房兵曹胡馬[1]

胡馬大宛名，鋒棱瘦骨成[2]。

竹批雙耳峻[3]，風入四蹄輕。

所向無空闊[4]，真堪托死生。

驍騰有如此，萬里可橫行[5]。

【解讀】

馬和鷹是杜甫詩中反復題詠、描寫的對象。此詩從描寫胡馬瘦削、俊美的外形入手，顯示了它善于奔跑、充滿力量的內在素質，通過盛贊此馬堪托死生、勇往無前，也表達了詩人對一種理想人格的向往。除這層明顯的寓意之外，我們還可以注意到，詩人所崇尚的審美意象偏于瘦硬，而非肥厚。因此他筆下的馬不是多肉圓脽，而是骨聳耳尖，線條不是嫵媚飄逸、流動圓轉，而是陡直挺拔、如快劍長戟。詩人在論書法時也主張“書貴瘦硬方通神”（《李潮八分小篆歌》）。外形的瘦，線條的剛直，質地的堅實，色調的冷暗，這些意象特點相互聯系，共同具有一種“通神”的審美意味，恰恰是作者某種內在精神意志的外在體現。

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[1] 房兵曹：房姓，名不詳。唐代諸衛、府、鎮有兵曹參軍。胡馬：從西北地區輸入的馬。唐在隴右地區設監牧，飼養從突厥等地輸入的馬。

[2] 大宛：漢西域國名。《史記·大宛列傳》：“大宛……多善馬，馬汗血，其先天馬子也。”唐人曾認為西域康國馬“是大宛馬種”（《唐會要》卷七二）。此處泛稱西域良馬。瘦骨：西域所產馬以高大修長著稱。《唐會要》卷七二載唐太宗贊骨利干馬之文：“其骨大叢粗，鬣高意闊……后橋之下，促骨起而成峰；側韉之間，長筋密而成瓣。”

[3] 竹批：形容馬耳小而尖銳，兩耳相距近，為良馬之相。《齊民要術·養牛馬驢騾》：“相馬從頭始……耳欲得小而促，狀如斬竹筒。”杜甫《李鄠縣丈人胡馬行》亦云：“頭上銳耳批秋竹，腳下高蹄削寒玉。”

[4] 無空闊：即無不空闊。無不、無非省減為“無”，猶“豈不”省減為“豈”。言馬善于奔馳。

[5] 驍（xiāo）騰：勇猛矯健。顏延之《赭白馬賦》：“料武藝，品驍騰。”橫行：往來無阻。《史記·季布欒布列傳》：“上將軍樊噲曰：‘臣愿得十萬眾，橫行匈奴中。’”