美國經濟社會不平等：根源與影響研究

王勇[4]

一 美國經濟社會不平等的發展

在過去三十年中，美國社會貧富差距持續擴大。1989年，美國底層90%的人口擁有全部財富的33%，到2016年，這個比例下降到了23%，與此同時，最富有的1%的人群的財富份額從30%左右增長到了40%左右。美國是七國集團（G7）當中收入不平等程度最高的國家。在不同市場經濟模式對財富不平等、分配不平等的影響上，美國基尼系數是最高的，達0.434，其他六國當中，基尼系數從法國的0.326到英國的0.392不等。如果在OECD群體當中比較，一個很重要的發現是，2017年美國基尼系數高于除智利、墨西哥、土耳其以外的所有成員國。拉美地區智利、墨西哥兩國財富分配的不平等更加突出，但美國作為一個成熟的發達國家，不平等程度上與它們非常接近，折射出美國日益擴大的不平等背后的政治經濟體制的原因。

（1）家庭收入差距擴大

2018年，收入最高的20%的家庭收入占美國總收入的一半以上，而1968年收入最高的20%的家庭收入占全國總收入的43%，收入較低的1/4的家庭占到56%。到了2018年，最富有的5%家庭占美國總收入的比例從1968年的16%上升到23%。生活在中等收入家庭的美國成年人的比例從1971年的61%下降到2019年的51%。很明顯，美國中等收入家庭的規模在萎縮，中產階級在美國現在出現了很大危機。從勞工角度來看，從1973—2016年，工人收入幾乎沒有變化，扣除了通貨膨脹因素，工人實際收入年增長只有0.2%。

（2）不平等的種族分布

黑白種族收入差距長期沒有改善。根據皮尤中心的研究，黑人和白人的收入差距，從20世紀70年代以來一直保持穩定，沒有變化。在種族、族裔和不平等之間存在一個正相關關系。

（3）不平等在性別平等、貧困、人均壽命等方面的反映

在這種情況下，美國人預期壽命在發生變化，按照經濟學家斯蒂格利茨的說法，出現了有史以來的首次下降，那些處于社會最底層、學歷不高的人的死亡率上升速度驚人。另外就是貧困數字，自1980年以來，官方的貧困率一直保持在11%—15%之間，然而，由于人口的增加，貧困人口的數量隨著時間的推移而增加，目前有將近4000萬美國人生活在貧困線以下。

二 導致不平等的主要因素

（1）貿易與全球化的影響

在2016年美國大選中出現了一個非常重要的政治爭論，即如何評估全球化的影響，美國在全球化當中到底是贏家還是輸家，不同觀點之間的爭論十分激烈。2020年該問題的討論由于疫情影響略微減少了，但我們看到特朗普在選舉當中仍試圖打民粹主義的悲情牌，吸引中下層選民支持。學術方面，有關貿易和投資與全球化的影響也有不同觀點，很多經濟學家現在搞了一個專門的網站，發表一系列報告，就是講“中國沖擊論”，強調中國因素對美國的影響，特別是對于美國制造業就業人數的沖擊。另外一些經濟學家，包括華裔經濟學家王直等人強調另外一些原因，他們的主要觀點是其他行業的增長抵消了實業影響，而且貿易導致工資上漲；他們認為自動化等技術變革是造成失業的主要原因，貿易不是主因。

（2）技術進步的影響

自動化技術進步是不是原因，但是像工會、經濟政策研究所等認為，技術進步不是導致制造業工作崗位減少的原因，他們有一系列數據來支持他們的觀點。

（3）減稅等政策的影響

當前的不平等是稅收政策導向的結果，是美國過去多年不斷出臺減稅政策的結果。約翰·肯尼迪總統1961年入主白宮時，美國當時最高稅率超過90%，現在是37%，大幅度減稅是從里根時代開始的，導致了財富和收入很大的變化，這里涉及公司稅、資本利得稅、資本所得稅等重要部分；特朗普上臺以后的2017年，更是將企業稅從35%大幅下調至21%。

這種情況下，美國人怎么看？感知是非常重要的，人的感知、認識可以被操縱。根據美國皮尤民調的數據，超過70%的美國人認為美國現行制度有利于美國的權勢集團，認為在美國公共政策制定過程中，政客、大公司和富人權力過大，醫療保險公司權力過大，銀行和其他金融機構、科技公司權力過大，這些勢力對政策制定施加了過大的影響，成為導致美國當前不平等惡化的非常重要的原因。

（4）資本力量操縱選舉與政策制定，勞工勢力對政策的影響弱化

美國經濟與產業結構的調整，導致美國工人加入工會的比率，即入會率逐年下降，從過去的60%不斷下降。有研究顯示，工人入會率2007年是12%，2019年降至6.2%，工會化程度的下降對黑人工人影響尤其嚴重。在薪酬方面，公司管理層和工人薪酬差距急劇擴大，1965年一個典型的公司CEO收入是一個普通工人的20多倍，1978—2018年差距持續擴大，2018年達到278倍，CEO薪酬在過去四十年中增加了900%，工人薪酬增長了11.9%。

（5）歷史與文化因素的影響

歷史上奴隸制的影響、“新政”、進步主義運動、人權運動等對美國社會存在的不平等現象曾起到糾正的作用，但是從目前來看，經過三十年發展，美國不平等在倒退，整體來說，美國社會的進步運動受到了非常大的阻礙。從基尼系數來看，美國現在已經倒退回1913年的水平，過去一百年的社會進步運動的成果在經濟全球化沖擊下消失殆盡，導致美國社會分裂不斷擴大。

（6）受教育程度對收入差異的影響

顯而易見，受教育程度更高導致工資更高、收入更高、社會境遇更高。另外，美國高收入崗位現在更多受到外來移民用工的很大影響，結果導致現在大學學位的財富“溢價”效應顯著下降，成為美國社會支持特朗普政府反移民政策的一個因素。

三 對美國內外政策的影響

（1）導致中產階級萎縮

美國社會結構分層在發生重大變化，2014年，皮尤民調數據顯示，生活在中等收入家庭的美國人的比例下降到51%，2000年是55%，現在很多美國家庭在跨越這樣一個階層線，這個現象比較嚴重，90%的城市的中產階級都出現了萎縮，兩極化情況比較嚴重。

（2）貧富懸殊加劇美國教育不公

2016年美國斯坦福大學發布的報告認為現在教育差距越來越大。筆者曾與在美國做教授的過去的同學聊天，他的孩子要上大學了，他現在感覺到經濟壓力很大，最后沒有辦法，只能為孩子選擇到不算起眼但是還算不錯的學校去上學，可以免費或者優惠。

（3）經濟社會不平等加劇了美國的政治社會分裂

不平等體現在美國政治過程中，競選和選舉過程導致政治激化，最近幾年談得比較多的是民粹主義在美國的興起，這里有個很有趣的現象，所謂的“富豪民粹主義”的出現挑戰了全球化精英階層，政黨政治斗爭加劇，影響美國政治體制的穩定?；ヂ摼W社交媒體的出現和影響力增大，導致美國權力精英階層對信息渠道的失控，加大了人們對不平等的感知。從黨派來看，相比于共和黨人，民主黨人認為經濟不平等太多，他們更強調這個問題。

（4）就經濟影響而言，不平等對消費者的消費能力、美國債務問題的影響也是不斷擴大，為美國經濟增長埋下了隱患。斯蒂格利茨認為，美國的經濟已經不再服務于大多數美國人，不平等現象非常嚴重。

（5）不平等對美國對外政策與國際關系的影響，一是使美國形象受損，國際軟實力受到影響。二是國內政治社會關系持續緊張，引發美國權力精英轉移矛盾，尋找國外“替罪羊”。拜登在2020年競選中發表過一篇講話，批評特朗普說他最喜歡的動物就是“替罪羊”。為什么會有這種現象？除了拿中國說事以外，可能還有更深層次的原因，筆者認為這和美國社會當前出現的嚴重不平等引發的政治和社會關系全面緊張、種族關系緊張有很大關系，這個需要更加深入的研究。三是美國更多的對外戰爭與國際介入。當前的矛盾體現在中美兩國上，特朗普政府試圖推動國際反華同盟，發動中美“新冷戰”，對全球化造成了嚴重的沖擊。未來全球化能否持續下去充滿了變數。

四 結論

現在關于美國改革討論的方案很多，但是更多的還是技術性的調整，包括提高最低工資、提高累進制稅法，使稅法更具有進步性，更能體現平等精神，對財富和收入征稅，增加受教育機會，等等。美國要進行民主社會主義改革的障礙很大，現在看來推動這個改革也非常不容易，權力精英把持政治和社會權力，富人反對對財富增稅。財富、財閥對競選的滲透與影響力，在美國政體下，它是一種合法的影響力。個人主義、反政府干預的傳統與相關宣傳，對老百姓影響很大。還有一個現象，美國的改革和社會進步運動與戰爭有很強的關聯性，美國不平等的矯正與戰爭存在很大的關聯性，比如美國內戰，第一次世界大戰、第二次世界大戰、越南戰爭，包括冷戰，對于推動美國國內的社會進步，起了非常大的作用，因為它有一個外在壓力。美國的下一步發展以及美國的改革方向，將對世界產生重大影響，美國是將變成一個更動蕩的社會，還是更穩定的社會呢？貧富懸殊問題解決不好，美國會更加分裂、動蕩，甚至爆發局部內戰也是有可能的。對外，美國未來是實行更具有進攻性的對外政策還是更和平的對外政策，都與美國如何解決貧富懸殊問題有很大的關系。