哪怕再珍貴的線索，隨著尸體入土，化作白骨，也都塵歸塵土歸土，再也難以發現了。

李宓來到練玉的白骨前，很難想象，這樣一具令人恐懼不適的骷髏，在十年前，也曾是位花季少女，她容顏清麗、天真聰伶，是曾被世子宋宸義想要捧為白玉京花魁的妙女子。

歲月如刀，無論王侯將相，到最后都不過一抔塵土。

李宓蹲下身，仔細檢查練玉的尸骨，他從頭看到腳，也并沒發現什么奇怪的地方，正要放棄這條線索時，一旁的麥良突然出聲道：“李大人，快看脖子那里，好像有什么東西？”

李宓循聲望去，練玉的脖骨處，隱約有些發黑，他將尸骨向上托起，幾名繡衣衛過來幫忙舉著，他仔細湊近了去看，才終于注意到一條重要線索。

練玉的脖骨上有指紋。

這條線索可以說震驚了在場每個人，因為就連仔細查驗過的仵作都沒注意到這個不起眼的位置。

也許他們曾觀察過這個位置，但古人對于指紋的概念不是很強，他們看到這些發黑的清淺痕跡，只會想當然的當做泥土污穢看待。

李宓也是在麥良的提示下才注意到脖骨處的異常，那些發黑的痕跡，是手指遺留的掐痕。

前世身為刑警，對于指紋的觀念感很強，他清楚尸體身上一枚指紋能對破案帶來多大幫助。

沈落在得知這是兇手留下的指紋后，大感振奮，這意味著針對宋宸義的鐵證又將增加一項，而接下來需要做的就是將練玉脖骨的指紋拓印下來。

但這件事難住了六扇門所有人，在大趙王朝，雖然有指紋的粗淺概念，但也僅限于指紋對比，要有現成的指紋與可疑指紋進行比對，也就是憑借肉眼分辨兩枚指紋的細微差別來判斷是否同屬一人。

這種方法雖然笨拙，但對于刑偵觀念落后的古代而言，大趙王朝已經算是比較先進。

為了方便隨時比對指紋，大趙王朝還專門在刑部增設一個衙門收錄指紋，并將指紋錄在一本名叫《箕斗冊》的書里。

當全國各地發生疑難雜案時，若有指紋，則會通過毛刷蘸墨粉擦拭的手段，讓指紋浮現，再由專門的畫師將指紋謄抄在畫紙上，送往刑部專人鑒定。

而練玉這具尸骨，死亡超過十年，脖骨上的指紋已經脆化成清淺的黑色痕跡，幾乎分辨不出來，墨粉刷在上面，一碰就掉，難以拓印。

好在李宓很快解決了這個問題，他曾在警校學過一門指紋拓印課，講的是技術手段不夠先進的宋代，法醫宋慈是如何利用指紋拓印破案的。

李宓讓人去準備了一疊宣紙，并指明要歙州制造的澄心堂紙，這種宣紙紙質色白如玉，勻細光滑，厚薄均勻，是最適合拓印指紋的紙張。

此外，還讓人準備了一罐黏土，在陶瓶里搗勻后擺在尸骨旁邊。

收拾妥當后，李宓將事先準備好的墨粉抹在脖骨處的黑色痕跡上，然后以迅雷不及掩耳之勢將一張歙州宣紙覆在上面，又用黏土在宣紙上仔細敷貼，將宣紙黏在墨粉覆蓋的指紋上后，便松手，耐心等候。

約一刻鐘過后，李宓一點點將黏土摳下，再把宣紙取下，在一團黑糊糊的墨跡中央，有幾枚指印拓印在上面。

指印并沒有尋常指紋的油類光澤感，中間紋線擴散，有模糊現象，無法分清汗孔，呈現干糊狀，但仍可以分辨出指印的形狀。

這是明顯的陳舊性指紋，此刻被拓印在宣紙上，昭示著兇手露出的致命馬腳。

麥良在旁邊嘖嘖稱奇，頗為贊嘆，“練玉脖子上的指紋能夠遺留十年之久，看著像是江湖上某些爪類武功的痕跡。”

沈落望著宣紙上呈現抓痕的指紋，怔怔出神道：“你們知不知道，江湖上曾有一門名叫摧堅神爪的邪功，使用時‘五指發勁，無堅不破，摧敵首腦，如穿腐土’，對敵傷人時能在對方身上留下抓痕。練玉脖骨上的指痕，是不是很像？”

她這么一提醒，麥良當即想起來什么，右拳擊左掌道：“我想起來了，幾十年前有個叫名叫溫擎蒼的魔道巨擘修煉摧堅神爪，殺人無數，后來被江湖正道聯合聲討，據說后來被人廢去武功，由蜀王府的人將他帶走關在了王府冰湖中，那么很有可能宋宸義從溫擎蒼那里學到了摧堅神爪！”

“溫擎蒼？”沈落沉吟了下，旋即想起來，“這個人的確有些印象，當年被蜀王府帶走，此后再無音訊。如果現在江湖上有誰還能在人骨留下這樣的指痕，非溫擎蒼的摧堅神爪莫屬。只不過這么些年過去，溫擎蒼恐怕早就死掉了。且十年前他被囚于蜀王府冰湖中，根本不可能來到京城，除非有人學會了他的獨門絕學，這人只可能是身份顯貴的世子宋宸義。”

想到這里，沈落立即讓麥良返回六扇門衙門，命令他翻閱蜀地卷宗，核實溫擎蒼與宋宸義的師徒關系。

不多時，六扇門傳來另一則消息，有人在衙門口丟下一條麻袋后，逃之夭夭。

盡管留守的繡衣衛個個自詡身手不凡，仍是沒能追到那人半點蹤跡，被他從眼皮底下溜掉了。

當他們將麻袋口打開時，先是一股濃烈血腥味撲面而來，隨后發現里面有個人。

當班值守的是李陌熊，他推開一群手忙腳亂的捕快，一刀將麻袋挑開，從里面跌出來的人像在血水里浸泡過一樣，渾身濕漉漉的。

令人頗感意外的是，這人似乎還有口氣，并未死去。

六扇門緊急呼喊醫者前來救治，并立即通知沈落。

當李宓跟沈落從花崗山風塵仆仆趕回衙門時，醫師已經完成了基本的救治，包扎好傷口，嘆氣道：“病人受傷極重，似乎被嚴刑拷打過，但對方不知為何又沒傷他要害，始終留了口氣，如此才能撐到我趕來。”

李宓只覺得躺在床上這道奄奄一息的身影有些熟悉，當李陌熊帶著此人的卷宗趕來時，疑惑終于解開。

“此人是大理寺司直陳拓，已缺席大理寺點卯多日，沒想到會被人丟在咱們六扇門衙門口。”李陌熊翻著卷宗頗感迷惑。

“是陳司直？”李宓醒悟過來，他幾步來到床前，看著那張被歹人毆打得幾乎變形的臉，確實相仿。

沈落眼里帶著疑問。

李宓忙解釋道：“陳拓就是我前幾次到大理寺拜訪的同鄉，沒想到他竟然遭此意外，究竟是何人下這樣的毒手？”

陳拓身上多處有粉碎性骨折，一雙眼睛腫得像鵪鶉蛋一樣，牙齒也脫落十幾顆，臉更是被打得親娘都認不出來。

除此之外，一身碎布條似的破衣爛衫里，目光所及之處，盡是猙獰傷口與膿水，散發陣陣惡臭。

正當所有人滿腹疑問時，陳拓終于從昏迷中醒轉過來。

他開口第一句話就石破天驚，“我要指證，十年前蜀王世子宋宸義強暴民女練玉，致其死亡，他才是罪魁禍首，他是殺人犯！”

李宓跟沈落聽著他的話，愣了半天，不知道陳司直是吃錯了什么藥，一開口就說這番話。

陳拓卻痛哭流涕起來，將真相竹筒倒豆子般講出來，“十年前，我在六扇門詔獄當差，專職刑罰牢獄的事情。練玉那件案子發生后，有個酒樓小廝作為嫌犯被抓進詔獄，由我看押審訊。一開始審問他，那小子始終搖頭，什么都不肯認，堅持自己是冤枉的。

審了整整一夜，那酒樓小廝始終沒有松口，連我都覺得他可能是被冤枉的。結果第二天清晨，蜀王世子宋宸義不知道通過什么手段，派扈從混進六扇門的詔獄，交給我一袋金子，要我無論用上什么辦法，必須讓小廝認罪。”

“所以你就違背詔獄獄令，擅自動了私刑，逼酒樓小廝認罪？”李宓冷聲道。

陳拓點點頭，“是我有罪，我不該貪圖那點錢，那天我對酒樓小廝嚴刑拷打，十八道酷刑剛上三道，那小子就挺不住求饒了。我讓他簽字畫押認罪，他老老實實簽了。再之后，京兆府判了他死刑，當即就從詔獄押走砍頭了。”

沈落冷哼一聲，“你倒是承認得痛快，看你被折磨成這幅鬼樣，恐怕是有人逼著你這樣說的吧？”

陳拓瞳孔一縮，十分畏懼道：“那家伙簡直不是人，他是殺人惡魔，他比我在詔獄里見過的任何犯人都要恐怖，他是個天生的劊子手，我如果不服從他的指示，會立馬被殺死的！”

“到了六扇門的地方，你還怕他不成？衙門里高手如云，還能在眼皮底下宰掉你？”沈落道。

“不是這樣的，你們不明白他的可怕之處。”陳拓聲音顫抖道，“他的武功十分了得，能從戒備森嚴的尚書府來去自如。他當著我的面殺死了尚書、田小穗和汪驢，可以拎著我輕松逃開追兵圍捕，你們很難擊敗他的。”

李宓問道：“照你這么說，對方三次殺人，你都在場，他為什么要當著你的面殺人，卻選擇留下你來指證宋宸義呢？”