1.1 解決資金缺口
一旦開始創業，創業者需要雇用員工、支付日常辦公費用、購買原材料、開拓市場等，這些活動都需要資金的支撐。企業后續的經營，仍然需要資金支持，當特定的風險發生的時候，企業若不及時融資，將面臨現金流干涸的困局。
1.1.1 找到啟動資金
一切創業夢想都需要付諸行動才能實現，而啟動這個夢想就需要付出時間和金錢的代價。有的創業者具有先天的創業優勢，在開始創業之前，已經有了很多積蓄，可以維持創業活動一段時間。或者，盡管你可能是一個剛剛畢業的大學生，自己并無積蓄，但你出身富有的家庭，家庭為你的創業給予大力支持，那一定要好好珍惜這樣的機會，也要真誠地感激你的家人。
在我國大多數省份，很多人在開始創業的時候，自己并無多少積蓄，家人也不一定支持，甚至反對和干涉。筆者見到有的創業者在與家人討論創業的時候，家人的反應是這樣的：
“我非常支持你創業。我支持你做任何事情，不會干預，不會反對。但是，家里的各項花費希望你能按時支付，還有孩子的各項教育支出，不能減少。房子不能賣……”
而其中最殘酷的是，有的夫妻因為討論要不要創業而分道揚鑣。
你需要從家庭、團隊或外部投資人那里籌資，籌夠一定的資金，才能啟動你的項目。有了啟動資金，才可以正式開張，讓初始團隊運轉起來。在最初的創業階段，你和你的核心團隊可能不按照市場化的工資水平拿工資，但你們仍然會有基本生活開銷。
所以，相比于拿到營業執照，獲得啟動資金并形成初始團隊，你的企業才算真正誕生。
1.1.2 補充后續發展資金
開始創業之后，你會發現，費用開支一天比一天多，而盈利卻不知道要等到哪一天才能實現。客戶的反應經常會沒有預期的好，在市場調研的時候，那些參與者總是對你十分友善，而當需要他們掏錢購買的時候，情形發生了反轉。
在創業之初，創業者對產品的市場前景估計得過于樂觀，但實際上情形可能很糟糕。這時候，公司發展所需的后續資金跟不上，項目將難以為繼。日子一天一天過去，客戶增加的速度太慢，而每獲得一個新客戶，都有可能需要付出高昂的代價。公司銀行賬戶上的資金越來越少，眼看就沒有錢了。如何填補未來項目運轉的資金缺口？你當然需要再次融資。
更糟糕的情況是預期的技術路線不能實現，產品研發卡殼。這種風險可能來自于創始人對于技術的無知，因為這個創始人是非技術背景。而非技術背景出身的創業者由于不懂技術研發過程和技術研發的風險，為了追風口，貿然聽信一些傳聞，就盲目啟動了項目。
即便創始人有技術背景，也可能存在風險，因為創始人的盲目自信或過度自信。還有一些理想主義創業者也經常犯這種錯誤。他們的自信心爆棚，稱之為過度自信或自負一點都不為過。
如果你自己不擅長技術，你就需要找到真正的技術控（不一定是專家或頂尖的技術高手，但一定是骨灰級的技術人員）來負責開發產品。對于創新型創業來說，這是企業真正的價值所在。如果不能解決產品研發技術團隊的問題，那么，到外部找到資金支持項目的可能性就非常小。
當你順利地研發出產品，我得恭喜你，你已經成功邁出了第一步！不過，先不要高興得太早了，后續的各種困難正在等著你，特別是當你的團隊中沒有人擅長營銷和銷售的時候，你會陷入增長難題。你會發現，讓客戶使用你的產品，實現客戶數量增長（先不要說實現快速增長），比實現技術突破更為艱難。為了實現增長，有時候需要大量燒錢。
如果你沒有足夠的資金，創業項目就會戛然而止。如果你有強大的后續資金支持，你當然可以找到那些早期客戶，但此時，你要測算獲得客戶的成本和每個客戶能夠帶來的終身價值。后者若不能比前者大很多，你的創業項目恐怕要讓投資人血本無歸了。客戶終身價值取決于客戶的黏性和通過你的業務系統達成交易的可能性。
以我自己曾經參與的一個項目為例。2010年，在經歷了兩個多月的開發之后，創業生態網的測試版上線。這個網站希望通過互聯網來解決創業者找不到資金的問題。當通過一次會議銷售測試后，我們最終做出了放棄給這個項目后續支持的決定。后來我們認識到，風險投資是一個非常復雜的業務，在當時，風險投資家并不認為在網上能夠搜尋到好項目并且實現交易的達成。因此，即使是那些與我關系好的投資家朋友，他們也不愿意使用我們的網站。
為此，奉勸創業者，在開發產品的早期，一定要做到對客戶需求的洞察。洞察客戶需求，不是停留在表面的調研，而是對客戶需求的真正理解。拿出一個最小化的測試產品，有利于真正理解客戶。
你需要減少開支，采用精益創業理念，開發出最小可行產品，然后快速到市場進行驗證，進而對產品進行快速迭代，這是利用有限的資金和資源進行創新創業的真理。
精益創業理念，不僅對于互聯網創業項目適用，也可以被各種傳統行業的創業項目采用。它雖然不能保證你的創業成功，但絕對可以降低你試錯的成本。
你可能會說，你有很強的朋友資源，而且在私下場合，很多的投資人和業內前輩對你的項目表示肯定，所以你躊躇滿志，信心爆棚。但我要奉勸你，不要指望在融資方面你有比馬云還好的運氣，可以“順利地”在“拒絕投資人數十次之后”拿到資金。
1.1.3 充盈流動資金
前述的兩種情形，都適合長期融資，特別適合引入股東，也就是以股權稀釋的方式，獲得股權投資。
當你已經完成產品研發，產品也能被市場接受，你就需要大量的流動資金注入，來組織生產。你當然可以繼續采用股權融資的方式獲得資金，但會繼續稀釋你的股權，使你對公司的控制權進一步減弱。如果你不愿意稀釋股權獲得融資，這個時候，你可以采用短期融資的方式，充盈你的流動資金。
流動資金主要用于支付產品生產的各種成本，等到產品銷售出去并且得到客戶回款之后，流動資金就能得到補充。從購買原材料開始，到實現銷售回款這一段時間，構成了資金占用長度。短期融資的期限應該略大于資金占用長度。
有沒有一種商業模式，可以不需要為流動資金發愁？如果你的產品優勢明顯，且短期內沒有競爭者，或者你的產品有一眾粉絲，那么可以設計預付費的商業模式。這種商業模式下，你的客戶可以全款預付，然后你再組織生產。產品眾籌，以及各種形式的預售，實際上都是從客戶那里獲得融資，從而解決流動資金問題。
1.1.4 應對承諾出資不能到位的風險
有一類意料之外的事件，可以導致計劃外的資金缺口，這就是股東發生變故而不能履行出資承諾。我國現行《公司法》對股東出資的要求是承諾出資，而非實際資金到賬。股東在公司設立的時候，會就出資金額、時間以及各自的股權比例進行約定。股東的出資何時到賬，團隊成員之間可以自行約定，并載明于公司章程中。
在公司運營一段時間后，因為種種原因，股東承諾的出資可能不能到位。這種情形就像打仗的時候，前鋒隊員在前線殺敵，而后方的伙伴說沒子彈了。
一種原因是，股東的家庭出現了變故，導致無法兌現承諾出資。
另一種可能的原因是，股東對你的事業逐漸失去了信心，不愿意繼續出資。
無論上述哪種原因，對于合伙創業來說，都是可以而且不得不“理解”和“尊重”的，這些沒有到位資金的股東仍然承擔著以承諾出資為限所對應的法律責任，但創始人不能強求聯合發起人按照原來的約定兌現承諾出資。
在企業的后續融資中，經常也會有投資人做出出資承諾，但事實上他的目的僅僅在于給自己留足觀察期，投資人可能會在承諾期限到期之后“食言”。
因此，為了降低資金缺口風險，建議創業團隊不要將未到賬的資金列入支出計劃，避免陷入資金困境。事實上，在創業的道路上，完全可以步伐慢一些，走得穩健一些，盡量降低不可控的因素，避免出現資金缺口風險。
融資的首要原因是解決資金缺口。存在資金缺口的時候，你無法啟動你的事業，或者無法繼續你的事業。如果你在公司的銀行賬戶出現了嚴重的資金缺口時才開始著手融資，必然會影響項目的進展和創業團隊的信心。