一行人選完木材回到村口，纖纖眼尖，老遠就看見柴柴娘，手里捧著什么東西，后面還跟著胡村那位有名的媒婆，正往自己家的院里去。

纖纖好奇地問柴柴：

“你娘帶著花婆婆上我家做什么？”

柴柴不聲響。

木匠笑了：

“以為柴柴最沒有心思，原來早做好了手腳，柴柴，要是有喝喜酒的那一天，可一定要請我。”

云秀與纖纖都象是在云里霧里，云秀并不相信柴柴娘會有這番心思，而纖纖呢，覺得與柴柴早就是一個鍋里煮的紅苕，熟得不能再熟，就是一家人似地，怎會有夫妻之事，所以覺得好笑，一定是柴柴娘也跟著操心自己的婚事，于是就順著木匠的話問：

“哎，柴柴哥，你娘是不是想找我做你的小媳婦？”

柴柴的臉更紅了。

青郎接過話岔：

“可才不是他想，實在是我想咧，纖纖，你要是住到我家里來住，省得我每天要往你那頭跑去，你家的大黑狗老是對我亂叫，喂多少骨頭都喂不熟。還有你娘近些時候把你看得比往日里緊多了，要找好些由頭才肯放你出來。每次差遣只説是云秀嫂嫂的事，才讓出門。你娘留你在家敷雞崽嗎？”

纖纖一本正經地說：

“就是我找到了人家，我也可以天天上你家玩呀，只是我娘是怕我玩瘋了，不像個姑娘的樣子，只要我喜歡與你在一起玩，娘總是放心的，要是你嫌來回跑羅嗦，你就不回去，住在我家柴房里也行。要是我娘給我找到了別人家，娘說是一定要嫁給陳家的人，也不知道娘為什么會這么樣的想，那我也不用出村子了，一條街還是很近的，而且我也會讓你和我一起住的。”

眾人都笑了，這一對不解風情的小冤家，把個終身大事看做是玩耍。

倒是云秀有了想法，這纖纖娘要真是想讓陳家人娶纖纖，這可是天下第一等的難事哩。

也就在初十八這一天，陳氏家族三房所屬領的第八戶陳師爺家的老小姐陳煙霞，從城里帶著幾馬車的物品，浩浩蕩蕩地回到了桃源村，給平靜的小村子帶來了漣漪。

纖纖約好了青郎，兩人一道，由青郎提了一盒早起做的酥夾、炒的香榧子等吃食，去南園看望他們的煙霞姨娘。

南園座落在村尾，緊倚著桃花溪而筑，象是桃園村這艘商船的船尾。

這是一幢三層樓的老宅子，它遠離其它陳氏族人居住的地方，孤伶伶地座落在村后，如一只落了單的羊，是一所使村里人常常感到神秘的老屋子。

當年陳師爺是村里早慧的神童，十二歲便得中秀才，十七歲中了舉人，族人便將重振陳氏家族名望的任務擱在他身上。朝廷也有意重用他，但誰知道陳師爺卻不走仕途，也不走經商的路，手執竹杖，腳踏芒鞋，獨自回到村里。

幾天后在南園開設杏壇，廣招子弟，當起了一名桃李天下的師爺。

還言道：“唯有詩書娛小兒，獨無興趣拜大人。”

村里人不知他在外面經歷了什么的風雨，不過回來人身安全就好。

朝廷從此少了位知府大人，村里倒也慶幸留住了一位好先生。

陳師爺開壇收弟子倒是百無禁忌：

男女老幼，本家外姓，富賈賤民，只要愿意苦學的，都能進入南園。

他教育出來的弟子，從仕途的秀才、舉人的也有好些，學些皮毛出門經營的，也能恪守廉賈之道，取道義之財，生意也卓然。

所以陳師爺一生非官非賈，在陳氏家族中卻極有地位。教書育才也是一份功德。

美中不足的是，家中人丁不旺。原配的夫人不能生養，到了四十歲上也不見桂枝花開，這一點讓村里人都很感慨，回想起來，怕是師爺擔心在外，誤了生兒育女的大任，所以才辭掉官職，回到家鄉重續煙火，但卻錯過了夫人的最佳生育期，或是夫人太過思念丈夫，患了宮冷之疾，吃了多少藥方，也無法再讓種子著床，請了名醫也束手無策。

有一夜陳師爺信步登上三樓自己的書房，面對遠山長嘆，祈求祖先垂憐，賜一男半女的，讓陳家煙火不斷。

正想著，忽見遠處山頭上，升起一團紫色的煙霞，如臨風飄舉的仙人之袖袍，緩緩地順風飄過來，停在了桃花溪水的上面，又一絲絲地散開。

第二日一大早，三房長就到南園來報喜：

說是在三十里外的汪村，汪氏大族有一富戶家的千金，有意與先生結為秦晉之好。

師爺就想，這是否是昨晚紫色煙霞的預兆？

三房長夸那小姐生得是花容月貌的長相，又有識文斷字的才華，又添油加醋地與師爺描述她的賢惠與安靜，從不邁出家門，心思獨喜安靜，這不正是陳氏家族最喜歡的這類女人嗎？

三房長一個勁地描繪那位小姐的種種優點，獨獨那句“識文斷字”讓師爺來了興致，于是就好奇地跟了三房長去了汪村。

再說這汪家族人聽說是陳氏家族的師爺，喜得如同天上掉下的金元寶，擺出一桌子好餐好酒招等，又承諾會給豐厚的陪嫁，總之説了種種好言語，誆得師爺同意取汪小姐為妾，等到合完了八字，選定下聘書，批完允字等等儀式忙完后，親家才婉轉告訴姑爺：

汪小姐倒是生得花容月貌，人見人憐，就是常常痰迷心智，發癡發狂，而且是天生的失聰，聽不見聲音，所以也不會說話，平日里甚是性冷。

陳師爺呆住了，他想，自己半生苦讀圣賢之書，淡泊名利，慈善行事，只想再求一位女子傳續香火，給祖宗一個交待，上天怎么會賜一個啞吧瘋女給他呢？能不能交合生養還不知道，把聘書都下了，如果此刻知道真相倒是可以悔婚，但是這位汪小姐的名聲就會敗壞，很難再進大戶人家的家門。

想到自己接下來的行為，能決定這位女子的一生的泰否，于是他就堅持要見一面，才能定奪。

汪家族人為難了，拿出種種的家法，說服師爺：

成親的那天才能見新人，否則將帶來種種不好的報應。

師爺認為汪家欺騙在先，既然已經破了禮法，就不存在家法，理法不是大于家法嗎？如果理法亡了，就如同四維之柱倒榻，四維沒了，還有家嗎？

這一通侃侃而論，倒讓汪家理虧。

最后也拗不過女婿，就同意他單獨上樓，隔著紗簾遠遠地看她一眼。

為了怕婚事有變，家丑外揚，汪家把傭人老媽子管家全打發到外面街上，或差遣到別處，總之整個宅子都空出人，只有師爺和不知情的傻女兩人在家。

汪家想就是萬一婚事生變，師爺也是一人回家，看他文質彬彬，也不會是當場發作之人，事后的善后，找個理由就行了。