“妹妹，請你不要離開我～”斷斷續續的記憶如同電影一般迅速閃過，雜亂的記憶使得劍虹的大腦無法接受

“哈啊～”一個頭戴繃帶的少年從硬木床上起身來，夢中的恐懼令他早已忘記他身上的疼痛感。睜開雙眼，映入眼簾的是一個總漏水的小木屋和一個熬湯的老爺子，“呦，小伙子，你可算醒來了，你可是昏迷兩天兩宿嘞！”老爺子帶著溫柔的煙嗓子向這位少年問候

沒錯，在兩天前這位老爺子在釣魚的時候看到這位少年順著河流而下，處于瀕死狀態，頭發被鮮血染成了紅色，沒有衣服，全身上下都是疤痕……老爺子就救下了他，幸運的是，老爺子會一點醫療的法術，他也是僥幸的活了下來

“我…我…我叫什么名字，我是從哪兒來的啊？”

“哦？失憶了嗎小伙子，你在睡夢中總是念叨著你的妹妹”老爺子那長滿痔瘡的雙手卻是帶來了慈祥，他從劍虹胳肢窩中掏出了體溫計，慢慢地仰頭一看

“嗯……”老爺子略加思索了一番

“再過三日，你臂彎的劍傷就能結痂。“查理往陶碗里傾倒深綠色藥汁，蒸騰的霧氣里浮著星砂般的熒光，“但這里...”他枯瘦的手指隔空點向劍虹心口，“被黑暗力量啃噬的痕跡，老朽實在...”

劍虹按住隱隱作痛的胸口，昨夜夢中破碎的女聲又在耳際縈繞。他低頭盯著掌心新長的繭子，本該屬于握劍的位置卻殘留著某種冰涼的觸感——仿佛曾緊攥過一塊溫潤的玉石。

“我想明天就出發。”

“咳咳咳”查理輕咳幾聲，“孩兒，你現在連歸處都不知道，往西走是朽木國，往南走是星座島的沙丘陵……”

“或許這里會知道”劍虹用那繃帶緊繃的手指了指自己的腦袋，“您總是說我念叨著自己的妹妹，而我需要找回自己的記憶！”

查理笑了笑，從櫥柜最深處掏出個油紙包。里面是塊刻著雙子紋章的銀幣，邊緣布滿牙印：“拿著這個，去沙丘陵找金牛商會的駝隊。他們的商路橫穿北陸，或許能帶你碰碰運氣”

第二天，劍虹背著背包和查理給的一點零錢與查理告別，上路了

黃沙在靴底發出細碎的呻吟，劍虹扯下汗濕的頭巾裹住口鼻。遠方地平線起伏如巨獸脊背，查理說過這里曾是草原，直到初代金牛座長老用星之心將整片土地化作沙墳，埋葬奧卡奴的左臂殘片。

銹蝕的鐵劍在掌心震了震，這是他用查理珍藏的野兔干換來的。三天來他沿著商路標記前行，干涸的河床上每隔十里便有金牛座長老留下的巖碑，碑面刻著扭曲的封印咒文，縫隙里填滿風干的血垢。

“這里荒無人煙…”

黃煙打破了劍虹的冥想，黃煙散去，映入眼簾的是三個劫匪牽著幾匹駱駝慌忙的逃竄

“快他媽讓開！”

沙啞的呼喝從沙丘后炸開，三道身影裹著破麻布躍出，為首者握著把缺刃的斧頭，刃口凝結著暗紫色結晶——那是被魂力量污染的征兆。

劍虹旋身避開劈來的斧頭，并振刀抵擋了另一位劫匪的攻擊，鐵劍擦著對方耳際刺入沙中。他的左膝突然傳來劇痛，心臟位置的侵蝕痕跡正在發燙。記憶碎片如鋒利的玻璃片劃過腦海：血紅色的雨，女人破碎的裙擺，以及某個冰冷的聲音在說“你根本保護不了她。”

“星座島的走狗！”持斧者吐掉嘴里的沙子，腰間皮袋垂下的布條上繡著褪色的蝎子圖騰，”博士大人的命令，凡是帶星之徽的——”

話未說完，劍虹的鐵劍已經抵住他咽喉。少年能感覺到對方喉結在劍尖下劇烈顫抖，某種黏膩的黑霧正從對方袖口滲出，那是魂組織特有的侵蝕力量。

“誰是博士？”劍虹壓下涌到喉頭的腥甜，心臟的灼痛讓他眼前發黑，“你們對我妹妹做了什么？”

突如其來的沙暴打斷了對話。漫天黃沙中傳來駝鈴悶響，三匹駱駝馱著蓋著油布的木箱闖入圍戰圈。商隊護衛的鎧甲上印著金牛商會的牛頭徽記，為首的絡腮胡男人甩出套索纏住持斧者腳踝：“北陸的規矩，劫商隊要留三根手指。”

“看你的劍招，像星座島的見習劍士。”

絡腮胡往篝火里添了塊曬干的駱駝糞，火星子照亮他左臉的刀疤。劍虹數過他們帶來的木箱，共十二口，每口都用金牛座特有的巖漆封印，接縫處纏著浸過鹽水的麻繩。

“我叫鐵刃，金牛商會的護衛長。“男人拋來塊硬邦邦的青稞餅，“據說最近總有星座島跑來的，那些家伙總是從過路人偷點東西，這不，看我們這一群人，想偷走幾匹駱駝，幸好少年出手相助要不然這些…”

劍虹咬開餅子，里面藏著小塊腌肉。他注意到鐵刃說話時總盯著自己的脖子，那里的燒傷疤痕的位置卻沒有被。

“你們要去哪？”劍虹咽下干澀的餅渣，目光掃過商隊末尾那口特別巨大的木箱，縫隙里露出一角繡著牡丹的紅綢。

“朽木國，給秦老爺送賀禮”“鐵刃往火里扔了枚銀幣，劍身般的火苗驟然竄起，映出他眼中一閃而過的警惕，“聽說秦大小姐要招贅了，整個北陸的貴族都在往朽木國趕。”

劍虹的鐵劍突然發出嗡鳴，仿佛感應到某種呼喚。他想起查理說過，白羊座星之徽的持有者與朽木國的封印有共鳴，而他之前昏迷時攥在手心的，正是一枚刻著羊首的白羊座星之徽。

沙暴在黎明前平息，十二口木箱被重新綁上駱駝。鐵刃將一串駝鈴掛在劍虹手腕：“跟著隊伍走吧少年，護送我們到朽木國，到時候會給抵你三個月的伙食，但是別靠近第三匹駱駝。那上面裝的是秦老爺給女兒的嫁妝，碰碎了連金牛商會都賠不起。”

遠處的沙丘后，某個裹著黑袍的身影正用望遠鏡觀察商隊動向。鏡片上流轉的幽藍光芒與劍虹心口的傷痕遙相呼應，黑袍人指尖跳動著暗紫色火焰，將手中的羊皮卷燒成飛灰。

“博士大人，計劃有變。”沙啞的女聲混著風沙散開，“一位白羊座星之徽持有者被卷入了…”