賈南圭帶領族人逃入金桉樹林的時候已近絕望，匈司人的的突然入侵比賈南圭預期的要早許多，雖然他知道隨著匈司人部落的日益強大，早晚會向西吞并自己的鮮氐部落的一天，可是他沒想到匈司人能那么快從上一次征伐中恢復元氣。本來賈南圭還試圖聯絡周圍的其他部落，共同討伐匈司人的，然而同盟還沒有形成，自己的鮮氐部落就被匈司人突襲了。匈司人利用騎兵優勢以迅雷之勢，直突核心部落所在的村莊，要不是賈南圭剛巧外出，現在鮮氐部落已經自此從這個世界消失了。然而現在的情況并沒好太多，雖然賈南圭知曉部落被偷襲以后，快速組織族人進行反抗，但是人心以亂且寡不敵眾，最終跟著賈南圭逃出來的族人也只剩下十一個男人，其余的成年男子全部被殺，女人和小孩全部被抓成為匈司人奴隸。金桉樹林的兇險是眾所周知的，可是落在匈司人手中則必死無疑，賈南圭詐稱族人自己知道有金桉樹林中的秘密小路，可以通往一片肥沃土地，族人才將信將疑跟他進入金桉樹林。

巧合的是當天東風大作，金桉樹林的瘴氣被吹得先樹林深處退卻不少，賈南圭一行人便徑直逃入金桉樹林。不出意外的，眾人在金桉樹林中迷路，瘴氣彌漫的樹林很快將眾人迷暈在地。彼時年紀剛剛不過三十歲的長老途徑金桉樹林，遇到賈南圭和他的族人，用藥草救醒了他們，并帶他們進入到刻痕谷地。

賈南圭非常感激那位救了自己和族人的青年，醫術高超、知識廣博、聰慧過人，如果他能幫助自己的話，賈南圭有生之年還能看到鮮氐部落的再次崛起。可惜青年似乎只是四處游歷，在刻痕谷地游蕩半年后，便匆匆離開了。

刻痕谷地是個奇怪的地方，賈南圭自進入谷地就覺得這里處處古怪，谷地中的事務皆是女人當家，酋長是女人，祭祀是女人，連打獵和種植作物也是女性來做。男人則在家中做家務，至多在田地里幫幫忙。男人和女人的體格也與金桉樹林以外的不同，這里的男人都身材削瘦，性格溫和到柔弱。女人的容貌身姿在外面的世界個個算得上出類拔萃，即富有美感又英氣實足，身體普遍比這里的男人更強健，說話行事爽快果斷。“這應該是一代代婚配篩選的結果，性格溫和的男性和健美的女性更受歡迎。”那個青年曾如是說。

不過其實這里不存在外界的那種婚配，這里的女人和男人通常會有自己的伴侶，但平時各自生活在自己的家中，想要床笫之歡的時候，兩人會在白天商議好，男子在晚上偷偷進入女子家中。然而這種伴侶并非嚴格固定的，缺乏道德和習俗的約束，只憑兩位當事者的心意，更換伴侶并不會被指責。至于兩人所生的孩子全由孩子母親的家屬照顧，與孩子母親的兄弟姐妹共同生活在一起。

除卻這些，刻痕谷地的人們還非常的友善，極少發生肢體沖突。雖然吵架的事情時有發生，但是極少發展到打架的地步。谷地的七個部落更是相處和諧，這幾個部落本就由同一個大部落分化而來，至今由一位大酋長統管谷地的七個部落。

也正是由于這種和平的狀態，讓賈南圭發現征服這些谷地部落可能只需要二三十名戰士。復興鮮氐部落的野心像一顆種子在賈南圭心中扎根，逐漸長大為兇惡的野獸，讓賈南圭和他的族人享受著刻痕谷地諸部落為他們提供的土地、食物、住房和衣物，與諸部落中的女子通婚生子。同時賈南圭內心的惡毒計劃促使他求得大酋長同意，將這些混血孩子中的男孩全部由鮮氐部落的人來養育。因為按照刻痕部落的習俗，所有的孩子都是由母親養育的。

可能是刻痕山谷的和平生活維持的太過長久了，連大酋長也無從知曉刻痕谷底外的世界的殘酷，以至于她低估了賈南圭的野心，只因為他曾宣誓自己和族人永遠不離開刻痕谷底，便將他視為刻痕谷底的一位新成員。當賈南圭跪在地上請求大酋長允許自己孤單的族人們將自己的孩子帶在身邊養育時，大酋長仁慈地同意了。

在這個殘酷的世界上，仁慈是危險的。如果大酋長當時把賈南圭的族人分散融入愿意接納他們的本地家庭，賈南圭也許會成為一位優秀的家庭成員，因為他重感情且勤勉。可是現實給賈南圭和刻痕部落準備的是另一條道路，這件事不能責怪大酋長缺乏智慧，就像不曾被欺騙的人，不知道世界上會有謊言的存在。因為她生活在安逸祥和的刻痕谷地，這一切都是刻痕谷底的居民們的命中注定。