楚帝指著皇后，不怒反笑接著道：“你說不出來了嗎？朕來替你說，你想讓朕分封辰兒去西邊，好讓貴妃也跟著一同去。是朕沒有即刻允了你，所以你們才半夜了結了貴妃。如此一來，后宮就沒人可以與你抗衡，你手執后宮；而你那個爹—直把持著前朝。你們是想著提前要了朕的江山，讓給你的兒子吧！”皇后聞言慌忙俯身叩頭道：“臣妾不敢，臣妾絕無加害貴妃之心，從未想過讓睿兒奪位，從來沒有！還請陛下明鑒！”楚帝不禁冷哼一聲道：“既然皇后說絕無加害貴妃之心，朕倒想聽聽皇后的說辭。”皇后緩緩直起身來，不徐不慢地道：“陛下認為是臣妾要加害貴妃，可若是臣妾真想對貴妃下手，何須留下把柄。投毒，暗害哪一樣使不得，何須讓蕊兒留下銀兩給穗禾。倘若陛下早日下旨讓貴妃回宮，臣妾也不會送錢接濟多此一舉。”想來皇后已經猜到無論今日之事如何了結，她再難撇清關系了，只是她不懂，貴妃為什么要這么做。皇后索性把話攤開了說，帝后之間本也無甚情意，鬧僵了也是不懼的。

楚帝反手給皇后一個耳光，皇后竟敢當著這么多下人的面打他的臉，楚帝冷冷地道：“皇后管理后宮不利，褫奪后宮之權，禁足昭陽殿，無召任何人不得進出。另進愉嬪為愉妃，掌后宮事。”吩咐完，楚帝像是泄了氣般虛弱地擺擺手，“都退下，退下吧……”肖云辰被何公公拉出房間，合上門，立在屋外。屋里傳來嗚咽聲，肖云辰聞聲跪在門邊抹淚。貴妃是為了他，才舍了自己，可是為什么呢，明明她可以和他一起離開這里的。屋里傳來楚帝的聲音：“芷昔，你可知道，自你被瀟瀟誣陷，朕心里有多恨。恨朕寵了這么多年的女人竟然如此歹毒；更恨你竟然連解釋都不給朕一句。只要你肯對朕開口……可是，可是你一句都沒有。哪怕只有一句：說你是清白的。朕，朕一定相信你，朕不管什么皇家臉面，朕只要你。你說你是替代品，可連朕自己都快忘了她的樣子，又哪里來替代之說。你一定是怨朕的，一定是。否則，你也不會不等朕來就匆匆地去了。你離朕而去，日后朕心里的苦還能跟誰說啊！”良久，屋里沒有了聲音，肖云辰擔心楚帝有什么閃失，悄悄推門進去。走進了一看，楚帝仿佛一下子老了好幾歲。肖云辰哭著跪在楚帝跟前，自己早已泣不成聲。楚帝心疼地摸了摸他的頭，哽咽著說不出話來。肖云辰給楚帝叩了個頭，請楚帝為貴妃做主，讓母妃安歇。楚帝見肖云辰仁孝，招手讓他過來，父子兩依偎在一起。

第二日，楚帝沒有上朝，朝中卻傳來貴妃暴斃，皇后管束后宮不利被禁足，愉嬪進為愉妃，掌管后宮的旨意。前朝一片嘩然，洛相心中像被塞進了大石頭，堵得慌。好不容易皇后掌后宮事，卻不知何故被削了權，還被禁足。回到府中，洛相對那恨鐵不成鋼的女兒，又是一頓數落。洛清寒立在一旁不置一詞，聽著洛相嘮叨。李氏端來熱茶，寬慰了洛相幾句，卻被洛相以婦人之見呵斥了出去。洛清寒見四下無人這才拱手道：“父親不必如此大動肝火，雖說姐姐暫時掌不了后宮事，可眼下二殿下是安全的。如若前朝、后宮都在我們洛氏手中，陛下怎會不疑心呢。只要二殿下安全了，咱們才有希望不是。如今朝中大臣雖有半數以上是我們的人。可是沒有兵權，依然沒有勝算。陛下信任夏侯，我們安插的人都不得進入軍部核心位置，倒不如韜光養晦，等到萬事具備，陛下那里自然也是水到渠成。”洛相雖然覺得兒子說得也不無道理，但想到洛清伊如此沒用，還是恨得牙癢癢。

宮里因貴妃歿了，楚帝傷心欲絕，下旨封莊貴妃為皇貴妃，喪儀要多隆重有多隆重。同時肖云辰封晉王，賜晉王府，擇日入朝堂議政。另一邊，蕊兒被楚帝帶去問話。當晚傳出蕊兒受不住酷刑，咬舌自盡的消息。皇后聞訊，呆坐在昭陽殿中默默流淚。肖云睿和肖云隸二人本想進宮求楚帝開恩，被洛相派來的人擋了回去。肖云隸氣得一拳砸在茶幾上，他憤憤地道：“二哥常說老七性子散漫，如今看來真是小瞧他了。或者說是他裝的太好，竟能為求個好前程，連自己的養母都能舍棄。這樣的鐵血手腕，怕是你我都望其項背啦。可恨他利用完了養母，還讓皇后娘娘蒙冤，真是該死。”肖云睿搖頭道：“七弟應該不是那樣的人。你與其在這里抱怨，倒不如好好怎么找線索替母后洗脫罪名。”肖云隸不耐地低頭應是。