二、伐楚大戰

楚國雖然在與秦國的戰爭中連吃敗仗，但其版圖廣大、人口眾多，可以在短時間內動員并武裝大批軍隊。秦軍在對楚的戰場上獲勝不難，但要徹底擊潰楚國卻不容易。雖然此前連戰連捷，但對于王翦來說滅楚大戰才是前所未有的考驗。

公元前226年，秦王嬴政籌劃滅楚。從來不打無把握之仗的王翦認為，要攻下楚國非六十萬大軍不可，而年輕將領李信卻認為二十萬人足夠。李信的話令秦王大喜。秦王認為王翦年紀大了，變得膽小怕事，不再像之前那樣剛勁勇猛。況且王翦戰功赫赫、威名在外，楚軍聽聞王翦來攻必然嚴加防范，也不宜讓他帶兵伐楚。于是，秦王派李信率領二十萬大軍南下討伐楚國，王翦便稱病告老還鄉。

不幸的是，輕敵的李信被楚國將領項燕打得一敗涂地。嬴政聽到這個消息后親自向王翦道歉。王翦再次對秦王申明，要滅亡楚國非六十萬大軍不可。王翦認為，楚國曾經雄霸一方，實力不可小覷，更何況此番面臨滅國之難，必然拼死抵抗，秦軍如果沒有足夠的兵力支撐，怎么可能打敗楚國的哀兵？秦王毫不猶豫地答應了王翦的請求，為伐楚調遣了六十萬大軍。

公元前224年，王翦領兵六十萬抵達楚國。但他在到達楚國之后整整一年的時間里，并不急于進攻，而是命令六十萬士兵在當地休養生息，每天投石取樂，玩得不亦樂乎；相反，被秦軍大軍壓境的楚軍陷入了焦慮，數次挑戰秦軍想要尋求決戰，秦軍都不應戰，于是楚軍開始往東調兵，以求保存實力。王翦抓住戰機，率軍出擊，大破楚軍。王翦沉穩的性格和高超的指揮藝術，使得他在一場場戰爭博弈之中取得最終的勝利。

楚軍大敗之后，楚國殘余勢力逃亡，王翦率軍緊追不舍，俘虜了楚王負芻。昌平君又被擁立為楚王，據守淮南。王翦便命蒙武打造戰船，訓練水軍。公元前223年，王翦從水路和陸路同時追擊楚軍，殺死了昌平君，楚國滅亡。接著，王翦率軍降服了越君，秦設會稽郡，將統治范圍擴大到了東海之濱。此后，史書中再沒有關于王翦的記載，有人說他從此隱退，不再帶兵出戰，也不插手軍中事務，安度晚年。

王翦是秦朝元老，戎馬一生，為秦滅六國立下了汗馬功勞。他為人謹慎而不保守，作戰勇猛卻不暴虐，戰功赫赫卻從不恃功而驕。這位老將軍的品行與智慧為后世的行伍之人樹立了典范。

知識鏈接　“亡秦必楚”

王翦率軍滅亡楚國，擊敗的是楚國大將項燕。在此戰中，項燕進行了悲壯的抵抗，他的戰敗引來了楚國百姓的同情，楚南公甚至發出了“亡秦必楚”的怒吼。而這一聲怒吼，也在秦國一統天下數年后應驗：秦二世時，最先揭竿而起反抗秦朝的是楚地人陳勝、吳廣；在滅秦過程中發揮了重要作用的“西楚霸王”項羽，正是項燕的孫子；最后取代秦朝再建大一統王朝的劉邦，也是楚地人。