此時天色已近寅時，哨子們應該已經換完一班崗了，營地中央的一小簇篝火已經熄滅，只余淡淡的青煙還在月光下飄浮。

月黑風高夜，殺人放火天。

林嘯虎裹了裹衣領，看天色再有不久就該亮了，如果真要出什么事，再不動手可就來不及了。

林嘯虎心中這樣想著，但已大大放松警惕，他睡到現在尚且無恙，說明白天的多慮完全沒有必要，也許是自己捕風捉影、草木皆兵了。

正待提刀出去，突然，心頭一陣徹骨的寒意涌上來，讓林鏢頭止住了腳步。

他握刀的手有些顫抖，一股前所未有的強烈不祥預感再次提醒了他，周圍很不對勁。

仔細聆聽耳邊……

風聲……樹聲……

再也沒有任何聲音了，一切都太過安靜了。

越是安靜，越讓人心神不寧，林嘯虎想也未想，立即朝營地嚷起來，“有敵襲！”

長興鏢局的鏢客們率先從各所營帳里涌出，圍到四周警戒，隨后是史磊所統管的茂州營軍健。

眨眼間，上百號人浩浩蕩蕩抽刀在營地四周張望。

史磊揉著惺忪睡眼過來問道：“刺客在哪里？”

林嘯虎擺了個噤聲的手勢，招來兩名鏢師，讓他們騎馬去扎營時安排的哨點清點一下人數，主要確認他們是否還活著。

兩名鏢師騎馬離去，林嘯虎讓眾人稍安勿躁，原地休息，惹得史磊很是不滿，覺得姓林的過于小題大做，周圍設置那么多暗哨，真有強人剪徑，不可能一個發現不了。

很快，兩名鏢師帶回了眾人想要的答案。

兩匹孤零零的馬分別從官道及側面林子里返回，馬背沒有人。

這下就連史磊也坐不住了，兩匹載人的馬空空而歸意味著什么，哪怕是傻子也明白了。

可隨后眾人就看到，這兩匹馬并不是空載而歸。

兩只馬鐙上各塞著鏢師一只腳，馬鞍上綁著鏢師那顆死不瞑目的腦袋。

所有人心驚膽戰又感到恐懼。

林嘯虎抽出刀來，對著那片看不清的林子道：“敢問是哪路英雄，遮遮掩掩的倒也不算好漢，不妨出來一敘？”

林子里安安靜靜，許久沒人回話。

林嘯虎心神不定，這伙人能神不知鬼不覺除掉自己處心積慮布下的暗哨，顯然不是一般匪徒，可又遲遲不肯露面，也許是人數不占優勢，想背地里耍些陰損招數。

想了想，林嘯虎繼續道：“茂州長興鏢局林嘯虎，向諸位好漢借條道，奉上太歲孝敬錢一百兩，還請高抬貴手！”

說完，林嘯虎找身邊的鏢師一伸手，對方咬了咬牙，解下錢袋子扔給他。

隨后裝著一百兩銀子的錢袋被遙遙拋進樹林里，如泥牛入海，沒有任何動靜了。

林嘯虎見對方仍沒有回應，不由得有些惱怒，尋常鏢局過路的孝敬錢，十幾二十兩就已算出手闊綽，大家面子上都掛得住，和和氣氣借道過去。

可眼下，林嘯虎已經自作主張將此趟押鏢的一千兩賞錢拿出百兩，對方仍無動于衷，這可就是敬酒不吃吃罰酒了。

你們強人剪徑，可我這百十多把刀也不是吃素的！

終于，林子里有了些稀稀拉拉的動靜，緊跟著就密集起來。

只見幾處高坡上，各自涌出七八十號刀手，刀矛鮮亮，前方官道上更有四五十名騎士，皆是人強馬壯。

林嘯虎眉頭猛然一跳，他走南闖北這些年，什么樣的匪眾沒見過，這伙人明顯不尋常，是典型的硬茬子。

官道上為首一騎緩緩馭馬出來，冷聲道：“放下生辰綱，留爾性命！”

林嘯虎還未搭話，史磊就已經上馬抽刀，破口大罵起來，“放你娘的屁，這生辰綱你老娘都沒資格享用，哪輪得到你個雜種！”

說完，茂州營的軍健們紛紛抽刀拉弩，自然而然結成戰陣，以史磊為首的三十騎開始彎腰俯沖，馬蹄踏在地面轟隆隆震動起來。

林嘯虎皺緊眉頭，轉身來到一座質地不菲的營帳前，帳前那名氣勢不凡的馬車車夫正抱肩閉目養神，昏昏欲睡一般。

可當林鏢頭一只腳正要邁入營帳之時，車夫倏的睜開雙眼，抬手阻攔他。

“這伙強賊有備而來，今晚恐怕免不了一場惡戰，生辰綱是難以保全了，但大人身份勛貴，身價毫不低于這些黃白之物。煩請您先與扈從外出避難，去請官兵營救，若那時我等還活著，一定感激大人救命之恩。倘若不幸戰死，還請大人為我長興鏢局通融幾句好話，不使鏢局幾十年名聲毀于我手啊。”

林嘯虎說得很誠懇，眼下惡戰難免，這伙賊人來勢洶洶，反正自己丟了性命跟丟了生辰綱都一個下場，倒不如痛痛快快戰死在這里。

倘若能有個人跑出去通風報信，那么自己也算死得其所，說不準還能為長興鏢局搏個好名聲。

唯一有資格活下來的，就是馬車里這位自始至終從未拋頭露面的神秘貴人。

雖然林鏢頭揣測貴人是個娘們，但也不敢妄言，對方自南方押運生辰綱到茂州，又從茂州聘請了長興鏢局隨同，顯然與生辰綱幕后的金主淵源頗深，說不準正是這個娘們要給天后送去十萬兩金銀珠寶做壽禮。

營帳里的人沒說話，只是模棱兩可的嗯了聲，隨后就沒了動靜。

守在帳外的馬車車夫說道：“我家主人會記得你們長興鏢局的功勞，將來回茂州，一定重重賞賜。”

說完，馬車車夫去牽來兩匹馬，將隨身攜帶的一桿長槍解下，隨后掀開帳簾，將里面那位用帷帽遮得嚴嚴實實的主人請上馬。

車夫一馬當先，牽引著主人那匹馬一齊沖上官道，沿著另一個方向逃竄，眨眼間就沒影兒了。

林嘯虎轉身，看到身后官道上，自詡沙場經驗豐富的史磊領著十幾騎軍健被那伙賊人砍翻在地，緊接著就被無數馬蹄踩踏成爛泥，死得不能再死。

自始至終這伙山賊并沒有大張旗鼓的聲勢，保持著沉默寡言，唯有馬蹄轟隆，像踏在每個人心頭上。

林嘯虎深呼一口氣，朝長興鏢局的鏢師以及剩余軍健們揮手，“今天，就是死，也不能讓人小瞧了咱們長興鏢局跟茂州營，大不了和他們拼了，上了黃泉路老子等你們喝酒！”

鏢師們和軍健紛紛拔刀出鞘，生死之際的恐慌感瞬間被沖淡許多，他們放聲大笑起來，“那老子可得狠灌你個老東西，這一路從茂州趕來，沒少受鳥氣，你得自罰十碗認錯！”

林嘯虎扯出布條纏住手掌，搭箭拉弓，雙腿猛夾馬腹，一騎當千俯沖出去，“那要看你們追不追得上老子了——”

剎那間，弩箭破空而去，林嘯虎轉瞬從箭簍抓起三支箭，三箭齊射，也不管中沒中，扔掉角弓直接拔刀揮砍起來。

山賊與鏢隊頃刻間展開最激烈的廝殺，無數人影在官道上、山野間你追我趕，瘋狂殺戮。

數百人的大戰在這片空曠的野地里慘叫迭出，最初的統帥者，那名長興鏢局頭領林嘯虎，只余一匹空蕩蕩的棗紅馬原地打鼻，殘損不堪的尸首遙遙掛在遠處山道的枝杈上。

前往興元府的官道上，車夫瘋狂揮舞皮鞭，想要將馬匹趕得更快些，身側的帷帽女子同樣快馬加鞭，二人猶如喪家之犬一般亡命奔逃。

胯下名駒仿佛也預感到危險，馬蹄蹬蹬攪起泥土，快如奔雷，在主人毫不留情的鞭打下更加賣力。

但再厲害的名駒也撐不住這樣喪心病狂的鞭撻，很快馬匹頹勢盡顯、氣力不支，漸漸放緩了速度，鼻孔里滿是粗重的呼吸聲。

于是車夫抽打得更用力，但馬匹只是發出痛苦嘶啞的吼叫，緊跟著前腿抬起，高高一躍，人立般要將馬背上的漢子抖落。

車夫眼疾手快，一手取下長槍翻身下馬，而名駒在最后一聲長嘯后，轟然倒地，悲慘死去。

原地只余兩人一馬，帷帽遮蓋下的女子被一路顛簸晃得頭暈，胯下坐騎同樣奄奄一息，離上一匹幾乎只差一鞭子的抽打就能歸西。

車夫橫起長槍，愛惜的從槍桿撫摸至槍頭，然后一把將包裹槍頭的麻布扯碎，露出里面寒光閃閃的槍鋒。

紅纓飄舞，車夫舞槍一掃，轉過身子，沒有絲毫言語，但地面微微震顫的砂礫昭示著遠方有敵人追趕而來。

幾息后，三名黑騎自來路呼嘯而至，三人沒有言語、極富默契的拔刀出鞘，然后一起沖向執槍車夫。

車夫將長槍一撣，槍身極輕微的一陣抖動，隨后跨步上前，凌空一躍，往前遞出一槍。

角度極其刁鉆的槍鋒拐過一名黑騎遮擋的刀鋒，螺旋鉆入，直接攪進對方心窩，連擰數下，將對方刺翻落馬。

其余兩騎紛紛止住戰馬沖勢，勒住馬韁，對這名其貌不揚的中年車夫收起輕視之意。

帷帽覆額的假公子望著眼前急促而短暫的捉對廝殺，心想這應該就是師父以前跟自己講過的槍斗術，真正的槍是用來殺人的，不是擺弄那些花里胡哨槍花的。

高手殺人，往往只需要一招，不出手則已，一旦出手，就直逼要害，將對方立時格殺。