皇后在昭陽宮祈福數日，林妃不知怎的得了怪病，每到戌時便腹痛如絞。鬧得延雪宮中雞飛狗跳。楚帝因冬至出宮祭天，宮中的氣氛似乎沒有了往日的莊重嚴肅。兩日后，宮中流言四起，有說之前林妃將皇后娘娘推入湖中，佛主感念皇后娘娘虔誠禮佛，顯靈懲治林妃；也有說肖云祺在宮外專挑未及笄的處子侍奉，糟蹋了多少好女兒，老天看不過眼，懲戒林妃教子無方；更有說林妃平日苛待宮人，如今冤魂索命來了。太醫院連翻看診，卻遲遲查不出病因。林妃一貫仗著楚帝的寵愛囂張跋扈，連日來受盡苦楚太醫卻束手無策，大罵一眾太醫是廢物。林妃還揚言待楚帝回來，讓他們統統人頭落地。太醫院眾人對林妃此舉頗有微詞，看診也不那么盡心了。彼時，肖云祺正宿醉在城郊的集仙樓，因又得了幾個少女，肖云祺下令任何人不得打擾。下人雖得了林妃抱恙的消息，卻也不敢擾了六殿下的雅興。當林妃見到匆匆而來的肖云祺，一時沒忍住大哭了起來。肖云祺心疼地抱著憔悴的母親，好生安慰了許久。肖云祺聽到林妃抱怨太醫無能，幾日了還找不出病癥對癥用藥。肖云祺聞言叫來當值的太醫，狠狠訓斥了一番，說道激動之處，還上去補了兩腳。兩位太醫心里叫苦不迭，面上不得已還維持著恭敬。

莊貴妃掌著后宮事務，每日都會來看望林妃。肖云祺見她過來明里暗里抱怨莊貴妃治宮不嚴，林妃則假意抽泣，低頭不語。莊貴妃懶得和這對草包母子計較，草草安慰了林妃幾句，又吩咐太醫盡心照看，隨后離開了。莊貴妃的貼身大宮女穗禾很替自己主子不值。明明是那對母子平日不知收斂得罪了人，還不分青紅皂白地指責起貴妃娘娘來，活該查不出病因受那份活罪。莊貴妃頓時板起臉來，讓穗禾住口，訓斥她不得背后議論主子。既是人神共憤，心里知道便好，何必掛在嘴上。

楚帝回宮后，得知林妃病情，不顧舟車勞頓，疾步往林妃宮里去。林妃看見風塵仆仆的楚帝，哭得那叫一個梨花帶雨，含嬌帶屈。楚帝安撫了好一陣，林妃這才止了哭。肖云祺立在一旁抹淚，見時候差不多，上前跪在地上懇求楚帝為林妃做主。肖云祺叩了一個頭道：“父皇，您此次出宮祭天，母妃在宮中受盡磨難。日日被病痛折磨不說，還要承受宮中的流言蜚語。如今宮中流言四起，人人都說母妃是受佛祖懲罰，因而久久查不出病因。”楚帝怒喝一聲：放肆！嚇得殿內外宮人跪了一地。“都是哪些混賬東西在興風作浪。何然，去查，查出來直接亂棍打死。朕倒要看看，還能編出什么來。”楚帝怒氣沖沖地道。何公公躬身應是，轉身吩咐下去。當晚楚帝自是留宿林妃宮中。

南書房里，楚帝放下手中的折子，轉頭看向何公公，黝黑的眸子里透著冷冽的光。“你說，昨日棋兒的話，有幾分是針對皇后的，又有幾分指向貴妃？”何公公道了一句不敢，楚帝讓他直抒胸臆，絕不怪罪。何公公這才笑著道：“據老奴所知，皇后娘娘在昭陽殿誠心禮佛足不出戶。就連宮人都鮮少出宮門，應和皇后娘娘無關。至于貴妃娘娘，她素來溫和，處理六宮事務也是寬嚴相濟，且和林妃娘娘并無私怨，沒必要使那下作手段。”楚帝的眼睛在窗前掃了一遍，接著道：“就算不是皇后所為，也不排除是洛氏的人。就憑洛相在朝中浸淫十幾年，這點本事怕還是有的。”何公公拱手道：“陛下，您忘了，洛相和皇后娘娘已經不來往十數年啦。”楚帝好似恍然大悟，難不成是林妃母子的苦肉計，他們想一石二鳥？楚帝瞇了瞇眼睛，重新拿起折子看起來。