過了永寧縣，離仙霞關(guān)不到四十里的地方，有一處地勢平緩的山坡，叫虎撲嶺，嶺下山道乃是入閩必經(jīng)之路。

虎撲嶺附近有座地勢險峻的老山，山上建有一山匪寨子，周圍人都稱這個寨子叫老寨，老寨的寨主沒有名字，只有綽號叫老把頭。這老把頭也不知是什么來歷，二十多年前帶著幾百號人就在這個地方占地為王。

由于他人多勢眾，帶著人又是青壯為主，沒過多久附近的山寨流匪就都奉他為大頭領(lǐng)。他也不從事耕種，只以劫掠過往客商為生，還勒令附近耕種為主的山越寨子定期上交糧草財物。仙霞關(guān)雖然天下名關(guān)，但地處吳國境內(nèi)，守關(guān)兵馬不多，剿匪無力，使得他幾十年來惡名遠(yuǎn)揚(yáng)，自以為無人可制。

這天清晨老把頭聽手下人匯報說有一隊朝廷官兵護(hù)送著大批財物過境，頓時心生貪念。再加上附近山賊流匪都匯集過來，合起來人數(shù)已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過官兵，于是他帶著寨子里的賊匪傾巢而出，亂哄哄的來到虎撲嶺，想要一口吃了這支隊伍。

甘瑰遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見山賊黑壓壓的涌了過來，便一聲令下，部曲奴仆把車隊圍成一圈。打開幾輛牛車上的箱籠，里面裝著一捆捆兵刃鎧甲。甘瑰、甘莘父女和騎從們頂盔灌甲，上馬備戰(zhàn)，步兵也身著兩檔鎧，手持兵刃圍住車陣。

女**仆都在車陣中間席地而坐，男**仆和馬淳他們也一人分到了一把環(huán)首刀，箭術(shù)出色的趙鐵和周吉還一人分了一具弓箭，為了防止馬淳和他的學(xué)生受傷，甘瑰也給他們一人一副兩檔鎧。

待到山賊們沖到車隊面前，這個小小的車隊已經(jīng)武裝完畢嚴(yán)陣以待了。

什長甘福上前喝問道：“來者何人，為何阻我去路？”

對面也出來一個山賊道：“耶耶乃老寨豪杰，你等還不乖乖放下兵刃，交出女人財貨，耶耶就饒你等一命！”

甘莘大怒，引弓就射，只聽見對面山賊“哎呦”一聲倒地身亡。

對面山賊一陣嘩然，就看見對面山坡上匪首樣子的老頭手一揮，幾百號山賊就烏泱泱的沖向車陣。

甘瑰手持長矛大聲吩咐道：“莘兒、甘祥你二人帶步卒守護(hù)車陣，甘福騎從什隨我沖殺過去！”

說完一撥馬頭，戰(zhàn)馬長嘶一聲帶著騎從向前沖去，長矛飛舞當(dāng)者披靡，頃刻間就有五六個山賊斃命。

騎從們戰(zhàn)斗經(jīng)驗豐富，而且騎兵一旦速度沖起來不是一般步卒能擋住的。但缺陷就是單馬鐙，馬上也沒有馬鞍，所以對騎兵馬術(shù)要求非常高。不過山賊裝備低劣，沒有盔甲，有很多人甚至連鐵制兵器都沒有，只拿著一根木棒就往前沖，甘瑰這十幾騎給山賊們造成了很大傷亡。

山坡上老把頭見甘瑰這十幾騎左從右突勢不可擋，山賊們漸漸有了潰敗跡象，便向左右吩咐幾句。只見壓陣的山賊十幾個弓箭手集中起來不管不顧的向騎從們攢射，絲毫不顧及場上的山賊是否會誤傷。山坡上其他山賊也在幾個頭目指揮下向騎從們圍了上去。

騎從們雖然全身披甲，不懼弓箭，但幾輪攢射下來還是有一個騎從面部中箭，慘叫著掉下馬來。山賊們齊聲歡呼，亂刀之下這騎從頓時被砍成肉泥，身上甲具兵刃被哄搶一空。

這時戰(zhàn)馬速度也因為賊兵密集圍困而慢了下來，甘瑰這邊霎時間岌岌可危起來。

甘莘大急，拍馬就要上前救父。馬淳見狀一把拉住甘莘道：“甘姑娘切莫魯莽。”

甘莘用力一推馬淳，恨聲道：“我父親被山賊圍困，你攔我作甚？”

馬淳再次拉住甘莘道：“主公尚未到危急時刻，我看山賊大部分都去圍困主公，坡上賊首處兵力空虛。甘姑娘只要帶著弓箭手在外圍散射吸引賊兵注意力，我?guī)讉€人從坡后繞過去，只要殺了賊首，山賊自然潰敗，到時你和主公、祥叔三面夾擊，可滅此賊。”

“你武藝不精，還是我?guī)巳グ伞！备瘦酚X得馬淳說的有道理，不過對馬淳戰(zhàn)力有些懷疑。

“我們山里人出身翻越山路比你家部曲更快，事不宜遲，甘姑娘還是趕緊帶人幫我吸引山賊注意要緊。”馬淳說完，招呼一聲帶著石峽里的幾個學(xué)生跳出車陣，彭志也提了一把短刀想要跟上去，馬淳瞪了他一眼道：“阿志留下，照顧好你阿姊。”彭志無奈，只好撅著嘴留在車陣?yán)铮瑤兹税砑北计潞蟆?

虎撲嶺坡前地勢平緩，都是些雜草灌木，坡后卻是一片山林，馬淳五人潛行到山林中間時，正看到山賊首領(lǐng)老把頭坐在山林邊緣一塊山石上。老賊頭身邊站著兩個壯漢，不遠(yuǎn)處還有十幾個他的親信或坐或站對著戰(zhàn)場大聲議論。

馬淳輕聲對周良幾個吩咐道：“稍后我們潛到十步左右，周良、趙鐵你們兩個看我手勢先射死賊首，然后再射他邊上兩個壯漢，剩下的自由選擇目標(biāo)，等賊首倒下，周吉、毛大、跟我沖殺。”幾人點頭答應(yīng)。

六個人利用林中大樹小心翼翼的向山賊們靠近，等到他們已經(jīng)能聽到賊首輕聲說話聲的時候，馬淳伸手輕輕一揮，周良、趙鐵同時站起身來，抽出箭矢略一瞄準(zhǔn)，弓弦嗡的一聲兩支長箭同時命中目標(biāo)。山石上的賊首悶哼一聲倒在地上。

那兩個壯漢一見賊首倒在地上，下意識雙手去攙扶，急聲道：“大當(dāng)家，你怎么了？”這時弓弦響起，周、趙二人第二箭又到了，正扎在兩人后心，兩人隨即倒地。

馬淳見機(jī)抽出環(huán)首刀，高喊一聲：“賊首已死，你等還不跪地投降！”奮勇沖出山林。

坡上十幾個山賊驟然見到大頭領(lǐng)老把頭和身邊兩人中箭倒地，大驚失色，茫然不知所措。馬淳帶著兩個少年眨眼間奔到山賊面前迎面一刀砍去，那山賊全然沒有防備，只本能的側(cè)了一下腦袋，馬淳這刀砍在那山賊頸部，鮮血噴射出來，正濺在馬淳臉上。山賊捂著脖子翻滾著倒地。

濃重的血腥味熏的馬淳五內(nèi)翻涌，忍不住想要伏地嘔吐，不過馬淳知道此時絕對不能嘔吐，強(qiáng)忍著不適再次撲向別的山賊。周吉他們也各自撲向目標(biāo)奮力砍殺。

這時坡上山賊反應(yīng)過來，一部分膽小的已扔下兵器伏地請降，一部分轉(zhuǎn)身逃入山林，剩下的還有兩三個想反抗，隨即被弓箭射死。

馬淳疾步跑到賊首身邊，一刀砍下老賊腦袋，高舉起來大聲高喊：“賊首腦袋在此，降者不殺！”身邊幾個少年也跟著一起喊：“賊首腦袋在此，降者不殺！”

坡下賊人忽見坡上大頭領(lǐng)倒地，隨即幾個少年殺散頭領(lǐng)親信，頓時大亂。甘瑰、甘莘、甘祥趁機(jī)一邊高喊：“賊首已死，降者不殺！”一邊帶人奮力沖殺賊人，就連那些拿刀的仆役們也沖出車陣砍殺賊人。

山賊們?nèi)媸軘常姶髣菀讶ィ致爩γ嬲f降者不殺，大部分賊人放下武器伏地請降，還有一部分人轉(zhuǎn)身逃進(jìn)山林，只有零星幾十個頑匪還想負(fù)隅頑抗，不過戰(zhàn)力低微，隨即被甘家部曲碾壓殲滅。