天陰沉沉的，霧氣很濃，帳篷里很暗，魯云超把門敞開，迎著亮光，用紅筆在圖紙上標著普查填圖進度。這一階段的勘探進度很快，每天都超額完成計劃，已把過去拉下的虧空補上些。他盼望天氣繼續好下去，好趕趕任務，盡快扭轉完不成計劃的局面。現在看來天氣要變，他心頭好象壓上一塊石頭。

魯云超聽見陳子義嘆氣，轉回頭來，見陳子義嘴里銜著煙斗，緊鎖著眉頭盯著桌上的材料出神。他走過去看看，見資料上畫了二道紅杠杠，紙端上用紅筆寫著返工兩字。他抬頭瞅了陳子義一眼，說：

“陳工程師，用得著返工嗎？”

陳子義慢吞吞地說：“這樣的資料不返工是不行的，連個巖層都分不清。”

魯云超把資料拿起來看看，然后把它放在桌子上，在老頭的側面草鋪上坐下，暗在心里罵那個隊員：“孬種，搞得這樣糟！”沉默了一會兒，他跟老頭商量說：

“陳工程師，這份材料是否根據他所掌握的材料修改一下，最好是不要讓他去爬山重搞，重新搞起來起碼得五六天。”

陳子義瞅了魯云超一眼，取下煙斗說：“我想，對這樣的隊員不能太遷就。他太不負責任，把一些根本要求都省略了。我們不能放松要求，不能讓人家看我們交出的資料說我們無能，笑話我們。至于返不返工由你決定好了，不管怎么樣搞，只要達到要求就行。”

魯云超看老頭的臉色很陰沉，知道老頭很生氣，這使他很擔心；地質普查填圖的精細程度伸縮性很大，稍微粗一些也可以交代下去，若是老頭扣的過嚴，一點也不放松，將來會大大影響進度。他知道陳子義的脾氣，經過他的手拿出的東西一定要象樣，想要讓他讓步是不容易的，便不再跟他談了。

宿營地里很寂靜，雖然部分隊員沒有上山，但都在埋頭填繪圖紙和整理資料，只有拴在帳篷前的白馬在吐吐打著響鼻。魯云超坐了一會站起來，到門邊往外望望，云在空中飄流，霧在山峽里浮動，遠處的山峰和森林都被云霧淹沒了。他望著心里很著急，天氣再要一變壞就更成問題啦！他轉回頭向陳子義問：

“陳工程師，你看天能不能變？”

陳子義推了推眼鏡，望了外邊一眼說：“這很難說，深山里的氣候變化無常，說變就變，現在很陰沉，也許是一陣風刮過，就會云消霧散，也許是響晴的天突然一陣風雨來，特別是入夏以后，變化就更大了。”他說著想起一件事情，說：“魯隊長，防水資料箱什么時候解決？”

“噢！”魯云超拍了兩下前額，說，“瑣事太多，我把這事給忘了。”

陳子義看魯云超沒把這事放在心上，心里很不高興，這事已向他提過，只是哼哈答應沒認真解決。他鄭重地說：

“魯隊長，這事要抓緊解決，我有過痛心的教訓，有一年我在大巴山區勘察，三十多人勘察了兩個來月，就是因為圖紙資料放在帆布包里，突然遭到一場暴風雨襲擊，資料大部分被濕毀了，這事可疏忽不得。”

“好，我一定盡快解決。”

魯云超想起了葛鋒，葛鋒下鄉有二十來天，到現在還沒有回來，若是他在家照顧些瑣事，自己集中力量抓勘察多么好。他心里很煩悶，覺得誰也不理解自己的苦衷，自己負責全面勘探工作，什么都要照顧到，既要趕進度又要照顧到質量，還要處理隊里的一切瑣事，老工程師為質量不肯放松，葛鋒拉著隊員下鄉，隊里的幾個領導干部不能擰成一股繩，這工作可怎么干法呀！他正在思索，看見白冬梅高高興興地走來。

白冬梅離老遠就喊：“魯隊長，劉大爺來報礦啦！”

魯云超抬頭望去，見在白冬梅的身邊有一位蒼白胡子的老頭。老頭帶著一條黑毛獵狗，扛著一條沉甸甸的麻袋，累得滿頭大汗。他趕緊把老頭讓進帳篷。

老頭走進帳篷，把麻袋“砰”地放在地上，撩起衣襟擦了擦臉上的汗，向魯云超說：

“真是遠道無輕載，人老無用了，好沉哪！姑娘，有水嗎？”

“有！”白冬梅給他倒了一碗水，老頭一飲而盡，她又給他倒了一碗，打量著老頭問：“你老多大歲數啦？”

“你們猜吧！”老獵人捻著花白的胡子，風趣地瞇著眼睛瞅瞅白冬梅，又瞅瞅魯云超和陳子義，見三個人直打量自己也猜不出來，微笑地說，“我今年整整是七十歲，再有三個月就過生日啦。”

白冬梅驚訝地注視著老頭，心里有些不大相信，照老頭身體那樣健壯，那樣精神抖擻的樣子，頂多也不過五十多歲，但看他的花白胡子，知道老頭說的是真話。她對老頭的健壯體格很羨慕。她指著魯云超說：

“這是我們隊的魯隊長，你把找礦的情況跟他談談吧！”

老獵人端起碗，一仰臉咕嘟咕嘟把水飲干，擦一把胡子上的水說：“那天我由城里回來，小花就告訴我說，你們隊的葛書記親自到我家去找我，因為我沒在家，就給留下好多塊礦樣子。葛書記這樣看得起我，我哪能不盡心呢。可我是個跟獐狍打交道的粗人，斗大的字不認識半升，礦在腳底下也不認識。”

魯云超知道他就是劉老槐，想起那天佟飛燕說他象個老山神爺，情不自禁地微微一笑，說：

“你對這一帶山區很熟，有了礦樣子就可以找啦。”

“要說我對這一帶山區熟我是真熟，我從小就在山里跑，把胡子都跑白啦！”他說著捻了捻胡子，說，“說實在的，這一帶山里哪座山頭我都上去過，每片樹林我都鉆過，眼看著有些古樹空了心，眼瞅著樹木長起來，山里的老熊我都認識，你們若是打獵找我當向導，那太行啦！可是叫找礦我就傻眼了。”

劉老槐很興奮，滔滔講起他打獵的事。魯云超怕老頭談起來沒個頭，攔住他的話說：

“老大爺，你談談麻袋里的礦石是怎么樣找的吧？”

“好啊！”劉老槐說，“那天小花當我一說，我想，既然葛書記這樣看得起我，無論如何也不能辜負他的好心，想辦法去找吧。我領著小花，照樣子上山去找，可是就是有樣子也不好辦，山上的石頭千奇百樣，有些石頭又差不多，我們看著差不多的就砸下一塊，看出特殊的石頭也砸下一塊。我們跑了不少山頭，砸了不老少，今個選出了一麻袋扛來。”

魯云超暗想：若是老頭真的找到礦，那才叫有意思呢。他轉臉瞅陳子義一眼，向劉老槐說：

“你把礦石拿出來給我們看看。”

“好！”劉老槐彎腰打開麻袋，拿出了一塊石頭交給魯云超說：“你看，這塊黑石頭，又黑又沉，是不是鐵礦？”

魯云超接過石頭看看，原來是一塊玄武巖，皺了皺眉頭，把石頭遞給湊過來的陳子義。他看劉老槐還等著回答，說：

“這是一塊普通石頭，不是礦，你再多拿出幾塊給我看看。”

劉老槐瞅一眼陳子義，又瞅瞅白冬梅，彎腰繼續往外拿。

魯云超接著看下去，原來是正長巖，花崗巖，石英巖，玄武巖等一些普通巖石。他越看越沒有意思，轉臉瞅瞅陳子義，眼光里在說：“你瞧，這就是葛鋒看重的老頭報的礦！”

劉老槐見魯云超不看石頭，疑問地瞧著他問：“那些石頭里邊有礦嗎？”

“全是石頭，你對這些石頭是在哪個山上砸的能分清嗎？”

劉老槐搖搖頭說：“分不太清楚，若是慢慢想還可以想出來在哪兒砸的。”

魯云超放下手里的石頭，往椅子上一仰說：“看來你所熟悉的是山林，是飛禽走獸，對礦可不知道，白白勞你費了很大的勁，實在是對不起。”他暗暗埋怨葛鋒，這簡直是胡鬧，讓老頭費這么大的力氣，連一點用處都沒有。

劉老槐有些失望，撩起衣襟又擦了一下臉上的汗，說：“這里邊還有不少，我都拿出來給你們看看，說不定會有礦呢。”

魯云超擺擺手說：“不必啦，你把它全倒了吧！”

劉老槐看魯云超很冷淡，臉色唰地冷落下來。他很寒心，自己白白辛苦了好幾天，大老遠的送來，人家連看都不愿意看。這時，他暗暗埋怨起小花；都是那個鬼丫頭鼓動的，不然自己哪能這樣自討無趣呢。

魯云超向站在門口的白冬梅說：“小白，你領老大爺去休息一下，搞點飯吃吃，老大爺若是沒有事就請回去吧！”

白冬梅沒有動，瞅著魯云超似乎有話要說，看劉老槐站在那里，沒有說出來。

劉老槐掃了三個人一眼，沒有吱聲，雙手抹了一把臉，背起麻袋就往外走。

白冬梅看劉老槐的神色更覺得不過意，等老頭走出帳篷時，向魯云超說：“魯隊長，這樣是否不好，就是不是礦也該都看看，這叫他多么不高興。”

魯云超不耐煩地擺擺手說：“我哪有時間跟他糾纏，你快去招待他去吧！”

白冬梅的臉色漲紅，兩眼轉動著瞅著魯云超，見魯云超繼續去標圖，委委屈屈地轉身走出帳篷。

白冬梅出門一看，劉老槐已離帳篷很遠，“嘩啦”一聲把石頭全倒在地上，抖了抖麻袋，往肩上一搭，領著獵狗大步地向山里走去。她喊了一聲，劉老槐回頭向她說：“姑娘，你回去吧，我走啦！”老頭說完轉身加快腳步走去。她再喊老頭連頭也不回了。

白冬梅望著劉老槐走進林子里后，深深地嘆了一口氣，邁步慢慢走到那堆石頭邊，蹲下來翻看那些石頭，感到又可惜又不安。她正看著，忽聽背后有腳步聲，回頭一看是羅偉。

羅偉今天很得意，穿著一套西服，結著領帶，胸前掛著照象機，胳肢窩下夾著畫夾子。他走到白冬梅的跟前，拿出一幅畫交給白冬梅說：

“你瞧，這幅畫多么好，它可以說是我最成功的一幅畫，真能拿去展覽呢！”

白冬梅接過畫，看畫的是：深夜里，在一座雄偉險峻的山上，燃起一堆篝火，火堆上吊著個小鍋，兩個姑娘坐在火堆邊，對著火光出神。遠景是一片莽蒼蒼的森林，深藍色的天空上布著稀疏的星星。姑娘畫的還可以看上眼，姿態有些做作，整個畫面給人一種孤零零的感覺。她看完還給羅偉說：

“你為啥只畫我們倆，孤零零的，畫面的景物畫的也不好，我不喜歡。”

羅偉有些掃興，把畫放進夾子里，說：“那天是你們倆人引起我的創作沖動，如果顧得多了，你們倆人可能就不會這么傳神了。你不懂得畫畫的藝術規律，畫畫和寫詩一樣，得有藝術靈感，靈感上來了才能畫好畫，選景時要抓最突出的景物，集中去表現它，不能雞毛蒜皮一把抓。”

白冬梅聽著心里很不痛快，這些話她過去聽到過了，那時候聽了感到他多才多藝，知識豐富，雖然也聽出其中有些不合情理的話，也沒有在意。現在聽起來覺得做作虛偽，越聽越發看不起他。但她不愿意拂羅偉的意，硬著頭皮聽下去。

羅偉看白冬梅滿臉不高興，得意的心情馬上消失了。他弄不明白，這個溫順的姑娘為什么總跟自己鬧別扭。沉默了一下，問：

“冬梅，你為什么不高興呢？”

白冬梅指指石頭說：“你看，這是老獵人扛來的，他大老遠的來報礦，可惜不是礦，讓他白費勁。魯隊長又對他很冷淡，使老頭很傷心。”

羅偉聽了放了心，原來是為了這個呀。他用腳踢了一下石頭，啞然一笑說：“你真是個多愁善感的人，這有什么奇怪的，我早就料到會這樣，若是什么人都能找到礦，就用不著開地質學院啦！”

“你！”白冬梅聽著火不打一處來，猛地抬起頭來，嚴峻地瞅著羅偉，提高聲音說：“你這是說的什么話，什么人都能找礦？你又是什么人，大學畢業生嗎？你又找到了多少礦？有什么本錢輕視人，虧你說得出口。”她把方才跟魯云超的氣都發泄在羅偉的身上。

羅偉被白冬梅嚇了一跳，弄不明白她為什么這樣激動。他生氣地說：“你別這樣跟我使性子，本來嗎，地質勘探是科學工作，一個老獵人怎么能找到礦，讓他白費勁能怨誰，這是葛書記的事，你管它干嘛！”

“什么都不與你相干，你就知道你自己，誰知道你的腦袋里裝了些什么呀！”白冬梅一甩辮子轉身向自己的帳篷走去，眼淚滴滴點點流出來。她走得那么快，象是怕羅偉去抓她似的。

羅偉呆立在那里，眼盯盯地望著飛快走著的白冬梅。他覺得白冬梅變了，清楚地看出她身上增加了佟飛燕的特色，這使他很擔心；若是她竟跟佟飛燕學可就糟了。他看白冬梅走進帳篷里，飛腳猛地踢起石頭，石頭飛了很遠，差一點沒打在陳子義的身上。當他發現陳子義兩眼盯著自己，感到很晦氣，想躲開已經來不及了，只好站在那里。