塞伯坦-赤鐵堡/**:**

自那一晚后，奇爾希·艾露伊便沒(méi)有再與超級(jí)領(lǐng)袖面對(duì)面地交談。雖然霜影對(duì)擔(dān)任精靈的師父一職也有著千萬(wàn)個(gè)不情愿，可她從不忤逆Prime的話。因而每天三個(gè)小時(shí)的戰(zhàn)斗技巧和射擊訓(xùn)練指導(dǎo)，霜影從不缺席。

探長(zhǎng)和漂移都對(duì)這個(gè)精明干練的女戰(zhàn)士十分佩服，也相信她必然能將那丫頭管教得服服帖帖。盡管沒(méi)人能猜到頭兒為什么忽然想到這一出，不過(guò)這也不重要了——只要那丫頭有專人管著就好。

只是領(lǐng)袖衛(wèi)隊(duì)不曾發(fā)覺(jué)的是，最終接受了Prime的安排的奇爾希·艾露伊又打著自己的算盤(pán)——除了午后三個(gè)小時(shí)的訓(xùn)練以外，早晨她還是會(huì)去一趟涂加山，直到將近中午才返回；在反抗軍營(yíng)地完成訓(xùn)練后，她會(huì)搭乘固定的一班公共飛船前往星古衛(wèi)圖書(shū)館看兩個(gè)小時(shí)的書(shū)；此后，獨(dú)來(lái)獨(dú)往的精靈又搭乘著另一班飛船來(lái)到醫(yī)療中心，向救護(hù)車(chē)懇切地討教硅基的醫(yī)學(xué)知識(shí)；入夜后，她會(huì)步行到工匠區(qū)，在鼓石的店里學(xué)習(xí)基礎(chǔ)鍛造；最后，她又回到了鐵堡檔案館，一直在那里待到午夜時(shí)分才回來(lái)。

奇爾希已不再總是出現(xiàn)在汽車(chē)人的視線中，而是徹底陷入了這種奔波忙碌的生活節(jié)奏里——身心的雙重疲累，或許能讓她無(wú)暇顧及領(lǐng)袖先生的冷落疏遠(yuǎn)。

在涂加山的時(shí)候，她盡力地討好圓滑世故的彈帽；在反抗軍營(yíng)地，她也勉強(qiáng)自己聽(tīng)從霜影的指導(dǎo)；在星古衛(wèi)圖書(shū)館、汽車(chē)人醫(yī)療中心和工匠區(qū)，她又謙卑地向拋物線博士、救護(hù)車(chē)和鼓石討教。超級(jí)領(lǐng)袖要求她認(rèn)霜影做師父，而她選擇把所有能為她提供指導(dǎo)的人都看做是她的師父——火種柔軟的小精靈不忍心對(duì)她始終念念不忘的領(lǐng)袖先生有所怨言，只能以此來(lái)表達(dá)自己的不甘。

赤鐵堡-涂加山/**:**

當(dāng)那柄星辰劍被雕琢出具體的形狀與細(xì)節(jié)時(shí)，涂加山的至尊雕像就已基本完工了。腳手架被霸天虎勞工們陸陸續(xù)續(xù)撤去，高大魁梧的超級(jí)領(lǐng)袖之像孤獨(dú)地佇立在礦場(chǎng)中央的空地上，接受著技師們最后的拋光。

奇爾希在涂加山的工作依舊是打理著礦坑里散落的晶鐵碎料——將它們削成統(tǒng)一的方塊狀，裝進(jìn)礦石箱里，然后將這些箱子背進(jìn)對(duì)空層的礦運(yùn)飛艇。這無(wú)疑是重復(fù)而枯燥的廉價(jià)勞動(dòng)，但總能充實(shí)自己的小精靈很快就想到了用一塊撿到的成色還不錯(cuò)的晶鐵來(lái)解悶。在早早地完成了工作，等待著下一班飛艇駛進(jìn)空港的時(shí)候，她就坐在另一側(cè)的山頭，比對(duì)著灰色紋理石雕像的比例，用從鼓石那里學(xué)來(lái)的切割工藝搗弄著手里的礦石。

在那柄白色短刃的琢刻下，被選洗過(guò)的隱約發(fā)著淺藍(lán)色柔光的晶鐵塊如今已只有掌心般大小，但也頗具領(lǐng)袖先生的儀態(tài)——真是越看越覺(jué)得好看極了。

“472，你那邊搞完了沒(méi)有？趕緊過(guò)來(lái)！”

彈帽突然從背后傳來(lái)的聲音令奇爾希匆忙將這塊小型雕像藏進(jìn)懷中，意識(shí)到急躁的工頭喊的并非是自己的編號(hào)后才舒了口氣。“472。”她默默地念了一遍，又出于好奇向下方的一條匝道望去——排著隊(duì)接受完彈帽分配的任務(wù)的霸天虎勞工正陸續(xù)從登記臺(tái)走出。在一長(zhǎng)串灰黑相間的虎工標(biāo)準(zhǔn)配色里，陡然出現(xiàn)的一抹黃色立刻抓住了她的光學(xué)鏡。

奇爾希定了定神后火種一緊。仔細(xì)的觀察足以讓她確認(rèn)被彈帽喚去的黑黃相間的汽車(chē)人就是那目中無(wú)人的、橫行霸道的玄極城的縱火。可是，他為什么會(huì)在這里？而且還背著為超級(jí)領(lǐng)袖的雕像所用的一捆打磨劑？

來(lái)自玄極城的萬(wàn)里挑一的精銳，被超級(jí)領(lǐng)袖親手授予征召終試精英獎(jiǎng)?wù)碌钠?chē)人，如今卻在這樣的地方和霸天虎苦工們一起討生活——這實(shí)在是令人費(fèi)解。

奇爾希收起了雙翼，悄悄地跟上他的步伐。

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工頭的營(yíng)帳只由裸露的鋼筋搭建，礦場(chǎng)的金屬塵土灑在陳舊老化的鉛灰色工作臺(tái)上，襯得那只歷經(jīng)千難萬(wàn)苦被運(yùn)送到這里來(lái)的珠光寶氣的盒子尤為惹眼。

“送到埃羅匹斯公館。”彈帽指著這流淌著金色光澤的珍寶盒地吩咐道。

縱火放下那批成色高端的打磨劑，低頭望了一眼霸天虎工頭身旁置物架上的外星貨，面罩里的臉露出了幾分難色。他只是個(gè)干著最低級(jí)別的粗活的二等勞工，沒(méi)有任何保險(xiǎn)可以承擔(dān)丟失貴重物品的風(fēng)險(xiǎn)。原本，他一直安安穩(wěn)穩(wěn)地在這里勤勤懇懇地工作，可彈帽近期卻漸漸地開(kāi)始讓他處理一些更緊要也更難辦的事情了。縱火不得不懷疑自己的身份已經(jīng)在涂加暴露，而這極可能與這個(gè)鬼鬼祟祟跟在自己身后、愚蠢地認(rèn)為沒(méi)有被他察覺(jué)的長(zhǎng)著翅膀的姑娘有關(guān)。

蜿蜒深邃的礦道層疊交錯(cuò)，礦車(chē)與霸天虎工人來(lái)往穿梭于奇爾希的視野中。只稍不注意，縱火的背影就在人群當(dāng)中頃刻消失了。奇爾希用力地轉(zhuǎn)動(dòng)著光學(xué)鏡，在匝道的盡頭四處地張望著，仍舊不知道黑黃色的汽車(chē)人突然去了哪里。

直到一聲細(xì)微的金屬摩擦從身后傳來(lái)，奇爾希連忙豎直了耳朵回過(guò)頭去。在一瞬間的反應(yīng)中，小精靈踉踉蹌蹌地退了兩步，才拙鈍地避開(kāi)了那片徑直刺來(lái)的尖刀。但隨之而來(lái)的一柄更長(zhǎng)的熱能軍刀又迅速橫在了她的脖頸前方。

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望著眼前輕握著那柄熱能軍刀的刀柄的黑黃色汽車(chē)人，奇爾希的光學(xué)鏡已經(jīng)變成了薄霧一般的淡紫色。被刀尖指著脖頸的女精靈一時(shí)不敢妄動(dòng)，只能故作鎮(zhèn)靜地仰頭相視。

“竟敢跟蹤我，是嫌命太長(zhǎng)么？”縱火冷哼了一聲，始終未收起他的面罩。說(shuō)罷，那柄軍刀又往前伸了一寸，已幾乎抵住了她的咽喉。

奇爾希被這隱隱冒著寒光的軍刀震懾住了，眨了眨光學(xué)鏡愣了好一會(huì)兒。好漢不吃眼前虧，她想，在這人生地不熟的地方只有暫時(shí)認(rèn)慫方可保命。

“抱歉，我……我只是好奇你怎么也會(huì)在這里。”奇爾希于是解釋道，又畏懼地低下眉眼。

戴著面罩的汽車(chē)人不知是否信了她的話語(yǔ)，只等到通訊儀中傳來(lái)了細(xì)微又熟悉的弋兆摩擦聲，才將那舉了足足有十秒的軍刀放下。他突然收起了面罩，展現(xiàn)出了恍惚的面容。在他轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí)，礦道盡頭的塵煙中隱約走出了一名高挑矯健的灰玫色女汽車(chē)人。黎明之城的霜影，縱火青梅竹馬的朋友，此刻正背著她引以為傲的光鑄長(zhǎng)柄刃昂首走來(lái)。她的左側(cè)胸口上方，焊扣著一枚征召終試的精英獎(jiǎng)?wù)隆潜臼且粔K臂章，是被她特意改裝到這個(gè)最能體現(xiàn)重視的位置的。

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“師父？呵，你倒是肯。”望著女汽車(chē)人認(rèn)真的眼神，縱火仍舊忍不住自己的冷笑。他無(wú)法理解那位超級(jí)領(lǐng)袖如此荒唐無(wú)稽的安排——讓她去做這樣一個(gè)羸弱不堪的家伙的師父，實(shí)在是有眼無(wú)珠的決定。而他更不能理解的是，霜影竟也接受了她本該反感的這不光彩的職責(zé)。

“你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)一句話么？”灰玫色的女汽車(chē)人邊說(shuō)走上礦場(chǎng)邊的崖頭，眺望著不遠(yuǎn)處那座灰白紋理石所雕刻的領(lǐng)袖身像。涂加山的冷風(fēng)將礦物的粉塵吹進(jìn)機(jī)械關(guān)節(jié)的縫隙，巨型起重機(jī)的喧囂如天際的滾雷一般遙遠(yuǎn)。這里的環(huán)境實(shí)在是比想象的還要惡劣，但眼前這尊巨大的雕像卻令她親切。

“‘忠誠(chéng)即是榮耀’。只要能為Prime效勞，赴湯蹈火我也在所不辭。”

她這樣真誠(chéng)地說(shuō)著，臉上浮現(xiàn)的自豪與滿足在縱火看來(lái)更是刺目。自從在中央角斗場(chǎng)目送她遠(yuǎn)去后，他們已許久不見(jiàn)。而如今她卻情愿踏足這樣臟亂、嘈雜的地方，竟也是為了尋找這個(gè)她從前最不屑一顧的“徒弟”。即便他們偶然相遇，她的光學(xué)鏡里，仍然也只有她的Prime——哪怕只是一座冷冰冰的雕像。

“我們玄極城只談生存，不談榮耀。”縱火回過(guò)神來(lái)后不帶語(yǔ)氣地回應(yīng)道。

霜影便覺(jué)得和他還是話不投機(jī)半句多，自小都是這樣。

“反正，以后別再找她麻煩就是了。”她也從不在意他的心情，依舊輕聲笑道。

縱火默默地望著她，凝視了數(shù)秒后才點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“對(duì)了，你怎么還沒(méi)回玄極城，還在這種地方上班？”她轉(zhuǎn)過(guò)身，也打量了一眼他渾身上下的模樣。他原本清清爽爽的黑色涂漆已染上了涂加的鉛色礦物粉塵，明黃色的紋路部分也成了褐黃色。看樣子，他已經(jīng)在這里干了好一陣子了。

“快回去了，”縱火淡淡地答道，“還欠著老板幾個(gè)錢(qián)，還清了就回。”

比起赤鐵堡和黎明之城，玄極城實(shí)在是偏遠(yuǎn)落后得多。能留在赤鐵堡從事一份體面的工作自然比回老家好，可在霜影看來(lái)，淪落到要在涂加干苦工于他而言未免也太掉價(jià)。

“哦。”霜影也意識(shí)到自己過(guò)于直白的話聽(tīng)起來(lái)就像是趕他回去似的，便不自然地應(yīng)和了一聲。

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奇爾希·艾露伊遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著這兩個(gè)汽車(chē)人佇立在崖頭的背影，皺著眉頭思索著二人那奇怪的關(guān)系。那個(gè)動(dòng)不動(dòng)就對(duì)他刀劍相向的滿火種戾氣的縱火，對(duì)霜影卻言聽(tīng)計(jì)從、掏心掏肺。可從女汽車(chē)人的舉止來(lái)看，她卻好像并沒(méi)有把他放在眼里。

奇爾希甚至有些同情起這個(gè)玄極城的汽車(chē)人了——她又拿出那只經(jīng)過(guò)自己精雕細(xì)琢的小號(hào)超級(jí)領(lǐng)袖像，歪著腦袋默默端望起來(lái)。

至少，領(lǐng)袖先生對(duì)自己還是很好的……即使找了她不喜歡的霜影來(lái)做她的師父，那也是為了她好呀。她這樣想著，揚(yáng)起嘴角苦澀地微笑了一下。

“472，你怎么還不去送貨？”

霸天虎的聲音通過(guò)擴(kuò)音器響徹礦場(chǎng)，也令縱火反應(yīng)過(guò)來(lái)自己還有要事在身。彈帽工頭一定對(duì)他今天的遲鈍奇怪極了，因?yàn)檫@個(gè)汽車(chē)人小伙子的工作態(tài)度和效率一向都是涂加最優(yōu)秀的。

霜影見(jiàn)縱火轉(zhuǎn)過(guò)身去卻又踟躕不前的樣子，瞬間也察覺(jué)到了什么。

“送哪兒？”女汽車(chē)人難得地客客氣氣地問(wèn)。

“埃羅匹斯公館。”縱火邁出了兩步，又停步轉(zhuǎn)身答道。

“至少要半個(gè)小時(shí)吧？我用陸地橋送你一程吧。”

“……不用了，你忙吧。”

即便霜影從前一直毫不掩飾對(duì)他的不耐煩與嫌惡，可在她面前，縱火始終有著一副旁人見(jiàn)不到的和善表情和難得的溫柔語(yǔ)氣。然而此刻，當(dāng)聽(tīng)到最在意的姑娘這番客氣的話，縱火反倒忍不住苦笑了一聲。

霜影也忽然從他背影中感到一絲陌生，這股疏離感也令她一時(shí)無(wú)言。可他終究還是因?yàn)榕滤豢於滞Ｏ履_步，回過(guò)頭來(lái)補(bǔ)充道：

“我走了，你要……多保重身體，別太逞強(qiáng)。”

這種熟悉的多管閑事的、婆婆媽媽的、嘰嘰歪歪的樣子才是她最熟悉的縱火。她朝他平淡地笑了笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

赤鐵堡-反抗軍營(yíng)地-北部射擊場(chǎng)/**:**

“你和縱火的關(guān)系好像很不錯(cuò)嘛。”邁出陸地橋的奇爾希抖了抖翅膀上的塵土，抬頭對(duì)路上一言不發(fā)的冷臉女師父露出一個(gè)狡黠的甜笑。

霜影并不理會(huì)她，只是不聲不響地將靠在墻邊的一只厚重的機(jī)盒舉起。在幾折轉(zhuǎn)的變形中，一塊巨大的墨鋼合金方盾出現(xiàn)在在精靈的光學(xué)鏡里。奇爾希奇怪極了——按照計(jì)劃中今天的常規(guī)槍械使用技巧課程，應(yīng)該用不到這么一個(gè)大盾才對(duì)。

“背上它。”霜影忽然冷冷地說(shuō)道。

奇爾希愣住了，望著盾牌一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。

“愣著干什么？”霜影提高了音量，以命令的口吻催促道。

“為什么？”小精靈皺了皺眉。

“因?yàn)槟氵t到。”霜影輕哼了一聲，低頭一字一頓嚴(yán)肅認(rèn)真地說(shuō)，“黎明之城的規(guī)矩，上課遲到了，就得背著光明圣盾訓(xùn)練一整天。這里沒(méi)有圣盾，你只能將就著用這塊鐵皮了。”

奇爾希眨了眨光學(xué)鏡，滿眼都是不解：“我，遲到了？”

長(zhǎng)翅膀的粉耳朵還在試圖辯解，雙手環(huán)胸的霜影卻得意地嗤笑了一聲：“你縱然按時(shí)到了，可這也是因?yàn)樽哧懙貥虻木壒省Ｈ绻皇俏胰フ夷悖阅愕乃俣戎辽贂?huì)遲到二十分鐘。”

霜影又鋪出了她那從黎明之城搬來(lái)的莫名其妙又不可理喻的規(guī)矩，奇爾希卻無(wú)法鼓起勇氣和她分辨——這個(gè)說(shuō)一不二的女汽車(chē)人善于用領(lǐng)袖先生的授意來(lái)駁回她的質(zhì)疑，因此她只能妥協(xié)。

出于對(duì)弱者的鄙夷與一種排外的心理，霜影打火種里瞧不上這個(gè)長(zhǎng)翅膀的粉耳朵。但在管教之余還能隨意地挾制和驅(qū)使她，也使她覺(jué)得做這么一個(gè)“師父”挺有樂(lè)趣。這并不能都怪她獨(dú)斷專行，誰(shuí)讓這丫頭那么喜歡投機(jī)取巧呢？叫她在靶臺(tái)上練習(xí)在兩個(gè)朝不同方向做橫向往返運(yùn)動(dòng)的動(dòng)態(tài)閃爍目標(biāo)中射準(zhǔn)后方的目標(biāo)，她卻鬼靈精地飛到后方的路燈頂上去鉆空子。

這么能有鬼點(diǎn)子和歪主意，想必背著一塊方盾也影響不到她什么。霜影打量著將方盾的卡扣套在束起的雙翼上的粉耳朵，冷笑道：

“把Bp-2拿上。”

奇爾希只感到自己的后背都要被這快墨鋼合金壓垮了，再去拿起靶臺(tái)上的重型狙擊步槍時(shí)，更是連上半身都無(wú)法挺直。

“好重喔……”抱著狙擊槍的小精靈彎著腰喘著氣，抬起飽含委屈的光學(xué)鏡輕聲向女汽車(chē)人訴道。

黑白相間的方盾像一塊被拆卸下來(lái)的鐵門(mén)，而內(nèi)側(cè)的卡扣就像鐵門(mén)的把手一樣卡著她搖搖欲墜的異色左翼。這片由汽車(chē)人大夫所打造的琥珀與黑鋼翅膀全憑翼骨的磁性與她的身軀相連，其牢固程度自然不可與原生的右翼相比。但霜影并不了解。霜影不喜歡她總是利用飛行能力來(lái)憊懶，只希望她能腳踏實(shí)地吃新兵蛋子該吃的苦而已。她打量了一眼，也不覺(jué)得這對(duì)精靈來(lái)說(shuō)會(huì)是無(wú)法承受的重量。

“收起你那副嬌滴滴的樣子，我可不是十字線。”霜影將自己的狙擊槍架在靶臺(tái)上，頭也不回地冷言道，“我可不吃你這一套。”

奇爾希蹙起眉頭望著霜影后背上的火焰紋身。盾牌雖沉，可看起來(lái)也就和女師父那柄光鑄長(zhǎng)柄刃的重量差不了多少。她不再辯解，只咬著牙強(qiáng)行直起上身，跟著霜影抬槍上膛的動(dòng)作學(xué)了起來(lái)。

“Prime從哪兒把你挖出來(lái)的？”霜影將高倍瞄準(zhǔn)鏡安裝在槍身上方，用一種閑聊的口吻隨口問(wèn)。

奇爾希于是也學(xué)著她拔開(kāi)瞄準(zhǔn)鏡的護(hù)殼：“地球。”

“地球？難怪這么不像個(gè)塞伯坦人。再高點(diǎn)。”霜影嗤了一聲，查看了一眼精靈的槍身情況后又抬手將她的靶臺(tái)上調(diào)了一個(gè)高度，“這副用示弱來(lái)求好的本事，也是從那些碳基生物那里學(xué)來(lái)的吧？”

霜影邊說(shuō)邊低頭打量著她。長(zhǎng)翅膀的粉耳朵一副被識(shí)破后不服氣卻又不敢聲張的樣子讓霜影更是得意了。

“可惜我們?nèi)箾](méi)有憐香惜玉的風(fēng)氣。尤其是像Prime這樣的人物，就更不會(huì)把你們這些微不足道的弱藻放在火種里了。”

霜影言之鑿鑿的話又令奇爾希想起了在中央角斗場(chǎng)被冷落的經(jīng)歷，還有超級(jí)領(lǐng)袖與霜影握手時(shí)的場(chǎng)景，以及在醫(yī)療中心時(shí)領(lǐng)袖先生對(duì)這個(gè)女汽車(chē)人的夸贊。小精靈原本倔強(qiáng)不甘的神情突然變得惘然若失，連續(xù)數(shù)次的十環(huán)得分也突然被一個(gè)失常發(fā)揮的六環(huán)打破。

奇爾希深深地吸了口氣，平復(fù)著復(fù)雜的心緒。“弱藻”這樣的詞語(yǔ)，實(shí)在是刺痛了她的聽(tīng)覺(jué)器。

“我知道，領(lǐng)袖先生……是因?yàn)榭蓱z我，才讓我跟著你學(xué)點(diǎn)東西。”精靈低下頭，閉上光學(xué)鏡萎靡地說(shuō)道。

“有自知之明就好。”霜影瞄了她一眼，又冷冷地說(shuō)了一句。雖然語(yǔ)不饒人，可霜影倒還是認(rèn)真地將她的槍口對(duì)準(zhǔn)了靶臺(tái)，拆下槍管內(nèi)部的能量匣幫忙調(diào)試著訓(xùn)練火力的大小。

“為什么要換這個(gè)黃色的？”奇爾希則始終乖巧地配合著她，認(rèn)真地觀察著她的一舉一動(dòng)。

“Bp-2的激光瞄準(zhǔn)精確度起碼能有毫尺級(jí)，縮減火力才能真正考驗(yàn)?zāi)憔珳?zhǔn)識(shí)別敵人要害和動(dòng)態(tài)追蹤不定點(diǎn)目標(biāo)的本事。這是金鋼殼的手槍能量匣，接下來(lái)你就用這個(gè)吧。”

赤鐵堡-星古衛(wèi)圖書(shū)館-十二樓/**:**

“Prime，叨擾您了。”拋物線博士雙手拄著拐杖，向面前邁出電梯的超級(jí)領(lǐng)袖低頭致禮。

擎天柱則向年邁的老汽車(chē)人禮節(jié)性地俯身問(wèn)候，并回以帶著恭順的淺笑：

“無(wú)妨，不知博士有何事指教？”

年輕的至尊神情看起來(lái)比前段時(shí)間疏解了許多，經(jīng)久不散的憂慮也似乎從他微微彎起的眼角眉梢上退卻了——直到當(dāng)他發(fā)現(xiàn)了拋物線博士身后那臺(tái)從暗處緩緩漂出的機(jī)輦，這難得一見(jiàn)的清朗淺笑又在一瞬間凝滯。

“是我讓拋物線叫你過(guò)來(lái)一趟的。”盤(pán)坐在機(jī)輦上的炭黑色老太太慈祥地微笑著。

Prime眉頭一皺，倒也不忘禮貌性地俯身向年逾古稀的老夫人行禮。

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“之前的提議，至尊可考慮過(guò)了？”十二樓的閱覽室仍有許多汽車(chē)人學(xué)生在專心學(xué)習(xí)，因而并不是個(gè)說(shuō)話的好地方。在落地窗外延伸而出的露臺(tái)上，墨諾拉太太一面將座輦上的消音模式打開(kāi)，一面向身邊的超級(jí)領(lǐng)袖微笑著問(wèn)，同時(shí)還不忘向另一旁的拋物線博士使了個(gè)眼色。

拋物線博士明白墨諾拉的意思。她的考慮自然有她的道理，精靈元首畢竟還是個(gè)年紀(jì)不大的女孩子，留在領(lǐng)袖之池確實(shí)有諸多不便。

“承蒙您的關(guān)照，墨諾拉太太。我們已經(jīng)考慮過(guò)了……奇爾希·艾露伊還是會(huì)繼續(xù)留在領(lǐng)袖之池。”P(pán)rime則隨和地應(yīng)道。

“哦？”墨諾拉太太故意露出了不可思議的表情，頓了數(shù)秒才繼續(xù)問(wèn)，“留在你們那里，又是對(duì)她不聞不問(wèn)的，指不定什么時(shí)候又給那些虎子拐了去么？”

墨諾拉的語(yǔ)氣一貫輕松平穩(wěn)，像是同晚輩慈藹地開(kāi)著玩笑。但這番話卻讓Prime想起了從前種種——老太太怎么好像什么都知道似的？

“唉？墨諾拉，你又是怎么知道的？”不等Prime說(shuō)什么，一旁的拋物線博士忽然先一步開(kāi)口問(wèn)道，“她被K9的霸天虎拐騙的事？哈哈，那可不與我們的至尊相干哦。”

“老東西，誰(shuí)說(shuō)的是這個(gè)？”墨諾拉太太便與拋物線博士嘮嗑起來(lái)，絲毫也不見(jiàn)外。獨(dú)留下年輕的至尊站在兩位老人家身后原地沉默。

“不是這個(gè)？那是她被綁進(jìn)太空橋的事兒？”拋物線博士隨意地笑了笑，“還是……在檔案館遇上噬鐵蟲(chóng)？”

當(dāng)拋物線博士將這些事一一云淡風(fēng)輕地說(shuō)來(lái)時(shí)，Prime一時(shí)間想不到該用什么話接應(yīng)。他忽然后知后覺(jué)地意識(shí)到自己從未真正保護(hù)好這個(gè)僅剩的精靈血脈。博士說(shuō)這些不干他的事，聽(tīng)來(lái)倒像是諷刺。

“你在說(shuō)啥呀？”墨諾拉笑得精神奕奕，仿佛回到了和朋友拌嘴的年輕時(shí)光，“我說(shuō)的是這傻丫頭給涂加山那邊的老板簽了賣(mài)身契的事，你們……不會(huì)都不知道吧？嗯？幸好我的人一直跟著，瞧瞧。”

墨諾拉太太輕一抬手，一份契文便投影到了三人跟前。契文的內(nèi)容已經(jīng)不需要仔細(xì)查看，默默無(wú)言的超級(jí)領(lǐng)袖一眼只見(jiàn)末尾赫然印著的“516-艾露伊”。

“她怎么還簽了這種協(xié)議？”P(pán)rime終于禁不住低聲自語(yǔ)。她絕不會(huì)不知道出賣(mài)全部的勞力意味著什么，但她還是這樣做了。他已吩咐漂移付清了她的短期勞工合同違約金，可未曾想她竟然這么輕易就把自己賣(mài)了。

“大概是被騙的吧？”拋物線博士撫了撫柔韌的胡子，“這孩子，還是太年輕，不了解社會(huì)的險(xiǎn)惡呀。”

拋物線博士說(shuō)完還特地抬頭望了一眼年輕的至尊。他此刻沉下光學(xué)鏡的悵然模樣倒是令博士有些意外。

“黎明之城的霜影……是個(gè)文武雙全的女戰(zhàn)士，”沉默許久的Prime帶著遲疑開(kāi)口道，“由她來(lái)看顧和教導(dǎo)精靈，我很放心。也請(qǐng)……墨諾拉太太放心。”

“你是至尊嘛，自然你說(shuō)了算。”墨諾拉卻并不意外于他的安排，“不過(guò)，這份契文我得留著。”

“您開(kāi)個(gè)價(jià)吧。”P(pán)rime則毫不猶豫地說(shuō)。領(lǐng)袖難掩的急切令拋物線博士都忍不住詫異地望了一眼——墨諾拉絕不會(huì)做什么傷害精靈的事，為何他如此堅(jiān)決呢？

“等物色到了合適的配種人選，我還是要來(lái)找你要人的。”墨諾拉卻故作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)的樣子，自顧自地笑道。

拋物線博士試圖想說(shuō)什么來(lái)緩解這顯然有些尷尬的氣氛，但他也只是個(gè)局外人，他只能一言不發(fā)地望著從小傲嬌到老的墨諾拉那一貫親切和藹的微笑表情。

之后，墨諾拉關(guān)閉了消音屏流，啟動(dòng)了機(jī)輦，然后頭也不回地朝著閱覽室深處的傳送梯移去。

望著墨諾拉太太炭色的背影漸漸沒(méi)入昏暗中，擎天柱輕聲嘆了口氣。

“墨諾拉也是擔(dān)心艾露伊的安危和精靈族的存續(xù)，才在育種這件事上操心過(guò)頭了些，您可切勿同她計(jì)較。”拋物線博士說(shuō)道。博士知道Prime一貫是最敬重他們這些長(zhǎng)輩的，這樣說(shuō)也只不過(guò)對(duì)這個(gè)不知所措的年輕人的一種安慰罷了。

“我明白的，也多謝您的提醒。”P(pán)rime無(wú)奈禮節(jié)性地微笑道。Prime自然能看出方才兩位老人一唱一和的言外之意——他們是在善意地提醒自己要保護(hù)好唯一的精靈血脈。

“不過(guò)，恕老身多嘴，那孩子昨天來(lái)這里看書(shū)的時(shí)候，搜索了不少關(guān)于……卡隆和威震天的資料。不知是否是您的授意？”拋物線博士也回以微笑地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

而超級(jí)領(lǐng)袖的光學(xué)鏡，卻在此刻一瞬陰沉了下來(lái)。

赤鐵堡-反抗軍營(yíng)地-北部射擊場(chǎng)/**:**

霜影的確教會(huì)了奇爾希許多從純粹的理論體系里無(wú)法學(xué)到的射擊技巧。奇爾希也明白這個(gè)臭臉女師父只是在言語(yǔ)上對(duì)自己進(jìn)行挖苦奚落而已，因而在訓(xùn)練時(shí)并不曾有任何怨言。霜影會(huì)還親身示范和幫助她糾正一些動(dòng)作，而且時(shí)不時(shí)所表現(xiàn)的那些卓越非凡的技能也令奇爾希愈加自慚形穢——因此即便方盾已經(jīng)因她脫位的黑金色左翼失衡，只由那片白色的右翼勉強(qiáng)拖拽，她也始終忍耐著不說(shuō)一句話。

這把重型狙擊步槍對(duì)被方盾束縛在地面上的精靈來(lái)說(shuō)并不靈活輕便，裝備的手槍能量匣也使原本可以一發(fā)擊落的目標(biāo)在其要害處挨了十?dāng)?shù)槍子彈后才被計(jì)入得分。嚴(yán)苛的女師父出了種種不可能按時(shí)完成的難題，因此在下課后奇爾希只能繼續(xù)留堂補(bǔ)作業(yè)。

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霜影已經(jīng)不再做示范，而是收拾好了自己的教具清閑地靠在一旁的路燈邊。她本想到點(diǎn)就離開(kāi)的，但這丫頭頗為明顯的進(jìn)步所展現(xiàn)的天分引起了她的興趣，也使她對(duì)她的下一靶命中率十分好奇。

霜影一言不發(fā)地望著這個(gè)稀有物種的背影，腦海中卻浮現(xiàn)出綿長(zhǎng)的回憶。在很久以前，她隨著執(zhí)政官到現(xiàn)場(chǎng)觀看征召終試比賽的時(shí)候，認(rèn)識(shí)了當(dāng)時(shí)一樣還很小的玄極城的縱火。那時(shí)候他也還是個(gè)連槍都端不穩(wěn)的粗笨毛孩子，可多年以后他們意外地在賽場(chǎng)上相遇時(shí)，他卻已有了神槍手一般的實(shí)力。

她不明白自己為什么會(huì)突然想到他。直到超級(jí)領(lǐng)袖的腳步聲使她回過(guò)了神。

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“Prime……”霜影忙向突如其來(lái)的超級(jí)領(lǐng)袖鞠躬行禮，神色也有些慌張。她想去把那個(gè)長(zhǎng)翅膀的粉耳朵叫過(guò)來(lái)，卻因Prime凝肅的眼神而語(yǔ)塞。

——他攔住了她，示意她無(wú)需說(shuō)話，接著徑直走向了那個(gè)專注的精靈所倚靠的靶臺(tái)。

他看起來(lái)心情很沉重，霜影還不知道發(fā)生了什么。

聽(tīng)見(jiàn)了身后傳來(lái)的熟悉腳步聲的小精靈也轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。長(zhǎng)時(shí)間高強(qiáng)度地使用光學(xué)鏡追蹤動(dòng)態(tài)目標(biāo)使她雙眼迷離。望著領(lǐng)袖先生一臉嚴(yán)肅的樣子，她訥訥地低頭，又畏縮地向后退了一步。

Prime一眼便注意到了她背后掛著的搖搖欲墜墨鋼合金的方盾。他緊鎖眉頭，俯下身，接著伸手將盾牌從她的雙翼上輕輕地取下。直到現(xiàn)在，小精靈才感覺(jué)到刺骨的疼痛已經(jīng)從后背延伸到了大腦。

霜影的臉色有些難看。一向要強(qiáng)的她當(dāng)然不服領(lǐng)袖的忽視，于是也一路快走上前。這時(shí)她也才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)精靈的黑金色左翼已經(jīng)同她那單薄的后背錯(cuò)位了。它正歪歪斜斜地垂落著，與合上的白色右翼完全不對(duì)稱。

磁力脫失使金色的電流光在翅膀與脊背相連處輕輕地跳躍。機(jī)體已從翼骨處分裂，精靈淺藍(lán)紫色的翼骨隱約翻露在修長(zhǎng)的創(chuàng)口外側(cè)。晶藍(lán)的能量液從中緩緩淌下，無(wú)聲地滴落在了地上。長(zhǎng)翅膀的粉耳朵皺著眉頭，正伸手扶著自己因疼痛而失去平衡的肩膀。

“這……”霜影一時(shí)不知該如何解釋。在無(wú)助地望了Prime一眼后，女汽車(chē)人轉(zhuǎn)而嚴(yán)肅地向奇爾希問(wèn)道：“你之前怎么不跟我說(shuō)？”

意識(shí)到自己是在著急地?cái)[脫責(zé)任，霜影從火種里對(duì)脫口而出的話感到慚愧——可她必須這么做，她要盡力保持自己在Prime火種里的形象。

但令她最失望的是，沒(méi)有人理會(huì)她的質(zhì)問(wèn)。

超級(jí)領(lǐng)袖非但不執(zhí)一言，反倒出人意料地伸手將這個(gè)唯唯諾諾的、俯首帖耳的精靈一把抱了起來(lái)。她不明白這是為什么——這丫頭只是翅膀受傷，又不是腿！Prime為什么要這樣親自抱著她，一只手還不夠，還要用另一只手扶著她那只錯(cuò)位的翅膀？這幅畫(huà)面實(shí)在給霜影造成了不小的沖擊——如果汽車(chē)人也有肺的話，那么她的肺一定是這個(gè)時(shí)候炸掉的。

女汽車(chē)人深吸一口氣，握緊拳頭跟上了超級(jí)領(lǐng)袖的腳步走向那緩緩亮起的湖綠色漩渦。忘乎所以的長(zhǎng)翅膀的粉耳朵此刻正軟趴趴地伏在領(lǐng)袖寬闊的肩甲上。她那無(wú)力疲倦地歪著腦袋的樣子的確是可憐極了，可即便如此，她還是抬眸朝她眨了個(gè)眼，然后揚(yáng)起嘴角得意地微微一笑。