夜色清雅，芙蓉花棲滿枝頭。

春蟬與絲竹聲聲入耳，躺在塌上的吉瑯櫻悄然睜開雙眸，眼前陌生的環境和身上嶄新的衣物都令她警惕。

“酒醒了？”紗帳外的言翊穿著純白長袍，手中玉笛印著月影斑駁。

“啊！”吉瑯櫻猛地蜷縮到角落，雙臂環抱住屈膝，“你，你怎么......”

“這是本公子的臥房。”言翊打斷了吉瑯櫻，指了指桌上的飯菜，“餓了吧？都吐完了。”

吉瑯櫻看著桌上還冒著熱氣的菜肴，不由咽了口唾沫。

可她還是縮在角落，琉璃瞳中滿是警惕。

言翊不解地皺了皺眉，“愣著做什么？”

話音落下，吉瑯櫻松了口氣，從言翊的話語中她判斷自己的女兒身并未被發現。

“我需要緩一緩。”吉瑯櫻搪塞著坐到言翊對面，無意間發現了他身邊的刻刀和羽箭，“你會削箭啊？”

“正在學。”言翊拿起半成品羽箭端詳著，“老一輩的戰士們說過，削箭的好壞能影響羽箭的威力。”

“箭頭的鋒利度是很重要，但箭身的長短才是決定威力的關鍵。”身為資深弓箭手的吉瑯櫻拿出自己的箭筒，“這些羽箭都是我自己削的，相對較短的羽箭反而威力更強。”

“是嗎？”言翊認真對比起羽箭的不同之處，繼而便亮起雙眸，“留在我身邊吧，我教你玉笛，你教我長弓。”

“東源的首察大人。”吉瑯櫻加重了語氣，面色嚴肅，“我不會做你的手下。”

“那我們做兄弟啊！”興頭上的言翊拿著玉笛坐到吉瑯櫻身后，“吶，我先教你。”

他抬起的雙臂環在她的身體兩側，說話時的溫熱呼吸呵在她白皙的脖頸。

曖昧的姿勢讓吉瑯櫻的臉頰發燙，倍感羞澀的她繃著身體，努力裝出身為男人的坦然與鎮定。

言翊見她毫無反應，再次說道：“我和崎嶼的世子是兄弟，你和我結拜后，也相當于是世子的兄弟。”

“我不想和你們這樣的人稱兄道弟。”吉瑯櫻拍落面前的玉笛，起身與言翊拉開距離，“崎嶼世子是什么偉大人物嗎？在我看來，不過是爛透的柿子！他看不到東源和西川的分裂，看不到流離失所的百姓，只會把女眷當作貢品送到別的國家，崎嶼王室已經腐朽到底了。”

說完，她憤慨地離開臥房。

言翊沉默著目送吉瑯櫻走遠，心中憋屈又憤恨。

他憋屈自己無處施展宏圖，更憤恨西川王的統治野心。

驀地，一支插有信封的羽箭從紙窗外飛進房間，牢牢定在榻梁上。

言翊先是一驚，又走到窗臺前左右看了看。

確認四下無人后，他小心翼翼地取下羽箭，閱讀起信件內容——

“西川王私營海鹽罪證已集齊，望君綁上繡紋黃帶，于明日正午前往客棧涼亭和繡紋綠帶者相接應。”

言翊緊蹙起眉頭，不知密函是否屬實。

但無論如何，這是目前能推翻西川王政權的唯一希望，他不得不放手一搏。

西川王軍營。

坐在矮腳木桌前的言宏翻閱著海鹽賬簿，內帳紗門投影上高大的黑影。

“西川王，聽說您找我。”那黑影抱拳作揖，語氣恭敬。

言宏將賬簿卷起藏入衣袖，低沉道：“進來吧。”

紗門被拉開，一位全身黑衣，頭頂帽子也垂著黑簾的男子走進內帳。

“聽說世子已到錦州。”西川王捋了捋胡子，語氣嚴肅。

“是的。”黑衣男彎伏著肩背，“不過，世子只知玩樂。近期和藍鷹幫的首領廝混在一起。”

“藍鷹幫？”西川王揚起陰險地笑意，輕輕地揮了揮手，“退下吧。”

翌日正午，春意黯然。

清風客棧靜謐在暖陽中，坐在涼亭的言翊綁著繡紋黃帶，佯裝閑情逸致地泡茶。

為了以防萬一，戎爾早已帶著人手埋伏在右側，副武侍斐竹等人埋伏在左側。

距離約定時辰已過半刻鐘，言翊放下手中瓷杯，心中躊躇。

是被誆騙了？

還是接應人出了意外？

正當他失去耐心起身時，一位綁著繡紋綠帶、書生模樣的人走進涼亭。

言翊立刻抬手抱拳，“謀士，在下崎嶼世子言翊。”

書生回應禮數，“微臣......”

他的話還沒說完，一枚六角鐵鏢不知從哪飛出，直擊書生的喉嚨。

鮮血呈噴射狀傾瀉，書生在片刻間倒地身亡。

埋伏在側的眾人連忙沖到言翊身邊，同時亮出了手中武器。

斐竹蹲身從書生懷兜里搜出接應密函和象征督查吏副使的令牌。

言翊接過遺物，才明白錦州的督查吏中有自己人。

他將密函藏進懷兜，又觀望起四周。

確認刺客早已離開后，言翊強忍悲痛，命令道：“處理好副使身后之事。”

無功而返的他癱坐在軟塌前的地板，久久不能從先前的意外中緩過神。

“西川王，你就是這樣草菅人命的嗎？”言翊緊咬起牙根，氣惱地一拳錘向地板。

像是突然想起了什么，他連忙拿出懷中的新密函——

“微臣前來與世子相見，抱著必死之心，世子勿覺愧疚。如今西川王的間諜已滲透世子隊伍，世子萬事小心。另外的接應人會幫助世子的。”

一瞬清淚從眼眶流出，言翊攥緊了拳頭。

燃盡密函的燭火照進他凌厲的黑眸，他滿心不甘與愧疚，宛如重回八年前的雨夜。

他知道，目前的耽誤之急是找出間諜。

而言宏，也是這么想的。

內帳里檀香煙霧繞繚，柯宗走到言宏身邊，稟報道：“西川王，我已將督查吏副使處理了，用的是南域人的鐵鏢，世子就算知道是您，也不會有實質證據。”

“很好，督查吏副使那吃里扒外的雜碎，死不足惜。”言宏松懈下緊繃的神經，只是他從沒想過平日里玩世不恭的言翊實際卻在養精蓄銳。

好在潛伏在世子隊伍的黑衣男傳來急報，他才不至于輕敵遭難。

言宏不禁長嘆了聲，“有了今日之事，世子定會處處提防。是時候派遣新間諜了。”

“咱們也得提防世子啊，萬一還殘存的間諜.....”柯宗壓低聲音提醒著。

“這我當然知道。”言宏打斷柯宗，轉了轉狡猾的眼珠，“去把阿鷹叫來見我。”

被傳喚的吉瑯櫻走進內帳，作揖道：“西川王。”

“該死的東西！”言宏氣惱地拍響木桌，聲嚴厲色。

“西川王恕罪。”吉瑯櫻立刻單膝跪地，她雖低著頭，但語氣還是不卑不亢，“王要小人死，小人不得不死。但，請讓小人死個明白。”

言宏冷哼了聲，緩緩開口：“今日我接到線報，得知身邊潛入了世子的間諜。你最近好像和世子關系不錯啊？”