王大人和陳忠心里陡然一驚。

真兇伏法之后，眾人興奮之余，居然漏掉了這么關鍵的信息！

陳忠心中一團亂麻，問道：“吳老爺，那日你來認領吳天賜頭顱之時，可有仔細查驗過？”

吳老爺更是滿臉驚疑，“這，這，那頭顱早已腐爛不堪，無法辨認，我悲痛之下哪里顧得上查驗。”

他隨即抓住陳忠的手，顫聲道：“你們的意思是說，我領回家的根本不是天賜的頭顱？”

陳忠瞧了一眼王大人，卻見他正不停的揉著額頭，一臉愁容。

嘆了口氣道：“只怕正是如此。”

吳老爺淚如雨下，“這這，這叫什么事啊，誰會用此事誆騙與我，讓我把別人的頭顱領了回去……”吳老爺跪倒在地不停地磕頭，“求陳捕頭和王大人快快查個明白，還我兒一個全尸啊。”

陳忠趕緊將他扶了起來，安慰道：“你且寬心，我們定會給你一個交待。”

吳老爺已是泣不成聲，“嗚嗚，天賜啊，都怪為父沒能認出來……”

看著眼前老人滿頭白發，泣不成聲的悲痛模樣，饒是龐龍，此刻心中也是五味雜陳，不知是何滋味。

沉默許久的王大人此時終于開口說道：“吳老爺，你且先回去，我們會盡快將此事查個水落石出。”

“此案關系重大，說不定還會將令公子的墳墓挖開，希望你能理解。”

王大人知道，將下葬之人重新開棺，對其家人來說是一件極為忌諱的事。但現在憑空多出了一顆人頭，也就意味著永安縣還有一件命案沒有告破。

“只要能找到天賜的頭顱，一切都聽從大人的安排。”

把吳老爺送出去后，王大人面色也變得極為凝重：“陳忠，你即刻前往城南，找到張三口中所說的那顆老桃樹，將頭顱帶回來。”

“此事交給我吧。”

王大人見說話之人是沈煉，神色平靜了不少，“又要麻煩沈少俠了。”

“小事一樁，”沈煉又對陳忠說道，“陳大哥可以從送人頭之人著手調查。”

“嗯，事不宜遲，我馬上去找那劉小二問個明白。”

當日吳老爺懸賞白銀五百兩，給自己兒子留個全尸。城中很多人都自告奮勇的去尋找，都無疾而終。

誰曾想到，居然被半個癡兒在水潭里摸了出來。

現在想想，著實可疑。

龐龍見陳忠要走，跟了上去：“我閑來無事，不知可否跟陳捕頭一起前去看看？”

陳忠略顯遲疑，瞧了一眼王大人，見他頷首應允，這才作了個請勢。

沈煉很快就到了望瀑亭。

仰頭望去，飛流的瀑布奔騰狂嘯，水花如煙如霧。

找尋了片刻，果然看見一顆桃樹。

那桃樹極為粗壯，枝繁葉茂，已經結出了不少的果子。沈煉瞧了幾眼，陣陣桃香沁人心脾，再過不久就徹底成熟了。

他圍著樹干轉了一圈，果然看見一個樹洞，靠近時還隱隱嗅到一絲腐爛的味道。

沈煉凝氣聚指，一道白色靈氣若隱若現，隨即鉆入了樹洞之中，片刻后就托著一個包裹飛了出來。

沈煉將其打開后，一顆人頭赫然出現在他的眼前。雖然有些風干，卻依稀能還能辨認面容。

“果然，這才是吳天賜的頭顱。”沈煉嘆息一聲，將包裹系好后便返回了城中。

……

陳忠與龐龍二人也找到了劉小二的住處，卻見大門緊閉，似是無人在家。

龐龍提出自己想去別處轉轉，陳忠求之不得，和這個府衙來的統領在一起，他感覺渾身都不自在。

“莫非這劉老漢出門做活去了？”

正思索間，巷子里走來一名買菜回來的婦人，見陳忠站在劉老漢家門前，當下詢問道：

“這不是陳捕頭嗎，你是來找劉小二的？”

這劉小二因為小時候的一場大病，變得有些傻里傻氣。長大點過后，更是又蠢又兇，時常做些偷雞摸狗之事，稍不順意就動手打人。

為這些事，衙門時常派人來調解。久而久之，這幾條街的人對陳忠等人都極為熟悉。

“不錯，你可知道他去哪兒了？”陳忠連忙問道。

“這狗東西，現在多半又吃喝去了，說不準晚上才得回來。”那婦人說道。

陳忠又問道：“那劉老漢呢，怎么也沒在家？”

在陳忠的印象里，劉老漢在家喂了些雞鴨鵝豬，平日里編些籮筐之類的維持生計，怎地也不見人影了？

“嗨，別提了。劉老漢死去多日了，現在這家里就小二這么個狗東西。”婦人啐了一口，似乎極為不待見劉小二。

“死了？”陳忠心中咯噔一聲，“劉老漢怎么死的?”

這時來了幾個小孩子，圍著婦人不停地吵鬧喊餓，婦人只得對陳忠抱歉一笑，便帶著小孩離去了。

“據說是被兒子氣死的。”

陳忠循著聲音的方向看去，發現說話之人居然是龐龍。

“我剛剛向周圍的鄰居們打聽了一下，不如咱們邊走邊說？”

兩人向著縣衙方向行去，陳忠問道：“莫非龐大人已經有了眉目？”

“在劉老漢死前的一天，他跟劉小二吵了一架。原因是劉小二嘴饞，把他爹養的豬仔烤了一只。第二天鄰居就發現劉老漢已經死了，是劉小二自己幫他爹入的殮。”

陳忠聽罷，凝眉問道：“那劉老漢是何時身亡的？”

“本月初五。”龐龍說完，就見陳忠陡然停下了腳步。

只見陳忠眉頭緊鎖，冷凝著臉，也不知在想些什么。旋即沉聲道：“我需將此事告知王大人，由他來作決定。”

二人回到縣衙，陳忠將一切告知給了王大人，更將自己的想法說了出來。

王大人聽后沉思良久，“你確定要這么做么？”

陳忠重重的點了點頭，抱拳道，“大人，我已經派人捉拿劉小二去了。但要知道真相，必須將劉老漢的墳墓打開，還請大人下令。”

“這只是你的猜測而已……”

王大人話沒說完，就被陳忠打斷，“大人。劉老漢初五身亡，沒過幾天劉小二就在水潭摸出了一個腐爛的頭顱，領取了吳老爺的賞錢。而且就在他們父子吵架那天，有人親耳聽見‘殺了我算了’，‘泡爛了換錢’之類的話。”

“沈兄弟已經將桃樹內的頭顱帶了回來，吳老爺也認出那就是吳天賜。”

陳忠見王大人仍是猶豫不決，不免有些著急，“大人，此事非同小可，請趕快下令吧。”

“好，陳忠聽令，即刻召集人手去劉老漢的墓地。”王大人終是下定決心，厲聲道。

太陽逐漸西沉，陣陣涼風襲來，熱意被一掃而空。

這是一座新墳，周圍已經生了些雜草，墓碑上刻著劉老漢的名字。

衙役們很快就將墳土挖開，露出一具黑漆漆的棺木。一陣涼風掃過，在場眾人都忍不住打了個寒顫。

將棺釘拔起打開棺蓋的瞬間，一陣尸臭鋪天而來。眾人只感打大腦一陣空白，無不惡心嘔吐，紛紛拿出浸了白酒的布，捂住口鼻。

饒是如此，仍然抵擋不住尸臭入鼻，根本沒人上前查看棺木內的尸體。

沈煉屏氣凝息，接過一根棍子，來到了棺木前。他將裹尸布挑開，只見里面尸體已經腐爛，到處都是蛆蟲，的確是一具無頭尸身。

沈煉隨即退后幾步，右手一掃，地上的棺蓋便飛向了空中，在翻轉了幾圈后，穩穩落在了棺木之上。

眾人這才大口呼吸起來，只感空氣似乎格外的清新。

案情已經明朗，王大人決定連夜審問。

但見劉小二跪在堂中，一雙眼睛東瞟西看，滿是好奇，似是毫不在意自己正身處衙門之中。

王大人越看心里越覺得生厭，喝道：“大膽刁民，你可知自己犯了什么事？”

劉小二被喝聲嚇的一激靈，隨即回過神來，嬉笑道：“大老爺抓我做甚，小的沒犯事，沒犯事！我還要趕著去吃飯哩，小人就先走一步了……”

劉小二說罷，真的就起身欲離開，卻被陳忠按下身子。他肩膀吃痛，‘哎喲’，‘哎喲’叫個不停。

王大人冷眼瞧著他，哼了一聲，“沒犯事？殺人難道不算犯事？”

劉小二掙脫陳忠抓著自己的手，似是明白王大人所指，“是我爹自己叫我把他殺了的，不關我的事啊。”

話音一落，眾人無不瞠目結舌，驚在當場。

這癡兒真的弒殺了自己的父親？

王大人愣神半響，指向劉小二的手指都微微顫抖，“你，你說什么？”

劉小二拍了拍自己衣擺的灰塵，絲毫不理會眾人的反應，“那日我嘴巴寡淡，只想吃肉，就把家里的豬仔給烤了。您別說，味道還真不錯。”回想起當時的味道，劉小二咽了下口水，“可我爹回來后，對我是又打又罵，他是我親爹，我哪里敢還手啊。”

“后來，我爹打累了，罵罵咧咧的跟我說，‘城里吳老爺出五百兩賞錢，找自己兒子的頭，你干脆把我的頭砍下來，找個池子泡爛了去換錢’。”

劉小二一邊說，一邊學著動作，眾人瞧在眼里是又怒又氣，恨不得把他當場杖斃。

“然后我就照我爹說的那樣，把他的頭砍了下來，在水潭里泡了幾天再撈上來。”

“嘿，我爹果然沒有騙我，吳老爺真的給了我五百兩銀子。我現在每天大魚大肉的吃著，好衣好衫的穿著，舒服的很吶。”說到這里，劉小二更是滿臉得意的表情。

王大人雙拳緊握，青筋暴起，咬牙切齒道，“混賬東西，畜生，畜生啊。世間竟有如此大逆不道，罔顧人倫之徒。”

他一拳打在桌面上，勃然大怒道，“來人，給我打，狠狠地打，不治你個死罪，本官恨意難消！”

沈煉不忍再聽劉小二繼續說下去，中途便走了出來。

一時貪念，竟害死幾條人命，可恨，可悲亦可嘆！

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