經過了幾個時辰的審問，秦墨生終是洗脫了嫌疑，與杜硯娘在悅賓樓住了下來。

吳老爺兩夫妻原以為今天會是自己兒子的昭雪之日，沒想到另有兇手。再次表示，愿意懸賞百兩黃金，動員全城搜捕。

王大人卻不同意，認為此舉動靜太大，若兇手聞到風聲，說不定會逃之夭夭。

但陳忠認為，審訊之時已有很多圍觀的群眾。

永安縣雖大，消息還是很快會散開。不如干脆利用吳老爺的賞金，讓全城百姓幫忙尋找。同時增派人手，在四道城門處對進出的人員盤查。

如此一來，兇手如果在城里，百姓們在重賞之下定會踴躍相告，相信很快就會有人提供線索。

當然，前提是兇手在將腳環賣給秦墨生后，仍然沒有逃離永安縣。

王大人也想通了這點，隨即命人全城發布通緝告示，所有衙役、捕快馬上行動起來，全城搜索符合秦墨生描述的那名樵夫。

沈煉出了衙門，刺眼的陽光讓他不自覺瞇了一下眼睛。

“沈兄弟，你現在準備去哪？”陳忠被陽光照得打了個噴嚏，揉著鼻子問道。

沈煉不答反問道：“陳大哥，我此前到過望瀑亭。那里風景極好，但為何平時幾乎不見人影呢？”

“你有所不知，”陳忠不解沈煉為何突然問起了這個，還是解釋道，“北門往京城方向而去，西門則是前往平江府城，東門則是通往昭陽府。也正是如此，這東西北三門常年有來自各地的客商行走。只有南門被山所阻，不通任何去處，加之樹林茂密，除了居住在城南的百姓去那邊挑水砍柴之外，極少有人去那里。”

“不過也因為那里瀑布特殊，偶爾還是有人結伴去那邊游玩一番的。”說道這里，陳忠不由嘆了一聲，“再加上吳天賜的命案，瀑布那邊更加沒人敢去了?！?

“不如我們去城南外轉轉？”沈煉笑道。

陳忠隨即反應過來，猛地一拍手興奮地說道：“對啊，若兇手是名樵夫，說不定他就住在城南。如此特別的樣貌，肯定有人認識他?！?

城南，有一條小溪緩緩流淌。

小溪兩邊還有不少農田，時值正午，田間亦無人影，倒有名婦人正在溪水里清洗衣物。

“咳…”陳忠輕咳一聲。

那婦人本在漿洗衣物，被后面突來的咳嗽聲嚇得腳下一滑，差點摔進了溪水里。

她罵罵咧咧起身，卻見來人身著捕快服，當下就把到嘴的罵聲咽了回去。

“你家住何處？”陳忠皺眉問道。

那婦人見有官差突然找上自己，莫不是自己家那口子犯了什么事？心生怯意，戰戰兢兢回道：“回官爺，民婦家住城…城南?！?

“這位大姐，你不用緊張，我們只是想向你了解點情況?！鄙驘捵呱锨皝恚瑴芈暤?。

那婦人見說話之人二十來歲，劍眉星目，不笑時也帶著三分笑意，讓人一看就心生好感。

“你們有什么事嗎？”婦人松了一口氣。

“你可知前些日子，望瀑亭發生的命案？”沈煉問道。

婦人點頭道：“當然知道，聽說連腦袋都不見了哩！也不知是哪個兇徒干的，這么久還沒抓到，我都快不敢一個人出來洗衣服了?！?

沈煉若有所思，又問道：“大姐，你每天都在此洗衣服嗎？”

婦人似有些難為情，干笑道：“沒辦法，家里小孩多，衣服臟的特別快。”

沈煉心里一動，“那你可還記得發生命案的那天，也就是本月初三，有沒有看到什么奇怪的人或事？”

那婦人驚道：“啊呀，你問我那日有沒有看到什么人？乖乖，我怎么知道這些事情？”

“你再好生想想？”

那婦人凝眉思索了半響，“我想起來了。那天我在這里洗衣服，就看到張三神色匆匆的樣子回了家，我跟他打招呼也不理?！?

“當時我還很奇怪，他每天砍柴都要到日落時分，怎么今天這么快就回來了?！?

陳忠聽到這里，急忙問道：“那張三長什么模樣？”

“他五十多歲，臉上有道傷疤，也因為窮嘛，到現在還沒娶上媳婦?！眿D人說道。

“那道傷疤是不是從左眼處一直到脖子那里？”陳忠強行壓抑著內心的喜悅，語氣極為緩和。

“官爺怎么知道的，你認識他?”婦人有些疑惑。

“不認識，”陳忠擺了擺手，又問道，“那張三住在哪里？”

“我就說嘛，要是張三跟官府里的人有關系，怎么會連媳婦都娶不上。”

想到這里，那婦人不自主的撇了下嘴，聽到陳忠問話，連忙道：“他就住在城南水井旁，這個時間應該出門砍柴去了?！?

沈煉二人對視一笑，沒想到這么快就找到了秦墨生嘴里所說的那名樵夫。

臨走之時，陳忠又問清楚了那名婦人的名字與住處，因為到時還需要她上堂作證。

不過陳忠并沒有向那名婦人道出用意。

百姓對捕快衙役都有著一股懼意，若現在就告訴她需要為一宗命案作證，說不得會適得其反。

二人很快就找到了城南的那口水井，發現張三家門緊鎖，應是如那婦人所說砍柴去了。

四周除了幾個老人在樹蔭底下下棋之外，再無行人。

兩人同時縱身一躍，便落入了院落之內。

院子里堆滿了木柴，三棟房屋都極其破舊。中間坐落的是起居室，左邊是廚房，右邊則是柴房。

三間屋子都沒上鎖，二人在屋內翻了個遍仍是一無所獲，便將目光放在了柴房上。

推開房門，里面堆滿了劈好的木柴，碼放的整整齊齊。

陳忠一屁股坐在地上，苦著臉道：“找遍了整個屋子，除了箱子里的幾百文錢，什么都沒有發現?！?

他嘆了口氣，“想想也是，殺人之后又怎會把兇器等物帶回家中呢？”

陳忠他們在兇案現場找了個遍，也沒發現兇器。

后來劉小二在水塘里找到了頭顱，這給了陳忠啟發，結果幾十人在水塘里摸了一天什么也沒找到。

最后也只能作罷。

“秦墨生買金環的那二十兩銀子，為何在屋里沒有找到？”沈煉找遍了整間屋子也沒發現銀子的蹤影，不由產生了疑問，“要知道，二十兩白銀夠一家人用上一年了，這張三孤身一人，能用的這么快嗎？”

“對呀，”陳忠經過沈煉的提醒，也覺得事有蹊蹺，“他把錢藏在哪里了？”

在柴房踱步間，陳忠突然感覺腳底軟軟的。低頭一看，才發現腳下踩著一些稻草。

他將稻草撥開，就看見幾塊木板鋪在地面上，“是個地窖?！?

陳忠急忙將木板移開，發現地窖并不深，毫不猶豫的就跳了下去。

“找到了?！?

回到地面時，陳忠呼吸有些急促。

他將包袱放在地上，蹲下身子緩緩將其解開，雙手竟有些輕微的顫抖。

“這是……”包袱打開的剎那，沈煉忍不住驚呼一聲。

就在此時，門外傳來了開鎖的聲音。

“他回來了?！标愔亿s緊將包袱整理好。

回到了院子里，就看見一人背著一捆柴正推門而入。他約莫五十多歲，皮膚黝黑，一道傷疤自左眼處延伸到脖子，極為顯眼。

眼前的不速之客，穿著一身捕快服，正死死盯著自己。

張三心間重重地一顫，陣陣懼意襲來，臉色一陣慘白，豆粒大的汗珠不停的滴落。

只見他將背后柴禾一丟，轉身撒腿就跑。

還沒跑上幾步，張三只感眼前一黑。收腳不及，整個人也被撞翻在地。

一名黑衣少年，正笑吟吟的看著自己。