數(shù)日后。

獵靈節(jié)開(kāi)始的前一日。

眾多游俠齊聚于孤寒城中心。

他們有的是修煉者，有的只是普通百姓，但都因?yàn)楂C殺靈獸而聚集于此。

在獵靈還未還是前，孤寒城最熱鬧的地方便是酒館。

在某處破落酒館的一角便坐著一老一少兩個(gè)魔族。

老漢名叫江貴，早年住在孤寒城外，是個(gè)獵戶，生活雖然清貧但還算幸福，上有父母健在，下有兒女雙全，中間還有一個(gè)賢惠的妻子。

可天有不測(cè)風(fēng)云，就在江貴外出打獵的某日，一只從靈獸城漏網(wǎng)的靈獸出現(xiàn)在了家門(mén)口。

靈獸兇殘，嗜殺，將江貴的年邁父母以及妻女盡數(shù)吞食，只留下一個(gè)藏起來(lái)的幼子逃過(guò)一劫。

江貴回來(lái)后，悲痛欲絕，心中仇恨無(wú)以名狀，于是他將幼子安頓給一個(gè)相熟的掌柜那做小二。

自己便義無(wú)反顧的踏上了前往靈獸城參軍的道路。

憑借著一手嫻熟的箭法，有幸當(dāng)上了獵靈軍百人將。

可惜在一場(chǎng)戰(zhàn)斗中被靈獸咬傷，瘸了一條右腿，自此便離開(kāi)了獵靈軍。

但對(duì)于靈獸，老漢的眼中依然閃爍著刻骨的仇恨，江貴回來(lái)后每年的獵靈節(jié)，都會(huì)領(lǐng)著兒子江平靈一塊來(lái)了這參加。

“爹，這次的獵靈聽(tīng)說(shuō)是聶家二爺領(lǐng)頭。”

“不是鐵山侯聶寒嗎？”老漢有些疑惑。

年輕魔族擺擺手說(shuō)道：“聶寒算什么，我聽(tīng)說(shuō)二爺聶英是靈高階修煉者，那才是頂頂?shù)母呤帧！?

“你個(gè)毛崽子懂個(gè)屁，鐵山侯聶寒當(dāng)年在靈獸平原，與獵靈軍大統(tǒng)領(lǐng)白狼居合力，以數(shù)萬(wàn)兵力便圍殺了近千頭靈獸，這本事一個(gè)靈高階能做到？”

老漢說(shuō)至興起，“當(dāng)年你爹我還親手射殺了一直差點(diǎn)沖破軍陣的靈獸，為此白大統(tǒng)領(lǐng)和鐵山侯還曾經(jīng)專門(mén)嘉獎(jiǎng)過(guò)我，這柄強(qiáng)弓...”

年輕魔族有些不耐道：“是是是，這柄強(qiáng)弓便是白大統(tǒng)領(lǐng)賞給你的。”

“你個(gè)小崽子，能不能讓我說(shuō)完。”

江平靈看了看周圍熱鬧的酒客，有些郁悶的喝了一口酒說(shuō)道：“爹，獵靈節(jié)，咱們年年參加，可每次看到的都是靈獸尸體，何曾真正見(jiàn)過(guò)靈獸，與其這樣，還不如想辦法趁著這獵靈節(jié)做些生意，肯定...”

老漢擦了擦手中的漆黑的木弓，似是陷入了回憶。

見(jiàn)江貴如此模樣，江平靈將剩下的話吞了下去，當(dāng)時(shí)年幼，其實(shí)對(duì)于爺奶、娘妹的死亡，恐懼感多過(guò)仇恨，但父親江貴不同，他對(duì)于靈獸的仇恨刻骨銘心。

且江貴這些年來(lái)，身體一日比一日差，若不是憑借著仇恨靈獸這件事，他恐怕早幾年就走了。

這也是江平靈雖然不愛(ài)參與獵靈節(jié)，但每每還是會(huì)同父親一塊。

次日。

獵靈節(jié)當(dāng)日。

在外出搜索靈獸之前，往往都是在聶府外進(jìn)行集合。

鐵山侯握有重兵五萬(wàn)，平日里有將近一半都會(huì)派往靈獸城與獵靈軍配合獵殺靈獸。

剩下的一半則負(fù)責(zé)北部各地的安穩(wěn)。

每年獵靈節(jié)，聶家會(huì)調(diào)集一些曾經(jīng)參與過(guò)獵靈的私兵來(lái)做領(lǐng)頭。

看著聶府門(mén)外烏泱泱的各色魔族百姓。

謝小刀有些意外，雖說(shuō)這幾日出去查驗(yàn)釀酒材料時(shí)便發(fā)現(xiàn)孤寒城中不斷的出現(xiàn)一些身佩兵刃的魔族。但真沒(méi)想到會(huì)有如此多的百姓愿意參加獵靈節(jié)。

在這些聚集的魔族中，還時(shí)不時(shí)有靈識(shí)掃過(guò)，顯然其中的修煉者也不算少。

場(chǎng)上，家主聶寒端坐在場(chǎng)上木椅上。

這是謝小刀第一次見(jiàn)到鐵山侯聶寒，他有著一張長(zhǎng)方臉，蓄著一撮山羊胡，臉色蒼白，光論外表倒更像是一個(gè)書(shū)生。

相較于聶英，聶寒長(zhǎng)相只能算是普通，不過(guò)有些人的氣質(zhì)總是難以掩蓋，聶寒就是如此，坐在那雖然不曾說(shuō)話，但卻讓人難以忽視。

而在正中央發(fā)話的是二爺聶英。

他大聲道：“諸位此次參與獵靈節(jié)者，會(huì)由聶府組建為數(shù)個(gè)小隊(duì)進(jìn)入北邊探查，每個(gè)小隊(duì)都由十位聶府兵士領(lǐng)頭，他們此前都是在靈獸平原獵殺過(guò)靈獸，諸位若愿意可加入，但需聽(tīng)從他們的統(tǒng)一調(diào)遣。”

說(shuō)到這，聶英有意的停頓了下來(lái)。

畢竟聽(tīng)從調(diào)遣這件事并不是所有來(lái)參與獵靈節(jié)的都愿意的，尤其是那些修煉者。

他們往往自視實(shí)力高強(qiáng)，所以不愿聽(tīng)從安排。

往年，曾有過(guò)因?yàn)橐恍┬逕捳呱米孕袆?dòng)，導(dǎo)致小隊(duì)遭遇危機(jī)的情況，所以聶府此后組織的小隊(duì)隊(duì)伍，都會(huì)提前說(shuō)明情況，自愿加入的可以填入小隊(duì)，不愿的亦可單獨(dú)行動(dòng)。

這句話出口，場(chǎng)中許多面露傲色的魔族轉(zhuǎn)身便離開(kāi)了。

場(chǎng)上混亂的靈識(shí)探索，瞬間少了一半。

顯然剛剛那群離開(kāi)的大部分都是修煉者。

剩下來(lái)的這些都是雙目炯炯的看著聶英。

“好，我再重申一遍，剩下的既是愿意加入聶府組織的小隊(duì)，那便要聽(tīng)從領(lǐng)頭兵士的安排，切不可私自行動(dòng)，諸位可聽(tīng)清楚了。”

在場(chǎng)的諸多魔族沒(méi)有說(shuō)話，但神色顯然是默認(rèn)。

不一會(huì)，便由各個(gè)小隊(duì)的領(lǐng)頭兵士挑選人數(shù)。

獵靈節(jié)，是由城北外出發(fā)探查，聶府總共安排了十支小隊(duì)，每隊(duì)人手通常在五十到一百之間。

謝小刀和聶七七在第十隊(duì)，領(lǐng)頭的兵士名叫趙心復(fù)，是個(gè)大嗓門(mén)，他此刻正一臉不屑的看著自己。

這目光過(guò)于直白，很快便被聶七七注意到了

她見(jiàn)到謝小刀佩戴的兵刃，扶著額頭說(shuō)道：“你怎么帶的弓箭？”

這話讓謝小刀懵了。

“七小姐，不是你說(shuō)讓我?guī)С檬值谋鲉幔俊?

“弓箭是你趁手兵器？你不是釀酒的嗎？”

這話說(shuō)的，謝小刀感覺(jué)受到了侮辱。

“釀酒的就不能有一手好箭術(shù)了？”

聶七七噸噸噸了幾口酒后才解釋道：“你知道嗎，靈獸渾身上下異常堅(jiān)韌，尋常凡兵都很難砍動(dòng)，只能用鈍器之類的兵刃打殺靈獸，至于弓箭想要對(duì)付靈獸，就只有眼耳口鼻那幾個(gè)位置極小的要害，你能有此箭術(shù)？”

謝小刀默然，自己還真有這樣的箭術(shù)，但也不好在此地展示。

見(jiàn)自己不說(shuō)話，聶七七拍了拍謝小刀肩膀說(shuō)道：“其實(shí)我們基本不太可能遇上靈獸，即便遇上了大概率也是府中兵士去絞殺。

你就帶把長(zhǎng)刀，做做樣子就夠了，也怪本姑娘此前沒(méi)有跟你說(shuō)過(guò)，要不然你也不至于被這樣盯著。”

聽(tīng)罷，謝小刀往周圍環(huán)視了一圈。

周圍的眼神顯然都是鄙夷。

修煉者開(kāi)啟靈識(shí)后，五感六識(shí)都有極大提升。

不光是眼神，謝小刀還聽(tīng)到了這支小隊(duì)中那幾個(gè)聶府兵士的小聲議論。

“怎么還個(gè)人族來(lái)參加獵靈？”

“什么參加獵靈，估計(jì)就是看熱鬧的吧，你看看他帶的什么兵器，一張弓，十有八九是不敢跟靈獸近身搏命，但又不好意思不帶武器，所以特意帶了這么一把武器，想要在遠(yuǎn)處做做樣子罷了。”

“還真是。”

“這人族是七小姐的隨從，這次也不是真的要參加獵靈，就是給小姐提提東西的估計(jì)。”

“別說(shuō)了，那人族小子看過(guò)來(lái)了，萬(wàn)一他在小姐面前告狀，咱們可沒(méi)好果子吃。”

此刻正是一群參與獵靈的魔族選擇隊(duì)伍的時(shí)候，見(jiàn)到絡(luò)繹不絕在站隊(duì)的游俠百姓。

謝小刀還就不信了，這其中就沒(méi)有一個(gè)帶著弓箭的嗎？

結(jié)果審視了一圈，發(fā)現(xiàn)還真如聶七七所言，這些魔族幾乎人人帶著一些重錘或長(zhǎng)刀這樣的兵器，沒(méi)一個(gè)是佩戴者弓箭的。

等等。

謝小刀指著人群中的一個(gè)老頭說(shuō)道：“七小姐，你看看，那不是有個(gè)帶弓箭的嗎。”

聶七七只是笑笑沒(méi)說(shuō)話，大概覺(jué)得這老頭也是害怕與靈獸正面交鋒，所以才帶著這樣一張長(zhǎng)弓吧。

恰巧，那個(gè)帶著弓箭的老頭也留在了第十隊(duì)中，另外場(chǎng)中還有數(shù)個(gè)盯著聶七七的魔族也假裝巧合的來(lái)到了第十隊(duì)當(dāng)中。

很快十個(gè)小隊(duì)便已經(jīng)分組完成了。

聶英此刻正在臺(tái)上，講著一些提升士氣的話語(yǔ)。

謝小刀留意到，聶道一在第九隊(duì)中，在大家都聽(tīng)著聶英的說(shuō)話時(shí)，他卻是閉目養(yǎng)神，一副無(wú)所謂的模樣。

說(shuō)實(shí)話，他雖是聶寒之子，但看他的長(zhǎng)相倒是與聶英更像。

很快各個(gè)小隊(duì)便一同出發(fā)，由城北處出發(fā)，朝城北位置行去。

孤寒城城南直通皇都蒼龍，城西是去往靈獸城的官道，城南則是通往天狼城。

這幾條道路都有大量商販通行，如果有靈獸出沒(méi)早早便會(huì)便發(fā)現(xiàn)。

唯獨(dú)城北外是綿延數(shù)千里的密林，只有在此處的靈獸最難被發(fā)現(xiàn)，而這次的探索會(huì)持續(xù)近半月。

中途不可能回城補(bǔ)給，所以每支小隊(duì)中會(huì)準(zhǔn)備足夠一月的干糧。

當(dāng)孤寒城的城墻逐漸變小直至化為一個(gè)黑點(diǎn)時(shí)。

謝小刀所在的第十隊(duì)已經(jīng)走進(jìn)了一片樹(shù)林中，整個(gè)小隊(duì)很快便熟絡(luò)的聊了起來(lái)。

但大概是因?yàn)橹x小刀帶著弓箭，且是一個(gè)人族的原因，并沒(méi)有誰(shuí)來(lái)同自己搭話。

反倒是有好幾個(gè)年輕魔族來(lái)與聶七七說(shuō)話。

聶七七這次出行，是隱藏著身份加入的，她的小姐身份除了第十隊(duì)的那些聶府兵士知曉，外人并不知道，否則也不至于上前搭訕。

第十隊(duì)依舊傳行在林中，明明日頭當(dāng)空，但光線卻十分幽暗。

林中行走不知時(shí)辰。

夜晚轉(zhuǎn)瞬即至。

在篝火的映照下，吃過(guò)風(fēng)干的蠻牛肉干糧后，這群原本興奮來(lái)獵殺靈獸的游俠百姓很快便進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

與他們不同的是，領(lǐng)隊(duì)的幾個(gè)聶府私兵有一半都在戒備著四周。

謝小刀也有些無(wú)聊的躺在了地上。

同時(shí)心中想著大概不會(huì)有靈獸出現(xiàn)了吧，畢竟...

正在抬頭望向天空的謝小刀忽然感覺(jué)身下傳來(lái)一陣輕微的顫動(dòng)。

一個(gè)激靈連忙翻身而起。

與此同時(shí)，那幾個(gè)戒備的聶府兵士也大聲喊了起來(lái)。

“靈獸來(lái)襲。”

許多未深睡的魔族游俠瞬間醒轉(zhuǎn)。

但——那道顫動(dòng)越來(lái)越激烈。

遠(yuǎn)處數(shù)根幾人環(huán)抱般粗壯的大樹(shù)不斷被掀翻，撞斷，謝小刀只看見(jiàn)一雙發(fā)著猩紅色的眼眸如幽靈般飛快靠近。

接著是一個(gè)小山般的純白身軀，上面還有著些許的黑色條紋，它四腳著地，竟然都能達(dá)到數(shù)丈高，腦袋像是一個(gè)獅頭，四根如身軀般粗壯的下肢，腳趾上閃著白色寒光，大概是獸爪。

靈獸速度極快。

轉(zhuǎn)瞬間，幾個(gè)剛剛醒轉(zhuǎn)的倒霉蛋便被踩成了肉沫。

第十隊(duì)瞬間陷入慌亂。

幾個(gè)聶府兵士倒是十分冷靜，十人以靈獸的方位散開(kāi)。

待這畜生陷入包圍。

其中一個(gè)手持長(zhǎng)刀的兵士率先朝靈獸砍去，不過(guò)怎么看，這畫(huà)面都有些不太協(xié)調(diào)。

那個(gè)持刀兵士就像只老鼠般大小，而那靈獸卻是一只肌肉健碩的大貓。

那靈獸隨手一抓，持刀的兵士便被分成數(shù)段。

領(lǐng)頭的趙心復(fù)眼中一沉，大聲吼道：“讓我來(lái)。”

接著他手持一根重錘瞬間躍起，猛地砸向這靈獸腦門(mén)。

重錘帶著一道刺耳的破空聲。

這靈獸抬起右爪拍了過(guò)來(lái)。

叮的一聲脆響。

火花四濺。

不過(guò)這次靈獸顯然吃了虧，爪子被趙心復(fù)直接砸入地面。

這靈獸吃痛下，速度更快，大嘴一張猛地朝前向趙心復(fù)咬去。

旁邊的同僚見(jiàn)狀，大喊一聲小心，便以肉身沖了過(guò)去。

咔嚓一聲，這個(gè)兵士瞬間被靈獸咬成兩段。

“畜生。”

趙心復(fù)肝膽欲裂，長(zhǎng)柄重錘后拉，猛地拍向靈獸腦門(mén)。

這一擊讓靈獸一個(gè)趔趄，朝右邊倒去。

趙心復(fù)不敢怠慢，手持著長(zhǎng)柄重錘連續(xù)砸下，直到這靈獸再?zèng)]有反應(yīng)才停手。

謝小刀有些懊惱，剛剛被靈獸兇殘所攝，竟然忘了出箭。

今夜的插曲，讓謝小刀以為這一次是場(chǎng)外出游玩的心態(tài)徹底轉(zhuǎn)變，同時(shí)也第一次領(lǐng)略到靈獸的殘暴。