隨著步皇后的入葬，建業城漸漸恢復了往日的繁榮。或許孫權因為失去了愛妻還在悲傷，后宮內侍失去了一位寬厚的女主人，即將引來未知的新主人而忐忑不安，步氏族人沒有了強大的靠山而悲痛。

但生活畢竟還要繼續下去，百姓們還需要辛苦的勞作才能填飽家人的肚子，官吏們還需要削尖腦袋巴結好上官才能穩住自己的地位，才能得到升遷的機會。所以很快就將這場國喪拋之腦后，只有互相聊天時才會偶爾提及那位美麗寬厚的皇后，順便提一下大虎公主的囂張跋扈。

十一月的一天，當初雪降臨之時，馬淳終于等到了大吳至尊、皇帝孫權的召見。

時隔四個月，馬淳再次隨著內侍進入石頭城皇宮，在太初宮一處偏殿，馬淳又一次見到了大吳皇帝孫權。

此時的孫權，因為步皇后的去世，更加顯得蒼老，兩鬢明顯增添了許多白發，看上去短短四個月就已經老了十歲。

馬淳進殿之后大禮參拜完畢，孫權賜座，馬淳便正襟端坐在下首蒲席之上。而孫權邊上一白發老者，正是前些時日馬淳特意了解過的侍中，都鄉侯，兼左領軍，拜偏將軍，兼左執法，領辭訟的胡綜胡偉則。這位胡侍中才是孫權真正意義上的秘書和顧問，東吳大部分的誥文、策封任命文書和致鄰國的書函都是出自此人之手，名聲不顯卻對孫權的決策影響頗大。

孫權見馬淳肅容端坐，便笑著道：“馬卿不用緊張，就當平常與長者閑聊即可?！?

馬淳卻知道這位東吳至高無上的君主性格外寬內忌，說白了就是有點小心眼，如果自己按他說的隨意交談，肯定會被穿小鞋。于是便躬身道：“陛下乃天子，天子之威浩浩蕩蕩，雷霆雨露一念之間，草民怎敢不戰戰兢兢肅容以對。”

孫權呵呵一笑道：“想不到馬卿小小年紀對于儒門禮法一道竟也頗有涉及，不錯不錯。馬卿，你可知今日孤為何召見你？”

馬淳道：“草民不敢妄自揣測圣意。”

“但講無妨?！?

“草民時常聽聞陛下愛才若渴，數月前草民僥幸校場對陣贏了丁承淵將軍，故此草民以為或許是陛下想要考校一下草民的才學?！?

“嗯，孤向來最喜廣招天下才學之士。今日招你入宮確實是想考校一下馬卿的才學。不知馬卿以為我大吳如今施政如何？可有強吳之策？無論軍政卿可暢所欲言。”

馬淳心中一緊，知道最關鍵的時候到了，于是微微思索一下道：“啟稟陛下，草民本出身寒門，雖曾就學于偉慶公，輔助子芳公治理冶縣，然草民學識不深見識淺陋，若大言炎炎妄自評議朝政優劣，則徒惹朝堂兗兗諸公恥笑。若以微薄學識教化邊民蠻夷，勸農桑，歸王化，草民當有幾分把握?！?

孫權莞爾道：“馬卿不提，孤險些忘了你曾廣傳增產之術，造福眾多大吳百姓。只是孤見你兩軍對陣之才也頗有可取之處，怎地不愿言及軍事？”

馬淳正色道：“草民之兵法皆學自子芳公，當時校場對陣不及生死，丁承淵將軍的戰法已廣傳天下。草民針對丁承淵將軍設計了多套應對之計，加之草民乃無名之輩，承淵將軍頗有輕視之態，以不備對有備，草民仍苦戰得勝。若真正兩軍對陣生死對搏，草民定然完敗。而大吳名將如云，超過草民者不知繁幾，草民又怎敢妄言軍事?！?

“馬卿啊馬卿，你這是過于謹慎了?！睂O權伸手指了指馬淳，笑道。

“陛下，非是草民過于謹慎，草民只是想將最擅長的一面呈現給陛下，若妄自評議朝政、軍事，一則徒惹笑話，二來若陛下因草民之言擅改朝政，則朝堂不穩，黎民百姓受苦，草民罪莫大焉。”

“哈哈，孤知矣。那馬卿就說說你擅長的吧?！?

馬淳神情一振道：“陛下，今天下三分，九州之地曹魏獨據其六，蜀漢得其一，我大吳得其一，剩余荊州，我三國共分之。十年前大司馬呂定公平定交州，我大吳疆土已南至漲海。若論版圖疆域之廣，與曹魏也不遑多讓。

只是曹魏居天下之中，膏腴之地皆在其手，我大吳雖疆域廣大，然境內多山野叢林，民間常稱七山二水一分地，可耕之地遠遠不如曹魏。

然交州卻與北方不同，草民在冶縣時常聽來往商賈說，交州雖多叢林，耕地開發也很原始，但此地氣候炎熱，稻谷一年可三熟，若在交州屯田，則大吳可解糧草短缺之慮。

特別是朱崖郡，對岸即為崖洲大島，那里雖然遍布黎族野民，但環島多為平原，可耕之地眾多。草民愿為陛下遠赴崖洲開辟新田，三年之后可供大吳百萬石稻谷?！?

“哦？馬卿怎地對崖洲如此熟悉？”孫權詫異的問道。

“我大吳鼓勵商賈，草民在冶縣時曾收一學生，乃是閔地松陽柳氏子柳榮柳長盛。松陽柳氏?？绾＝浬虂硗c南陽林邑等國，崖洲大島是其必經之地，多有商賈在島上暫歇，故此草民對崖洲島略知一二?！?

孫權聞言，哈哈笑道：“想不到今日召見馬卿，孤雖沒聽到北伐曹魏的策略，卻得一開辟南疆的做事干才，真是意外之喜，意外之喜?。●R卿，你且退下，這些時日你可將開辟崖洲島的方略寫一條陳呈與孤，容孤思量之后再做論斷。”

馬淳躬身施禮，退后幾步離開偏殿。

等馬淳走后，孫權轉頭問一邊端坐著的胡綜道：“胡卿，依你觀察這馬淳所言如何？”

胡綜微微躬身道：“陛下，以老臣看來，馬淳此人出身寒門，雖有才學但于天下大勢流于泛泛，故而只能藏拙。不過他一向善于實干，聽聞甘瑰治理冶縣皆出自此人之手，他對農桑之事頗為精通，也聽聞非常重視教化。由此看來，此人確實是一個不可多得的治理郡縣之才，可用于地方。若在朝堂任職反而多有限制，不能盡其才而用。

至于崖洲島，老臣確實多有不知，尚書令嚴畯嚴曼才公博聞廣識，于地理頗為精通，交州刺史大司馬呂定公也當清楚此島詳情。只是大司馬尚在交州交通不便，曼才公處當有該島記錄，顧丞相也應清楚朱崖郡詳情，陛下可請二公為您解說一二。如此便可知馬淳之策是否可行?！?

孫權點頭道：“胡卿所言甚是，來人，傳丞相顧雍，尚書令嚴畯覲見。”

殿中伺候的內侍上前應諾領命，出殿傳喚顧雍和嚴畯。