一支支火炬迎著夜風搖曳，跳動的火焰散出點點火星，照亮四周。本應塵埃落定夜晚，瀘州守軍匯聚于大營之中，眾人的目光齊聚于臺上，等待著那位身姿偉岸的人發話。

楊葉樓立于點將臺上，望著一張張熟悉的面容心情復雜，這次皇帝下的詔書將瀘州守軍劃作廂軍，與其說是封賞，實則是命自己在瀘州征兵趕赴前線。

只是，瀘州守軍雖然平日一直在防范吐蕃諸部的襲擾，但因為有武藝高強的楊葉舟在，所以每一次都能兵不血刃地解決邊陲危機，有時候甚至只靠楊葉舟一人就能擊潰來犯之敵，吐蕃諸部還因楊葉舟座下寶馬毛色斑駁威武，而敬稱其為麟將軍。

平心而論，瀘州一帶能安定適居，鮮有流寇作亂，也多是仰仗楊葉舟的威名，楊葉樓也因此常常在考慮是否要維持瀘州守軍的規模。但瀘州守軍不比各路廂軍，一直是名義上歸順朝廷，實則是自治，當初起事殺官之事，朝廷若真的怪罪下來足以讓一眾同鄉斬首或是發配邊疆。只不過，瀘州也始終沒有足以鎮壓起事眾人的禁軍駐扎，雙方才有了這么個折中的辦法。之所以維持瀘州守軍的規模，也是防備朝廷會舊事重提，動武清算當初起事者，可長期維持守軍的規模卻也著實耽誤農事，于是楊葉樓便也命眾人輪流解甲歸田，以保自足。

然而自從北方局勢緊張以來，朝廷便頻頻要求瀘州守軍支援各方，甚至是曾要求趕赴北境，執行護送任務。偏偏楊葉舟在這一程中尋得兩人結拜，后來還卸去了軍務，所幸那時候瀘州守軍還未列為廂軍，否則弟弟的行為當以私自逃營論處。

這段時日里，本就在馳援眉山一戰中折損甚重的瀘州守軍，又于雅州平亂中連連失利，若非麟將軍攜兩位泰山夏氏的道長前來，只怕眾人都會慘死于異獸之口。從那以后，楊葉樓始終覺得自己有愧于罹難同袍，也更是懷疑自己是否真的有能力帶領一眾人馬。

說實話，楊葉樓并不在意朝廷給自己封了什么官職，偏將軍也好大帥也罷，當初起事是為了反抗欺壓同鄉的狗官，后來也是為了保住一同起事的同鄉，才選擇歸順的。而今，朝廷下旨將瀘州守軍劃作廂軍之列，可謂是喜憂參半。喜的是，無論出于何種原因，朝廷總算是承認了瀘州守軍的地位，可憂的是，楊葉樓預感到北方戰事恐怕會有不少怪物和道長牽涉其中，那已是遠非常人能夠企及的戰況，瀘州守軍此去只怕是九死一生。

至此，楊葉樓心意已決，無論朝廷如何要求，自己也一定要向眾位同袍言明此去惡戰，恐難生還的情況，遂上前一步向臺下高聲道：“諸位同袍，諸位鄉親，今日召集大家匯集營中是有要事相告！”

“大帥快說吧，什么要事啊？”

“誒，現在不能叫大帥了，朝廷封賞到了，現在是咱們的楊將軍了。”

臺下幾位拿著鋤頭的人一副悠閑的樣子，有的呼應著臺上所言，有的各自閑談起來。

“各位同袍，今日朝廷下詔，令我征召兵丁，趕赴北境邊陲，對抗胡虜南下，”楊葉樓又道。

“跟著楊將軍，刀山火海咱們都愿意去！”

“是啊，都一起出生入死過了，何必見外？”

臺下眾人大多或是積極回應或是調侃，只有少數人神色漸沉。

“各位，這一次非比尋常，這一去可謂是兇險異常，比之眉山一役有過之而無不及，戰況甚至會比雅州時候更為慘烈，”楊葉樓盡量放大聲音，好讓大家都聽清楚，“本人無能，自覺難以周全同袍，若家中有顧忌者，本人絕不會挽留！”

“沒有楊將軍，早就沒有我們了！”

“我等愿誓死追隨楊將軍！”

“對，誓死追隨！”

至此，眾人也知曉了楊葉樓此話何意，眉山一役大家有目共睹，而雅州一戰經歷者雖為少數，但當時的情形楊葉樓也都囑咐呼延翀與凌濤詳細講與沒有前去的同袍。

縱是如此，然臺下響應者甚眾。甚至是有歷經雅州一戰的人，聽到之后，也振奮起精神來。

“各位心意本人自是明白，但瀘州不能因此耗竭！北境異獸逞兇，道法莫測，我等此去只會淪為沙場亡魂，客死他鄉，”能得同袍如此信任，楊葉樓自是感動不已，但他又如何忍心讓大家去送死，見臺下群情激昂，楊葉樓便提起長槍重重地戳在點將臺上，隨即一聲高喝，“眾將士聽令！”

“喏！”臺下眾人見此紛紛站正，營中霎時肅靜。

“凡家有高堂老矣而無兄弟者，出列！”楊葉樓一聲令下。

然而臺下一片靜默，卻無一人站出隊列來。

“郎子凡，我要是沒記錯的話，你家里的兄弟只剩下你一人了吧？”凌濤見此，便走到臺前對一名青壯者道。

“凌副將，我家中弟兄是剩我一個了，可……”郎子凡目光閃爍地回答道。

“那還不聽話出列？”凌濤不給他解釋的機會，上前就把他拎了出來。

“二寶、費久，你們兩人也是！”呼延翀如法炮制，也點起名來。

“呼延將軍，我們……”那兩人顯然也不愿意出列來。

“少狡辯！連大帥的話都不聽了嗎？”呼延翀沒好氣道。

“不敢，不敢，”二寶和費久遂也站了出來，而后臺下眾人見凌濤和呼延翀這般，便知是隱瞞不過了，符合條件者雖有幾分不舍，但也都聽從命令離開的隊列。

“凡有家室而兒女尚幼者，出列！”楊葉樓見了滿意地點了點頭，而后再度下令道。

于是臺下那些家有幼兒的人紛紛與左右的同袍緊緊相擁，而后離開了隊列。

“凡家中子弟皆在軍中者，須有一人出列！”就這樣，在楊葉樓幾番篩選下，原本列在校場中央的人已是十之七八。

“凌濤，呼延翀，你們二人去為弟兄們好生檢查一番，凡有傷病在身者，不得跟隨此次出征，”最后楊葉樓又下令道。

“是！”凌濤與呼延翀兩人聽罷立刻抱拳。

“那楊將軍呢？將軍家里不也只剩下他和麟將軍了？”此時出列的郎子凡發問。

“你小子，大帥和麟將軍用得著你來擔心嗎？”呼延翀立刻轉去吼道。

“也是，哈哈哈哈，”隨即臺下眾將士一同出發了大笑。