第二輯　兩河流域的奉獻

兩河流域的興衰

在世界史中，兩河流域是古代人類文明的重要發源地之一。兩河流域是亞洲西部、伊拉克全境、敘利亞北部和土耳其東南部的統稱，由于這片土地位于底格里斯河和幼發拉底河中下游，所以希臘人稱之為“美索不達米亞”，意思是“兩河之間的地方”。

早在公元前4000年前后，蘇美爾人就已經從伊朗高原一帶遷徙到了兩河流域。作為兩河流域文明的先驅，蘇美爾人很快就在兩河流域建立起了規模較大的村鎮和城市，他們運用自己掌握的先進灌溉知識，大力發展農業，并且建造起許多神廟。在這期間，蘇美爾人發明了楔形文字。

最初，蘇美爾人用兩河流域盛產的蘆葦和黏土來記錄信息，因此，蘆葦稈和黏土泥板就成了兩河流域特有的書寫工具。約在公元前3200年，蘇美爾人將文字用削尖的蘆葦稈或木桿刻在濕潤的黏土材質做成的泥板上，在泥板上壓出一個個楔形的筆畫，再由筆畫組成文字符號，然后用火烤干或者在太陽下曬干。由于組成文字的筆畫是楔形的，所以這種刻在泥板上的文字就被稱為楔形文字，又叫“釘頭字”或“箭頭字”。

作為象形文字的一種，楔形文字通常用兩個符號合在一起來表示復雜的意義，如“眼”加“水”就是“哭”，“天”加“水”就是“下雨”等。而隨著人們的需求增多，楔形文字的一個符號開始具有多種含義，成了表意符號，如原本的“足”只代表腳，后來又可以表示行走、站立；再到后來又發展出了表音符號，即一個符號也可以只表示一個音，如“星”這個楔形字，在稱為表音符號以后發“嗯”的音，但它用來表示發音的時候，就已經不代表“星”這個含義了，只表示發音。后來，隨著文字系統的發展，為了區別表意符號和表音符號，蘇美爾人又發明了部首符號，相當于給文字加上一個前綴。比如，在人名前加一個特殊符號，表示這是一個女人的名字，等等。后來，兩河流域的阿卡德人、巴比倫人、亞述人、赫梯人、波斯人等都曾先后借用這種書寫方法和文字符號來記錄本民族的語言。

公元前3500年左右，蘇美爾人的城邦國家圍繞著神廟建立起來。后來，隨著這些城邦國家的發展和彼此競爭，戰事不可避免地來臨了。從公元前3000年到公元前2300年，兩河流域這片土地上戰事不斷。最后，北方的阿卡德人于公元前2371年統一了蘇美爾城邦，建立起一個存在了100多年的王朝。公元前2200年左右，來自敘利亞草原的阿摩利人開始登上歷史舞臺，他們驍勇善戰、爭強尚武，在攻占兩河流域并且建立起自己的國家之后，他們以此為中心，南征北伐，四處征戰，最終建立了一個強大的巴比倫帝國，歷史上稱之為“古巴比倫王國”，阿摩利人也因此被稱為巴比倫人。

最初的古巴比倫王國領土面積非常有限，而且一直被籠罩在四周更古老而強大的城邦陰影下，如臨近的亞述和埃蘭。直到一個世紀后，一位傳奇人物——漢穆拉比的出現改變了這一局面。作為古巴比倫王國的第六位國王，漢穆拉比在公元前1792年繼承其父王辛-穆巴利特的權力時，巴比倫在美索不達米亞平原眾多城邦中還并不起眼，在當時，眾多城邦之間為了爭奪富饒的土地和資源經常開戰。然而不起眼的古巴比倫王國的國民卻擁有一項其他王國的國民無法比擬的技能：讀寫。用現在的話說就是民眾的文化水平比較高，無論是文學作品的流傳廣度還是法典的完善程度，都遠遠地超過了同期其他文明。也正是因為這個，古巴比倫文明在周圍的城邦之中有著一定的影響力。

在漢穆拉比之前，古巴比倫的國王們已經開始著手統一兩河流域中部，他們先后征服了博爾西帕、伊新和西帕爾等城邦。漢穆拉比繼位時，古巴比倫文明正值繁榮的發展時期，他在位的前20年，整個王國相對和平，這給了漢穆拉比很大的發展優勢。在這段時間里，他加高了防御敵人的城墻，擴建了支持人們精神的廟宇，著手統一兩河流域。漢穆拉比采取了外交與征戰相結合的策略，他在滅亡伊新之前先跟拉爾薩王國成為盟友，而需要征服拉爾薩王國的時候又跟馬里結盟。就這樣，漢穆拉比統一了除北部亞述王國之外的兩河流域，并且將巴比倫作為都城。

漢穆拉比在統一巴比倫的過程中，表現了一個征服者的果敢和勇氣，而建立起強大的中央集權奴隸主專政國家之后，漢穆拉比又展現了超強的管理能力。他總攬全國的立法、司法、行政、軍事和宗教大權，親自任命中央各部大臣，委派地方各級官吏。在中央和地方設置各種級別的法庭，如果有人不服法庭的審理結果，就可以上訴；在財政方面，整個社會各階級都沒有免除納稅的權力，特別是僧侶；適齡男子必須服役，否則將被處死；在經濟發展上，他獎勵農商，興修水利，在波斯灣地區開鑿了一條運河，這條運河讓該地區大量的荒地變成了可以發展農業的田地，并且從根本上解決了附近城市經常面臨的水患問題。

除此之外，為了加強對民眾的控制，漢穆拉比開始大量地興建神廟，并把自己加以神化，自稱為偉大的天神的后裔。總之，漢穆拉比時期的巴比倫是非常興盛的，人們可以看見豪華的宮殿、壯麗的神廟，幼發拉底河兩岸鋪設著方便人們往來的大橋，海上還有無數將貨物運到各處的商船。巴比倫此時已經成為一個國際化的大都會，已經不僅僅是一座以政治為中心的都城了。蘇美爾人和阿卡德人留下的文明遺產被巴比倫繼承下來，并且繼續發展。這一時期，就是美索不達米亞文明最輝煌的時期。

正是在這樣的背景下，漢穆拉比根據國內新的社會經濟關系，在各城邦原有的法典基礎上，融合了阿摩利人的部落傳統，制定了《漢穆拉比法典》。這部法典主要保護的是掌權者，如奴隸主、僧侶、商人、高利貸者，對勞動人民和奴隸來說只有更加嚴重的剝削。《漢穆拉比法典》是目前所知人類歷史上第一部較完備的成文法典。

然而命運之神并沒有過于眷顧巴比倫，漢穆拉比以后，巴比倫由于被赫梯人、喀西特人入侵，日漸衰落。大約600年以后，伊朗高原上強大的埃蘭人經過長期的戰爭，擊敗了顯赫一時的巴比倫王國，到公元前729年，古巴比倫王國終于被埃蘭人所建立的亞述帝國吞并。后來，亞述帝國又被迦勒底人聯合米底人推翻，在亞述帝國的廢墟上，一個新的帝國誕生了。這個帝國仍然將巴比倫當作都城，所以被稱為“新巴比倫”。

尼布甲尼撒二世統治時期是新巴比倫的鼎盛時期，在這一時期，新巴比倫兩次攻陷耶路撒冷，并把大批猶太人當奴隸押往巴比倫，史稱“巴比倫之囚”。古代世界七大奇跡之一的“空中花園”就是由猶太奴隸建造的，除此之外，重建的巴比倫城處處都有猶太人留下的痕跡。100多年以后，有著“歷史之父”稱號的希羅多德來到了這座猶太人重建的巴比倫城，他被這座城市的雄偉壯麗深深地震撼了，即便是在100多年以后，巴比倫仍稱得上是最壯麗的城市。

歷史的車輪滾滾向前，最終，新巴比倫王朝先后被亞述王國和后來的波斯打敗，此后，古代兩河流域再也沒有出現過獨立的、完整的國家。歷史上，在兩河流域輝煌一時的古巴比倫文明消亡了，但是這些文明印記卻永遠無法抹殺。