“要不我也來練一練？”

“可以?！蹦秸Z遲收住劍，笑道：“我可以當陪練，一顆金豆半個時辰，不討價還價?！?

“安和國不許搶劫。話說，你又不缺衣少食，要那么多錢干嘛？”

慕語遲隨口答道：“當然是給長風、豆蔻和小暖買東西。長風的酒，豆蔻的花籽，小暖的冰糖葫蘆都是我在……”她猛地住了口，雙眼發直盯著一地落花好半天才說，“既然不許搶劫，那就免費?！?

“他們得你照顧，可真幸福！”謝輕晗用落英碰了碰慕語遲的笛子，“笛子在你手里比劍厲害，劍在我手中還不如一根燒火棍。瞧咱倆這差距！估計我也就只能看看奏章，批批折子，干點不費體力的雜活了?！?

慕語遲笑了：“你這雜活可沒幾個人干得了。看劍！”

謝輕晗忙舉劍相迎，一招一式，一進一退，十分認真。

吃過早飯，謝輕晗換好朝服準備上朝。他見慕語遲又換回了男裝，曲玲瓏和玄霜已等在門外，便向劍心要過一包銀子，裝進慕語遲的口袋：“夠不夠？不夠就再多裝點，我那里還有些?！?

曲玲瓏拍著荷包道：“有鄙人在，我姐姐不缺錢花?！?

“我謝輕晗的妻子，理應花我的錢。回來吃晚飯么？”

“盡量，盡量早點回來?！蹦秸Z遲道。

“姐夫，你都不問我姐干什么去嗎？”

“為何要問？她想做什么就做什么。你放機靈點，別讓你姐操心?！?

曲玲瓏哼道：“我什么時候讓我姐操過心了？你別讓她操心才是?！?

“那最好不過。你想吃什么？我讓人備著。沒有就讓御廚學著做?！?

“什么都行，我不挑食?！蹦秸Z遲一把撈過門口作小廝打扮的謝翀，撒腿就跑，生怕再被嘮叨。曲玲瓏和玄霜也跟著跑了，邊跑邊打趣謝輕晗缺乏君王的威嚴。雪姬留在宮中料理瑣事雜務，沒有跟隨。

出了宮，慕語遲畫了兩道縮地符，一道符圈兩個人，沒過多久就到了邊城。

時隔多日，邊城還是那個邊城，熱鬧與繁華為面，質樸與簡單為底色。而雙極河也還是那般從容舒緩，仿佛從不曾經歷艱辛苦難。

大街上，歇了一夜的小商販又有力氣吆喝了，五花八門的叫賣聲吵醒了太陽，將溫暖的陽光灑滿河畔。白發老翁背著獵槍出門了，昔日的垂髫小童背著竹筐跟在他身后，已有了少年模樣。

長這么大，玄霜還從未到過煙火氣息這樣濃重的地方，看見好玩的總忍不住要湊過去瞧一瞧，摸一摸。好在曲玲瓏是個活潑又話多的，很愿意給她解釋。兩人有問有答，有問必答，相處得很是和諧。慕語遲落在兩人身后，向小商小販打聽物品的價格，聽路人閑聊如今的生活情況。謝翀緊跟在她身邊，幾乎不怎么說話，倒十分貼合貼身小廝的身份。

一路來到杜記。曲玲瓏和玄霜立馬收了游玩的心情，繃著一張臉站到慕語遲身后。慕語遲笑看兩人：“你倆干嘛？想當左右護法？放松點，咱們是來玩的?！?

“玩？玩啥？姐姐不是來當說客的么？”

“誰告訴你的？我是來學搓泥巴的，工具我都準備好了。”慕語遲摩拳擦掌道，“我小時候不是練劍就是讀書，再不就是學習琴棋書畫，從沒玩過泥巴?，F在終于逮到機會了，不好好玩一玩怎么對得起自己。你不想玩？不玩拉倒。玄霜，咱倆玩去?！?

“姐姐玩我就玩?！鼻岘囘呎f邊擼袖子?！敖憬銊e想著丟下我！”

“一口一個姐姐，你這張嘴比鳳鳴閣里的姑娘還甜?！毙沧斓?，“幸好我家姑娘不吃你這一套，換個人還不得被你哄得團團轉?！?

曲玲瓏得意地道：“她本來就是我姐姐！我又沒亂叫！你眼紅？”

慕語遲真心覺得，與其聽他倆在一些無關緊要的事情上斗雞似的爭輸贏，還不如聽謝輕晗嘮叨。起碼，謝輕晗還知道適可而止，可這兩人的腦子里根本就沒這個意識。如果她放任不管，他倆能一直爭下去，直到其中一個敗下陣來，負氣離開。她見謝翀不但不厭煩，還一副饒有興趣看得很起勁的樣子，很是佩服他的適應能力。

一個小廝正打掃門前的落葉，見有人來，忙道：“這位公子，‘杜記’不做生意了，現在這里只是杜宅?！?

曲玲瓏立馬丟開玄霜，恢復了玲瓏公子的矜貴：“為何？是生意不好做還是另有原因？”

“不是。自打鳳舞山莊平反后，想和我們杜記做生意的人多得不得了。還有很多人遠道而來，只為買一尊十三公子的泥塑，可我家老太爺不讓賣只讓送。再后來，君上來了，朝中大臣也來，老太爺就把鋪子收了，天天關了門在家種花養草呢！”

“那杜老爺子這會兒在家么？”曲玲瓏掏出幾塊散碎銀子塞到小廝手中，“麻煩你通傳一聲，就說有故人到訪?！?

小廝道過謝，跑著進去又跑著出來：“各位，對不住了，老爺子不見客，還把小的訓斥了一頓。”他一邊道歉一邊鎖了門，動作之麻溜，令幾位訪客自愧不如。

曲玲瓏道：“敢讓我姐姐吃閉門羹！我……”

“你啥你？你想動粗？收收你的暴脾氣吧，這里不是江湖?！蹦秸Z遲取過曲玲瓏腰間折扇，敲了敲他的腦袋。“這不是意料之中的事么？他要不這樣，我還不好意思耍賴陰他。現在不正好么？咱們先禮后兵。杜因夢什么時候到家？”

“快了。她習慣早起進山采藥，這個點該回了?！?

說話間，一個眼神明亮，唇紅齒白的年輕姑娘背著藥簍步履輕盈地朝這邊來，她邊走邊與路人熟絡地說笑打招呼，顯然常在這一帶活動。

“說曹操曹操到。正主隆重登場?！鼻岘囉旨傺b上前叫門，“有人嗎？請問有人在家嗎？有客到訪?！彼辛藥茁暃]反應，失望地直嘆氣。

“你們找誰？”杜因夢完全不在意自己的嘴唇已干得爆了皮，小心翼翼地用衣袖遮著一株被蟲啃得慘不忍睹的小藥苗，生怕被曬壞了。陽光照著她白皙的肌膚，照著她滿臉的汗水，讓她多了種大家閨秀少有的健美與不馴。一大滴汗水滑過她的嘴角，差點落在葉片上。她忙將小藥苗移開，頗為厭煩地沖那汗滴抱怨了一句。

慕語遲抱拳道：“在下姓顧，是個手藝人。聽朋友說老爺子做泥塑的技藝絕佳，特意來拜師學藝。誰知來得不巧，家中無人。姑娘是……？”

杜因夢報上姓名道：“顧公子請回，我爺爺現在不教人做泥塑了。”

“原來姑娘就是大名鼎鼎的杜家孫小姐。久仰。”慕語遲作驚喜狀，笑道：“果真是聞名不如見面。也只有姑娘這樣的人，才有慧眼識得這七心蓮?！?

杜因夢大喜：“你說這就是傳說中的七心蓮？你沒看錯？”

“錯不了。這七心蓮長在峭壁上，常與籬落共生，一美一丑，相映成趣。卻因其容貌平凡，被人當作俗物。尤其是還沒開花的時候，丑得爹媽不愛，沒人愿意多看一眼。很多人為了籬落拼上性命，只為做成一副刀槍不入的鎧甲，卻轉頭將這救命的良藥踩于腳下，想來也真是諷刺。倒是蟲蟻知道好歹，沒事吃幾口健體，有病吃了治病。如此珍貴之物，姑娘是如何覓得？”

“在以物易物的集市上，我用三顆珍珠跟一老翁換的?！?

“這東西嬌貴得要命，要養好它可不是一件容易的事?！?

“顧公子可知如何栽培？”杜因夢兩眼冒光，那樣子無異于盼著過年穿新衣吃糖粘的窮苦小孩，終于等到母親掀開衣服去摘掛在褲腰上的鎖箱子的鑰匙了。

“碰巧知道?！蹦秸Z遲撥了撥七心蓮的葉子，“死不了，能活?！?

“那太好了！”杜因夢把竹簍一扔就去叫門，隨后又轉回來擋在慕語遲面前，生怕她突然走掉?！拔易尃敔斀棠阕瞿嗨埽憬涛曳N七心蓮，如何？”

“我當然樂意，就怕老爺子不肯答應?！?

“只要我出馬，爺爺不答應也得答應?！倍乓驂艨戳艘谎燮咝纳?，使勁踹了一腳門，“是我！快開門！再不開門我砸了！”

玄霜心想：得了棵爛兮兮的七心蓮就高興成這樣，還大名鼎鼎？姑娘這算不算撒謊騙人？

門開了。那小廝一見慕語遲跟著，忙道：“小姐，這四位不能進去，老爺子說了不見?！?

“不用你管，我自有道理?！倍乓驂粢贿呑屝P上茶一邊差人去請杜閏芝?！邦櫣印?

慕語遲笑道：“杜姑娘，在下也是女兒身。只是為了行走方便，才如此打扮。先前沒來得及跟姑娘言明，還請不要見怪?！?

“這倒無妨。”杜因夢拉著慕語遲坐下，笑道：“你是女兒身我更高興。這樣我就可以天天纏著你，讓你教我種植之法?！?

“我不但可以教你種植之法，還可以指導你醫術?！?

一聽說醫術，謝翀的心思活絡了，他最感興趣的就是醫術，只是接觸得太少，他的時間基本上都用來讀秦嘯林給他選的書了。

“教我醫術？我只認比我強的人做師父。”杜因夢仔細打量著慕語遲，想了想道：“請稍等！”她回屋取來筆墨紙硯和一大疊藥方，自信滿滿地道：“這上面都是我這些年行醫時遇見的疑難雜癥。麻煩顧姑娘看看，我開的方子可對癥？還有哪些不足？”

玄霜不滿極了：什么東西！也不掂掂自己有幾斤幾兩，居然敢在我家姑娘面前擺譜！她可是鬼谷歷史上最有天賦的弟子！她想諷刺杜因夢幾句，又怕違背與慕語遲的約定，只能扭著身子哼哼兩聲便作罷。

曲玲瓏大概猜到了她的想法，安撫性地摸了摸她的辮子，表示自己站在她一邊。

慕語遲裝作沒看見兩人的肚皮官司，粗略看了一遍藥方便在空白處落筆。功夫不大，她將藥方放回杜因夢面前：“姑娘看看妥否？”

“這么快？”杜因夢半信半疑，卻越看越驚：“奇了！你用的藥都很普通，竟樣樣對癥！”

“不是非得用名貴藥材才能治病。有些藥看著普通，只要對癥了照樣可以治病救命。說句姑娘不愛聽的話，你之所以名聲在外，一半是你自己掙的，一半就是祖上的功德了?！?

“此話怎講？”

“不可否認，姑娘的醫術不錯，算得上一名稱職的醫者。只可惜，大概因為姑娘出身名門，生活優渥的緣故，你并不十分了解人間疾苦。所以，你才這樣偏愛名貴藥材。你開的方子里十有八九都有名藥在內，不過是分量多少的區別。試問姑娘，一戶中等人家一年的收入有多少銀錢？一兩人參又值多少錢？你的方子動輒八兩銀半兩金，一副藥就得花去他們一年甚至兩三年的收入，他們吃得起么？要不是你連開方帶拿藥都免費，就算你的藥有立竿見影的效果，他們也只能望藥興嘆，回家等死?！?

躲在角落偷聽的杜閏芝捋著胡須頻頻點頭：說到老朽心坎上去嘍！

“我……我只是希望他們的病早點好?！?

“姑娘的出發點是好的。可治病是著急就能行的事？有的病需要下猛藥，而有的病就是得慢慢調理。藥太猛，病是去得快，無形中也傷了根本，日后必定引發新的病癥。按下葫蘆浮起瓢，這可不是一個醫者該覺得光榮的事。再者，有些名貴藥材是有依賴性的，用的次數多了，下次再得這個病，你若不用它，便沒有可以替代的藥物了。到那時，你是要眼睜睜地看著你的患者等死么？所謂醫者仁心，不單單指要有同情患者的慈悲心腸，更多的是要將心比心，設身處地為患者考慮。否則，醫術再如何高明，也擔不起‘仁心’二字?！?/p>