“對了，我還有一事要告知飛白兄。攝政王昨日來找了院長，讓你給他寫列傳。”

沈飛白一聽氣得笑了：“給他寫列傳？他也配？讓我給他墓碑題字我倒極樂意，無恥小人一個！寫列傳我便寫他目光短淺，沒有格局，眼光狹隘，心胸狹窄，庸才！”他冷哼一聲，“回去轉告院長，不寫！”

素霓道：“他莫不是在試探你？你要是不寫，便是與他為敵，不能為他所用，他還容得下你么？”

“管他娘的容得下容不下！他容不下，自有他國求著我去做丞相，稀罕他？”

“那你去啊。”

“這不是有點家國情懷嗎，面對國之凋零，逃避乃是懦夫所為，不可取。”

謝憫便嘆氣：“那你自己小心些吧。”

沈飛白又轉臉朝著素霓笑：“我現在住在奉天府，素霓劍術了得，會保護我的。”

素霓似笑非笑道：“飛白先生自己還是燕朝大劍圣，自稱十步殺一人，千里不留行，用得著我保護？”

沈飛白擺擺手：“虛名，虛名罷了。”

素霓看著他那樣子，真是狂傲得欠打。

沈飛白送謝憫出去，謝憫與素霓道別：“告辭。但愿他們真能如姑娘所想。”

素霓道：“告辭。”

兩人走到門外，見四下無人，謝憫問沈飛白：“你不是有自己府邸么，死乞白賴地在人奉天府住著算怎么回事？”

“你也看見了，白素霓跟我們是同道中人。”

“你想策反她？”

“既是同道中人，縱然一開始各走各的道，到最后還是會走到一處去。”沈飛白笑問，“你信我么？”

謝憫無奈地笑著說：“信，飛白兄的話我都信。”

入夜后，富麗堂皇的皇宮在慘白的月色下仿佛陰森凄冷的一座座墳墓，巡夜的宮人提著燈籠疾步而行，自從丞相被誅九族之后朝堂上，宮里便人心惶惶。

深牢中，只有兩只蠟燭照亮，燭光黯淡，明滅之間依稀可見一處石頭堆砌的污水潭里有個披頭散發，臟兮兮的人正被兩根粗實的鐵鏈禁錮著。

牢門打開，燕渠王提著一盞燈籠走近那人，抬了抬燈籠，照著那人滿是血污的臉，用燈籠的把手撥開那人遮住臉的白發。

見他昏迷著，隨行的兩個侍衛立即便按住那人的腦袋往污水里浸，片刻后，那人掙扎起來，他們才把他拉了起來。

“大師真是固執，早說一日，受的折磨就少一日，死的人也就少一個。”

那人咳嗽了兩聲，抬起頭，用渾濁而飽經折磨之后黯淡無光的眼神看著燕渠王，艱難地吐出幾個字：“你……又做……”

“第九日，第三個，祁連山祁仲，少年天才，若是活著日后必有作為啊。”

那人痛苦地閉了眼睛。

“歐介子，本王可沒那么多耐心，你三日不說我殺一人，又過三日，就是兩人，如今看來是死的人還不夠多，才讓你仍然糾結猶豫。”

“劍士……乃我燕朝固國之本，都是人才啊！你……你怎么能……”

“再有才的人不能為我所用都得死。成王者，必心如鐵石。”燕渠王看著歐介子，耐心漸漸被磨光，眉眼間戾氣越發濃重。

“告訴我，天子劍和天子劍譜在何處？”

歐介子抿著嘴，閉上眼睛，不再言語。

燕渠王嘴角一抖，陰惻惻地笑起來：“既然大師還不肯說，那我就再加籌碼。”

第四具尸體是在郊外的小道上被樵夫發現的，死者是女人，年紀約莫二十七八，被開膛破肚，仵作說此女子生前已懷孕四月有余。

女子是金陵劍派十二金釵之一，也是名劍術高超的劍士。從挑破她肚皮的傷口看，狹窄短小，極深。似乎是一柄短劍，劍尖略彎或帶倒刺，因為傷口細微處還有多處皮肉被挑碎的地方。

她的夫君說，他們半夜聽見窗外有小孩兒啼哭聲，女子為母，心中憐惜，兩人便起身去尋。尋到一半，女子不見蹤跡，他聽見嬰兒咯咯咯的笑聲就去追，這笑聲卻又漸漸消失，他尋了一夜也沒尋到自己娘子，第二日一早便被叫來認尸。

這四起命案死者全是劍士，而且死法詭異，讓城中還在參加劍會的劍士們惶惶不安。刑明堂的人查了這許多日也沒有進展，素霓整日愁眉苦臉。

她在奉天府辦案五年，不說斷案如神，但也兢兢業業，有案必破，絕不讓兇手逍遙法外。可如今這四起案子是連環殺人案，兇手隨機挑選劍士下手，而且兇手還不止一人，更是加大了破案難度。

她的職業生涯遭遇了重大滑鐵盧。

現在唯一知道的規律是，每三日兇手會殺一人，刑明堂上下都繃緊了神經，不分日夜地在春禧客棧周圍守著。

素霓覺得就刑明堂這幾個人手太少，總有顧不來的時候，便去找趙青山要人，讓他從城防樓調幾個人過來幫忙。

趙青山百般推脫，就是不肯調人，后來在素霓的威脅下摳門地派了兩個人過來。