豆蔻滿口答應，卻突然瞪大了眼驚恐地盯著遠處。莫待回頭看，身后無人亦無異常。他正要發問，一坨鳥屎從天而降，不偏不倚地落在他的頭頂。豆蔻叫著笑著，拍著翅膀朝云深處飛去：“叫你欺負長風，叫你紅燒小鳥，叫你笑話我脾氣大！嘿嘿，親人沒有隔夜仇，你不能秋后算賬！本小姐去也！”

顧長風是一萬個萬萬沒想到，愣了愣，爆笑。莫待見他笑得那么恣意，被蘇舜卿破壞的心情又重新明媚了。他跳到顧長風背上，雙手摟著他的脖子，作勢要把鳥屎蹭到他頭上：“快向本公子求饒！或者說一百句不重樣的好聽話哄我開心！”

顧長風反手虛托著他，感受著臉頰上貼著的細膩與溫度，聲音柔得能擰出水來：“我的公子是這世上最好的公子，長風愿意把命給你！”

莫待用額頭輕輕磕了磕他的后腦勺，又連搓帶揉地拽了拽他的耳朵：“我只要這話的前半句，后半句你快咽回去。”他跳下地，臨水而照，看著頭頂的鳥屎傻樂：“這丫頭花樣那么多，以后倒不用擔心她被婆家人欺負。”

“流星費了九牛二虎之力才把它哄好，哪會讓人欺負它。”顧長風看著水中的倒影，竟有些癡了。“來枕我腿上吧，我給你洗頭。”

“好嘞！”莫待擺了個舒服的姿勢，心安理得地享受顧長風的照顧，順便將他的想法和計劃詳細說了一遍，“等會咱們兵分兩路，你去碧靈鎮打探情況，我去一趟瑯寰山，隨后就到。蘇舜卿的話不能不信，也不能全信，要做好惡戰救人的準備。如果動起手來，切記不能離開我身邊。退思峰人多手雜，我怕自己顧不過來。”

“我有數。”顧長風清洗完頭發，用帕子擦至半干。“我去給你做點吃的，吃完飯頭發差不多就干了。”

“沒時間吃飯了。”莫待樂道，“某人不讓我吃小魚干的陰謀破產了，一會還得親手塞到我的包里來。你去吧，路上注意安全。”

說話間，顧長風已將魚干悉數放進了乾坤袋，又叮囑一番才匆匆離開。

秋風起，紅葉翩翩。莫待看顧長風穿過楓樹林，消失在遠山之上，忽然想起畫眉弄盡頭的那株不二樹。一季未完，已物是人非，到底是錯過了。他披散著新洗的發，朝瑯寰山進發。這是他第一次御劍，速度竟比謝輕云還快。

一只肥碩的地鼠從顧長風坐過的地方鉆出來。它左顧右盼，正要為沒有敵人而高興。一條躲在草叢中，靠身體顏色偽裝的枯葉蛇迅敏地朝它撲去，一口咬住了它的脖子。殊死搏斗后，地鼠變成了枯葉蛇的腹中餐。吃飽后的枯葉蛇懶于動彈，重新縮回草叢，打算美美地睡一覺。

鷹盤旋在高空，將一切盡收眼底。它提高了飛行速度，然后俯沖直下，殺了枯葉蛇一個措手不及。只兩三個回合，枯葉蛇便被鷹鋒利的尖爪開膛破肚，死在還沒開始的美夢里。鷹抓起枯葉蛇，朝巢穴飛去。它盯這條蛇好幾天了，總算得手了。它要美餐一頓，犒賞自己的堅持與辛苦。

一支箭破空而至，射穿了鷹的胸膛。得意忘形了！鷹斷氣之前想。

獵人將鷹扔進裝滿獵物的背簍，走上狹窄的山道。茂密的叢林里，一只吊睛白額的老虎趴在蛇蟲出沒的山坡，盯著他的背影齜出一口鐵齒鋼牙……

轉眼到了十一月初九。這一夜，月圓似盤，亮如鏡面。碧靈鎮方圓三十里被燈火、夜明蟲和月光照得纖毫可見，寂寞了千萬年的退思峰迎來了它生命中最為引人注目的一夜。

顧長風和柳宸鋒一行人等在碧云天，個個神情凝重。

楊爍像熱鍋上的螞蟻，不時跑到窗邊張望。沐北不比他鎮定多少，眉毛皺得像是吃多了黃連。柳宸鋒盤腿打坐，閉目調息，臉色始終沒能恢復正常。這些江湖人中，只有他沒受外傷，因為一開始他的內力就被封印了，沒能參加戰斗。其它的人都不同程度地掛了彩，嚴重的已昏厥多時，不省人事。

“師父……”楊爍終于忍不住了，小聲問，“莫公子怎么還沒來啊？該不會他也被人偷襲了吧？”

“不會。你別因為我被偷襲了就懷疑我家公子的能力。”顧長風的肩膀中了一劍，行動尚且自如。“再等等，他準來。”

“從瑯寰山到這里需要很長時間，他趕得及么？”

“趕不及又如何？是罰酒還是陪練？或是與我大戰三百回合？”莫待施施然現身眾人面前，將一包東西扔到楊爍懷里。“這是我從先生那里偷來的藥，試試效果。”

眾人松了口氣，臉上也多了深淺不同的歡喜。

“你偷梅先生的藥？膽子真大！”楊爍又驚又喜，“你不怕被發現？”

“怕得要死。被發現了我就說是你與沐北偷的，反正你們也要用，不算冤枉。”莫待左手顧長風，右手柳宸鋒，替兩人診斷傷情。“說情況。”

“我趕到蘇舜卿說的那家客棧查探情況，沒發現異常，卻在返回途中遭到三名黑衣人的襲擊。那三人都是硬茬，一照面就痛下殺手。我與他們打了幾個來回，對方不是對手，瞅機會跑了。我跟著微香蟲一路追上去，在一個洞穴里找到了柳莊主他們。我剛要救人，又來了一隊黑衣人。打斗中，我被一個家伙刺傷了。我想，最早出現的黑衣人是故意落敗，目的是將我引到洞穴里生擒。此事有兩種可能：要么，柳莊主遇襲一事，蘇舜卿沒有參與，他確實是想救人才向公子求救；要么，蘇舜卿與那黑衣人是一伙，整件事就是他們設的一個局，這些江湖同道和公子都在局中。”

楊爍哼道：“他想將我們一網打盡？胃口這么大也不怕撐死。”

顧長風道：“如果他想一網打盡，你現在已經是死人了。”

“如此大費周章，還拿斷魂劍作餌，不管幕后之人想謀取什么，咱們都得留神。”莫待給顧長風喂了藥，雙手抵在柳宸鋒的背心。“別說話，我替你解開封印。”

顧長風本欲提醒他不可過分消耗內力，話到嘴邊又忍了回去。柳宸鋒對莫待來說，不是一般意義上的江湖朋友，他不能說得太過。

手起手落，封印已解除。一盞茶的功夫后，柳宸鋒的頭頂冒出了熱騰騰的白煙。莫待的手在他周身的穴道游走，快得只能看見一片虛虛的光影。過了一陣，柳宸鋒睜開眼，面色紅潤，氣息均勻，與之前判若兩人。他彈身而起，對著莫待就要下跪。

莫待輕拂衣袖，托住了他：“江湖兒女，哪來這么多講究？你答應我，無論今晚我和長風有什么麻煩，你都不可出手相救。你的任務是保全這屋里的每個人，和他們全身而退。”

又是這種奇怪的要求！柳宸鋒知道反對無效卻也沒有應承。

楊爍道：“為什么不能幫手？咱們不是朋友么？”

顧長風道：“公子有他的道理，你照做就是了。”

“那怎么可以！咱們怎能見死不救，是不是啊師父？”

莫待黑著臉道：“再敢啰嗦，把你扔到鷹愁澗喂蛇。”他看了看柳宸鋒，又說，“我現在沒時間解釋，以后你會明白的。”

“謹遵公子吩咐。我們會聽從顧掌柜安排，謹慎行事。”柳宸鋒留下沐北和楊爍照看傷者，其余人和他一同前往退思峰。走到門口，他回頭問：“今夜之后，我與公子還會再見么？”

莫待笑了笑：“會的。”

柳宸鋒也笑了，飛身出了碧云天。眾人緊隨其后。

莫待去到提前訂好的房間，挽起顧長風的袖子檢查傷口。“九公子有消息么？”

“沒有。一點音訊都沒有。”

“那就奇怪了。明明蘇舜卿的話里有關九公子的消息才是真的，為何現在看起來恰恰相反？木蘭策的消息到底是誰告訴他的？”

“九公子不會出賣你。唯一的解釋就是蘇舜卿猜出了你的身份，他賭你會將木蘭策交給九公子。這樣就說得通了。”

“有可能。蘇舜卿知道月侍所得之物須如數上交的規矩，也知道我到死都會恪守一日為月侍，終身效忠慕家的誓言。真是難為他了，這么煞費苦心地算計我。罷了，他算計我不要緊，九公子沒事就好。”

“九公子應該也會去退思峰，到時候咱們就知道真相了。”

不斷有煙花在空中炸裂，伴隨著一波高過一波的歡呼聲，攬月大會拉開了帷幕。

莫待踢掉靴子，和衣躺下：“讓他們先玩，我睡半個時辰。你也休息，不用警戒。這個時候人都去了退思峰，顧不上咱倆了。再說這里是未央夫人的地盤，沒人敢胡來。”

顧長風也確實疲倦了，坐著就睡著了。

一朵巨大的煙花爆炸后，炸出許多數不清的小花朵。眾人興致勃勃，議論紛紛，猜測是誰這么大手筆，不吝重金在一夜之間將這終年不見花開的退思峰打造成了一個花團錦簇的繽紛世界。

雪千色最愛熱鬧，她鉆來竄去將有意思的地方先玩了一遍，然后回到謝輕云身邊，噘著嘴嘟囔：“妖魔鬼怪都出來了，一點都不好玩！早知道我就在家跟二嫂學畫了。”

雪凌寒隨口道：“你二嫂會畫畫？我怎么不知道？”

“你以前最煩別人跟你提她，你對她一無所知也不奇怪。二嫂的畫相當好，很有那個……那個誰的畫風。”

“你二嫂畫技出眾，在同齡的仙門弟子中算得上是一騎絕塵。能入她法眼的，大概也就只有那位已亡故的慕青楚和小閻王的母親修羅夫人了。”方星翊漫不經意地接口道，“有人說我的畫太丑，我可算找到可以請教的人了。”

“對！就是慕青楚，鳳舞山莊的慕青楚！星翊哥哥一猜就中！”

“你不會畫畫，又沒見過慕青楚的畫，如何判斷有他的畫風？”

“我是一竅不通的門外漢，母后不是啊！這話是母后與二嫂閑聊時我偷聽到的，我是不是很厲害？”

方星翊破天荒地給了雪千色一個寵愛的笑：“是，你厲害，你二嫂也厲害。慕青楚的畫技乃三界翹楚，連梅先生都自嘆不如。能有幾分他的畫風，擔得起你的夸獎。”

雪凌寒默而不語，臉色陰晴不定。他想起有一次他與莫待陪梅染賞畫，梅染指著一堆名家名畫說，不及慕青楚之萬一！而后又鄭重地對莫待說，你與慕青楚的畫有相通之處，卻比他更有風骨。假以時日，你的成就未必不能超過他。莫待哈哈笑道，學畫的人都以臨摹慕青楚的畫為榮，天長地久便有了他的影子。影子就是影子，很難有精氣神。

雪千色不屑地道：“臨摹有什么意思？還是得有自己的風格才好。”

“是的。”方星翊的笑越發了溫煦了，“只是畫畫需要天賦。天賦好，夠勤奮，有名師指導，總能有所作為。沒天賦，無名師，再勤奮也難成大器。對后者而言，臨摹名畫是最好的選擇，既能提升畫技，還能解決溫飽。你別不信，真有人靠臨摹慕青楚的畫發家致富。也難怪常有人說，喜歡慕青楚的畫的人十有八九都是臨摹高手。”

雪千色好奇道：“二哥，你怎么臭著一張臉？難不成我們夸你夫人畫技高超你還不樂意？還是說你不高興我偷聽母后說話？”

方星翊笑道：“都已為人妻了還這般不知輕重，姑姑知道了必定罰你。到時候，你二哥少不得要被姑姑教訓，說他沒盡到做兄長的責任。你若是他，你會高興？”

“我聽的都是一些無關緊要的事，母后不會生氣的。再說我也不是天天趴墻根，只是偶爾為之，無傷大雅，可忽略不計。”雪千色轉了話題，拉著謝輕云的手嬌聲道，“輕云，這里亂糟糟的太無聊了，咱們回瑯寰山吧！你早上剛從北海回來，要好好休息，別把精神消耗在這些莫名其妙的事情上。”

謝輕云笑道：“我倒是想走，就怕大哥不同意。要不然你替我問問？”

雪凌玥覺得方星翊今天的話很多，對雪千色的態度也是前所未有的好。他腦子里隱隱閃過一個模糊的念頭，奈何那一閃太快，他沒能看清是什么。這會聽見謝輕云發問，只得收了心思道：“別問了。聚會不散，你哪兒也不能去。鷹愁澗近在咫尺，東西南北四個方位得有可靠的人鎮守，嚴防有人趁機作亂。我帶的人手有限，你一走，我們就缺了一角。某人要么乖乖待著，要么自己找地方玩，不要在這里胡鬧。”