修路的一切事宜都順利進行，就在柴柴搶親過后聽第二天，領頭起意的那個外村人，在夜里忽然全身發熱，嘔吐不止，還流著鼻血，擾得一干人一夜也沒睡踏實。

柴柴做主，讓他單獨留在工棚中休息，怕是那天他穿得少了，又在大石頭后面蹲得太久了，受了涼，回去后為了犒勞這伙人，柴柴又把家里存了好幾年的藥酒拿出來請眾位幫忙的弟兄伙子喝了，而家里的藥酒泡的都是當年父親打來的野味，有五步蛇的苦膽，有七年的知了殼，還有山中的黑螞蟻，大補，想必藥酒的熱沖著了涼，極熱與極寒相交，人的身子受不了，被傷了。

喝了一天的熱粥也不見好轉，到了晚上，更加昏睡得厲害，頭上敷著深水井打上來的涼水，也不見熱度下去。

第二天一早，這四五個人都出現有同樣的癥狀，全都染上了這種怪異的病。

柴柴匯報后，張亞明見這些人實在不能上工，只好讓他們躺著。

沒有想到，到了中午，又有幾個人倒在了工地上，也是同樣的病癥，就是柴柴反而倒沒有事，先發病的幾個人心里就發了毛：

是不是纖纖是天神下凡，得罪了她便要受罰？

其中一個也參與了謀劃，暫時還沒有發作，他怕也染上這種怪病，偷偷找到桃源茶寮，見到纖纖就跪下，把棚子里眾人商議的搶親當面説了，然后高喊女天神饒命。

纖纖道：

“還是讓娘給你們看看吧?！?

纖纖娘聽后又是生氣，又是害怕。

她讓來人張開嘴巴，用一根筷子壓住他的舌頭，只見一條紅線，已經爬上了喉頭，她又看了看舌頭根，知道是讓野外極毒的蟲子給叮咬了，沒有及時來治，傳染開了。

過了最佳的治療期，這病就難治得很。

來人回去后，又求眾人一并到纖纖娘那兒求個情，說今后不敢打纖纖的壞主意了，纖纖娘這才同意給他們治。

她從箱底取出一個小瓷瓶子，倒出一些絲絲，叫纖纖趕緊拿去，讓加連翹、銀花等，大鍋煎了湯藥，叫眾人都服下，又過了幾個時辰，眾人才漸漸地熱度退了。

大伙千恩萬謝地，留下了銀子。

纖纖娘道：

“這味主藥用的是犀角，這是黃金的價格，只這一些存貨，也不想著賺大家的錢的，該著你們走運，先用了，如果還有人要治的話，倒沒有份了。”

話音未落，就見張亞明跌撞進來，拱手道：

“求您救救弟兄們?！?

纖纖娘往外一看，嚇一跳，只見又有十好幾個青壯的漢子，此刻倒在了門外的木板上，人人胸前都流著一灘灘的鼻血，她叫纖纖和幾個剛好的人趕緊進屋關好大門，獨她一人留在了門外，她又翻看了病人的眼珠和牙，起身道：

“太晚了，太晚了，還是趕緊回窩棚，放火燒掉一切，記好，千萬要燒掉一切，一樣東西都不要貪戀?！?

到底人們還是怕這不明就里的怪病，除了身子，光光的什么也沒有拿，好在棚里也就幾件不值錢的衣裳，燒掉了損失也不大，這要是冬天發病，被服都要除干凈了。

早有人通報了族長，他也只能同意先把染上病的物件全部燒了，并叮囑千萬不能讓這些民工進村，就在半山腰雜姓人家的空處，再臨時起工棚。

青郎立在山腰上，看見村頭十二座牌坊前的空地上，原先臨時搭的窩棚，此刻升起了一柱濃煙，借著風力，一轉眼，火光沖天，映得半邊天際都紅了，他興奮地跳起來：

“纖纖姐，快看，全都燒著了，燒光了，比春頭上的香火龍燒得還火旺。”

她用拳頭狠磕他的頭皮：

“這么毒的惡疾，看把一干人馬都撂倒了，嚇死人的，你這青頭郎還笑得出來，你也整天鉆在棚里，小心沾上了小命就沒得了。”

倆人遠遠地看著，火勢漸漸地萎下去了，直到看不見煙。

她才敢領著青郎回家。

纖纖見娘是一身的衣服都叫汗濕透了，她已經讓病人都服了藥，無奈剩下的犀角太少，藥力不到，這頭十位病人的命仍然是懸在半空中的。

她讓女兒去村里找陳家人討，能討多少討多少，討到一點就趕緊讓青郎送回來熬藥。

張亞明來來回回踱步，眼窩子也陷進去了，頭發也不似先前那般整齊，亂亂地撒在額頭前，他問纖纖娘：

“這些弟兄到底還有沒有救？

纖纖娘也把握不準：

“只怕要費些事，據說白花蛇能解五毒，但這是名貴的藥，我這里沒有，張兄弟能去縣里買些來？”

張亞明一聽有藥可治，馬上又來了精神，趕緊讓人備齊馬車，他這一走，筑路可就是群龍無首，筑路之事只能擱置下來。

再說這些沒有染上病的民工，心里早就害怕了，都辭了工，有的也不要這工錢了，鋪蓋都沒有得提了，全燒光，單身逃回了村，生怕回去晚了，村里都不讓進門。

只剩下煙霞和纖纖娘照顧留下的病人，單等張亞明的救命的藥。

纖纖見娘就是累點，也沒有沾上惡疾，心里安定下來，想到買好的粽葉和糯米還未洗，就喊青郎幫忙先提籃子下河，自己卻跑到瑞雪堂，請云秀嫂過來幫忙，現在大部分雜姓人家的女人，都去照顧病人，這包粽子的事，纖纖娘説就要拜托云秀了，她不僅手巧，還會調合餡料，端午是個大節，包括仁愛堂里供奉祖先的也需要她操持。

纖纖恨自已手笨不會包，不能替下云秀，纖纖娘卻認為，不會做更好，省得到了陳家，這些細碎的活計都交給了媳婦，反倒讓傭人不去學手藝閑了。想當年，她在瑞雪堂時，哪一樣手藝不是勤學得來的。

纖纖立在門口那塊烏亮的碑前，照了照自己，才去敲門。