PART I
尋找歸宿

離焱

藍光從魔物弓起的軀體流泄出來，冷煙蔓延日痕山的坡面。冰晶般的荊棘圍繞著她一圈圈盤轉，像有生命的籬笆把她自己給圍困起來。但凡爾薩知道這只是假象，任何一刻，魔物都可能發動攻擊。

他往后退了幾步，踩碎冰屑的聲響在腳下響起。他這才發現身旁雪地已全是蠕動的冰棘。

陀文莎的腦袋高掛在魔物那看似頭頂的地方，她的雙眼綻放藍光，和魔物軀體中的光暈以一個頻率閃動。在她腦袋的正下方，也就是魔物的腹部，有個比人還高的狹長裂口，里頭數不盡的冰齒朝外翻開，又層層向內卷曲，那模樣竟有點兒像是變異的女性陰部。里頭的銳齒保持著某種怪誕的律動，仿佛越漸強烈的痙攣。

凡爾薩以目光鎖住陀文莎的腦袋，眼角卻試圖捕捉雨寒的動向。

雨寒手無寸鐵，但她勇敢地繞過魔物的身后，緩緩朝一名舞刀使文明的女孩接近。那女孩似乎叫作霞奈，是死去的熾信的妹妹。她因雙腿缺陷無法挪身，在滿是冰棘的雪坡中，緊緊抱著一根斷裂的魂木樁。

“所有的‘狩’，都是你分裂出來的細胞吧！？”凡爾薩知道自己必須引開陀文莎的注意力，放聲說：“你襲擊我們，想侵占我們世界的一切。就是你。白島。”

“重靈本該滅亡，由我全面肅清。”陀文莎發出碎冰似的聲音。已分裂的雙腿高掛在她面孔的兩側，猶如魔物的觸角。蒼白的腿肌上隱約可見墨色血管。

“為什么？你為什么這么做！？”凡爾薩向一旁挪動，把對方的視線牽引開來。忽然他看見陀文莎的面孔再次閃現糾結的線痕。

“散解的分靈，世界的根基。當匯靈為獨一的追求，像是無盡倒躥的龍卷，疾馳循環，演烈無從收束。肅清之始。”

凡爾薩壓根聽不懂她的話。這是白島嗎？還是陀文莎？

她的眼珠子向上翻，像要猛然失去意識，眉間卻壓出深刻的皺結，仿佛幾種沖突的情緒突然炸裂。她的嘴角正以駭人的速度顫動。

“枝葉是……鎖光的關鍵……樹干才該是彩光的歸宿……它的根部才能……逆轉其存在……”

她在說什么？她在說魂木嗎？五世紀以來，白島扼殺了世界上幾乎所有植物，從地球生態最根基的地方開始拆解文明。凡爾薩吶喊：“要怎么做，你才肯放過我們！？”

“無從妥協。重靈逝之，輕靈散解。”在魔物頂上，陀文莎的面孔低垂下來。“她知道。她能感受到。雖過于掙扎，卻能理解，愿成器皿。”

凡爾薩愣住了。仿若隔世的記憶突然從腦中閃現：第一次狩軍全面進攻瓦伊特蒙之前，就在所有不祥的預兆成形時，縛靈師遭到桑柯夫長老的囚禁。當時雨寒找到凡爾薩一同前往搭救，縛靈師見到他們所說的第一句話是：它們來了。

“所以你希望瓦伊特蒙滅亡，是嗎？現在來到下一個文明，你也想毀滅這里。”凡爾薩憤怒咆哮：“陀文莎，瓦伊特蒙曾是你的家！人們拼死保護你，現在它已經滅亡了！因為你！”

冰色荊棘猛然甩動，兩道波動從凡爾薩左右席卷而過。魔物的胸口發出嘶吼，突來的風壓令凡爾薩舉臂掩面。

“你救不了我！”那一嘶吼回到了陀文莎原來的聲音，她的面孔不斷變化，仿佛腦中所有情緒像龍卷般地翻動。“別以為我從未看見……你們相視的目光……”魔物開始前進，利爪撥動著覆雪的地面。

冰棘忽地卷住凡爾薩的小腿，疼痛感刺穿肌理，然而他無動于衷。他只微微朝雨寒點頭，然后怒目瞠視陀文莎的面孔，“我曾對你有罪惡感……看來我錯了。你是敵人。”

一條冰鞭甩來。凡爾薩在沒有任何武器的情況下抬手臂格擋，手臂被“唰——”的一聲捆住，細密的錐刺刮開血紅皮肉。雨寒在此時有了動作。她躍過盤動的冰棘，準備扶起霞奈。

然而不知為何，霞奈竟甩開雨寒的手，不肯放開木樁。

一道冰棘卷住雨寒的腰，將她高高抬起。“雨寒！”凡爾薩吼。她懸于魔物背后的空中，痛苦地哀號，血液在腹部慢慢淌開。

“放開她！”凡爾薩想往前走，手腳的冰棘卻扯得更緊，劇痛如刀割。此時冰棘已在雨寒身上繞圈，錐刺扎實地埋入她纖細的腹部。

陀文莎的眸子已轉為永凍冰的乳白。魔物碩大的軀體向后仰，中央裂口獠牙滿布，朝向天空。雨寒被遞了過來，在它上方不停扭動。“由她喚醒的治愈之靈的纏結體，早應處決。”

凡爾薩不顧手臂上拉出滿滿的血痕，向前掙扎。但他只能眼睜睜看著雨寒的身子下沉，下方幾尺之處魔物大口饑渴閃爍。他們都沒有雪靈在身，無從對抗白島的化身。

“住手！”霞奈大喊。她滿臉是淚，艱難地想起身。

突然凡爾薩的視線被虹光包覆。彩影連帶暖風刷過身旁，他聽見晶體斷裂的噼啪聲響，手腳的荊棘瞬間粉碎。

又一束虹光劃過眼前，繞過拎著雨寒的冰棘，她一個不穩往魔物的口中落去。

凡爾薩毫不猶豫地躍上冰雪凝成的狩臂，飛過獠牙綻放的大口，千鈞一發之際接住了雨寒。他倆從魔物的側身滾落，被地面盤動的錐刺刮了滿身。

彩光接連襲擊魔物，令它發出震天怒號。好幾條荊棘爆裂，但更多從它的背部生成，開始朝四方甩動。凡爾薩看見數名暗白衣袍的身影包圍了魔物。他們舞動虹光包覆的黑色長刀，毫無間歇地對抗甩來的冰棘。

“這里馬上會成戰場，我們得離開。”凡爾薩試著扯開雨寒腰間的斷棘，它已轉為暗藍，光澤漸失，用力一扯便粉碎。然而雨寒的腹部沁血，痛不欲生。她咬著牙沒吭半聲，緊緊摟住凡爾薩。

周圍的舞刀使手持長度不成比例的黑劍，沉著地邁開步伐，寬松的袖口露出皮膚上閃動的銀紋。一道道劍刃拉開虹光，劃開雪霧彌漫的空氣，拆解荊棘防陣。

魔物巨大的手掌遽然前揮，六道利爪掃擊包圍網。有舞刀使以刀刃格擋后被撞飛。其中一名舞刀使則沒那么幸運，割裂的衣袍分層滑落，胸膛是鮮紅的傷痕。他跪了下來卻未曾退卻，顫抖的雙手把長刀刺入雪地，想堅持鎮守的位置，但又兩道冰棘交叉甩過他的脖子，瞬間斷其首級。

凡爾薩抱起雨寒往外跑，荊棘之陣似乎發現了，朝他們套射過來。凡爾薩回身閃躲，一次次機敏地避開。

“放下我……你自己逃……”雨寒顫抖地想推開他。

“閉上你的嘴，長老。”凡爾薩將她摟得更緊，拼命向前跑，此時左右兩旁同時有冰棘射來。

狹長的黑長刀在空中卷動，套住兩邊的冰棘后以激烈的角度扭轉，使其斷開——是子藤，他護住凡爾薩的身后，面對正在轉身的龐大魔物。

他臉龐上稚氣已消失，取而代之的是殺氣。“你們快走。”子藤的眼中反射虹光，從眼角延伸至頸口的銀紋正在釋放波動般的光芒。他調整持刀的姿態，在荊棘四甩、雪霧激蕩之間竟有種奇特的從容感，仿佛他改變了風暴的焦點，讓自己成了暴風眼。

“霞奈。”猶如一道突發的白色閃電，子藤奔向抱著木樁的女孩的方向。所經之處濺起一陣冰晶殘屑。

凡爾薩明白了子藤的去向，便轉頭繼續朝反方向奔馳。終于他闖出了魔物的范圍，朝下坡滑落數尺。他回頭看見大約八九名舞刀使在雪塵紛飛的斜坡上與魔物作戰。凡爾薩立刻將雨寒安頓在雪地，發現她從胸部到大腿一片鮮紅。他的身子也沾滿了她的血。黑發女孩疼痛地喘著氣，眼角含淚。

“愈師——愈師！”凡爾薩東張西望，卻發現他們所在之地四下無人。微風吹拂在斜坡上，卷起淡淡的白塵。作戰的聲響仿佛在非常遙遠的彼方。

他絕望地朝下坡處遠瞰。在日痕山接壤外領地的陸橋一帶，所有奔靈者渺小的身影都被擋在那兒，被舞刀使禁止前來。

一切都遲了。

舞刀使文明之中沒有愈師，而雨寒無法治愈自己。

凡爾薩不知所措，全慌了。世界仿佛變得無聲，聽覺蒙蔽，感知歸零。

“沒關系……”雨寒的聲音把他拉回了現實。伴隨她凝視而來的目光，呼嘯的風聲、人群的叫喊再度出現在聽覺邊緣，但感覺很遠，很遠。凡爾薩不敢眨眼，緊盯著她。年輕的長老眼中滿是淚水，她抬起手，拉住凡爾薩的袖子，虛弱地說：“我做了壞事……我沒有想殺死她……我沒有想要拋下他們……”

“別說話。”凡爾薩不知所措，只能握住雨寒的手，“你等著。我現在就去下面找安雅兒——”

“來不及了……”雨寒握緊他的手。女孩面部的血色已無，雙唇像是白化植物般的槁灰。“他們太遠了……我知道。”

“你傷勢太重了！我得想辦法找愈師！”

然而雨寒并未放手。“你陪著我就好了……這是長老的……命令……”她慢慢閉起眼，淚珠沿著臉蛋滑落，眼角因為劇痛而抽動。

凡爾薩發現自己的手抖得比她還嚴重。“你別開玩笑！我們就只有你一個長老，你出了事，瓦伊特蒙該怎么辦！？”

“不應該……是我當長老的……如果是亞煌領導我們，不會像現在這樣……”雨寒啜泣著，喉間吃力地搏動。“他們都死了，所有的居民……我拋棄了他們……都死了……”

凡爾薩驚慌地看著女孩身旁的白雪緩緩化為紅色漿液。

“艾伊思塔……她跟那些居民在一起……”眼淚不斷從雨寒眼底流淌，“我拋下她……拋下所有人……都死了……”她止不住哭泣。

凡爾薩捧著女孩的頭，跪在血泊里。他的胸口一陣絞痛，甚至沒有意識到自己眼底也涌現了淚水。

遠方乍現激烈的彩光。舞刀使已形成虹光陣，讓光波在長刀之間傳送。凡爾薩抬頭，看見遠方一波波虹光攻勢正在潰滅魔物的身軀。陀文莎原本的肢體部位也被砍為碎片，化為一絲絲的肉片。

子藤避開巨爪，闖入魔物胸前，其他的舞刀使朝他拋來熾熱的虹光。子藤旋動身子承接伙伴的虹光波，將它們一道接著一道射入魔物的軀干。眾舞刀使不斷射去能量，子藤則冒險成為攻擊中樞。魔物無從反擊，冰齒化為四散的碎屑，硬雪身軀逐漸潰裂。

最終魔物遽然炸開，僅剩的幾條冰棘在遠方抖動片刻，便在崩解之中沉寂。

“雨寒……”凡爾薩挪回視線，看著女孩仿佛沉睡的臉龐。

她再也沒了動靜。

他捧著她的臉，張開口，想喊什么卻發不了聲。他以額頭緊貼雨寒冰冷的額頭，緊閉雙眼，淚水落在女孩臉上。“哈啊……”凡爾薩禁不住啜泣。

當所有感觀都被剝奪，聽覺的邊緣似乎有腳步聲從雪地逼近。

“——隆川，請放我下來！”有人聲傳來。

凡爾薩抬頭，看見一名高壯的舞刀使背著方才在木樁邊的霞奈。

女孩落地，蹣跚走來，跪在雨寒的身旁。

“她還有呼吸。”霞奈觸摸雨寒的脈搏，臉頰貼近她的口鼻處。

高壯的舞刀使也蹲了下來，檢視雨寒滿目瘡痍的腹部，搖搖頭說：“這是致命傷，已失血過多。就算帶她下去醫療處，也于事無補了。”

“但她是為了救我……”霞奈哀傷地觸摸雨寒的額頭。凡爾薩看到霞奈的臉上同有干涸的淚痕。更多舞刀使來到他們周圍，包括子藤。他們震驚地盯著瓦伊特蒙的長老。

霞奈仿佛在猶豫什么，隱隱瞥視身旁的眾舞刀使。

然后她抿住了唇，仿佛下了決心般輕吸口氣，卷起袖口，露出了懸掛在左腕的黑晶手鐲。

眾舞刀使瞧見后都露出詫異的神情。有幾位發出尖聲的驚嘆，仿佛見到比方才的魔物更加邪惡的東西。

“霞奈，你怎么還留存這東西？”某位舞刀使以非難的口吻說道。

“這是詛咒之物，你應該最清楚。”另一位舞刀使也開口，“這東西早應該全數銷毀，你竟有所私藏——”

但他們被子藤給擋下。

“做吧，霞奈。救起她。”子藤靜靜地說。他的面容也滿是哀傷。

凡爾薩懷著困惑和震驚，目光游移在兩個女孩之間。

霞奈抿緊唇，取下手鐲。她將它挪向一旁的白雪地，開始說出某種禱文。