太后說(shuō)到這里，俯下身來(lái)，默默地哭著，哭了好一會(huì)，才起身，拭出淚水，喃喃地道：“以后的事情就是這樣子了。新來(lái)的宮人們，對(duì)我用心照料，但對(duì)于那個(gè)孩子，大家都一字不提，我知道，是怕我傷心。可是，我又怎能忘了他呢。陛下身體越來(lái)越好，來(lái)的越來(lái)越勤，對(duì)我也越來(lái)越好。我也漸漸地從在失子之痛中恢復(fù)過(guò)來(lái)，再也沒(méi)有問(wèn)過(guò)我的孩子。
但是，私下里，我母親告訴我，我生的是個(gè)男孩，只可惜這孩子沒(méi)福啊！在她的眼里，滿(mǎn)是惋惜之意。
我卻笑了，我知道，她惋惜的是什么。她不懂，沒(méi)有孩子，我也一樣能當(dāng)上皇后。我的孩子沒(méi)了，在這宮中，從今往后，再也沒(méi)有我依戀的人，也沒(méi)有讓我懼怕的人了。
我要成為后宮之主。但縱是我能貴為皇后，坐擁天下，我卻只想擁有那小小的孩子，讓他在我懷中，美美地吃我的奶水。哼，我好起來(lái)，我要報(bào)仇，我要報(bào)復(fù)陰皇后，要不是她，或許我的孩子就死不了。
很快，我的身體就康復(fù)了，陛下病也好了，這次，我再也不會(huì)懼讓陰皇后了。我的身材，沒(méi)有一點(diǎn)為人母后的臃腫，相反，卻憑添了一種成熟的風(fēng)情。
到了秋天，我穿上精美的華服，在陛下面前盡情地綻放著自己的美麗和才華，陪他閱奏論經(jīng)，談笑風(fēng)生。陛下越來(lái)越喜愛(ài)我，甚至還想立我為后。
我心里笑了，但我也知現(xiàn)在還為時(shí)尚早，于是阻止和帝道：‘陛下愛(ài)恤妾身，令我感激涕零。但是，此舉違反了宮規(guī)，也給你帶來(lái)壞的影響。人們會(huì)說(shuō)您徇私偏愛(ài)妾身，也會(huì)指責(zé)我依寵放縱，我實(shí)在不愿看到這樣的結(jié)果。’此后陛下越發(fā)敬重我，夜夜讓我侍寢，可是，可是我卻再也沒(méi)有懷過(guò)身孕。
陛下對(duì)我越來(lái)越寵幸，連我的兄弟們，也一個(gè)個(gè)都得到了晉升，大哥還當(dāng)上了校尉。盡管在暗中，有一雙陰毒的眼睛，在惡狠狠地瞪視著我。
以鄭眾、蔡倫為首的陛下的親信太監(jiān)，終于看出了端倪，漸漸地都站在了我的身后。陰皇后終于慌了，她知道她再也無(wú)法打敗我了。
愚蠢的她，竟和她那些愚蠢親戚一起，想出了用巫蠱之術(shù)來(lái)對(duì)付我。可惜這次她真的錯(cuò)了，有人舉報(bào)了她，陛下下令嚴(yán)查，并在核實(shí)之后將她打入了冷宮。其實(shí)，陛下本來(lái)是想殺她的，是我求情，才改為將她打入冷宮，我要讓她，也活著體會(huì)我曾經(jīng)的體會(huì)過(guò)的滋味。
永元十四年冬十月二十四日，我取代了陰皇后，被立為皇后。
陛下自從封了我為皇后以后，就不常來(lái)寵幸我了，反而一頭扎進(jìn)平洪殿這里，對(duì)著那部慧智沒(méi)譯出來(lái)的那部殘缺的梵文佛經(jīng)發(fā)呆。這部佛經(jīng)全部由梵文寫(xiě)成，是由一位天竺高僧進(jìn)獻(xiàn)給先帝的，但由于此僧不會(huì)中文，所以沒(méi)有譯文。
后來(lái)陛下看慧智才華橫溢，便讓他看這部經(jīng)書(shū)。可是那慧智禪師看到此經(jīng)后，竟說(shuō)此佛經(jīng)博大精深，需他時(shí)日日參悟才能翻譯。但直到他走，也沒(méi)有譯出。
聽(tīng)陛下說(shuō)，慧智臨走時(shí)曾道，常念此部經(jīng)書(shū)，可修心養(yǎng)性，延年益壽，若是悟透經(jīng)書(shū)，當(dāng)能長(zhǎng)生不老，甚至悟道成佛。呵呵，不知陛下是為了成佛，還是為了長(zhǎng)生，從此竟然不近女色了。
我后來(lái)也才得知，在我產(chǎn)后那幾天，不知何故，陛下竟遣走了慧智禪師，只留下了《金剛經(jīng)》和《大悲咒》兩部慧智的譯文。其中的《大悲咒》譯文慧智尚未譯好。至于天竺僧所獻(xiàn)的那部佛經(jīng)，慧智更是未來(lái)得及譯。好可惜啊，若是讓他假以時(shí)日，將這兩部經(jīng)書(shū)也全譯出來(lái)多好！
陛下見(jiàn)我開(kāi)始喜愛(ài)讀佛經(jīng)，便讓人尋找高僧能人譯出這兩部經(jīng)書(shū)，但竟沒(méi)有一個(gè)人能譯出來(lái)。聽(tīng)說(shuō)陛下也曾讓人尋找過(guò)慧智，卻始終沒(méi)有找到他。只白馬寺的和尚回報(bào)說(shuō)，慧智回到白馬寺后，不知何故，竟變的瘋瘋癲癲了，后來(lái)竟然坐化了，不過(guò)他圓寂時(shí)曾留下一個(gè)包裹，遺言若是陛下尋他時(shí)就將此交給陛下。
聽(tīng)陛下說(shuō)，包裹里是一個(gè)玳瑁做的如意，是慧智獻(xiàn)的，里面還有一部佛經(jīng)，里面也是梵文寫(xiě)的，讓人看不懂，陛下自然也看不懂，雖然他將這些佛經(jīng)都放在案前，有空就來(lái)細(xì)看。
也因?yàn)榇耍谒{崩之后，我睹物思人，我便將這部佛經(jīng)賞給玉蘭了。只留下《金剛經(jīng)》、《大悲咒》和這個(gè)如意，它們還是一直在這殿里里，在這案上放著，只是看它們的人，卻早已不在了。
記得陛下在得到它們之后，經(jīng)常將如意拿在手中把玩，宮中這么多的寶貝，也不知他為何最珍愛(ài)這件，但是在他死前，卻叮囑不要將它陪葬，還如當(dāng)初一樣，放在了這書(shū)案上。”
說(shuō)到這里，太后伸手將案上的如意拿起，細(xì)細(xì)把玩。只見(jiàn)那如意頭如云彩，下伸出三尺長(zhǎng)的手柄，整體由玳瑁所制，在燈光下，發(fā)出棕紅色的光澤。拿近細(xì)看，只見(jiàn)上面布滿(mǎn)了美麗花紋，透明的血絲狀深入甲片內(nèi)，其色斑呈無(wú)數(shù)圓點(diǎn)狀云斑，如糜子小點(diǎn)聚集一起，形成邊界參差不齊的不規(guī)則狀，呈現(xiàn)一種獨(dú)特光彩和神韻。
太后繼續(xù)自語(yǔ)道：“難怪陛下喜愛(ài)把玩這件如意，質(zhì)地確實(shí)不錯(cuò)，不知慧智是個(gè)出家人從那得來(lái)這等寶物，卻又送給陛下，是想讓他參悟其中玄機(jī)么？唉！佛家人愛(ài)打迷語(yǔ)，有時(shí)你絞盡腦汁，費(fèi)盡歲月也猜不出來(lái)的東西，他們卻說(shuō)只是要頓悟才行。
就這樣，到了永元十七年，陛下終于棄我而去，就剩下我一個(gè)人，孤單地住在宮里，直到如今。
過(guò)去這么多念了，若不是玉蘭求我將佛經(jīng)拿去給那個(gè)小和尚看，我竟從來(lái)沒(méi)想到過(guò)，有生之年，還會(huì)再到這里來(lái)。”
太后說(shuō)到這里，已是淚流滿(mǎn)面，過(guò)了好一會(huì)，她才起身正了正容，又待了一會(huì)，才道：“玉蘭來(lái)了嗎？”
外面侯著的玉蘭聽(tīng)見(jiàn)呼喚，忙應(yīng)了一聲，快步進(jìn)來(lái)，施禮問(wèn)安。
太后慈愛(ài)地看了玉蘭一眼，嘆道：“蘭兒，明日八月十五，闔家團(tuán)圓，我已準(zhǔn)你回府，你怎么又回來(lái)陪我這老人啊！”
玉蘭笑道：“太后說(shuō)的哪里話(huà)來(lái)。我已回府中拜見(jiàn)了將軍和夫人了，他們囑我好好陪你，正好那金蟬小師父也將慧智禪師所留下的那本佛經(jīng)譯了出來(lái)，交給了我，如此可了太后一段心愿，所以我未敢耽擱，趕回來(lái)了。”
太后奇道：“什么，這小和尚竟將慧智未能譯出的那部經(jīng)書(shū)譯出來(lái)了？”
玉蘭回道：“是啊！太后。不過(guò)，聽(tīng)金蟬小師父講，他之所能譯出此經(jīng)全是憑了慧智禪師所留下的那本梵文譯本。”說(shuō)著將慧智禪師所留下的那本梵文和原本以及金蟬所譯的那部《楞嚴(yán)經(jīng)》一起放在案上。
太后并未去看，只是望著這幾部經(jīng)書(shū)出神，過(guò)會(huì)才道：“這小和尚年紀(jì)雖小，卻不貪功，勝過(guò)了多少修行許多年的出家人啊！對(duì)了，那小和尚現(xiàn)在何處？”
玉蘭道：“他今夜要在大將軍府再住一宿，等過(guò)了八月十五，便要啟程趕回清涼山了。太后，你知道嗎？金蟬一出生就被送到靈鷲寺了，連自己父母是誰(shuí)都不知道。”
“是嗎？”太后嘆道：“想不到這世上也有和你我一樣孤單的人!”
玉蘭神情一黯，又忙轉(zhuǎn)移話(huà)題，忙指著桌子上那堆白色之物問(wèn)道：“太后，這些東西是干什么用的？”
太后笑道：“你先猜猜看。”
玉蘭仔細(xì)地打量一番，見(jiàn)每一張都很白很薄很輕，奇道：“太后，這是什么呀？我可猜不出來(lái)。”
太后笑道：“傻丫頭，你這幾天不是總怨下面官員沒(méi)事卻老是用又長(zhǎng)又重的竹簡(jiǎn)來(lái)煩我嗎？”
玉蘭一驚，道：“太后，莫不成蔡中侍已做出替竹簡(jiǎn)的東西了。”
太后微笑不語(yǔ)，目光落在桌子上的兒狼毫筆上。玉蘭忙上前取來(lái)，遞與太后，并將一旁的墨研開(kāi)。太后將筆沾了墨，拿起一張又薄又輕之物，在上面寫(xiě)了“赫蹏紙”三個(gè)字。只見(jiàn)那字跡在上面清晰工整，沒(méi)有半點(diǎn)模糊。
玉蘭驚道：“太后，在這上面寫(xiě)字，比在縑帛上寫(xiě)字還得看呢，你看這墨，一點(diǎn)也不擴(kuò)散。”
太后笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“這可真難為了蔡倫，當(dāng)年先帝心血來(lái)潮之物，命他將生產(chǎn)縑帛的附屬品——赫蹏加以改進(jìn)，制造出一種又輕又薄，又好用又便宜的書(shū)寫(xiě)之物。這物要集竹簡(jiǎn)便宜、縑帛的潔白、赫蹏的輕薄、又要像麻布那樣易做出來(lái)等等長(zhǎng)處。我曾與先帝開(kāi)玩笑，笑他是異想天開(kāi)，先帝也就一笑了之了，過(guò)后并沒(méi)有再提起過(guò)。那想得這蔡倫卻是用心，這些年來(lái)，一直記著先帝的話(huà)，始終與皇家織造坊的工匠們一起研究此物，想在赫蹏的基礎(chǔ)上作出來(lái)，可惜一直未有得法。說(shuō)來(lái)也巧，自本月初一在白馬寺法會(huì)上，那小和尚提出同樣的問(wèn)題后，皇帝又囑蔡倫完成此事。這蔡倫因兩位皇帝都要求他做出此物，深感皇恩難負(fù)，心事沉重。因此在初三向我請(qǐng)假要到民間走訪(fǎng)。我準(zhǔn)了他假，本想謀事在人，成事在天，由他盡心就是了。
不料聽(tīng)蔡倫說(shuō)，他這一次本想到洛陽(yáng)城外的洛河附近的侯式鎮(zhèn)向當(dāng)?shù)氐墓そ秤懡桃恍┘妓嚕瑓s碰巧在路過(guò)洛河邊的時(shí)候，看見(jiàn)有幾棵大樹(shù)腐爛倒地，樹(shù)上還纏繞著一些破漁網(wǎng)，而在這些破木頭上面，他驚奇的發(fā)現(xiàn)了一層和赫蹏紙很相似的東西。于是蔡倫就在洛河邊搭建了一個(gè)臨時(shí)的作坊，開(kāi)始用樹(shù)皮、漁網(wǎng)開(kāi)始了他的實(shí)驗(yàn)，皇天不負(fù)有心人，他又煮又曬，又蒸又打地?cái)[弄這些東西，竟然讓他弄出來(lái)了和先帝所要求的東西，這不，就送到這來(lái)讓我看看。”
玉蘭笑道：“依我看哪，那蔡中待是托了您的福，這才福至心靈，造出此物啊！太后，您給它起個(gè)名字吧，叫這赫蹏紙實(shí)在是太咬嘴了。”
太后笑道：“不錯(cuò)，此物一出，實(shí)乃天下之福啊。我已對(duì)蔡倫說(shuō)了，念此物因赫蹏而來(lái)，卻又遠(yuǎn)勝赫蹏，那赫蹏兩字難寫(xiě)難認(rèn)，這東西又是蔡倫做出來(lái)的，我看就叫蔡候紙吧。”
玉蘭低聲念了兩聲“蔡候紙”，笑道：“太后，這真是個(gè)好名字，將來(lái)傳出去，人們也會(huì)知道蔡公公的功勞”。
太后聽(tīng)了，微笑道：“老百姓最喜歡省事，估計(jì)這東西傳到民間，被廣泛使用后，老百姓還不把蔡候兩字省去，只叫它紙了。”
她拿起筆來(lái)，微一沉思，在上面寫(xiě)下“紙”字，笑道：“此物仍是蔡倫用樹(shù)皮等植物漿液均勻鋪攤在一塊平底板上制成的，用料比起絲帛便宜，制作比赫蹏省時(shí)省力，看來(lái)先帝和小和尚的要求，我們算是做到了。”
玉蘭見(jiàn)了，笑道:“依我看啊！要不是太后運(yùn)籌帷幄，外關(guān)心民間疾苦，內(nèi)支持蔡公公鉆研，這蔡侯紙，那能這么快就制出來(lái)呢，要論功勞，您居功至偉。”
“好了，你個(gè)小丫頭不要夸我了，我怎么能搶蔡倫之功呢，其實(shí)只要人們都像蔡倫一樣用心鉆研，就能制出許多前人不曾見(jiàn)過(guò)的東西，也就會(huì)有更多的好東西出現(xiàn)。”
玉蘭聽(tīng)了，又是連聲稱(chēng)贊太后所說(shuō)極是。
太后笑道：“你也來(lái)在上面寫(xiě)幾個(gè)字來(lái)，免得老動(dòng)口不動(dòng)手。”
玉蘭臉一紅，嗔道：“太后，人家說(shuō)的是真心話(huà)嘛！”說(shuō)著她也不客氣，接過(guò)筆來(lái)，在紙上面工工整整地在紙上面寫(xiě)下了“太后吉祥”四個(gè)字后，又寫(xiě)下了天賜神紙四個(gè)字了。
太后看了笑道：“小妮子，真不知你爹從哪里尋來(lái)你這么個(gè)機(jī)靈貨，就會(huì)討我喜歡。”
玉蘭聽(tīng)了太后此言，觸動(dòng)了心事，頭一垂，掩住微微失態(tài)的臉色，隨又抬頭笑道：“我是老天爺派下來(lái)的，專(zhuān)門(mén)來(lái)伺候太后您老人家的。”
太后也知自己失言，當(dāng)下也笑道：“我看你就是天上的仙女，必是嘴饞偷好吃的才被玉帝罰下來(lái)的，要不嘴怎么總是這么甜。”
玉蘭聽(tīng)了嘟著嘴道：“不來(lái)了，太后又笑人家饞了。您賞金蟬小師父的那盒南邦上貢的椰香荷花酥，人家可是一口都沒(méi)嘗啊。”
太后聽(tīng)她說(shuō)起金蟬，心中一動(dòng)，道：“明日陛下要陪我共慶中秋，這樣吧，你先通知他別著急走，后天宣他來(lái)宮中，一是要賞他譯出這《楞嚴(yán)經(jīng)》之功，二是將這些紙讓他過(guò)目，賞與他，也算是全了當(dāng)初我在白馬寺應(yīng)他之事。對(duì)了，這個(gè)案子上的如意，本是白馬寺那個(gè)慧智所留的佛門(mén)之物，等后天見(jiàn)了小和尚，也一并賞給他，算是物歸原主吧。”
玉蘭聽(tīng)了，又忙應(yīng)是。
太后道：“今晚不早了，就歇在這吧。一會(huì)你拿那《楞嚴(yán)經(jīng)》來(lái)與我念。”
玉蘭聽(tīng)了遲疑道：“太后，這里久未住人，怕是影響你玉體休息啊。”
太后道：“無(wú)妨，自從前些天服了大將軍呈獻(xiàn)的金丹，我精神已是大好，近日我聽(tīng)你誦這《大悲咒》，感覺(jué)睡覺(jué)也香。今日你正好拿來(lái)《楞嚴(yán)經(jīng)》譯本，當(dāng)年我見(jiàn)到此經(jīng)時(shí)也是在這里先帝拿與我看的，我想在這里聽(tīng)聽(tīng)，先帝、先帝，唉！也算是全他心愿吧！”
玉蘭聽(tīng)了，忍不住又道：“太后，我此次回來(lái)，大將軍還問(wèn)著，太后可否吃了人公真人所煉的金丹，而且千萬(wàn)叮囑，若是服了，要一心向道，還須不要聽(tīng)什么佛經(jīng)了才是。”
太后聽(tīng)了冷笑道：“他就信那些煉丹道士之言，我是看你面子，才服了一粒，雖有效果，但或許還是聽(tīng)了這《大悲咒》之功呢？那丹服了雖是長(zhǎng)精神，但那味道太怪，我極不喜，我看還是聽(tīng)這佛經(jīng)的好。現(xiàn)在這《楞嚴(yán)經(jīng)》也譯好了，正好可以聽(tīng)經(jīng)入睡。”
玉蘭聽(tīng)了，不敢再多說(shuō)，只是應(yīng)了。她喚了外面宮女又將殿內(nèi)好好整理，又伺候太后梳洗完畢，待太后上了龍床半躺，這才拿起《楞嚴(yán)經(jīng)》，坐到燭燈前，輕聲念了起來(lái)。
“爾時(shí)，普賢菩薩摩訶薩，稱(chēng)贊如來(lái)勝功德已，告諸菩薩及善財(cái)言：“善男子！如來(lái)功德，假使十方一切諸佛，經(jīng)不可說(shuō)不可說(shuō)佛剎極微塵數(shù)劫，相續(xù)演說(shuō)，不可窮盡！……。”
太后聽(tīng)到此處，不禁贊道：“這小和尚文筆確實(shí)不錯(cuò)，竟能將這些如天文般的梵文，譯得如此朗朗上口，還讓人初聽(tīng)就能粗懂含義，想當(dāng)年慧智禪師那樣的佛門(mén)高僧，都未能全志的事，竟被他小小年紀(jì)就辦成功了，看來(lái)佛門(mén)光大，必靠此僧啊！”
玉蘭聽(tīng)了，掩口而笑。太后見(jiàn)她如此，嗔道：“小妮子，你笑什么呢？我哪里說(shuō)的不對(duì)嗎？”
玉蘭笑道：“我聽(tīng)太后夸他，忽想起一事，卻難道了那小和尚，差點(diǎn)譯不完這經(jīng)。”
太后奇道：“怎么回事啊！快說(shuō)來(lái)我聽(tīng)。”
玉蘭道：“因原梵文讀本太過(guò)難辨，金蟬小師父對(duì)照慧智禪師重新抄寫(xiě)的梵文摹本譯經(jīng)，等譯到最后，發(fā)現(xiàn)此譯本與原文多出一段，而且這段梵文，被那金蟬小師父譯完，卻總覺(jué)得與佛經(jīng)之意不符，是以十分困惑。恰巧那時(shí)我去，便與他一同推敲。依我們看來(lái)，金蟬所譯的慧智禪師所寫(xiě)的最后一段，竟像是詩(shī)經(jīng)里的一首詩(shī)。”
太后奇道：“有這種事？那經(jīng)呢，拿來(lái)我看。”
玉蘭忙翻到經(jīng)文最后，指著起寫(xiě)有那段譯文的帛文，道：“太后您看，就是這一段。”
太后接過(guò)，她一邊看，一邊口中喃喃念道：“南方有顆高大樹(shù)，高樹(shù)下面少陰涼。漢江有女水上游，要想遇上費(fèi)思量。漢水面寬浪又急，如何才能游過(guò)去。漢不自古就流淌，此地徒留我憂(yōu)傷。”
她念到此處，止口不語(yǔ)，抬頭望向窗外。只見(jiàn)明月孤照，越是分外的明亮、越顯得孤單。
太后出了會(huì)神，又低聲道：“不錯(cuò)，這段正是《詩(shī)經(jīng)·漢廣》里所寫(xiě)之意相同。玉蘭，你會(huì)背這詩(shī)嗎？”
玉蘭道：“太后，我讀過(guò)這首，記得呢。”
太后道：“那好，給我背來(lái)聽(tīng)。”
“是，”玉蘭清了下嗓子，曼聲背道，“南有喬木，不可休息。漢有游女，不可求思。漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思！翹翹錯(cuò)薪，言刈其楚。之子于歸，言秣其馬。漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。翹翹錯(cuò)薪，言刈其蔞。之子于歸，言秣其駒。漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。”
太后一邊聽(tīng)著玉蘭所背，一邊對(duì)照著金蟬所譯的句子，直到玉蘭背完，也不作聲，只是呆呆地看著那譯本出神。想起當(dāng)年情景。一邊口中喃喃念道：“喬木不可休、江漢不可渡，但你還是之子于歸，言秣其馬。之子于歸，漢之廣矣，不可，不可泳，…思。唉！吾子何在啊！”聲音竟越來(lái)越哽咽。
玉蘭見(jiàn)狀，忙跪下道：“蘭兒不好，惹太后傷心。”
太后搖頭道：“你何錯(cuò)之有，時(shí)候不早了，你下去休息吧。”
玉蘭聽(tīng)了更是遲疑，道：“蘭兒不累，蘭兒扶伺太后休息。”
太后笑道：“今我想在這里靜靜，你不必了陪我了，這還有這么多丫頭呢，不能盡可著你累。好了，有事我喚你就是。”說(shuō)完擺擺手，又拿起那龜甲所制的如意來(lái)看。
玉蘭見(jiàn)她如此，也不敢再說(shuō)，只得悄悄退下，呆囑了門(mén)值班的宮女們，方回去休息了。