陳真真回來了。

他在青龍武館的火銅房里找到了雕刻核心法陣的李詩棠，李詩棠跟著抬起頭，兩人幾乎同時開口：

“溫蒂被沙城政府抓走了。”這是李詩棠。

“你要怎樣才肯離開？”這是陳真真。

說完兩人都是一頓，李詩棠盯著陳真真，后者嘆了口氣，想把火銅房的門關上，卻被門外侍立的海瑟薇一手截住。

“你想說什么？何必把門關上。”女仆毫不客氣地開口。

“海瑟薇，沒事的。”李詩棠緩和了語氣，“讓我和陳幫主單獨聊聊吧。”

“……”女仆不再阻攔，只是瞪了眼陳真真，退了出去。

火銅房的門關上了。

陳真真先對李詩棠比了個“停止”的手勢：

“你先打住，我來說。你想說的事我都知道，溫蒂被扣了頂鍋帶走了，是吧？

“你先別擔心，溫蒂不會死的，她沒那么脆皮，柳老爺也不會因為他兩個大孫子被忽悠著吃了口屎，就要把青龍幫的未來門面趕盡殺絕。

“總而言之，比起溫蒂，現在還有更重要的……”

“比溫蒂更重要的事？”李詩棠的臉部肌肉抽動了好幾下，她說的不是疑問句，而是反問句，她激動道：

“你說溫蒂沒有性命之虞，可我知道他們那家人就喜歡所謂的‘其人之道還治其人之身’！她現在完全落入了那群人手里，不知會遭受什么，你卻讓我別擔心？”

陳真真瞧她那樣子，扶了下脖子：

“唉——你得認清自己的身份啊……”

李詩棠半步不退，她知道陳真真下一句要說什么，因此搶先道：

“在你們眼里，我或許代表著永臨商會吧。訂購火槍也好，和溫蒂鬧事也好，如果都被打為永臨的態度，那我用這個身份來救溫蒂，也可以吧？”

陳真真深吸一口氣，像是背負了極大壓力：“大小姐，這樣下去，我恐怕真要請你出去了。”

“我只是想知道發生了什么。”李詩棠也攥緊了拳頭，“你不把話說清楚，我怎么可能相信你……”她的眼睛里除了憤怒，還有濃濃的茫然：“為什么你們一個二個，都藏著掖著，不告訴我呢……”

陳真真反而曬然一笑：

“因為我大概能猜到，你得知所有一切后都會做什么。畢竟，你是能問出‘為什么青龍幫不滅掉三大家族’這樣問題的人呢。”他攤開雙手：

“一知半解不好嗎？不明覺厲不好嗎？有些故事里，主角及時抽身而出，才能打出好結局呢。

“為什么一定要把老舊的棺材板掀開，在光天化日下展示里面的陳腐物，再大罵它的腐臭味呢？這不是認死理嗎？”

棺材里的尸體會腐爛，會發出腐臭味，這是理所當然的，所以殯葬觀念才會變化，火葬才會取代土葬；火葬后的骨灰不會發出臭味，不會占用土地面積，各方面來說都比一具腐尸要來的好，這就是一種進步。

所以，要讓李詩棠回答陳真真的話，她只會說：

“沒事，我會連棺材帶人全部燒掉的，那樣就再也不會有臭味了。”

但她沒有對陳真真說的必要。

同樣是趕人離開，如果說玉穹麟的態度像一面帶刺的磚墻，那陳真真就是鋪上了軟墊的鐵墻，摸上去很柔軟，但那股子拒絕的態度卻比玉穹麟還要強硬。

李詩棠改變不了陳真真。這不是什么“說服大成功”或者“選對關鍵選項”＊就能做到的事情，她和陳真真有著天壤之別的認知差距，至少現在的她，還做不到和老前輩平起平坐地談判。

“陳幫主，你說服我了。”她擺出不得不屈服的沮喪表情：“但我來沙城最初的目的，就是為了完成我的魂導器，不把它做完，我是不會走的。”

“……”陳真真適時地露出了笑容，他知道李詩棠在等自己下一句話，他也知道自己要吃虧了，但他只能說出來：

“有什么能幫到你的嗎？李小姐？”

李詩棠笑了笑，拍出早就準備好的烏檀鐵錠，還有魂導轉輪槍的圖紙：

“其他我都準備好了，只是還差外殼，麻煩陳幫主幫把手，用這些烏檀鐵幫我打造一具轉輪槍的外殼吧。

“事成之后，我一定拍馬離開沙城。”

……

才怪。

李詩棠步出青龍武館，感受著撲面而來的寒風，她的腦子也清醒了不少。

用鍛造來牽制一個前唐門子弟，真不是個好主意……她嘆了口氣，不管怎么說，自己還是掙得了一天的時間。

時間緊迫，她把要做的幾件事按重要程度排列了一下：

“救出溫蒂，這是核心事項，越快越好——但目前面臨的問題太多了。

“最直接的問題：溫蒂被關在哪里？怎樣才能救出來？要面對的敵人都有誰？還有最重要的……”

她看了眼時刻跟在身旁的海瑟薇——現在唯一還站在自己這邊的人，也是唯一的戰魂師。換言之，她們只有兩人。

“戰力嚴重不足啊……”李詩棠在海瑟薇看不到的地方面露難色。她急需合作者，可偌大一個沙城，除了青龍幫和玉穹麟，她竟然想不到第三個能合作的對象了。

她這才后知后覺，她在沙城里的人際幾乎全是靠溫蒂拉起來的，溫蒂被抓走后，她就真的無人可找了。

情報為零，人手只有兩個，這要怎么救人？

李詩棠心中泛上一陣無力感，垂下腦袋，眉宇間也沒了剛才和陳真真爭論的神氣。

海瑟薇跟在小姐身后，把她的無力都看在眼里，但女仆沒有開口，只是看著小姐忽然從萎靡變為振作，并回頭向自己問道：

“海瑟薇，我記得沙城里也有永臨商行來著？”

沙城里的確有永臨商行，這是連溫蒂也清楚的事情。只是，要想在這里的永臨商行尋求援助，多少有些不合實際。

當李詩棠抵達這個地方后，她就明白了這個道理。

因為，沙城的永臨商行，只有堪堪一棟二層小樓，也就比其他小商家的店鋪大一點。店門冷冷清清，鮮有人跡，只有一位結賬員在柜臺后打哈欠。那唯一的結賬員還不時望望頭頂的時鐘，估摸是在算下班的時間。

李詩棠一轉頭，看見了遠方樹起高樓大廈的玲瓏商行。上面還有塊金字大招牌，與這邊的小樓遙相對望，她莫名從那金字大招牌里看出點嘲諷的表情。

李詩棠伸手擦了下額頭，領著海瑟薇走進了自家的店門。她敲了下柜臺，在那位結賬員瞬間緊張起來的表情中說道：

“打擾了，我是李詩棠，到此一游偶然路過，有些事想問問你們。”

“——詩棠小姐！”那位結賬員卻立刻鞠了一躬，“沒想到我們分部還有一天能見到您！太突然了，我們一點準備都沒有，真是太……”她抬頭看了下寒酸的門店，又閉眼低下頭：

“太失禮了！對不起！”

“沒關系……”李詩棠眨眨眼睛，她本來就只是到沙城提個貨順便旅旅游，按理說和永臨沒半點關系。

沒想到的是，那位結賬員又從柜臺底下搬出一堆東西：

“這是我們近五年的賬本！”她指著那五本薄薄的賬本道。

“這是我們近五年的貨單！”她指著賬本中夾著的幾張紙，“出入額都算在里面！”

李詩棠以為她說完了，沒想到這姑娘又搬出捆在一起比賬本加起來都厚的紙：

“這是我們近五年的報銷單！

“因事故被損壞的店面賠償額、因法律修改變動的稅額、還有敵商搞小動作導致的種種損失……都在這里了！”最后一鞠躬：

“本店雖然清冷了點，但絕對不會弄虛作假，請小姐過目！”

……我不是來干這個的！還有敵商又是什么啊！李詩棠被她這一通操作砸得有點不知所措，只能擠出笑容道：

“咱們先坐下來，慢慢聊，好嗎？

“先說說你叫什么名字吧？”

“心蓮！”結賬員挺直身板，她有一雙圓圓杏仁眼，笑起來時臉頰有淺淺的酒窩，看起來很有親和力，“我叫秦心蓮！見過大小姐！”

……

秦心蓮是沙城本地人，她家境窮苦，因為覺醒出魂力，才得以到沙城本地的魂師學院上學，不然的話，像她這樣的女性生下來就只剩嫁人和生育的命運，用她的話來說，那是“完全沒有未來的人生”。

在中級魂師學校畢業后，她不想效力于沙城的任何一個家族，于是找到了當時剛入駐不久的永臨商行，得到了結賬員的工作。

“可你是一位魂師吧？只是當一個結賬員真的好嗎？”李詩棠不解道。

秦心蓮訕笑道：

“早就升職了，這間店現在就我一個店長，什么算賬啊運貨啊清點庫存啊，都是我來的。

“而且，小姐，我不是戰魂師，也不是能在戰斗中發揮作用的輔助魂師，我的武魂就是紙張，第一魂技也是紙張硬化，其實……和普通人沒什么區別，待遇不好也是……”

她扣了扣手指，忽然想起來什么似的：

“對哦！我應該跟小姐你講沙城的局勢！怎么講起我自己的事了！對不起啊小姐！

“雖然我們店接待不了太大的客人，但小道消息總是有點的……就剛剛，有兩個人進來說什么，青龍幫的少當家被官府抓走了呢……”

……李詩棠眼神暗了暗，沒發話。

秦心蓮接著道：

“聽他們說，好像是三大家族里的柳家說青龍少當家殺了他們家的柳二，讓政府把她抓起來的……

“呸！我看啊，就是隨便找了個由頭而已。別看柳家好像人挺多，有權有勢的也就一個主系，柳二剛死的時候他們不管，偏偏這時候把人抓起來？肯定是發生了什么，讓柳老爺生氣了，才有這一遭，比如……”

“比如，慕家的兩個少爺被少當家扔進了堆肥池？”李詩棠插了句話。

“對！就是這個！”秦心蓮一拍手，臉上露出同齡人會有的八卦笑容，“他們說，昨晚上慕家少爺和少當家在花街起了沖突，當晚堆肥池那邊又有打斗的動靜，結果是慕家的水聲響了通宵——到了凌晨還有人在洗澡呢！”

李詩棠被她繪聲繪色的講述引得牽起嘴角，又想起什么，微笑的表情變為了輕輕抿唇。

如果說溫蒂被捕的直接導火索是慕氏兄弟被坑，那只能說明柳家的權勢極大，昨晚吃了虧，今早就能給溫蒂羅織個罪名算賬，連政府都只是他們能隨意差使的手下——至于柳二死亡的真相，真的不重要。

這樣看來，傳統的“正經查案再給溫蒂翻案”的路線，幾乎走不通了，只能另辟蹊徑。

“還有什么值得注意的事嗎？”她問道。

“倒是也有……”秦心蓮沉吟片刻，“比如張婆家的小貓走丟啦，吳家的媳婦被惡霸調戲啦，楊家的老爺病危啦……”

好像混進來一個不得了的消息……李詩棠像抓住關鍵詞一樣追問：

“你說的楊家家主，是三大家族的那個嗎？”

“是啊，”秦心蓮坦然道，“‘慕’‘楊’‘柳’這三個姓不會外流的，全沙城只有這么一個楊家。現在老家主成天臥病在床，家主的位子怕是得傳給他那傻子兒子咯。

“對了對了，現在柳家的當家夫人，也是楊老家主的大女兒，本來應該能繼承楊家的，但因為沒覺醒出魂力，所以只能是‘柳夫人’……唉……”

她怕是通過楊曼婷的遭遇，聯想到了自己沒有魂力的下場，不免一陣唏噓。

聽上去像什么家族內斗的消息……李詩棠在心里搖搖頭，這不是急需的情報，時間緊迫，當下還是得問點重要的：

“沒有更重要的事了嗎？”她問。

“誒？”秦心蓮撓撓頭，傻笑兩聲，“就算您問我還有什么重要的，我們小店也接觸不到了……”

一旁在翻看賬本和報銷單的海瑟薇卻忽然開口：

“秦小姐，您在本月的賬目里提到了‘甲卯烏檀鐵’，出目是五百金魂幣，備注則是‘投資失敗’。

“我比較好奇，你寫的‘甲卯烏檀鐵’是什么？”