在庫克男爵的剿匪大軍離開了格林城堡的第二天起，便在荒漠上開始遭遇到了澤卡萊亞針對他的襲擊了。經常是騎著馬快速的沖到他們的面前，接著開弓射一輪箭然后調轉馬頭就跑路。

在這種游擊戰術下，庫克男爵麾下剿匪部隊從出發時的一百人迅速銳減到了只剩下六十人的程度。這其中不光是有被弓箭射死的，還有在澤卡萊亞的幾次襲擊之中趁亂逃走的。

不過萬幸的是，西蘭等五位精靈們沒有受到什么傷害。他們的面對澤卡萊亞帶著人的襲擊沒有表現出任何的驚慌，而且似乎他們早有預料也提前做好了準備。

這種情況到是讓西蘭沒有想到的。

人馬皆披甲的德贊領騎士們，在荒漠之中根本抓不住跑的飛快的精靈反抗軍輕騎兵們。

短短兩天的時間里，澤卡萊亞率領他所帶領的十一位輕騎兵們向庫克男爵的部隊發起了五次進攻，其中三次進攻都是在晚上的時候發動的。

夜晚襲擊庫克男爵的宿營地也是對他們造成傷害最多的時候。

畢竟人族的夜視能力完全沒有辦法跟精靈相比。

今天是他們離開了格林城堡后的第四天，冬日的荒漠厚厚的積雪覆蓋了大地，這里的積雪深度足以埋到腰部。在這樣的環境之中行軍是非常困難的。

就連那些騎馬的騎士老爺們，也同樣十分艱難的在雪地中行走著。在這種情況下，他們即便是想騎著馬，也不可能，因為雪太深了，他們還要趕很遠的路呢，這要是騎馬，馬的體力會消耗的很快的。

“我們的部隊損失慘重，艾德蒙。”

庫克男爵艱難的將自己的腿從雪地里拔出來往前走著。

“這也足以說明盤踞在里的馬匪究竟有多么的強悍，也正因如此，我們才必須要徹底剿滅他們才是。”

艾德蒙說著看向了庫克男爵。

“所以，我才要求以最快的速度趕去我們所發現的那個村寨的位置去。盡快的消滅他們。”

庫克男爵堅定的說道。

“說起來，男爵大人，自從我們進入了這一片積雪最多的區域后，那些馬匪們反而不來了呢。”

艾德蒙發現了一個新的問題，明明一路上始終盯著他們這支部隊的馬匪，怎么在進入了這片雪原后反而不再出來了呢？

這不正常，這非常不這正常。

艾德蒙可不會相信那一干要跟自己拼命的馬匪們會因為雪地雞積雪太厚而放過自己一干人等嗎？

顯然不會。

更何況這些馬匪們應該也能察覺到，他們一行人的們目標正是他們的村寨啊，所以按說他們是不肯能放棄那么好的游擊機會的。

“這難道不是一件好事嘛？他們這些雜碎一天到晚的襲擊我的車隊，商隊。我要是抓住了他們的首領，我一定要將這家伙的尸體吊在城堡的尖塔上刮上一年半載。”

庫克男爵的這一番話可以知道他究竟是有多么的討厭馬匪了。

第四天的行軍路上異常的枯燥，不過這樣的枯燥反而是所有人都希望的，因為枯燥便意味著他們沒有遭到馬匪的襲擊，也正是因為入菜才會感到枯燥。

因為已經是冬季了，所以這里的入夜時間也會比夏天要早一些。因為積雪較厚的緣故，他們一天行軍也沒有走出這片雪原，于是在尋找到了一處相對背風的地方后，開始搭建今晚的營地了。

伴隨著夜幕降臨，士兵們紛紛裹緊了身上的衣服，鉆進了自己搭建的帳篷睡覺了。

精靈們由于出色的夜視能力，所以睡覺時間沒有那么的早。

“今晚但愿可以睡個安生覺。”

艾倫在收拾好了自己背的被褥后鉆了進去。

“今天白天太安靜了，安靜的不正常。”

西蘭此時的神經依然繃得緊緊的，既然白天沒有發動襲擊，那么今天晚上必然會遭遇諾頓等人的襲擊。

“怎么了？這么安靜不好嗎？我到是覺得挺好的，至少讓我們可以多走走暖和一下身子呢。你是在擔心晚上的襲擊嗎？不可能的，馬匪也是要休息的啊。”

杰拉德看著一臉擔憂的西蘭，出聲安慰他道。

“但愿如此，等等？什么聲音?你們聽見了嘛？那種刷刷刷的聲音。”

西蘭本想回應一下杰拉德話，但是話還沒說出口便突然聽見了帳篷外面傳來了奇怪的聲音。

“什么刷刷刷的？我完全沒有聽見啊。你是不是聽錯了？”

杰拉德狐疑的看著西蘭，因為他認為是西蘭已經有些風聲鶴唳，草木皆兵了。

“不不，就好像木板快速的劃過雪地表層一樣的聲音。”

西蘭反應很快，立即便聯想到了木板在這種齊腰深的積雪現場會起到多大的作用。

而澤卡萊亞所率領的游擊小隊此時的腳上真的如同西蘭所猜測的一樣，兩條長長的滑雪板被繩子固定在了左右腳上，手中還拿著一支長長的撐雪桿。

他們的這一次手中有舉著火把，兩兩配合著，一邊用撐雪桿挑開帳篷的門簾，接著將燃燒的火把丟進去點燃帳篷。

很快在互相的配合之下，庫克男爵的這處夜間宿營地慘遭淪陷。

“該死的！那些哨兵們的眼睛絕對是出氣的！馬匪們都已經摸進營地了！居然到現在都沒有一點的預警！”

庫克看著燃燒著的一頂頂帳篷，以及兩個死于澤卡萊亞撐雪桿敲擊的倒霉蛋，胸中騰的一下子就升起了一團火。

“庫克大人，我想你不用再去找哨兵的麻煩了，因為他們都已經死了。”

艾德蒙一身戎裝的從營地外走了進來。

“這伙絕對不是普通的馬匪，該死的！你說的對，艾德蒙。我真的該再多帶些兵來的。”

庫克男爵此時有些后悔了，他覺得自己帶的兵數量太少了。左思右想之下，他決定派一名信使返回庫克城堡，讓杜克再給他拉一批征召兵來。

一夜的雞飛狗跳之后，漆黑的天空終于被緩緩升起的太陽給照亮了。光明驅散了黑夜的恐懼和迷茫。

統計結果出來了，澤卡萊亞的這一把火引發的騷亂，就成功的讓庫克男爵的剿匪部隊又損失了十二個人。現如今，整支剿匪部隊的人數已經只有五十多人的程度了。

還沒見到地方的營寨就已經損失了一半的人手了，也難怪為什么諾頓他們可以縱橫荒漠十五年都沒有被人族領主們給剿滅掉。

庫克在損失了這么大的情況下已經萌生出了要撤軍的想法了，部隊已經減員一半了，這還是雙方沒有正式開始戰斗的情況下。這要是正面交戰了搞不好死傷會更加慘重吧。

“庫克大人，我們可不能就這樣灰溜溜的回去啊。這樣的話，您在德贊領的聲望可是會掉的很嚴重的啊，而且關鍵是那些商人們，要是讓他們知道您被馬匪給打敗了，他們恐怕會選擇另一條商路啊。”

艾德蒙看出來了庫克萌生了撤退的心思，但是他可不想讓庫克就這么撤退了。

“那么你說怎么辦？我們現在手頭的士兵只有一半了，而且士氣低迷，毫無組織度可言。怕是真的到了這伙馬匪們的寨門口，這些部隊會瞬間潰敗的！”

庫克聽了艾德蒙這么一番話被弄得有些煩躁了，他反問對方想要怎么做。

“告訴士兵們，就說即將有一大批的援軍會從格林城堡過來，先騙住他們，讓他們的士氣先穩定住，然后一邊前進一邊提升部隊的組織度。

庫克大人，這一戰您是真的輸不起。一旦輸給了馬匪，一時的兵敗損失事小，往后越來越少的商人那才是事大啊。”

艾德蒙苦口婆心的勸說道。

“唔，我在想想，你先去忙你的事情吧。”

庫克男爵猶豫了許久還是沒能下決心。

就這樣艾德蒙離開了庫克男爵的身邊，他在離開了庫克男爵的身邊后便徑直去了西蘭他們所在的帳篷。

說來也許是運氣不錯，西蘭等五名精靈們所居住的帳篷并沒有遭受到打擾，現在還是完好無損的。因為今天是否出發繼續進軍還沒有決定下來，所以絕大多數士兵們都還待在原地。

艾德蒙走進了西蘭他們的帳篷，他的突然到來讓帳篷內的五個精靈全都愣住了。畢竟他可是堂堂德贊領的軍事總管，他怎么會來到征召兵的帳篷里呢。

“西蘭先生在嗎？我有些事情需要跟他談談。”

艾德蒙看著西蘭對他說道。

“你有什么話可以在這里說，艾德蒙先生。”

艾倫沒等西蘭說話便為他擋下了艾德蒙。

“艾倫先生是嗎？我是找西蘭先生，并沒有找你，而且根據領地法，十六歲就已經算成年了，西蘭先生已經是成年人了，他不需要監護人。”

艾德蒙對于出來礙事兒的艾倫感到了討厭。

“艾倫叔叔，沒事的。你們不用擔心，我同艾德蒙先生還算熟悉。”

西蘭看著雙方矛盾有些要激化的樣子，趕忙出聲。

就像他說的那樣，他跟艾德蒙兩人的關系還算是熟悉，在他還在城堡內做稅吏的時候，兩人就有些工作上的往來。

兩人走出了帳篷，西蘭跟著艾德蒙漫步在營地之中。

“西蘭先生你被辭退了的消息我在聽說后還是很驚訝的，畢竟我記得你做的還是挺不錯的。”

艾德蒙一邊走一邊打開了話匣子。

“艾德蒙總管，你說笑了。博比那個家伙我早就已經看他不爽了，而且我只是一個小稅吏，工作什么也不過是為了混口飯吃罷了。”

西蘭笑著搖了搖頭。

“西蘭先生，你這一次參加是被庫克男爵指定參加的吧。怎么樣？成為一名士兵的感覺如何？”

艾德蒙看著西蘭的樣子又換了個話題。

“還不錯，至少在這里能夠遇見很好的戰友。艾德蒙先生這一次專門來找我究竟是為了什么事情？您不可能無緣無故的來找我這么個小兵的。”

西蘭不想再跟對方繞圈子。

“也好，我就直說了。西蘭先生從一開始成為稅吏到現在也留在庫克男爵身邊只怕是為了一件事情。調查你的母親，泰莉薩夫人的真正死亡原因吧。”

艾德蒙雙眼看向了西蘭。

“你都知道些什么！”

西蘭一聽到這里情緒一下子激動了起來。

“外界的消息說泰莉薩夫人是墜樓身亡，這一點的確沒有錯，不過，那一天我正好要向庫撒男爵作報告，杜克告訴我，男爵在臥室里正在同泰莉薩夫人有事商談，讓我等一等。”

艾德蒙說道這里停頓了一下，看向了西蘭。

而西蘭的反應也如他所預料的那般，雙眼睜的老大盯著他。

“當我到了臥室門口的時候，卻聽見了屋子里面傳來了激烈的爭吵聲，庫克男爵的情緒十分的暴躁，他似乎是在質問泰莉薩夫人什么。接著便聽見了里面傳來的叮鈴咣當的聲音，然后，便聽到了泰莉薩夫人墜樓的消息。”

艾德蒙說完依然在觀察著西蘭的表現。

“艾德蒙先生，請您向您的信仰發誓，您所說的都是真實的，可靠的，沒有半點虛假的。”

西蘭瞪大了眼睛死死的盯著艾德蒙。

“當然，我向圣光起誓，我所說的這一切句句屬實。”

艾德蒙毫不猶豫的向圣光發誓。

“可是，你為什么要告訴我這一些？艾德蒙先生？我不認為我們兩人的關系能親密到這種程度。”

西蘭很快便冷靜了下來，他不明白眼前這個男人為什么要告訴自己這個對庫克男爵非常不利的消息。

“原因很簡單，我效忠的對象從來就不是庫克這個自大的蠢貨。我所效忠的對象是庫克的領主，奧朗德伯爵。伯爵早就注意到庫克這個家伙的野心了。所以我是來監視他的。”

艾德蒙毫不猶豫的向西蘭自曝了身份。

西蘭聽到這里也明白過來了，這位軍事總管是要自己做什么了，他要自己在亂軍之中殺掉庫克男爵，反正這也是他的復仇目標。即完成了自己的私事兒，也為那位不知名的奧朗德伯爵解決了他所擔心的問題。

所以，艾德蒙告訴自己這些對于雙方來說都是，雙贏。

至于雙方的秘密會不會被對方泄露出去，別開玩笑了。

庫克男爵早就已經是雙方的敵人了。

“我明白了，我會親手殺死他的。”

西蘭下了決心。